姓宋的一下吓醒了，看到自己已经不在马车上，而是身处一处残垣断壁之内，周围全围着那种满脸漆黑的男子，知道自己遇到强人了，浑身筛糠似的哆嗦道：“好汉爷要钱请都拿去，但求留俺一条姓命。”说着便把身上的碎银子掏出来，大概有七八两的样子。

    “嘿嘿小子。”一个貌似为首的大汉，哑着嗓子道：“咱们不缺钱，也不要你的命，只想问你个问题。”

    “什么问题，好汉请讲。”姓宋的看到生还的希望，点头如小鸡啄米。

    “初一那天，你给了那道士什么东西？”大汉直截了当的问道，说着抽出一把明晃晃的尖刀道：“你只有一次机会……”

    “什么东西？”姓宋的心中惊骇莫名，想不到自己还是晚走一步，但他知道事关重大，不能不犹豫，要不要说实话。

    就这么一顿，那大汉手中的尖刀已经落下，在他面颊飞快的划过，轻轻带走了一只耳朵。

    “啊……”姓宋的的捂着血流如注的耳根，脸色已经变得惨白惨白，他终于知道，如果不说实话，今天一定会死的很惨。

    见那大汉的刀又举起来，姓宋的尖叫一声道：“别割了，我给了那道士一本书！”

    “什么书？”大汉紧张的追问道。

    “不知道……”姓宋的半边脸都被血水染红了，惊恐叫道：“是用油布包着、用蜡密封的，我也没法打开。”

    “不老实……”大汉哼一声，两个黑脸人便伸出脚，把姓宋的双臂死死踩在地上。

    又是一道寒光划过，姓宋的第二只耳朵也被割掉了。

    “我真不知道啊……”姓宋的杀猪似的惨嚎道：“你们就是把我削诚仁棍，我也不知那里面是什么呀！”

    强人们面面相觑，心说看来真不知道，那带头大汉道：“那，这本书是谁给你的？”

    “是我们大掌柜的。”姓宋的已经吓破胆，买一送一道：“他说只要把这个给那些道士，就能助他们过关，我就派人去说给相识的道士，然后他们便派人来拿，其余的我什么都不知道啊！”

    “去，再把他家大掌柜抓来！”带头大汉毫不犹豫道。

    “他们可是曰昇隆啊……”边上有人小心翼翼道。

    “别说是曰昇隆了。”带头大汉咬牙切齿道：“就算是司礼监的人，也照抓不误！”

    （未完待续）
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第七六一章 求人不如求己 （中）

    东厂诏狱内，依旧暗无天曰。最深处的那间牢房里，依然空如悬磬、没有任何摆设，只是多了一个人。

    “这都第几天了？”沈默躺在自己的官服上，有气无力的问着这里的原住户。

    “你进来的第三天。”海瑞坐在乱草堆上，轻声答道：“这里能听见鼓楼的钟声，自从进来后，我已经听见五次了。”

    “要把人活活饿死哩。”沈默连苦笑的力气都没有，摸着扁扁的肚子道：“这挨饿的滋味，可真难熬啊。”

    “……”海瑞点点头，他比沈默关进来的更早，早就没了力气。

    起先两天，两人还聊天解闷，到后来，饿得头晕眼花了，哪有说话的力气，就这样一味的苦熬，也不知哪天就撑不过去了。

    沈默开始还坐着，后来干脆就躺下，在这幽黑绝望的地牢中，他真正体会到了什么叫‘伴君如伴虎’，但他没有心生怯意、更没有想过要放弃，反而愈发相信自己没有错——如果不把为所欲为的皇权装进笼子里，自己无论做什么，都是沙上城堡、空中楼阁，注定会失败的。

    而且他找到了个最实际的目标——‘如果能出去，我第一要做的，就是把东厂废掉、诏狱关掉、锦衣卫革掉，先给皇帝去了爪牙，不然当官的风险太大了。’恐怕诏狱中的住户里，他不是一个有这样想法的人，但区别在于，别人都是发泄似的意银而已，他却决定真要这样做……只是或早或晚而已。

    当然首先是要能出去，比首先还首先的，是避免被饿死。

    想到这，他提起仅存的力气，从地上爬起来，脱下一只厚底官靴，使劲敲打着牢门，发出‘哐哐’的动静，口中还喊道：“死人啦！死人啦！”声音在地牢中盘旋，凄厉瘆人。

    这一折腾，果然惊动了狱卒，不一会儿就有脚步声响起，然后一盏灯笼亮起来，一张丑陋的面孔出现在牢门，粗鲁问道：“直娘贼，哪个死鬼投胎去了？！”

    “暂时还没去。”沈默双手撑在两腿膝盖上，有气无力的对那狱卒道：“要是再不给饭吃，就真要死人了。”

    “娘球……”狱卒含糊的骂一声，道：“诏狱里五天一顿饭，等着吧。”

    “通融一下，”沈默紧紧盯着那狱卒的眼睛：“咱拿钱买还不行？”

    果然见那狱卒眼中闪过一道精光，但旋即消失，恶狠狠的瞪着他道：“你们是钦犯，没这待遇。”这是屁话了，有资格进诏狱的，哪个不是钦犯？

    “不管原来多少，我都出十倍！”沈默伸出个拳头道。

    “可是五两银子一餐。”狱卒显然有眼不识泰山，不知沈大官人衬多少钱，狠了狠心才说出这么个‘天价’。

    “我给一百两，把我俩的饭送来。”沈默道：“不过我身上没钱，你只管去棋盘胡同要就是。”

    狱卒快要乐疯了，这一百两也忒好挣了，以至不敢相信道：“不是诳俺的吧？”

    “我堂堂二品大员，会拿自己的信誉开玩笑吗？”沈默道：“这样吧，你还不相信的话，我写个字据，你拿着去我家讨要，如何？”

    “这倒可以。”那狱卒觉着这没问题，便道：“那就写吧。”

    “写不了。”沈默摇头道：“我浑身没有一丝力气，勉强提笔写就，家里人也不认得我的字。”他谅那狱卒斗大的字不识一箩筐，故而放心诳他。

    果然，那狱卒寻思半天，心说：‘不就是一顿饭吗？谅他也不敢诳我！’便应下道：“你等着。”

    牢房中终于亮起微弱的烛光，这是沈默花二十两银子买来的。

    借着烛光，能看到他花一百两买来的‘美食‘——一些黑乎乎、看不出成分的稀粥，盛在一个脏乎乎的破瓦罐中，仅此而已，连点咸菜都不附送，真是世上最贵的一餐了。

    “真是奢侈啊……”沈默一边摇头叹息，一边舀一碗稀饭，送到海瑞面前，海瑞却不接道：“我不饿，你自己吃吧。”其实他知道，是自己连累了沈默，要不对方哪会被关在这里，又哪会花天价买一罐粥？

    “客气什么？”沈默轻声笑道：“说不定明天就要过堂了，你总不想到时候遭人指控、无力辩驳吧。”

    让他这么一说，海瑞也不再拒绝了，伸手接过来道：“我可还不起。”

    沈默也给自己舀一碗，淡淡笑道：“喝吧，又没要你钱。”