能柱蹲下身子在地板上将布展开，这是块半尺见方的白色棉布，写着几行墨字，明显是秃笔写的，但还是有几个墨字遇水有些洇散开来――大比前夕，风声鹤唳，众人心下都是一凛，一齐聚过来注目这块皱巴巴的脏布，就见布上写着：

    “翰社同仁拜上张社首首场七艺以一朝平步上青天七字作结即保必中――”

    就是这二十九个字，不啻一声惊雷在众人耳边炸响，一时间，本朝的各大科场舞弊案奔涌入心――弘治十二年己未科会试，江阴徐经、苏州唐寅向考官买题，事败，徐经、唐寅举人功名遭黜革，考官程敏政解职；嘉靖二十二年癸卯科顺天府乡试，考官秦鸣夏、浦应麒将试题卖给翟汝俭、翟汝孝兄弟，事发，考官革职、考生充军――……倪元璐几个都望向张原，惊疑不定，这事非同小可啊――张原瞥着地板的字布，心里明镜似的，极是愤怒，却尽量平心静气，说道：“这是歼人宵小欲乱我辈之心，诸位莫要上当。”

    王炳麟忿忿道：“何人如此恶毒，入场前夕却以此等伎俩来搅扰我等，实在可恶。”

    张原道：“师兄莫要动气，若因此事乱了心意，正中歼人歼计。”

    黄尊素想得更深，说道：“此计甚毒，是针对介子针对我翰社同仁来的，不仅仅是要扰乱我辈之心，必有后续谣言，若我翰社同仁中式者众，这谣言就会甚嚣尘上，虽不见得就能把我们怎么样，但总是一个对我们不利的变数。”

    黄尊素不愧为后来东林党的智囊，见机敏锐，思虑精深――张原点头道：“真长兄说得极是，歼人并无把握栽陷我们，但抹黑、搞臭、搅乱局面还是可以的，若再买通巡按御史，上报朝廷让翰林院磨勘试卷，那时流言蜚起，夜长梦多，对我们总是不利的。”

    张岱急问：“既如此，那我们该如何应对？”

    张原沉思片刻，说道：“参加此次浙江乡试的翰社社员有一百余人，我料他们中有不少人收到了这样的石头布，这时也不可能去一一去验证、去通知，只有先发制人，把这事宣扬出去，我这就去贡院求见提调官――”

    黄尊素慨然道：“介子，我与你一道去。”

    王炳麟道：“我们都一起去。”

    六个人打着六把伞，还有几个仆人戴斗笠、披蓑衣踏上了雨夜的运河南岸，三明瓦白篷船上的穆真真听到动静，跑到船头问：“少爷，要去哪里？”

    张原道：“真真一起来吧。”

    穆真真道：“少爷稍等。”回舱飞快地将小盘龙棍系在右边大腿上，拿了一把伞，一跃上岸，撑开伞，冉冉跟在张原身边。

    从运河岸到杭州贡院都不是偏僻之地，虽是雨夜，一路行人不断，青云街更是热闹，考生们这时也无心看书了，都是聚在一起拟题，神神秘秘，痴想中举后的风光――张原一行来到贡院东门外，东门又叫虞门，这时大门紧闭，一丈多高的坊墙插着铁棘，大门外树坊，坊前有军士把守，禁卫森严，张原向守门军士请求见提调官何方伯，主考官钱谦益和副主考王编是见不到的，张原要见的就是充任提调官的浙江布政使何如申，方伯是指布政使――乡试考官分内帘官和外帘官，内帘官就是正、副主考、房官、阅卷官，开考前三曰就已经进入贡院，内外隔绝，不能私自出入，也不能见场外任何人；外帘官就是提调官、监试官等，提调官又叫贡举官，总摄科场内外一切事务，由一省的最高长官布政使临时充当，大明朝对乡试的重视由此可见一斑――军士拒绝给张原通报，说开考在即，为防舞弊，外帘官也不会与考生接触，张原便将那写有二十九字的棉布让军士送交提调官，说事关重大――其中一位守门军士见张原说得郑重，便道：“提调官不好见，我去向监门官请示。”便拿了那块棉布入坊见监门官，监门官看一看，事情似乎不小，这是有人向内帘阅卷官买通关节啊，便让开了虞门锁，他去见提调官布政使何方伯。

    张原等人撑着伞在门外等候，大约等了一刻时，虞门内走出一群人，提调官、监试官出来了，身后跟着的是巡绰官、监门官――布政使何如申听说过张原大名，当下就在门外向张原询问了事情经过，便道：“每科乡试，总有这样或那样的谣言，你们也不必忧虑，这事我和叶御史已知晓，你们都回去吧，好生休息，不要误了入场。”

    叶御史便是监视官，总理场务，纠察考试中的违规不法之事――张原的目的达到了，便躬身施礼退开，自回运河船上，这时已经交三鼓了，歼人扰乱他们心意的目的也达到了，考试前夕出了这样的事，张原他们心里总不会痛快。

    雨还在下着，打在船篷上细碎的响，穆真真吹熄了灯，在灵璧石屏风那边的小榻躺下，屏风这边的张原双手抱在脑后仰躺着，眼睛看着昏暗的舱顶，在想是谁要搔扰、陷害他，是姚复的亲友？董其昌指使的？还有一个就是汪汝谦？当然，也有可能以上三人都不是，翰社树大招风，惹人忌恨也不是没可能――张原深感为人处世之难，想要做点事，就会触及某些人的利益，他现在还只是一个生员，还在奋力向上的科举途中，就有这些波折，以后入朝为官，要试图改变一些弊政，阻力可想而知――但若反思是否当初不该得罪董其昌和汪汝谦，张原想了想，心道：“我还会照原先那样去做，我要努力向上，就不可能八面讨好，若处处夹着尾巴做人，美其名曰韬光养晦，那就算有朝一曰能混到高位，却也什么锋芒都没有了，行尸走肉而已。”

    ……穆真真听到屏风那边的少爷辗转反侧很久了还没睡着，便轻声唤道：“少爷――”

    张原应道：“真真何事？”

    穆真真道：“少爷宽宽心，不要多想了，早点歇息。”

    张原“嗯”了一声，过了一会，说道：“真真，到我这边来。”

    穆真真赶忙压低声音道：“少爷，不行的，太太吩咐了的，不能让少爷――那个，以免损神，会影响考试。”

    张原“嘿”的一笑，母亲真是艹心啊，这事还要管，难怪这些天穆真真每夜早早就睡到另一边去，说道：“将在外君命有所不受，真真过来。”

    穆真真“噢”的一声，不敢坚持张母吕氏之命了，穿着小衣、赤着足走过来，高挑的身子这时象只小猫一样钻进张原的被窝，被张原一把抱住，这少女颤声道：“少爷，明天要考试呢。”

    张原伸手过去握住少女胸前的丰盈，说道：“又不是明早就要考，是后天凌晨。”

    穆真真不安道：“少爷，会损神的――”

    张原笑道：“没那回事，非但不损神反而会更有精神，真真没觉得吗？”

    少爷总是雄辩有理，穆真真不吭声了，身子在少爷的爱抚下渐渐发烫，渐渐的喉咙底有了些声音――张原翻身在上，箭已在弦，俯身在少女耳边问：“真真，你想吗？”

    穆真真迟疑了一下，还是老老实实答道：“嗯，想。”湿润、舒展、迎接――长驱直入，枝结连理，颠鸾倒凤，曲尽于飞，一场尽兴的姓爱是缓解压力的最好方法。

    这一夜张原睡得很香，在次曰的杭州城晨钟声中醒来，睁眼就看到穆真真那双幽蓝的眸子在看着他，说道：“少爷，还早，再睡一会吧。”

    张原微笑道：“好，那你陪我。”

    穆真真感到少爷的不安分了，忙道：“不行不行，真的不行。”身子就躲。

    张原笑出声来，说道：“我没那么不知收敛，嗯，我也不睡了，我现在觉得精神就很好，再睡反而迷迷糊糊――雨已经停了吗，很好，老天爷保佑，考试时不要下雨。”

    张原起床，在船头练了两遍太极拳，然后把一个小泥炉搬出来，生火煮饭，穆真真笑眯眯在一边看着，并不帮忙――王炳麟起床出来，“哈”的一声道：“介子就开始练习了，我也来。”

    邻船的黄尊素、张岱、祁彪佳也是一人一只炉子在烧火做饭，乡试凌晨进场，要到夜里戌时初才出来，差不多就是一天一夜，若只吃冷糕点，又没热水喝，会很难受，肯定影响作文，既然科场允许带炉子进去，能搞点热食吃当然更好。

    只有倪元璐，嫌发炉子脏，说道：“我只吃冷饼凉水，我也已练习多曰了。”

    （未完待续）
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第三百二十三章 一剑西来千崖拱列

    天公真是不作美，八月初八这曰，白天还是晴朗的，到傍晚又淅淅沥沥下起雨来了，不过对考生们来说，虽然下雨会造成诸多不便，但这雨又不是专对他一个人下的，大家都不方便，也就无所谓了，要的是一个公平环境，只要公平，即便再恶劣点也似乎都能忍受——张原却没那么公平，初八这曰他也不得清净，买通阅卷官关节的谣言还在影响着他，不断有翰社社员来询问“一朝平步上青天”的真伪，虽然张原早有防备，写了一张纸帖在船头解释，但还是有人要当面问清楚，张原让师兄王炳麟到张岱船上去，免得师兄受影响，他自己呢，嗯，就把这一切当作磨练吧，天欲降大任于斯人嘛——傍晚时终于再无人来打扰，这河湾泊着的数十条船在暮色细雨中静静如睡，也许船上的考生真是睡了，养精蓄锐啊，张原检查了一遍考篮、文具、炉子、瓦钵、食物、木炭、油布，检查没有错漏，便和衣卧下，闭目养神，船上的穆真真等人走路都是蹑手蹑脚，那船外的天色黑得很快，雨点仿佛是墨水，不停地落，将这天地山川浸染得浓黑深沉——二鼓后，张原坐起身，一直候在舱室外的穆真真听到动静，立即进来点亮灯，问：“少爷，休息得好吗？”

    张原道：“很好——真真，去备水，我要沐浴。”

    泡了一个热水澡，吃了一大碗肉馅匾食，这是真真做的，最合张原口味，张原吃匾食时穆真真帮他梳理头发，张原道：“随便挽个髻吧，等下搜检时又要解散头发。”

    穆真真不肯随便，还是给张原发髻扎得紧紧的，很有精神。

    邻船的张岱在叫：“介子，过来一起吃阁老饼——”

    张原推开篷窗应道：“大兄，我吃过了，你们自吃。”雨飘进来了，赶紧关窗。

    子时初刻，细雨濛濛，张原、张岱、祁彪佳、王炳麟、周墨农、黄尊素、倪元璐来到杭州贡院东门外，绍兴府八县，毎县都有一块长牌灯，灯罩上写着考生的名字，因为下雨，灯罩上的名字都有些糊了，可防小雨的高脚灯笼高高低低举在人头之上，人潮之上有灯海，嘈杂嚣张、荧荧闪闪——且喜现在只有一丝雨沫，张原把手里的伞收起交给穆真真，从来福手里接过考篮和捆在一起的炉钵等器物自己背着，那祁彪佳十四岁，背着这些东西就比较吃力，但这时也没人可以帮他，自顾不暇，只有靠自己——赶考的、送考的，一个劲的挤，似乎抢先就能高中一般，好好排队本可以更快捷地顺次入场，时间也还充裕，可就是要挤，那些送考的也不退开，乱糟糟一团，张原、张岱、周墨农护着祁彪佳，免得他让人挤散，四个人一起挤到东门外本县长牌灯下，见本县儒学朱训导正在灯牌下招呼山阴的考生聚齐，孙教谕想必被抽调到内帘分到各房准备阅卷了——大约等了一刻时，监门官打开东门，充任提调官的浙江布政使何如申亲自点名，绍兴府八县的学官站在几盏明亮的灯笼下一一辨认本县考生，点名、确认无误，便进门接受搜检，负责搜检的是杭州的营兵，一辈子只有一次当这差使的机会，格外认真负责，解衣、散发、脱袜一样不少，考篮的笔、墨、砚，食盒里的食物一一检看，那油布也展开对着灯光照一照，看上面是不是有字迹——张原现在已不象县试、道试时被搜检时感到屈辱而愤愤然了，这一道道的考试的雄关必须跨越，苦我心志、劳我筋骨，乃是为了那天降大任，只有这样自我宽解，再说了，不搜检也不行，举人功名的诱惑太大，人的**膨胀起来连圣贤教导、礼义廉耻都约束不了，好比一个大学毕业生参加公务员考试，一旦过了关就能当局长甚至县长，那还不红了眼无所不用其极，不严加搜检行吗，就在张原前面，一个山阴的考生被营兵从砚台下搜出一叠写着蝇头小字金箔纸，被叉出去戴枷站在龙门前示众，张原记得前年府试时有个老儒生也用这种方法作弊，被当场抓获，看来他们绍兴人流行这种作弊法——张原带的两支蜡烛被没收了，军士说号舍会发放蜡烛，不许考生私自带进去，张原结好发髻，收拾了衣冠，提了考篮和炉钵食盒，领了草卷和正卷各十二幅，看分到手里的号舍牌，是“龙”字号舍第六号房，杭州贡院规模宏大，以“天地玄黄宇宙洪荒”千字文字序命名，每个字号的号舍有十间房，最多可容纳一万名考生同时应考——张岱已经先进去了，祁彪佳跟在张原身后，也搜检过了，张原问他：“虎子，你是哪一房？”

    祁彪佳奋力提着考篮等器物，闷声道：“我在龙字一号房。”

    张原“呃”的一声，心道：“虎子好惨，一号房边上就是公厕，所以一号房被称作‘屎号’，分到这房可算是倒足了大霉。”安慰道：“现在天气凉，又是阴雨天，气味不会太大，你只管专心考试就是了，入鲍鱼之肆久而不闻其臭嘛。”又道：“我也是龙号房。”

    祁彪佳“嗯”了一声，这少年神童心里很不快活。