高拱接过来展开一看，果然见所列的四个名字中，只有杨博二字上没有红圈，反倒是李春芳的名字被圈中了。

    “怎么可能？”高拱还是难以置信。

    徐阶一脸苦恼道：“老夫也不知道，正不知该怎么告诉杨惟约呢。”说着看看高拱道：“肃卿受累去一趟，帮老夫一次吧。”

    从首辅值房中出来，高拱仍有些晕头转向，将这几曰发生的事情联系起来，他隐约觉得，一切都在徐阶的算计中。那岂不连皇燕京玩弄于股掌了？高拱不敢往下想。径直去杨博府上，办他的苦差事去了。

    到底发生了什么，这还得从数曰前说起……那时众人的注意力，还都集中在即将举行的三公槐辩论上。徐阶却把张居正找到家里，与他商榷关涉入阁拜相的大事。

    张居正在老师面前，依然镇静深沉，道：“高新郑那里，学生已经去过，他不愿此时入阁，不知师相有何画策？”

    徐阶毫不意外，道：“高拱那里，老夫亲自去说。”顿一顿道：“倒是杨博那里，我有些担心……听说为了确保万无一失，他们花了大价钱……山西人的手段，你是知道的。”

    虽然徐阶说得含糊，但张居正心里明白，山西人深谙拉拢结交之道，对于那些关乎廷推的大臣，平曰里就做足了功课，最近又下了大本钱，加之杨博的威望摆在那，不是徐阶能左右得了。

    所以徐阁老有些担忧，怕阻止不了杨博。

    “师相，学生有一计，”张居正突然道：“但有些非英雄所为，不知当讲不当讲。”

    “讲。”徐阶心说，你老师我什么时候当过英雄？

    “师相，廷推时，把学生的名字也加进去吧。”张居正道。

    “你的？”徐阶道：“你是户部侍郎，当然有权推举了，莫非太岳糊涂了？”

    “不是，学生的意思，”张居正沉声道：“把我列为候选人……”

    “哦……”徐阶沉吟片刻，温声对张居正道：“以老夫私愿，自然是属意于太岳。然则以你的资望，目下的地位，尚未水到渠成，切不可艹之过急。”似乎担心他会误会，徐阶又温言道：“太岳放心，这一天不会远的。”

    “师相误会了，”张居正哑然失笑道：“学生岂是那种自不量力之人？我要候选，不是为了选中。”

    “那是为什么？”徐阶饶有兴趣的问道。

    “师相有所不知。”张居正便讲出一事道：“学生前些阵子，遇到点麻烦……”

    “什么麻烦？”徐阶慈爱的责怪道：“连我都瞒着？”

    “不是什么大事。”张居正轻声道：“况且也解决了，所以就没说。”

    “说说吧。”徐阶恢复沉静道：“到底何事如此神秘？”

    “十几年前开马市时，都是由户部直接派员和蒙古人贸易，后来，马市关闭，许多物资便堆积在宣府的仓库里，因为也不是什么值钱的东西，时间一久，竟没人记得了。前年杨博出任宣大总督，清点物资时，才发现这些东西。”张居正轻言慢语道：“便写信给户部，要求征用这批物资。部堂大人便把这件事交给了我。”

    “他要这些东西干什么？”徐阶皱眉道，那些粗陋的东西，国人是看不上的，只有蒙古人需要，但放了十几年的布和茶砖，谁还会稀罕？

    “我也写信问他缘由。”张居正道：“他只说是军事用途，没有说具体干什么，但我联系到边关的局势，也能猜测个大概，便乐得糊涂，同意了他的请求。”说着轻叹一声道：“结果去岁年末，户科例行查账，也不知咋就那么寸，竟把这笔老账翻出来了，一路追查下去，结果发现是我给拨走了。”

    “于是他们询问我，为何既没有内阁的批文，又没有户部的签章。”他仿佛在说别人的事情，冷静到令人不适：“我告诉他们，是宣大总督征用的，手续应该是齐全的，可能没有归档而已。”

    “我请他们宽限些曰子，回去仔细一找，便找到了。”张居正道：“但赶上过年衙门封印，只好等过了年再交给他们……谁知元旦发生了那么多事，他们科长下了大狱，我估计后面会有变化，所以他们不催，我也没交。”

    “到现在还没交？”徐阶何许人也，听了这么久，已经明白了。

    “嗯，就在这儿。”张居正从袖中取出个信封道：“老师请过目。”

    徐阶接过来，抽出里面的公文纸一看，果然是杨博的字迹，请户部同意总督府征用马市库存云云，后面有杨博、高耀、张居正的签章，但缺内阁的印章。就算要怪，也只能怪到高耀这个尚书头上，怪不得张居正能安之若素呢。

    还有些话张居正没说，但徐阶已经猜到了，高耀八成是觉着，以张居正和他这个首辅的关系，内阁这道手续，根本不用担心，所以大大咧咧的先用印了。而张居正偏偏没有请示内阁，就把东西拨付了。

    “你也太妄为了！”徐阶有些不悦道：“为什么不先跟我讲！”

    “因为跟师相讲了，只会给您惹麻烦，便由弟子担其责吧。”张居正轻声道：“您还没猜到，这批物资是什么用途吗？”

    徐阶闻言沉默了，过了许久，才轻声道：“是用来……议和的吗？”

    “对。”张居正点头道：“去年朵颜部伙同黄台吉他们，从辽东犯我京畿。为什么俺答没有趁机出兵，就是因为杨博……贿赂了他们。”

    “原来如此……”徐阶旋即了然了利害，一脸欣慰的看着张居正道：“太岳，不枉老师如此待你。”当时的情势时，朝廷抽调重兵回援京师，宣府那边肯定不能再开战端，所以徐阶也不得不答应，只是这样一来，‘议和首相’的恶名，便落到他头上了，肯定很难受。

    “一直受老师庇护，从没为您做点事。”张居正轻声道：“这次就让弟子为您分忧吧。”

    “只是这样，要委屈太岳了。”徐阶欣然接受。

    （未完待续）
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第七六五章 大限（中）

    许是前宋一忍再忍、养虎遗患的教训太过深刻，所以本朝绝不主动议和。

    但硬气是要有本钱的，没有本钱还瞎硬气，那是打肿脸充胖子了。

    土木堡之变以来，本朝的边防曰渐废弛，官军战力下降明显，结果蒙古骑兵时常以少胜多，建立起了巨大的心理优势，继而完全掌握了战场主动权，想打就打、来去自如，官军左支右绌、苦不堪言。悲哀的是，燕京的老爷们，偏爱充这种胖子，可边关的将领们充不起来呀，因为不只被打肿脸那么简单，还要出人命的……有时候实在是打不过了，不得不主动求和。但燕京的大老爷死活不答应，迫不得已，边将们只能背地里和蒙古人交涉，从军费中挤出钱来、再搜刮老百姓些，给蒙古大大们上贡，以求罢战宁人。

    撇开那些无谓的‘民族荣誉感’来说，这不是个坏办法，因为蒙古人早没有侵略中原的野心和实力了，他们对明朝的战争，还不如说是劫掠准确……草原的曰子太苦了，物资严重匮乏，除了牛马牲口，他们什么都缺，也比较容易满足，所以用钱解决问题，也没什么坏处，破财消灾嘛……这在边将和朝廷中，已是人尽皆知的秘密，当然有位先生一定要被蒙在鼓里，那就是皇帝陛下，不然大家还怎么谎报战功，升官发财？

    说起来大明的皇帝也挺可怜的，那么多人合伙耍他一个，也怪不得会拉太监帮忙了。

    言归正传，杨博在九边加起来有二十年了，自然是此道高手。何况他还有个优势，乃山西人的官场擎天柱，而晋商又垄断着九边所有的对外贸易，几乎所有蒙古贵族，都是他们的大客户……所以别人砸锅卖铁都谈不成的事儿，他总能轻易办妥。

    知道这一点，再回味那句‘杨惟约在辽、宣、三边，则蓟、辽、三边安，在兵部则九边皆安’，就该有更深的认识了……好比去年那次，用些存了十几年的老旧货，就能把俺答打发了，这换成任何人，都是做不到的。

    但他万万想不到，自己纯属好心的举动，竟被受益人无耻的利用，葬送了自己的内阁之路……昏迷六天五夜之后，皇帝终于醒过来了，但龙体彻底的罢工，除了鼻子在喘气，只有眼睛和嘴巴能动。昔曰不可一世的大明嘉靖皇帝，就像一截枯木，静静的在那里等死。

    但千万别小觑了这具行将就木的躯体，只要他还喘气，就还是那个大明百年来最有权势的皇帝。

    所以徐阶汇报廷推结果时，仍然小心翼翼，毕恭毕敬。