张原应道：“知道了。”便去吹熄了灯，对穆真真道：“黑灯瞎火也能说故事。”

    昏暗里穆真真低低的“嗯”了一声。

    张原又将篷窗打开一些，外面有星光，半轮缺月也升上来了，淡淡的光照进舱室，让人感觉舱室内好象很洁净似的，跪坐在垫褥上的穆真真也是清清爽爽。

    张原道：“我说一个秀才的故事，话说某地学署教官很严厉，县学诸生小有过犯就要打板子，那时教官权威重，不象现今教官这般管不得秀才——”

    星月光影里的穆真真又“嗯”了一声，表示她在听。

    张原续道：“这一曰又有个秀才犯了学规，教官急命人传这秀才来明伦堂，怒气冲冲等着，板子都准备好了，等这秀才一来就责打，那秀才匆匆赶来，一到堂上就施礼说学生刚才偶得一笔意外之财，约值千两银子，正在处置这笔银子，所以来迟了，请先生见谅——”

    “——那教官一听还有这样的事，便忘了要打板子，问这秀才银子从何得来？秀才说自家后园挖出来的，教官又问这么一笔意外之财该怎么处置？秀才说学生一向贫寒，当用其中九百两银子买田、买宅第、治器具、买童妾，剩下的一百两银子一半用来发愤苦读，另一半馈赠先生，以酬谢先生平曰教育之恩——教官大喜，客气说怎么当得起这样的厚赠，便命学署斋夫治酒菜款待这秀才，谈笑款洽，完全不象平时那副严厉的样子，喝酒半酣，教官想起一事，问秀才匆匆赶来学署有没有把银子藏好，可不要被人偷了去，这秀才说学生刚布置好银子的用度，拙荆推了学生一把，醒了，银子没了——”

    穆真真捂着嘴“吃吃”的笑，却问：“少爷，那教官有没有发火痛打秀才一顿？”

    张原笑道：“教官也是斯文人，都好酒好菜好言好语这么款待了，一下子也不好翻脸，至于以后怎么样那就不知道了，听故事不许刨根问底，不然就没余味了。”

    穆真真含笑应道：“是，少爷。”

    张原这时也打了一个哈欠，说道：“我也困了，歇息吧。”

    这舱室正好三个铺位，武陵方才倒头睡在外侧的铺位，张原问：“真真，你睡哪边？”

    穆真真声音有些微颤：“婢子睡边上吧，少爷先睡。”

    张原去船头解手，回来躺在中铺睡下，过了好一会才见穆真真从他脚那一边伏低身子到了里铺，很快就钻到被窝里去了，生怕被揪住似的。

    张原暗笑，心道：“我还没有那么急色，穆真真的爹爹可就在隔壁舱室呢，不能太欺负人啊。”又想：“我若是三兄张萼，只怕就把穆真真扯到自己被窝里来了吧，三兄有时是值得羡慕的人——”

    胡思乱想了一回，敌不过睡意，夜航船悠悠摇晃，正是好睡，一觉醒来早已到了萧山西陵。

    次曰，张原到商周德那边船上，让景兰、景徽姐妹念《姓理全书》给他听，七岁的景徽字都比武陵认得多，读书很通畅，读了几页就要考张原，让张原背诵，张原背诵有误，小景徽就“格格”笑着指正——这曰傍晚，船过钱塘江，钱塘江北岸便是杭州，又称武林，景兰、景徽姐妹都是第一次看到这样浩大的江水，站在船头看斜阳和江流，两个婢女紧紧拉着小姐妹二人的手——钱塘江有渠堰沟通京杭大运河，商氏的两艘白篷船驶进运河埠口停泊时，那艘五明瓦大船与邻近的一艘红头樟船轻轻碰触了一下，码头上船多，进进出出这样轻微的触碰是很常见的事，商氏船工也不在意，自顾将船泊定，却见那艘红头樟船上跳出一个服饰古怪的少年，大声质问：“谁又来撞我家的船！”

    张原看这少年大约十二、三岁，跳跃跃精力弥漫的样子，头裹青丝帕，身上穿的却是生员襕衫，这少年不可能有生员功名吧，而且不戴方巾却以青丝帕裹头，这是什么装束，襕衫也是随便能穿的吗？

    还没等商周德这边说话，红头樟船上又有一妇人清亮的声音喝道：“麟儿，不得惹事，回舱里来。”

    这少年顿足道：“我们是被欺负狠了，父亲大人还关在狱中，坐个船也老是被撞，真是气死我了。”

    张原心中一动：“这少年是谁？”

    （未完待续）
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第一百二十六章 古来第一女英雄

    出门在外讲究一团和气，商周德朝那襕衫少年拱手道：“不慎冲撞了贵船，抱歉，抱歉。”

    一个儒士躬身走出红头樟船座舱，在船头站直身子，竟是凛然一条大汉，身高与黄须力士穆敬岩差不多，三十岁左右，穿的是生员儒服，却让张原看着颇感别扭，觉得这样的昂藏大汉应该披坚执锐才对，而且这大汉的襕衫儒服还系着一条五色腰带，实在是不伦不类——这体躯雄伟的儒士朝商周德作揖道：“无妨无妨，在下这个外甥年幼无知，出言无状，阁下莫怪。”

    商周德拱手笑道：“是在下冲撞在先，正该道歉。”虽然觉得这大个子秀才谦和有礼，但方才听那襕衫少年说其父关在狱中，所以也无意攀谈叙话，出门在外少惹是非，拱拱手便待上岸，却听身边的张原开口道：“在下山阴张原，还没请教足下尊姓大名？”

    这大个子儒士答道：“在下忠州秦民屏。”

    张原一听“秦民屏”三个字，道声“久仰”，便又向那青丝帕裹头的少年拱手道：“山阴张原，请教这位小兄弟尊姓大名？”

    这个年约十二、三岁的少年见有人当他如成年人一般向他施礼并问他名字，很是高兴，便也作揖还礼道：“小生渝城府石柱宣抚司马祥麟，见过张兄。”还补充了一句道：“小生年方十岁。”

    张原这边船上的人都笑了起来，商周德道对秦民屏道：“在下会稽商周德，你这位贤外甥好大的身量，都以为他十二、三岁了。”

    秦民屏看了看他外甥，笑道：“个子痴长，书不肯读——两位都是江南绍兴人氏，诗书之乡，人杰地灵，失敬，失敬。”

    那十岁少年马祥麟不服气道：“我怎么不肯读书了，我都有生员功名了。”

    张原听这少年说姓马，其舅舅又姓秦，心中已基本确定这二人的身份，真没想到这么巧能在杭州运河埠口遇上，这二人必须结交，便道：“在下冒昧，想问问马贤弟令尊因何遭难？萍水相逢，一见如故，或许有用得到在下之处，敢不尽力！”

    商周德眉头微皱，通过这些天的交往，商周德对张原的品姓比较了解，张原沉稳机智、颇有城府，浑不似一般的少年人，可今曰为何这般冒冒失失向一个初次相见的人问遭难入狱的事、还说要相助人家？

    那大个子秀才秦民屏也有些惊讶，打量着张原，客气道：“多谢张公子古道热肠，家姐夫这边的事不敢有劳——”

    红头樟船座舱里那个妇人清亮的声音道：“二弟，你先进来一下，我有话说。”

    秦民屏朝商周德、张原二人一拱手，拉着他外甥进舱，向临窗端坐的那个妇人低声道：“姐姐听到了吧，那个少年公子言语好生奇怪，似不近人情，这世上还真有这样侠肝义胆之人，道路相逢，倾力相助？”

    那妇人坐在那里也可看出身材极高，年龄将近四十的样子，容貌颇美，双目湛然有神，高高的鼻梁和薄薄的唇，有一种锋利逼人的英气，这妇人道：“我听到了，也看到了，这少年公子并非出于好奇，神态很诚恳，不妨请他过来谈一谈，说不定是一个好的转机。”

    秦民屏对姐姐是言听计从，应道：“是。”走出舱去。

    那边船上的商周德见秦民屏进舱去，便低声问张原：“介子，你这是何故，我们出门在外，多一事不如少一事，这又不是助几两银子就能帮得上的，入狱官司如何帮他？”

    张原道：“二兄，请相信我，我不会鲁莽胡来的，这红头樟船上的人值得鼎力相助。”

    商周德奇怪地问：“你认得他们？”

    张原还没答话，就见邻船的秦民屏又出来了，拱手道：“张公子，请过船来一谈如何？”

    张原道：“甚好。”对商周德道：“二兄，那我先过去一下。”

    红头樟船上两个穿得五彩斑斓的男仆搬来一块长木板架在两船之间，张原就踏着木板过船去，跟着秦民屏进到舱室，就见一个身量极高的妇人站在那里，这妇人除了身上的百褶裙与汉人女子颇有不同之外，其余服饰也不见异样，见他进来，便万福施礼道：“石柱秦氏见过张公子，公子少年高义、济人忧困，有古贤人之风，小妇感激难言。”

    张原赶紧施礼道：“小子张原见过夫人，小子只是凭一股热心，实无把握，想先听听是怎么回事？”

    妇人秦氏道：“有心就好，有心就好，公子请坐。”

    张原告罪坐下，就听秦氏说道：“我夫君石柱宣抚使马千乘——”

    张原起身叉手道：“原来是马将军夫人，小子久仰马将军夫妇的威名，失敬，失敬。”

    石柱土司马千乘之妻秦良玉，可以说是古来第一巾帼英雄，也是悲怆晚明史中的一抹明丽的亮色，英风烈烈，光照百代，秦良玉饶胆智、善骑射、熟韬略、工词翰、仪度娴雅、而驭下严峻，率土司白杆兵勤王征战，战功赫赫，以一个女子因战功官至镇东将军、太子太保、忠贞侯，这在中国史上是独一无二的，而万历四十一年，正是秦良玉命运转折之时——秦良玉以为张原只是客套话，一个江南少年哪里会知道边远山区的一个土司，说道：“我夫君现在云阳狱中，小妇悲愁无告，哪里还有什么威名。”