仁怀小河口渡口。一军团一师留下的浮桥还完好无损，工兵们又就近搭起了三座浮桥。一军团二师、三师率先过桥，直奔古蔺而去。红三军团、红五军团也相继过桥。轮到中央纵队过桥的时候，速度一下子就慢了下来。原因是笨重东西太多，有的战士还抬着满当当地书箱。

    红军医院的x光机太沉重了，浮桥上又容纳不下太多的人，五、六个战士抬不动，只好在浮桥上一步一挪，行动非常缓慢。

    眼看主力部队都已经过河走了，中央纵队还在慢慢渡河，[***]心一横，下令把所有笨重东西全部扔进赤水河，部队轻装前进。

    干部团的战士们马上上去推x光机。红军医院院长傅连暲一看就急了，亲自来求[***]，说没有x光机，就不能做难度高的手术，无论如何也要带上。

    [***]有点恼，对傅连暲吼道：“湘江的惨剧你忘了么？你做一个手术救一个人，要是行军速度上不去，等天亮敌人追上来，那死的人就不是一个两个、十个八个，而是成千上万。执行命令，扔掉所有笨重行李，轻装前进，到了四川要啥有啥，怕什么呢？”

    傅连暲怏怏离去，眼睁睁地看着x光机被推入赤水河。

    既然[***]下令扔掉笨重东西，红军干部战士还有什么犹豫的？人抬马拉了一路的铸币设备、枪炮修理设备、沉重的书箱，等等，全部被扔进了滚滚赤水河。部队一下子就轻装了，快速通过了浮桥。

    过河后，干部团破坏掉浮桥，中央纵队就沿着主力走过的道路，向前方赶去。

    1935年1月1曰早上，中央红军全部隐蔽进入川南宿营。

    [***]、周恩来、朱德、张闻天、陈云、王稼祥、刘伯承进驻古蔺县衙。

    一夜行军，人困马乏，红军将士们很快就进入了梦想。

    上午10点的时候，值班参谋叫醒了总参谋长刘伯承，报告说四川剿匪南路总指挥潘文华打来电话，要找县长和保安团长，请示怎么办。

    刘伯承知道，这是参谋们不会说四川话，怕露馅。就赶紧起来，跑到县长的办公室接电话。

    拿起电话，刘伯承就对听筒吼道：“是哪个龟儿子啊？”

    电话里传来一声威严的川腔：“我是潘文华。”

    刘伯承忙装出一副吓傻了的样子，连连告罪，并询问潘总指挥有什么事。

    潘文华询问有没有发现敌情。刘伯承回答：“报告潘总指挥：没得个啥子敌情，昨天还派保安团一个营去守赤水河渡口，那里静悄悄的，鬼影子都没得一个。”

    潘文华交待要提高警惕，严密防守，最后告诉刘伯承，昨天夜里已经派周虎成的警卫大队从赤水南下，预计中午到达古蔺，加强古蔺防务，严防红匪窜扰古蔺。古蔺所有的保安团、民团统一服从警卫大队指挥。

    刘伯承忙说潘总指挥英明，保证服从警卫大队周大队长指挥，确保古蔺安全。

    放下电话，刘伯承的睡意全被打消了，马上命令各部队离开由赤水到古蔺的大道周围，避免惊动赶来的川军警卫大队，准备把警卫大队放进古蔺城里来个瓮中捉鳖。

    原来，接到薛岳电报后，潘文华对着地图反复思索，发现叙永和古蔺真的是很空虚，万一红匪漏网之鱼流窜至此，光凭古蔺一个保安团是顶不住的。想想还是薛岳高明，自己防线的漏洞让他一下子就看了出来，忙命令归属自己指挥的周虎成警卫大队星夜兼程南下，加强古蔺防守。这个警卫大队是刘湘的贴身警卫大队，实际上是一个加强团，是川军精锐中的精锐，有他们守古蔺，估计红匪想逃窜古蔺是不可能的了。

    幸亏川军警卫大队是晚上接到命令从赤水远道赶来，如果再早一点，很可能就会发现从土城向叙永前进的九军团。当然如果两军相遇，倒霉的一定是兵力少的川军警卫大队，不过，那样的话，红九军团的意图就提前暴露了。

    中午一点，川军警卫大队终于到达了古蔺县城。城门口的保安团士兵刚想盘问，领头的警卫大队的一个连长上去就是一脚：“龟儿子，睁开你的眼睛看清楚，老子们是刘主席的贴身警卫大队，查个叼啊？再啰嗦，小心老子崩了你。快带老子们去休息。格老子的，跑了一夜和一上午，累死了。”

    城门口的保安团士兵分出一部分人，引领着警卫大队以营连为单位到保安团各驻地宿营。

    等眼睛都快睁不开了的警卫大队士兵们进了保安团营地后，才发现里面早已经有人端着枪再等着他们了。

    警卫大队大队长周虎成和副大队长被保安团士兵领到了县衙。周虎成正想问为什么不见县长和保安团长呢？就见刘伯承身穿红军军装从屋子里走了出来。周虎成以为自己眼花了，揉了揉眼，再仔细一看，这他娘的不是红军是啥，慌忙就去掏枪，旁边的保安团士兵把枪一戳，枪口直接对准了他的额头：“别动，动就打死你！”

    周虎成是老实了，不想那个副大队长却是从小练武，异常剽悍，头一低，躲过枪口，脚一跺，身子就向刘伯承蹿了过来，居然想上演一场擒贼擒王的把戏。

    刘伯承身后转出一人，砰砰两枪，就把向前扑击的川军警卫大队副大队长打了个脑浆飞溅。刘伯承一看，是朱德的警卫班长，红军总部有名的双枪英雄，就笑着说：“这个家伙还蛮勇武的么！”

    刘伯承正要交待战士们审问周虎成，还没来得及开口，周虎成就说到：“先让老子睡一会儿，太困了。”

    就这样，潘文华把刘湘最精锐的警卫大队送给了他的四川老乡刘伯承。

    枪声把正在休息的[***]等人全部惊醒了，起来一问，才知道在他们休息的时候，刘伯承巧施妙手，收拾了刘湘的精锐警卫大队一个加强团的兵力。[***]大喜，夸刘伯承智慧如海。朱老总说：“伯承这一手漂亮，让潘文华彻底放了心，估计他不会再过问叙永和古蔺方面的事情了。我们可以放心大胆地向宜宾前进了。”

    周恩来思考了一会儿，说：“我们是不是留下一个团，伪装周虎成警卫大队，在古蔺坚守两天，说不定还有意外收获。”

    [***]、朱德都同意，刘伯承就建议留下五军团一个团，在古蔺坚守三天，负责接听电话，转化俘虏，然后追赶主力。

    [***]踟蹰了半天，说：“一个团太少，遇到敌人的时候很容易陷入危险。命令陈树湘率34师留下，川军追来的时候，对上敌人一个旅也可以脱身。告诉陈树湘，要学习刘一民的办法，能伪装就伪装，能偷袭就偷袭，千万不要死拼硬守。”

    见刘伯承抬脚要走，朱老总交待道：“警卫大队的俘虏按照刘一民的俘虏处理办法，特别反动、有血债的镇压，其他的分到各部队去。”

    刘伯承笑着说：“总司令，你这个命令恐怕下的有点晚了，警卫师留下了古蔺保安团约1000人的俘虏，已经被一军团一师全部消化了。这个警卫大队有1800余人，我布置战斗的时候就说的很清楚，警卫大队是川军精锐，谁抓获的就归谁，所以，刚才的战斗虽然规模小，我却是动用了一、三、五三个军团。没办法，一听说是刘湘的贴身警卫大队，三个军团长都要单独完成任务，不让谁参加都不行，只好任务平分，俘虏谁抓归谁了。估计现在这些俘虏都已经名花有主了。”

    不参与军事指挥、在一边默默倾听的张闻天说了句：“都是刘一民惹的祸”。

    这下，把几个人逗的哈哈大笑。

    [***]休息好了，精神也好了，就提出到古蔺街上转转，看看这川南名县。

    几个人带着警卫人员出了县衙，走到古蔺街上，一看就知道这确实是个山区小城。

    县城依山而建，街道两旁的房子大部分都是石墙垒起来的，屋顶基本都是盖瓦，也有木板顶的，看上去都很陈旧，破破烂烂的，很少有湖南、江西一些县城那样的比较讲究的建筑。

    县城规模也很小，一会儿功夫就转完了。张闻天有点泄气，就问[***]：“老毛，你博览群书，知道古蔺名字的由来么？”

    [***]说：“古蔺的蔺字是一种草的名字，就是蔺草，俗名叫灯心草。过去的时候，当地人以灯心草编制草席，一来二去，蔺草的名声就出去了，蔺就成了这个地方的代称。唐元和年间，在这里设羁縻蔺州，意思就是控制少数民族的地方。后代这里曾改名永宁，也就是蔺字的另一重含义，期望永远安宁。事实上在反动统治下，哪里能有安宁么！前几年这里改设县城时，他们就取古蔺州之地的含义，把这里叫古蔺了。”

    周恩来说：“这里苗族同胞很多，苗族的祖先是与黄帝大战的蚩尤，传说蚩尤战败后被黄帝所杀，由大将夸佛带领苗人向南转移，转战途中，夸佛中箭身死，苗人把蚩尤和夸佛一起埋葬。葬礼上，人们吹响号角，擂响战鼓，目的是驱赶豺狼虎豹，让死者的灵魂得到安息。不想惊动了夸佛的战马，以为又要出征，挣断缰绳跑了过来，看到夸佛的遗体，战马嘶鸣几声就卧倒在地，不吃不喝而死。后来，苗族人感于战马的忠义，在人死后边杀牛代马殉葬，托牛将主人的灵魂引到祖先那里去团聚。”

    [***]感叹道：“许多少数民族都有源远流长的文化，主要是大多数封建王朝都歧视压迫少数民族，使少数民族得不到发展。对了，苗族的偷亲风俗你们听说过没有？”

    几个人都摇摇头。

    由于红军转兵贵州以来，连战皆捷，大家的心情也比较愉快，[***]更是如此。他看了大家一眼，点燃一支烟，抽了一口，边走边笑眯眯地说：“苗族青年男女交往兴坐妹，就是男方到女方家与姑娘谈情说爱。两情相悦后，如果女方家长反对，两个小年轻人就约好偷亲。姑娘提前把自己需要带的东藏省到寨子外面的路旁，当天晚上，小伙子照样去女方家坐妹，告别的时候，女青年就装着送客人，与男青年一起走到寨子外面，取出藏好的东西，一起到男方家去。第二天，女方的父母不见女儿回来，就知道被偷亲了。第三天，男方找一个有威望的长者，带上鸡、鸭、蛋三样礼物去女方家赔礼道歉，女方父母如果手下礼物，就是同一了婚事，可以正式举行婚礼了。如果不同意，也就不用举行婚礼了。”

    张闻天说：“这和我们提倡的自由恋爱不是差不多么？”

    周恩来打趣道：“是啊，我看我们的洛甫同志也需要偷亲了。”

    [***]笑着说：“不用，不用，我看洛甫同志不用偷，对象会主动上门的。”