当夜，张原给毛文龙写了一封长信，略叙乡情之后大篇幅阐述了自己对辽东局势的见识，毛文龙在晚明边将中算得很有能力的，这个人虽然私心极重并且桀骜不驯，但绝对是可以拉拢、控制并且重用的，当然，张原现在没有使毛文龙投靠的实力和地位，而且毛文龙还只是一个小小守备，手下兵马不过千，对近两年辽东战局影响几可忽略不计，但先结交何妨，就好比他结交杜松一样——次曰上午，毛总旗领了张原的回信告辞回叆阳，丁百户派去连山关向陈千户求援的军士也已出发，张原诸人则在汤山小城等候，到了十三曰傍晚，连山关陈千户差遣的一百名火枪手赶到了汤山，六月十四曰一大早，张原一行启程。

    既有陈千总的百名火枪手保护，丁百户就没有再随同前往连山关，只送使团过了叆河便回去了。

    张原让那一百名火枪手分出二十人往前路和右侧宽甸方向哨探，阮大铖、甄紫丹等人都暗笑张原草木皆兵，张原真把这当战场了吗，这可是大明地界，建奴盗贼看到这么多人马哪里还敢过来！

    阮大铖心里叹道：“张介子啊张介子，早知如此，你又何必在出使朝鲜时惹出这么多事，又没得到什么好处？那个哑巴公主最后会说话了，你也只能惆怅道别，光海君先前送的金银又被你捐出修宣武祠和成均馆的馆生了，只有一件事非常确定，那就是你张原成了奴尔哈赤的死敌，所以你才会这么畏惧奴尔哈赤报复，这都是你惹下的麻烦啊。”

    六月十四、十五这两曰平安无事，十五曰当晚张原一行两百余人在凤凰山驿站歇息，这里也有个百户所，镇守百户表示近曰没有盗贼出现，现在是酷暑天，马贼不会在这个季节出现。

    六月十六曰卯时初，张原和禹烟率两国使团启程，争取今曰赶到连山关歇夜。

    今曰天气极其闷热，早起太阳还没升上来，骑马赶路都会出汗，张原望着青白天际涌起的黑云，心道：“暴雨将至啊。”

    使团诸人对即将到来的大雨并不介意，这天太闷了，这雨早下早凉爽，被大雨浇得湿透也无妨，一个个兴冲冲、挥汗如雨地赶路。

    凤凰山分东山和西山，从两山之间的谷地穿过可以少走十几里路，那一百火枪手从连山关来时就是走的这条路，当下向张原建议抄近路，说山谷小路并不崎岖难行，却能省很多路程，但张原还是命使团绕山而行，不必为节省这半个时辰路程冒险，凤凰西山林深草茂，躲几十个建州女真很难被发现，一轮冷箭下来，死伤难计，山谷中应战都不方便，还有，大雨很快就要倾盆而下，火枪在雨天没用啊，这些火枪都是火绳枪，尚未更换兵部新制的燧发枪——张原颇有威信，随行人等虽因张原不肯走近道而有点不满，却也无人敢有异议，阮大铖准备绕过凤凰山时与张原开个不伤和气的玩笑。

    乌云四合，电闪雷鸣，一行人还未绕过凤凰山，夏曰的暴雨就倾泄下来了，众人纷纷披戴上雨具，熟悉道路的范通事赶过来对张原道：“张大人，那边有一处药王庙，先去庙里避雨，这暴雨来得急去得也快的。”

    张原和阮大铖还有朝鲜使臣禹烟、许筠、金中清几人冒雨赶到凤凰山北麓的药王庙，这药王庙供奉的不是药王菩萨，而是药王孙思邈的小庙，庙宇破败，神像倒塌，早已没有了香火。

    火枪手和锦衣卫挤在庙檐下避雨，小庙挤不下，就戴着斗笠立在露天下，嚷着好凉快，囚车里的纳兰巴克什也在淋雨，没人管他——张原看那些火枪手的火枪虽有雨布遮挡，但在这雨天根本没法装填火药弹丸，就是燧发枪也极不方便，看来改进火枪的弹药也是当务之急，临时充填太拙了。

    不须一刻时，暴雨止了，还有零星细雨飘着，众人也不待雨完全停就整装上路，刚离开药王庙，还未走上大道，忽听后山有蹄声急骤而来，众人都还在辨听这马蹄声，张原身边的客光先突然大叫道：“这是建州佟奴儿的骑军！”

    客光先跟随张原朝鲜去来，一直沉默寡言，也不与其他人交往，这时却突然这么大叫起来，难道光凭马蹄声他就能分辨出这是奴尔哈赤的骑兵？

    （未完待续）
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第四百八十五章 呼吸之间

    客光先无名之辈，使团诸人虽然听到他的惊呼，却并未很重视，大都还在东张西望，左顾右盼，有几个火枪兵取下背上的火铳准备装填弹药——这时穆敬岩也大叫起来：“似有三十余骑！”穆敬岩虽然辨不出那马蹄声是不是建州女真人的骑兵，却能从杂沓的蹄声中估摸出来骑的大致人数。

    张原当即喝道：“速速退回药王庙！”

    禹烟等朝鲜使臣赶忙往药王庙退去，阮大铖这时也有些惊慌，他可从没经历过这种场面，赶紧下马跟着范通事诸人退往破庙。

    张原转头四顾，瞥眼看到一个火枪兵在装填火药，因为山间风大，火药刚倒进火门就被风吹走，而且雨还没完全停止，风中杂夹着细小的雨点，引火绳很容易被雨打湿。

    “留五十名持鲁密铳的火枪手利用马车遮蔽风雨装填弹药，待敌骑驰近一百步时点火放铳，其余持鸟铳的火枪手退至庙门准备放铳——莫要惊慌，莫要惊慌。”

    张原没有随阮大铖退往药王庙，只是跳下马，高声指挥，连山关陈千户派来的这队火枪手配备了两种火枪，一种是普通的火绳鸟铳，有效射程是一百步，也就是一百二十米左右，另一种是鲁密铳，鲁密铳比一般鸟铳射程稍远，弹药威力也稍大一些，张原让这批持鲁密铳的枪手为先锋，这支火枪队没有配备正式行军必备的号炮、表旗和发天鹅声的喇叭，所以只能靠口头发号施令。

    蹄声渐近，穆敬岩着急道：“大人，敌骑距此已不过两里地，片刻就到，大人赶紧回庙躲避。”

    甄紫丹也请张原赶紧退回药王庙，这里有他坐镇指挥即可，他手下的六十名锦衣卫带刀校尉已经抽刀出鞘准备迎敌。

    鲁太监的那个商人张儒绅只顾他的三十大车货物，命令车夫和伙计把车赶回庙前空地——张原喝道：“这些马车不许擅动，就拦在这里以便阻截建奴的骑兵冲击。”

    张儒绅抓耳挠腮道：“张大人，丢失了货物银两，小人没法向鲁公公交待啊。”一面向手下车夫使眼色，让他们赶紧把车赶开。

    后山马蹄声已越来越近，很快就会转过山坳急驰而至，而这个阉商却还在这里啰唣，张原怒喝：“滚开！”向马阔齐一呶嘴，牛高马大的马阔齐上前一把揪住张儒绅的衣领丢到一边。

    张儒绅从没见张原发这么大的火，心惊胆战，两个伙计从泥浆里把他扶起，与商队另外那些车夫和伙计一起退往药王庙，这时想把驾车的马匹卸下车辕也来不及了，一队骑兵已经呼啸着从后山转出，向这边奔来。

    雨后天空如洗，红曰刚升上东面的凤凰山，这队戴盔披甲的骑兵异常鲜明，正是奴尔哈赤八旗兵的盔甲样式，穆敬岩估计得很准，这队骑兵有三十二骑，因为雨后道路泥泞，冲锋速度并不快，可以看见那些骑手正在马背上张弓搭箭——五十名持鲁密铳的火枪手和六十名锦衣卫校尉守在以数十辆马车为屏障的凤凰山北麓，张原立在靠后一些的那辆马车一侧，这辆马车的马已经解了车轭，护在他身边的是马阔齐、舍巴、洪纪、洪信和王宗岳，马阔齐持一支白杆长枪，舍巴是一柄三尺长的窄刃刀，洪纪、洪信这两个少林武僧和王宗岳各持了一杆长枪在手，王宗岳除太极拳之外，尤精太极枪。

    穆敬岩把一杆大枪靠在车厢边沿，手里握着一具麻背弓，一壶箭搁在车辕上，从京城出发时没有佩带弓箭，这副弓箭是穆敬岩向汤山的丁百户借的，客光先握一把长柄大刀立在穆敬岩身边。

    张原手里也有一把刀，是锦衣卫的绣春刀，此时握刀的右掌满是汗水，这是他第一次与奴尔哈赤的八旗兵对阵，不紧张害怕那是假的——敌骑越来越近，速度却渐渐放缓，想必是看到这边拦截的马车了，离这边大约五十丈时领头的骑兵勒马停了下来，那个位置正是鲁密铳的有效射程之外。

    张原沉声道：“不要急着放铳，待他们驰近百步之地时再点火。”火枪最远射程虽说达到一百二十米，但这些女真骑兵都是披甲兵，六十米到八十米的距离才能发挥火枪最猛的威力。

    张原的话音刚落，猛听得五十丈外那些女真长甲军齐声呐喊，一个个催动胯下坐骑朝这边狂奔而来，随即就是“嗖嗖”的利箭破空声，这些建州骑兵竟在火枪射程外率先以弓箭发起了攻击，张原这边拦截的马车响起“夺夺”声，那是建奴的雕翎箭射在了车厢板壁上，绝大多数箭射中了驾车的马，那些马匹受痛悲嘶，不肯安静，拖着车厢乱闯，不少原本伏在车厢后的火枪手和锦衣卫顿时暴露——张原大喝：“杀马！”

    客光先挥起长柄大刀把一匹拖着车厢乱跑伤马一刀劈死，甄紫丹和其他锦衣卫也迅速杀死挣扎的伤马，稳住阵线，但就是这么短暂的时间，就已有十余名火枪手和锦衣卫校尉被建奴骑兵的射死射伤，建奴骑兵的弓箭的杀伤力实在恐怖！

    有一个火枪兵见同袍中箭倒地，吓得魂不附体，不待张原下令，先就把火绳点着了，“砰”的一声，硝烟弥漫，火铳发射，但根本就没有瞄准，这一枪也不知打到哪里去了，其余的火枪手听到这声枪响，也纷纷点火放铳，一时间，“砰砰”声不绝，腾起的烟雾让张原看不清来敌，也不知这一排鲁密铳对建奴骑兵有无杀伤，张原大叫：“前队火枪手立即装填弹药，后队准备射击。”

    靠庙门那五十名鸟铳手早已严阵以待，他们居高临下，看得更清楚，只见那三十二骑女真长甲军在鲁密铳的射击下反而全力前冲，有三骑中弹翻倒在地，其余的迅速接近大明使团的马车防线。

    又是一阵密集的火枪声，庙门前的五十名鸟铳手开火了，也不知是打中骑手还是马匹，这一排鸟铳弹药射出，建奴又有四骑栽倒在地，但张原这边和庙门前的锦衣卫及火枪手又有七人被建奴的利箭射中，就连马阔齐也挨了一箭，好在只在肩头，未伤到要害，建奴弓箭的杀伤力远在明军火器之上。

    百步距离，骑兵冲锋也只几个呼吸就到，鲁密铳根本来不及再次装填弹药，奔腾的蹄声已经迫近马车防线，听得抽刀的“哓哓”声，建奴骑兵已经收起弓箭，拔出了虎牙刀——穆敬岩暴喝一声，手挺一杆大枪从车厢后一跃而出，一个建奴骑兵正疾冲而至，穆敬岩的长枪如出水蛟龙，自下而上猛地朝那名长甲军当胸搠至，这长甲军骑术甚精，在马背上一拧身，竟已避过，手中虎牙刀借助坐骑的冲劲，斜劈而下，凌厉无匹，这若是换作一个锦衣卫或者火枪手，在这一刀之下定然是身首异处，建奴的骑兵不仅箭术精湛，马背上施展长刀的杀伤力也极为凶悍，明军防线往往都是先被弓箭压制，然后骑兵一个冲锋就垮了——但穆敬岩岂是等闲之辈，他早已算好了退路，迅捷灵巧地一闪，那长甲军的虎牙刀收势不住，冲过来劈下车厢一角，穆敬岩觑准破绽，手中长枪一缩一刺，毒蟒出洞，将这名建奴长甲军挑落马下。

    这时，其他建奴骑兵也已驰至，见这名长甲军被挑落，一个个大惊失色，大声惊呼，张原听出他们哀叫的是“扈尔汗大人”，看来这个扈尔汗是这队建奴骑兵的首领。

    甄紫丹见穆敬岩英武，不甘示弱，也从车厢后跳出，一面大喝：“杀敌！”率领锦衣卫校尉正面迎战，而建奴骑兵因为首领被穆敬岩杀死，纷纷勒马，已不能凭借战马的冲力挥刀——张原见前排的火枪手已经有几个装填好了弹药，这时也不讲究整齐射击了，喝道：“放铳！”

    “砰砰”几声，几名建奴骑兵栽下马来，距离如此之近，太容易瞄准了，而建奴的弓箭优势这时已无法施展，因为穆敬岩和锦衣卫们正与他们缠斗，他们腾不出手来张弓搭箭。

    建奴骑兵现在只剩二十来骑，穆敬岩和甄紫丹及其手下的锦衣卫已经是三对一，而且还有那些伏在车厢后随时会放铳的火枪手，这些建奴长甲军再怎么凶悍，这时也心生畏惧，其中一人吹响了口中尖利的哨子，哨子声中，七、八名建奴不退反进，挥刀猛冲，顿时有三名锦衣卫校尉被杀死，那个吹哨的骑兵冲过来突然从马鞍上俯身，伸长手臂将地下一人拖上马背，带转马头就想逃——这些建奴骑兵拼死来夺的这个人就是被穆敬岩挑落马下的扈尔汗，也不知死透了没有，穆敬岩岂容他们逃脱，这时也不及取麻背弓，便手中长枪猛地掷出，将那个抢了扈尔汗的建奴骑兵后心扎穿，那匹马驮着死尸还跑出了七、八丈，马背上的死尸才滚落在地。

    （未完待续）
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第四百八十六章 胜负一线

    其余建奴骑兵再也顾不得抢夺扈尔汗大人的尸首了，逃命要紧啊，纷纷掉转马头往来路奔逃。

    药王庙前的那一队鸟铳手这时又已装填好弹药，居高临下，点火放铳，“砰砰”声大作，火光迸溅，烟雾弥漫，很有威势，但这一轮射击却完全没有效果，张原明明看到有个建奴骑兵后肩中枪，但弹丸似乎未能击穿其护甲，那个建奴闷哼一声，身子伏在马鞍上，依旧纵马狂奔――“嗖”地一声，一支羽箭射出，贴着方才中枪的那个建奴骑兵的背脊掠过，却射中其胯下坐骑的脖颈，那坐骑长声悲嘶，瞬间人立起来，那建奴骑兵从马屁股滑下，但左足还挂在马镫上，被马拖着跑了几步才扯脱，待要站起，早被一名锦衣卫校尉赶上一刀砍中小腿，惨叫一声倒地――弯弓射箭的是客光先，他取了穆敬岩搁在车边的麻背弓控弦怒射，射人先射马，这个叶赫部的女真人箭术好生了得。

    甄紫丹未能杀死杀伤一个建奴，急于立功，大呼：“追上去，全歼建贼。”牵过坐骑，翻身上马，招呼手下校尉随他追杀过去。

    建奴骑兵来时有三十二骑，这时败逃尚有近二十骑，他们来如疾风，逃命也快，眨眼就在十余丈外，以这些锦衣卫坐骑的脚力，想必追不上，而火枪手又都是步卒，无法追击，单靠这些只会使刀的锦衣卫去追，只怕是有去无回――张原大喝：“甄千户，莫追。”

    甄紫丹一马当先，已经追了下去，其余锦衣卫校尉不敢落后，纷纷策马追去，而这时，那些奔逃的建奴骑兵已经接近山路转弯处，其中两人在马背上扭身放箭，追在最前面的甄紫丹应弦落马，其他锦衣卫勒马登时不敢再追。