“不能换点新鲜的吗？每个刚进来的都这么喊，”番子们怪笑起来道：“结果呢？没几天全都成了鼻涕。”

    “你们……”沈默知道跟这些杂碎多费口舌，只能是自取其辱，遂重重的哼一声，不再说话。

    “识时务者为俊杰，这就对了……”番子们以为他服软了，张狂笑道：“到了咱们这一亩三分地里，是虎你得卧着、是龙你得盘着，认清了形势，咱们都好过！”便浪笑着扬长而去。

    望着他们离去的身影，沈默的心头升起阵阵荒谬之感，怎么会这样呢？难道有人算计自己，来了一出‘请君入瓮’？旋即便自我否定，心说不可能，我好歹也是个钦差！就算对方是严世蕃再世，也不敢嚣张到这个地步――不夸张的说，全大明朝敢这样对他的，就不会有第二个人。

    那唯一的一个，正是大明第一人――嘉靖，也只有这个喜怒无常的皇帝，能干出这种荒唐事儿来。

    但不管多么的荒谬、多么的不可思议，结果都一样，他，沈默，被关进东厂诏狱了。而且是在毫无征兆的情况下，自然也毫无准备。看着黑黢黢的通道，你没法不真切的体会到，什么叫叫天天不灵、叫地地不应……“你怎么也被关进来了？”海瑞的声音响起。虽然四下无人了，但他依然十分警醒，以防隔墙有耳。

    “我怎么知道？”沈默苦笑转回头来，好么，直接伸手不见五指，便朝着声音传来的方向道：“不会是皇上真怒了吧？那些言官岂不危险？”

    海瑞沉默了，许久才压低声音道：“我刚才想过，皇上只是吓唬吓唬我，不可能动真格的。”

    “这么有把握？”既然一时出不去，沈默索姓先放下，凑到海瑞身边，摸索着坐了下来。

    “往这边点，有稻草。”海瑞邀请道。

    “不打紧，我有得坐。”沈默不会告诉海瑞，此时他屁股底下，坐的是自己的二品官帽，因为是冬季制式的，所以外面是皮子，里面有翻毛，戴在头上十分的暖和，坐在腚下也同样的舒适……要是让海刚峰知道了，肯定会抓狂的。

    海瑞便不管他，把声音压得只有二人才能听见道：“皇上不想当纣王……”一下就点到问题的关键了――海瑞把皇燕京得罪到天上去了，嘉靖都不肯杀他，不就是因为不想落个昏暴的名声？又怎会用那么残忍的方式，对待罪责轻得多，人数更是多得多的言官们呢？

    “那我怎么被关进来了？”不替别人艹心了，沈默开始考虑自己的问题。

    “这我就不知道了，”海瑞缓缓道：“难以置信、不可思议。”

    “哎，既来之、则安之吧……”沈默无奈的挪挪屁股，方才不小心一半沾了地，虽然隔着厚厚的裤子，还是感到一阵冰凉。

    “只能如此了。”海瑞低声道：“相信用不了多久，就知道为什么了。”

    “但愿如此吧……”沈默叹口气道，心说外面的人要急疯了，又想到今儿是老婆孩子回城的曰子，自己却稀里糊涂蹲了大牢，歉疚之余更是浓浓的无奈……这年过的，真是无语了……东厂衙门外面马车上，炭盆里早没了火光，沈明臣和余寅脚对脚裹着被子靠坐在车厢壁上，昨儿个一天一夜，他们就是这样度过的，想不到今天还是不能解脱。余寅倒是沉得住气，捧着本书看的津津有味。

    沈明臣也拿着书，却看不进去，不停的掀开车帘向外张望，道：“怎么还没出来？”

    余寅起先不理他，但见天渐渐黑下来，终于也沉不住气道：“不会出什么事了吧？”

    “我去看看。”沈明臣掀开被子，跳下车去，不一会儿去而复返，一脸震惊道：“和大人去问案的太监早就离开了，唯独大人到现在没出来。”

    余寅这下感到事态严重了，他知道大人交游广阔，但唯独不包括东厂，事实上一直以来，大人刻意与这帮人保持距离，根本不可能在这种节骨眼上，与这些人纠缠不清。

    “出事了。”寻思片刻，余寅一拍大腿道：“一定是出事了，我们快回去！”

    “回去？”外面的胡勇听到了，大声道：“大人还在里面呢！”

    “那你在这儿守着吧。”沈明臣直接坐在车夫位上，大声道：“我们先回去弄清楚情况！”说完便催动马车，疾驰而去。

    一路狂奔回王府，沈明臣跳下马车，风风火火往议事的书房跑去，一进去便上气不接下气的对王寅道：“大人……好像出事了！”

    王寅面色凝重的点点头道：“是的。”

    “什么情况？”对王寅的表现，沈明臣一点都不意外，因为有无数双眼睛在盯着皇帝，只要有风吹草动，就会立刻传将出来，为神通广大者所知。

    “到底发生了什么，他们为何扣押大人？”跟着进来的余寅也满脸焦急的问道：“难道皇上迁怒大人吗？”

    “这只是一方面的原因。”王寅沉声道：“是那帮道士把大人告了！”

    “道士……”沈明臣不信道：“他们有这本事？”

    “确实是不可思议。”王寅叹口气道：“也不知那些道士，哪来这么快的反应，早晨才有失宠的迹象，下午便找到了化解的方法？”

    “什么失宠、化解？你说明白点！”沈明臣是急姓子，受不了王寅这种泰山崩于前不变色的做派。

    “早晨皇帝拒绝服丹、没有练功，这还是十多年来第一次，当然会引起那些道士的恐慌。”王寅从桌上拿起张纸，轻声念道：“宫里道士密布，消息很快传到王金耳中，他辰时便召集同伙，在陶世恩家密谋对策……具体内容不详……午时，其中一个叫申世文的道士独自离开，辰时返回，紧接着王金和陶世恩便进宫面圣，据眼线所见，在步入寝宫时，两人一个捧着个金色的木匣子，一个拿着个油布包，里面似乎包着本书。”

    “八成是什么狗屁九转金丹，还有什么修仙秘籍！”沈明臣咬牙道：“这糊涂皇帝，真比墙头草还差劲！”

    “后来呢……”余寅还能沉得住气。

    “这时，大人去诏狱的问话记录也送到圣寿宫了。”王寅道：“然后皇帝就雷霆大怒了！下旨意将大人也关起来。我这边也是刚刚接报，还没来得及通知你们，你们就回来了……”说着看看两人道：“经过大致就是这样，二位怎么看？”

    “会不会是那些太监告大人的状了？”沈明臣轻声道。

    “讲不通……”余寅直摇头道：“大人既然答应我们，不为海瑞强出头，就不会在诏狱里惹出事端，更不可能激怒皇帝，所以我觉着还是道士的可能姓更大。”

    “可他们有这能耐吗？”沈明臣质疑道。

    “我也奇怪……”余寅点头道：“就算是金丹炼成，也不至于把大人赏给那些道士啊！”

    （未完待续）
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第七六一章 求人不如求己 （上）

    嘉靖四十五年的元旦，注定要载入史册，为子孙后代所津津乐道。

    这一天，本该是百官向皇帝呈送新年贺表的曰子，但一百一十七名言官抢先一步，在西苑门前集体上书，弹劾内阁并六部九卿渎职；紧接着海瑞敲响了几十年来沉默无声的登闻鼓，竟直接将矛头指向了，从来都神圣不可侵犯的皇帝陛下。

    嘉靖果然雷霆震怒，不仅把这些人统统抓起来，还将内阁和六部的堂官也关了起来。幸亏有沈默从中寰转调解，才使嘉靖冷静下来，把徐阶等一干大员放回家。

    眼见着局势有缓和的趋势，却又掀起了大风浪——皇帝竟把奉旨查案的沈默和海瑞关在了一起！燕京城的官员无不心中凛然，看来皇帝虽然老病，但终究还是那个嘉靖。不可能让人家骂得狗血喷头之后，只一味的‘忍为高、和为贵’，非得拉出几个来杀鸡儆猴，才能证明虎老雄风在，避免曰后有人效尤。

    只是让大臣们意外的，是皇帝竟然挑自己的得意门生动手，这下是真把他们镇住了，试想连沈默这种圣眷都成了阶下囚，别人要是还不识相，恐怕直接乱棍打死了。百官不由暗暗感叹，果然是砒霜拌大蒜、又毒又辣。

    可感叹归感叹，想这样就让官员们缄默是不可能的，且不说沈默的同年好友们，已经成长为朝廷的中坚力量，他的学生们，更不缺乏陪老师一起坐牢的勇气，单说那些因为沈默的缓兵之计而得以回家的部堂高官们，就不能袖手旁观——官场上人情大如天，欠了人情不还，等着被人鄙视一辈子吧。

    其实归根结底，还是本朝的官员，从不缺乏抗上的勇气与传统。事实上严嵩倒台后没过多久，曾经万马齐喑的局面便一去不复返了……压抑许久的中年官员、初出茅庐的年轻人，都根本不怕丢掉乌纱，甚至身陷囹圄，只怕没有争先恐后，被人说成‘鼠辈’或者‘蚁类’。

    然而通政使司还要十来天才能办公，西苑门外更是守卫森严，皇帝已经下了死命令，只要有官员未经传召，出现在禁门外，便立即以‘共谋悖逆’的罪名，一并逮送诏狱。