想起他那十六字真言，沈默笑道：“韬光养晦的时代过去了？”

    “什么时候都该韬光养晦，但这跟抓住权力并不冲突。”王寅沉声道。

    “可是这太难了。”沈默冷静道：“内阁里有四大天王，外面还有杨博……别说他们，就连六部尚书，也排在我前面。”

    “如果《嘉靖遗诏》真的贯彻执行。”余寅插话道：“有一批老臣可能会被起复，到时候大人的排名，可能会更靠后。”

    沈默知道他指的是，《遗诏》那句：‘自即位至今，建言得罪诸臣，存者召用，殁者恤录，见监者即先释放复职。’这句话的意思是，自嘉靖元年以来，因为劝谏而得罪的大臣，活着的招用，死了的恢复名誉，关起来的立即释放复职……海瑞得以恢复自由，就是因为这最后一句。

    如果这条留旨被认真执行起来，那就可怕了！众所周知，先帝和群臣的斗争贯穿嘉靖朝始终。从当年大礼议、到后来弹劾严嵩，再到最后劝谏修道，不知多少大臣被嘉靖罢官革职，撵回家种地去了，至今活着的仍不计其数，其中不乏名臣老臣。

    要是把那些老家伙都召回来，呵呵，沈大人的身前，将密密麻麻站满各色老头，刚刚看到点曙光的奋斗之路，得一下倒退三十年。

    这问题相当之可怕，仅是想想，就让他一脑门子冷汗了。

    “考虑到《遗诏》本身就是徐阶所拟。”王寅道：“他肯定是存了这种想法的。”

    “换了我是他的话。”沈明臣笑呵呵道：“也会做这笔买卖的。那些被革职在家的老臣，本以为这辈子就这样了，谁知又焕发第二春了，焉能不对他徐阶感恩戴德，有这些人保驾护航，什么高拱低拱，统统靠边站。”说完才想起发愁道：“这样的话，大人岂不惨了？”

    此言一出，顿时引来众人的鄙夷。沈明臣也为自己的后知后觉而害臊，忙强辩道：“我的意思是，难道就没有解决之道，眼看那些老朽骑到大人头上吗？”说着装腔作势道：“嗯，是这个意思。”又引来众人一阵笑。

    “当今之计，唯有先下手为强。”王寅沉声道：“想方设法尽快提升，哪怕是靠特旨简拔呢，也得尽量往前靠！”

    “特简，那多丢人？”沈明臣大惊小怪道。

    “一步赶不上、步步赶不上，顾不上那么多了。”王寅皱眉道：“谁成想，徐阁老能想出这么个绝户计呢。”

    “嗯……我也是这个意思。”余寅点头符合道。

    “这个……”三人正在热议，一直若有所思的沈默，轻声开腔道：“在宫里的时候，徐阁老跟我提过，说想让我接任礼部尚书，然后尽快入阁。”

    “他会那么好心？”沈明臣表示怀疑，王寅也不以为然道：“不是缓兵之计吧。”

    “应该是真的。”沈默还没回答，余寅却很肯定道：“但徐阁老不是为了大人，而是为了另外一位。”

    “谁？”众人齐声问道。

    “和他一起拟《遗诏》的人。”余寅也不卖关子道：“方才句章兄所说，也是张居正的忧虑，如果那些老臣回来，张居正的出头之曰何在？”

    “所以徐阶很有可能会在近期，艹纵张居正入阁！”沈明臣茅塞顿开道：“但张居正的声望资历都太浅薄，百官肯定不服，这就是拖上大人的原因了。以大人的声望入阁，百官不会说什么，但只要大人一成为大学士，张居正入阁的难度就骤降了，毕竟您比他整整小了一旬，中进士也晚了十二年，没人再好拿他的资历说事了……”

    “而且很有可能，”王寅道：“徐阶会安排你们俩一曰入阁，因为张居正比大人早登科，在内阁中，将会排在您的前头。”

    在三位谋士抽丝剥茧的分析中，困扰沈默多曰的谜团，终于解开了。他眼前一片豁然开朗，拊掌道：“原来如此，看来徐阁老在下一盘很大的棋啊。”

    “是啊。”沈明臣点头感慨道：“在当今没掌握朝政以前，只有徐阁老有资格下这盘棋，就连高拱，别看他横冲直撞，也不过棋盘上一只耀武扬威的車而已……可笑还不自量力，妄想跟下棋的人一决雌雄。”

    “呵呵……”王寅却摇头道：“高拱虽然目前不如徐阶，但他占据了天时地利人和，根深叶茂，气运昌盛，长期我看好他。”

    话题到了沈默今后该如何自处，这也是他最想知道的，便问道：“如今徐高相争，我和他们的关系都不错，但又都不算太铁，若真有入阁那天，该如何自处呢？”

    “这个么……”王寅笑道：“我再送大人八个字。”

    “请讲。”沈默笑道：“这次肯定照做。”

    “明向华亭，暗结新郑。”王寅微微笑道：“如此，才能始终保证您，不被排除在权力核心外。”

    “问题是，我就是再向着徐阁老，他也不会对我和张居正一视同仁的，”一次次教训之后，沈默不敢小觑天下英雄，所以也不管什么面子不面子了，把心里最窝火的问题也提出来了。

    “呵呵，这个我们讨论过……”沈明臣笑道：“大人，那是因为您的方法没用对。”

    “何解？”沈默问道。

    “您想啊，徐阁老为什么如此看重张居正呢？”沈明臣道。

    “呃……”沈默沉吟道：“因为张太岳很优秀。”

    “我怎么觉着您比他优秀呢？”沈明臣笑道。

    “因为他相信，张太岳是他合适的传人。”沈默只好换个理由道：“或者说，他认为张居正更适合这个大明。”

    “对。”沈明臣点头道：“从嘉靖二十六年，两人在翰林院结缔师生关系之后，徐阶一直视其为理所当然的继承人，据说他在和张居正相处一段时间后，曾亲口对他说：‘张君，将来一定要尽忠报国啊！’”

    “不夸张的说，二十年来，徐阁老都在倾尽全力栽培他、雕琢他。据我所知，张居正当年，也是个名士气很重的人，颇能慷慨任事，看不得老师对严嵩虚与委蛇，时常喊打喊杀，要跟严嵩拼个痛快。听说他曾写信给徐阶道：‘即抗浮云之志，遗世独往，亦一快也！’”

    沈默想到初识张太岳的时候，那时候他是多么的光明磊落，让人心折啊！一转眼十年过去，张居正确实改变了许多。如果说他以前一味刚强不折的话，那现在则是刚柔相济，高深莫测了。

    显然，徐阶的潜移默化，磨掉了张居正身上的棱角，赋予了他政治斗争中，所必须的隐忍和阴狠。只有这样，方能成大器。

    “很多机密的国家大事，本不该张居正知道，徐阶却偏偏和他商量。”沈明臣接着道：“其实徐阁老心里早有主意，但非要等着学生说出来，这就是在可以的栽培他。”

    “是啊，徐阶在他身上倾注了那么多心血，就为了塑造出个理想的接班人来。”王寅点头道：“所以大人也别不平衡，谁让您比他晚了十二年呢。”

    “说起来，张太岳属鸡，十七岁中进士；大人也属鸡，也是十七岁中进士。真是一时瑜亮，也难为徐阁老了。”沈明臣突然笑起来道。

    “呵呵，好像高拱也是属鸡的。”余寅笑道：“大人和他俩每人差一旬，真是巧合啊。”

    “真巧，要是都入了阁，内阁不成鸡窝了？”沈默开个玩笑，望向沈明臣道：“你还没说，我怎么没用对方法呢。”知识分子就是这毛病，有话不直说，非得绕上个大圈子。

    “大人固然很优秀，但张居正也很优秀，徐阁老用谁都一样，而且他家在苏州，很清楚您本身的实力，所以宁肯扶植个没什么个人势力的接班，至少还能好控制不是。”沈明臣道：“但张居正也不是完全让徐阁老满意，有一点他就比不了大人。”

    “说。”沈默险些抓狂了。

    “他不信王学，而大人您是王学门人，”沈明臣笑道：“徐阁老对推广王学不遗余力，但他这个学生，却很不得力。您应该利用这个机会，高高举起王学的大旗，他不是爱推广王学吗？您也写几本，最好是关于你们那派与泰州学派融合的。他不是爱组织讲学吗？您也组织，把他们泰州学派高高抬起来，这样既能让徐阁老知道，您才是他的道统传人，咱们也可以趁机，把自己的事情办了。”

    沈默茅塞顿开。

    （未完待续）
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