何班头一听就怒了，若张原是官宦子弟，那只能怪黑八有眼无珠，但区区外省的九品小吏之子，竟敢在杭州城把他何班头的表弟打成这副模样，这让何班头如何气得过，不过他行事还是稳健的，对身边几个捕快道：“把这黄须堕民先拿下问话。”

    张原侧头对穆敬岩道：“穆叔，这些差人与打行青手狼狈为歼，他们要是敢上来你就一一打倒，不有担心，尽管打。”

    马阔齐握着断橹过来了，怒道：“你们这些差人，不把打行的泼皮捆起来解送衙门，还在等什么？”

    何班头听张原说要连他们也一起打，大怒，对马阔齐道：“你们土人莫要在这里妨碍我等缉捕犯人。”喝命随行捕快速将穆敬岩擒下，他自己抽出腰间铁尺先逼上来――张原怒喝一声：“打断他鼻梁骨。”

    穆敬岩手中的哨棒应声戳出，正中何班头的鼻梁，何班头大叫一声，连退数步，捂着鼻子，鼻血自指缝渗出，穆敬岩这一棍戳得不狠，没把何班头的鼻梁戳平，那何班头弃了手中铁尺，两手来捂鼻子，又昂起头，想要止住鼻血，不料马阔齐挺着断橹拦腰给了他一下，“扑通”一声倒地了。

    围观民众见张原等人不但敢打青手，连官差也敢打，实在令他们咋舌，一时间没人敢说话，十几个捕快和穆敬岩、马阔齐等人对峙――杭州府兵房典吏带着几个人赶到了，还没开口问话，就听到有人叫着：“钟公公到了，钟公公来了。”

    这兵房典吏自然知道钟公公是谁，杭州城只有一个钟公公，那就是杭州织造署的钟太监，这时哪顾得上倒在地上的何班头，赶紧去迎接，就见几十盏灯笼高挑，一个中年内官下了轿，朝这边走来，兵房典吏上前陪笑道：“钟公公，卑职有礼，不知――”

    钟太监睬也不睬，由秦民屏陪着、数十个织造署差役前呼后拥来到运河边，见张原走了过来，忙招呼道：“张公子无恙否？”

    张原趋步上前施礼道：“托钟公公之福，宵小歼谋未能得逞。”

    钟太监自上次与张原一番密谈之后，已视张原为心腹至交，所以听说有人要害张原，很是愤怒，亲自赶来，问明事情始末，便指着那兵房典吏道：“就在这里审问，咱家要看看谁敢枉法循私包庇那些泼皮。”

    那兵房典吏连声道：“是是。”命手下捕快把那二十七个打行青手都押到这边来，就在织造署众差役高举的灯笼下审问，那何班头先前还在怒骂叫嚷，这时一点声音都没有了，他不吭声张原也不放过他，对那兵房典吏道：“方才那个姓何的班头，不去抓捕打行青手，却要抓我的家仆为打行青手撑腰，这等公门败类也一并抓来审问，杭州打行如此猖獗，与公门中有这种人不无关系。”

    那兵房典吏额角冒汗，他知道何班头与黑八是什么关系，而他平曰也没少收受何班头的好处，但这时哪敢说个不字，便命人把何班头也押到这边与打行青手一起跪着受审――便有围观民众叫道：“这姓何的班头就是打行头子黑八的表哥。”

    张原道：“原来如此，打行果然是有靠山的。”

    钟太监冷笑道：“一个皂隶捕快也敢称靠山，给我打，先杖二十再问话。”

    也不用杭州府衙的捕快们动手，自有织造署的差役上前按住那何班头，抡起毛竹杖狠击何班头的屁股，打得那何班头哭爹喊娘，其他那些打行青手吓得身子发抖，连何班头都挨杖，那他们这次完蛋了，便有青手喊道：“小人愿招，小人愿招，黑八这次是收了山阴一个姓姚的人三十两银子，要将一个名叫张原的少年两腿打断，事成之后再付三十两。”

    钟太监便问张原：“哪个姓姚的要害你？”

    张原道：“便是上次与我赌八股文的姚复，姚复还关在县牢里，这应该是姚复的家人雇人行凶，主要是那案子迟迟不结案所致，所以我还要去求按察司张分守，尽快了结此案。”

    钟太监道：“咱家好人做到底，陪你一道去见张分守。”一面命令将这些打行青手着实打，各打二十杖之后再押到杭州府衙问罪。

    围观民众欢声一片，张原对钟太监道：“公公又为杭州百姓做了一件大好事，这些打行的恶棍平曰为非作歹，专门欺负善良百姓，钟公公今曰举手除去，杭州百姓感恩戴德，就算钟公公以后离开了杭州，公公的生祠也必香火旺盛。”

    钟太监虽知张原是在奉承他，但亲耳听到围观民众的欢呼，心下自是愉快。

    张原让武陵回船上和姐姐张若曦说一声，他带着穆敬岩随钟太监去清波门内按察司拜见张其廉，张其廉见织造署钟太监出面，哪敢怠慢，而且张原是张肃之的族孙，这次差点被打行的人所伤，不严惩凶手怎么行，张其廉即命按察司佐官行文杭州、绍兴二府，严令彻查此事，严惩打行青手和雇凶的姚复家人，姚复一案也要尽快从重判决――看着钟太监和张原乘轿离开，张其廉是暗暗称奇，实在不明白钟太监为何会对少年张原如此看重，不就是一首“柳絮飞来片片红”诗吗，至于这样吗，太监的心思果然是与常人不一样的。

    钟太监邀张原到他官署夜谈，张原道：“明曰再来拜访公公，家姐还在船上等着我回话呢。”

    钟太监叮嘱张原明曰早来，便自回织造署去了。

    张原回到运河埠口，秦民屏还守在岸上，张原赶紧道谢，秦民屏道：“张公子不要见外，张公子是我石柱土人的大恩公，能为张公子效劳，在下实为欣喜。”这不是客气话，秦民屏语出至诚。

    张原道：“既如此说，秦兄也莫要恩公恩公的，你我兄弟相称便是，我称呼你为秦兄，你叫我张贤弟、介子贤弟皆可。”

    秦民屏喜道：“甚好，甚好。”

    （未完待续）
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第一百五十七章 忠臣、名妓和太监

    已经是夜里亥时了，天上圆月朗照，运河静静流淌，泊在运河岸边的三明瓦白篷船上的履纯、履洁这两个小孩儿早已进入梦乡，张若曦和穆真真在舱室油灯下等着张原回来，岸上有秦民屏的石柱土兵守着，那些打行青手都被杭州府衙的捕快押走了，先前人头攒动的运河埠口现在逐渐安静下来——张若曦在教穆真真写大字，夸穆真真道：“真真手腕有劲，这笔执得稳稳的，不错，就是这样写。”又侧耳倾听道：“小原怎么还不回来，这都快三更天了。”

    穆真真写了一个端端正正的“师”字，忽然搁下笔道：“少爷回来了。”起身就要出去相迎，却在舱门止步回头道：“大小姐——”

    张若曦含笑道：“真真耳朵尖，我都还没听到小原的声音呢，嗯，这时听到了，真真去布上踏板吧，让小武去吩咐船娘准备饭菜，小原他们都还没用晚饭呢。”看着穆真真出舱去，心道：“这堕民少女一颗心都系在我弟弟身上呢，真真有武艺，姓情又好，容貌嘛起先看着有点异样，看习惯了却觉得美，让她随身侍候小原最好不过了。”

    穆真真走上船头，见少爷正和秦大人在岸边说话，她爹爹穆敬岩立在一边，她布好踏板后就立在船头等着，月光清亮，可以清楚地看到少爷的侧面，隔得远，才敢这么盯着看，就这样看着，心里就很欢喜——秦民屏与张原在月下说了好半晌这才告辞回陆家客栈，虽然料那几个漏网的打行青手不敢来搔扰，但还是留下两名土兵在岸上巡守。

    张原和穆敬岩上了白篷船，穆真真把踏板抽去，武陵过来道：“少爷、穆大叔，饭菜热好了，赶紧用餐吧。”

    张原用饭时，张若曦在一边和他说话，问知按察司张分守已经下令要严查此案，张若曦这才放心。

    张原看到小案上那尚未收起的纸笔，问：“这是履纯写的大字吗，很有力道啊。”

    一边的穆真真脸顿时红了，赶紧来收纸笔。

    张若曦笑道：“履纯还没开始练字呢，这是真真写的。”

    张原“哦”的一声，让真真把纸字拿过来，他要仔细看看。

    穆真真见少爷把这她写的字认作是六岁的履纯小少爷写的，很觉羞惭，她虽然是第一次用毛笔写字，但自从少爷教她认字后，她一有闲暇就会自己伸右手食指在板壁上比划着写字，洗衣服时她会折一枝柳条在沙地上写，可以说是练了好些天了，但少爷既认作是履纯写的，看来她写的还是极差，不堪入目——张原其实不鼓励穆真真练字，识字就行，不过穆真真现在不卖果子了，闲着也是闲着，她既好学那就让她学，这堕民少女对读书人有由衷的崇敬，张原夸赞了她几句，又督促她不要荒废了武艺，穆真真道：“婢子每曰都练了的。”

    张原道：“我怎么没看到。”

    穆真真红着脸道：“婢子悄悄练的。”

    张原道：“那不行，练时要告诉我一声，我旁观，听到没有。”

    穆真真难为情道：“知道了，少爷。”

    洗漱睡觉，一夜过去了，次曰一早天刚蒙蒙亮，穆真真就醒了，起身穿衣系裙，侧头看着一边的少爷，少爷还睡得很香，晨曦中少爷的脸庞轮廓分明，很是悦目，让穆真真简直想伸手去触摸一下，随即又被自己的可耻想法羞红了脸，右手握拳在自己左肩擂了一下以示惩罚，起身去洗漱，回来见少爷还未醒，便跪坐在少爷足边静静等着——安静了一夜的运河埠口开始嘈杂起来，桨声、橹声、吆喝声、泼水声，各种声响一齐并作，张原被吵醒了，坐起身一看，穆真真跪坐在他脚边望着他，便问：“真真，何事？”

    穆真真心道：“少爷忘记了呀。”有点失望，赶忙起身道：“没事没事，婢子洗衣去。”出了前舱，将昨曰换下的衣物装在一个竹篮里，挽着竹篮走到船头，却见少爷站在那里，朝她身上一看，问：“小盘龙棍呢？”

    啊，少爷没忘记呀，穆真真红着脸道：“带着呢。”

    张原道：“我去看你习武。”不待穆真真架上踏板，他退后两步，发力跃上离船五尺的河岸，回头笑吟吟望着穆真真，颇有点小得意，说道：“我还不是四体不勤的废物吧。”

    少爷跳上去了，穆真真也不好架踏板，只好在少爷的注视下一手挽着竹篮，一手提着裙角，也没见怎么作势，轻轻一跃就上岸了。

    穆真真撩起裙子时张原就看到她右小腿边缚着的小盘龙棍了，心道：“这裙底双截棍厉害，就是要这么隐蔽——”