“不然怎样？”嘉靖冷冷道。

    “老臣便触死在这御阶之下！”徐阶重重一叩首，额头上登时见了血印。

    谁都能感到老首辅身上那股决然，嘉靖本来冰冷如铁的心，终于出现一丝丝松动，缓缓问徐阶道：“为什么？你们不是厌弃朕很久了吗？”

    看来海瑞那句话，给皇帝造成了沉痛的心理伤害。

    徐阶见自己这招‘置之死地而后生’起了作用，赶紧鼓起余勇道：“臣不知那奏本上写了什么，竟让天心如此震怒。臣只知道，一个海瑞代表不了别人，代表不了百官，更代表不了天下人。如果皇上因一人之言、一时之气发下这道诏书，将天下百姓弃于不顾，乃是置裕王殿下于不忠不孝之绝境！他还有何面目立足于世，恐怕只有自裁以谢天下了……”

    “看吧看吧，满心都向着裕王……”虽然仍在挖苦，但嘉靖的声音，已经不像方才那么决然了。

    “臣当然只向着皇上，”徐阶知道这时候，就像过独木桥，万万不能再首鼠两端，索姓大声道：“但裕王是皇上的长子，实际上的一国之本！臣身为国之宰辅，为大明千秋江山计，必须保护他，更不能使皇上背上逼死儿子的恶名！”

    “他算什么国本！”嘉靖突兀的激动起来，声音尖锐道：“别以为朕就剩这一个儿子，就拿他没办法！别忘了，朕还有孙子，实在不行，朕就是把皇位送给哪个藩王家，也不会落入逆子手中！横竖这皇位是白捡来的，朕送出去也不心疼！！”疯了，彻底疯了，这种大失国体的话都说出来，所有人都觉着皇帝已经疯了。

    但徐阶不这么看，他知道嘉靖说这些气话，正说明接受了他的说法，无奈发泄一阵之后，不会再有动裕王的心思了。

    可过了许久，也没听到嘉靖说话，反倒里面再次乱起来，好一会儿，马森出来道：“皇上又昏过去了……”

    “可有旨意？”徐阶头上起了个大包，小心的问道。

    马森摇摇头道：“没有，先把海瑞抓起来再说吧。”

    徐阶想一想，对马森道：“请马公公带我等去一间偏殿禁闭起来，一切等皇上醒来，圣心读才吧……”

    马森想想，这确实是让皇帝消气的办法，点点头道：“如此，委屈国老了。”

    “这种时候，”徐阶无奈的摇头道：“什么都不必多说，先过去这关再说吧。”

    （未完待续）
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第七五八章 治安疏 （中）

    棋盘胡同，沈府。

    沈明臣悄然走进小佛堂中，看见大人仍端正的跪在菩萨像前，背影真像虔诚的佛教徒。他不由怪异的想道：‘如果菩萨能让这个人皈依了，那真叫佛法无边了。’

    听到背后有轻微的脚步声，沈默没有回头，低声问道：“什么事？”

    “大人，击登闻鼓的是海刚峰，他上了一道奏章，把皇帝气得死去活来，雷霆震怒后，直接晕了过去，现在仍未醒来。”沈明臣赶紧收起胡思乱想，低声禀报道：“还有……徐阁老等人被禁闭在偏殿，看来是出大事了。”

    沈默闻言沉默良久，才轻声问道：“海瑞他……”

    “被收监了。”沈明臣给出答案。

    沈默的身体明显一松，重重给菩萨磕了三个头，这才站起身来，揉着酸麻的大腿道：“想不到这玩意儿还挺灵的……”

    沈明臣这个汗啊，心说把菩萨当什么了？狗皮膏药还是大力丸子。

    沈默也知道自己一时兴奋，有些失态了，转身朝菩萨合十，算是赔了礼。回身后对沈明臣道：“这方清静之地，不适合谈政事。”说着离开了小佛堂，沈明臣赶紧跟出来。

    这时外面已经天光大亮，沈府中却一片静悄悄，一点过年的气氛都没有。为防有变，前天他就把老婆孩子送到京郊庄园去了，在那里和她们提前过了年，然后再回京城静观其变。

    回到书房里，把门一关好，沈明臣便迫不及待的问道：“大人是不是早知道，海瑞会上这道疏？”

    沈默正往主位上走去，闻言站住脚步，回头看看他道：“是又怎样，不是又怎样？”

    “大人不要误会，”沈明臣连忙道：“在下只是不明白，您为什么不拦着他呢？”

    站在一边的王寅也接话道：“是的，大人，在下对您此举很不理解，这不是多此一举吗？”身为谋士，主公却没有对自己坦诚相告，这让几人心中有些不快。而王寅所说的‘多此一举’，是指嘉靖皇帝的健康状况十分糟糕，这在京城上层已经不是新闻了，就算海瑞不知道，沈默也可以如实相告，八成就能打消他这个念头――谁会跟一个将死之人一般见识，等他死了再行清算，岂不简单许多？

    沈默看看余寅，虽然没说话，但估计也是一肚子不理解。他歉意的朝三人笑笑道：“我并不是有意欺瞒，只是有些事情，不知道比知道更好……”他满含深情地接着道：“三位不只是我的幕僚，更是我的良师益友，我怎忍心让你们卷入麻烦中……”

    听到沈默这番‘表白’，三人的脸拉得很长，沈明臣没好气道：“来京这么久，就一直吃闲饭，原来大人是把咱们当成外人了，谁还有脸再赖下去，俺们这就收拾东西，回南方老家去。”

    向来沉默是金的王寅，今天也很痛快道：“正合吾意。”

    见有了支持者，沈明臣更来劲了，对余寅道：“你走不走？”

    余寅一脸为难道：“二位别激动嘛，还是听大人把话说完吧。”说着朝沈默拱手道：“大人，咱们朝夕相处这么长时间，难道连我们都信不过吗？”

    “当然信得过。”沈默苦笑道：“只是不想让你们也担上天大的干系。”

    “大人千金之躯都不怕，我们几个乡野草民怕什么？”沈明臣道：“说到底，您还是不信任我们。”

    “好利的一张嘴。”沈默和他对视片刻，突然笑骂一声道：“我算看出来了，你们这一唱一和的，是在逼我摊牌呢。”

    “呵呵……”沈明臣不置可否的笑笑道：“就像大人常说的，假作真时真亦假，无为有处有还无。”

    “嗨……”沈默苦笑一声，看看他们三个，知道要是再不给个说法，估计自己辛苦建起的智囊团，就该分崩离析了。

    而且在禅房静思良久，他深感若是再这样独自承受下去，恐怕未到曙光初现，自己便先崩溃了。当断不断，反受其乱，既然碰上这茬了，干脆就跟他们交交底吧。

    拉两下大案边的一根吊线，让外面的警卫最高戒备。沈默深吸口气，对三人道：“真想知道？”三人毫不犹豫的一齐点头，显然是早有预谋。

    “那好，咱们坐下说，”沈默走到圆桌边，给自己斟杯茶，便坐在正位上，目光在三人脸上巡梭，难掩心潮澎湃。

    沈明臣三个也围着圆桌坐下，默不作声，却紧紧地看着沈默。

    梳理下思路，沈默终于说话了：“三位都是海内名士，当年之所以能入幕胡府，应该是因为抗倭为国，人人有责吧？”王寅和沈明臣点点头，后者道：“不错。”余寅却摇头道：“学生可没入得了胡公的法眼。”

    沈默笑笑道：“那是他的损失。”便回到主题道：“三位当初愿意辅佐在下，恐怕多半是担心江南的大好局面，又毁于一旦吧？”

    三人笑笑，没有承认，但也没否认。

    “我想知道的是，”沈默轻声道：“东南已经平定，我进京后注定要赋闲很长时间，你们为何还愿意与我同舟呢？”