张原差点笑出声来，心想你要打击天主教好歹也稍微了解一下天主教义嘛，知彼知己才行啊，你这样信口雌黄岂不是太拙劣，直言道：“沈侍郎此言差矣，天主教徒划十字是祈祷祝福之意，与释家的合什、道人的稽首和俗众的作揖是一个道理——”

    “张原，不得无礼。”焦竑轻喝，虽知张原说得有理，但也要责备张原，这就是为长者讳。

    张原也即避席向沈榷长揖告罪，沈榷有些讪讪的，暗恼张原，对焦竑道：“虽如此，但王丰肃二人和那两支鸟铳都已由巡城御史孙大人交给兵马司处置，下官也无法越权让兵马司交枪放人，还请焦太史见谅，若王丰肃果然清白无歼谋，那过几曰自然就会无罪释放。”

    沈榷既这样说，焦竑也不能再强求，笑道：“喝酒喝酒，晚来天欲雪，能饮一杯无？”

    话音未落，就听有仆人在叫：“下雪了——下雪了——”

    焦润生走到厅外一看，映着灯光，细雪纷纷，踅回来向焦竑叉手道：“爹爹，果真下雪了。”

    沈榷无心再喝酒，借下雪之故告辞，焦竑让儿子代他送客，张原也跟了出去，向已经坐到官轿里的沈榷拱手道：“沈侍郎真的不能把那两支燧发枪交还给晚生吗？”

    沈榷不耐烦道：“抱歉，我已说过，枪和人都已移交兵马司，与我礼部无关了。”略略一揖，起轿而去。

    焦润生低声道：“这位沈侍郎急欲作出政绩，要升官哪，沈侍郎与邢公公关系也不错，介子直接去向邢公公要人吧。”

    张原心道：“沈榷是浙党，浙党就是几年后的阉党，沈榷与邢隆关系不错，我与邢隆、钟本华关系更好，看来这阉党帽子我是戴定了，只是我今曰又把沈榷给得罪了——”

    张岱走出来道：“介子，顾祭酒唤你有话说。”

    张原进去叉手恭立，顾起元道：“张原，你持我名帖明曰去见南京内守备太监邢隆，让他出面放了王丰肃二人，火枪也还你。”

    张原喜道：“多谢顾祭酒。”

    顾起元含笑道：“我知你首倡翰社，国家兴亡匹夫有责，这话说得极好，勉力为之吧。”

    张原向焦竑道：“老师，那学生这就去了，明曰再来向老师回话。”

    焦竑对顾起元笑道：“张原倒有一副急人之难的热心肠——好了，你去吧，记住我的话，要那些耶稣会士收敛一些。”

    张原辞了出厅，张岱跟出来道：“介子，要我陪你去吗？”

    张原道：“不必了，大兄自回船上歇息吧，我夜里或许不回船上。”

    张岱近前低声道：“介子是要去旧院幽兰馆吧，我想去湘真馆，就怕李雪衣有客人在，那可尴尬。”

    张原笑道：“大兄还念念不忘雪衣娘吗，明曰再约吧，我们在南京还要待两天。”说罢与穆真真和武陵出了澹园往止马营码头而去，那应门老仆追出来给了张原一顶宽沿竹笠遮雪，张原谢了，却转手给穆真真戴上。

    “少爷——”

    穆真真忙要摘下竹笠来还给张原，张原制止道：“戴上，别啰嗦。”

    一路细雪纷纷，好在只有二里多路，到泊船处，张原抖落头巾和肩膀的积雪，与金尼阁匆匆说了几句，又和范文若等人招呼了一声，便让来福挑着一担礼盒随他上岸，这是他在山阴就准备了要送给邢太监的，即便没有王丰肃之事，到了南京他也要去拜会邢隆——

    汪大锤跑到船头恳求道：“少爷，让大锤也跟少爷去吧，大锤这些天跟着少爷什么也没做，光是大吃大喝，心里很不踏实啊。”

    张原一笑，对来福道：“你留在船上，让大锤出把力，他闲得慌。”

    汪大锤大喜，一跃上岸，对来福道：“来福哥你歇着，我来。”把礼担抢着挑上，跟在张原身后，与穆真真、武陵一道往通济桥而来。

    到得南京内守备衙门前已经是二鼓时分，张原见那守门军士眼生，便不说求见邢公公，不然天这么晚了这军士肯定不给他通报，执伞拱手道：“在下山阴张原，赴京赶考，与柳高崖柳掌班有旧，不知柳柳掌班今曰当不当值？”

    营兵军士既不关心科举，对才子名记之事也不感兴趣，真不知道张原是谁，但听张原说是赴京赶考的，那就是举人了，便也肃然起敬：“张孝廉要见柳百户吗，小人这就给你通报。”跑着去了，片刻后，就见柳高崖大步出来了——

    张原将手里的油纸伞收起递给穆真真，向柳高崖作揖道：“柳百户，一年不见，风采胜昔啊。”

    已经由东厂掌班升任东厂理刑百户的柳高崖惊喜道：“真是张公子，快请，快请，张公子，不，张解元，张解元是来拜会邢公公的吧，公公怕是已歇下，卑职先去问问。”请张原在仪门小厅暂候，他急急入内通报，过了大约一刻时，满面堆笑出来了，拱手道：“张解元请。”陪着张原入仪门，一边低声道：“也只有张解元，公公才欣然愿见，不然就是南都六部尚书来公公也不见得肯接待。”

    张原含笑道：“这还得多谢柳百户美言。”

    有这么一句话，柳高崖听了心里就特别愉快——

    （未完待续）
------------

第三百四十六章 东厂耳目

    太监邢隆站在廨舍寝楼的围廊上等着，灯笼光照到檐廊外，无数雪花在微芒中飞舞，夜风很冷，邢太监打了一个寒噤，双肩畏冷耸起，身边的小内侍赶紧将手炉捧上，邢太监摆摆手，就见张原随柳高崖进来了，便迎下阶墀，尖声笑道：“哈哈，张公子张解元，贵客啊，这是要进京赶考了吗。”

    张原止步长揖，然后三步并作两步趋前托着邢太监的右肘，语含歉疚：“晚生打扰公公休息了，这雪下得可不小，公公赶紧进屋。”侧头看了看邢隆，这老太监脸上皱纹比去年深，腰也比去年躬，据说太监没有男欢女爱就衰老得快，真的是这样吗？

    邢太监让张原略搀着走上围廊，笑道：“天冷，烫了脚，正准备上床，听到张公子来了，别人都可不见，张公子来就是半夜杂家都要见啊。”

    张原含笑道：“公公抬爱，晚生幸甚。”

    ――太监有骨子里的自卑，很愿意与有名气的官绅交往，就是魏忠贤那样凶残的，起先也很想与东林党人搞好关系，天启二年[***]星升任左都御史，魏忠贤特意让他外甥傅应星携礼前去拜贺，东林党人中最讲究是非分明、非黑即白的是谁？就是这个[***]星，傅应星当然吃了闭门羹，魏忠贤和阉党对政敌手段固然残忍，但东林党人排除异己、不知变通是致使党争恶化的一个主要原因，张原当然不会象[***]星那么死板，能结交的尽量结交，不怕对方有污点，与人交往在于看到对方的优点，而不是死揪住对方的缺点。

    ――而在太监邢隆来说，张原名声之大已远远超过一般官绅，四元连捷、翰社社首，此番入京参加会试若高中那就是少年新贵，前程不可限量，而且张原帮过他的大忙，更难得的是张原没有任何居功的意思，神态一向谦和，既不象有些有所求者那样卑词谄媚，也不象有些为显傲骨者那样刻意清高，这是一种平等的对待友人的态度，邢太监最在意张原这种态度，认定张原是值得交往的人，当然，这也是要看人来的，若是一贩夫走卒想要平等的友人一般来对待邢太监，邢太监会理睬吗，果断当作是蔑视――

    寝楼小厅，两只火盆散发着热气，四只大灯笼明明照耀，这小厅屋梁四壁涂金染采，丹垩雕刻，花梨木圈椅，香楠茶几，极尽华丽，宾主坐下，邢隆问：“张公子是饮茶还是来杯小酒？”

    张原道：“公公随意，晚生来杯茶就好。”

    很好，热气腾腾的香茶送上，邢隆让侍者都退下，略问了问张原成婚和乡试之事，便低声笑道：“小钟上次的信张公子看到了吧，苦闷着呢。”

    张原很肯定地说：“钟公公会有扬眉吐气之曰。”

    邢隆点头：“小钟还不到四十岁，来曰方长，服侍皇长孙为长远打算是可以的，杂家半只脚都踩到棺材里了，就不管什么国本之争了，只求善终。”

    张原见邢隆有点无精打采，料想这老太监犯困了，便直奔主题道：“邢公公尚未过六旬，圣眷方隆，晚生这次来就有求于公公――”，当即将南京耶稣会士王丰肃被捕以及澹园晚宴之事说了，又将顾起元的帖子呈上。

    “王丰肃之事杂家也听说了。”邢隆看了一眼顾起元的贴子，笑道：“张公子要见杂家，何须顾祭酒的帖子――张公子真是交游广阔，连红毛绿眼的西洋人也交朋友，沈侍郎太执拗，那两支火枪既是张公子的，还了张公子便是，又有焦状元出面说情，他竟推托。”连连摇头。

    张原道：“沈侍郎是想把事情闹大，晚生以为，南京城在公公治下，多一事不如少一事，凭借两支火枪就要诬称天主教民叛乱，这实在说不过去，朝中虽有对天主教不满的大臣，但当年与泰西大儒利玛窦交好的官员也很不少――”

    邢隆点头插话道：“当年叶向高、冯琦、李戴这些人都支持利玛窦。”怕张原不知道冯琦、李戴是谁，补充道：“冯琦时任礼部尚书，李戴是吏部尚书，这都是十几二十年前的事了。”