“别的我都懂，但何为‘抚之以宽’？”沈默虚心问道。

    “意思是，在严格执行法度之余，一定要尽力表现自己的仁厚。”余寅道：“大人不妨想想诸葛亮挥泪斩马谡的故事，这是一种高超的驭下境界，既可严法纪，又不损害自己仁慈的名声。”

    沈默心悦诚服的点头道：“受教了。”

    轮到王寅了，在三人中，他的见识最高，所以众人平息凝神，都等着这位老先生发言。

    “他们讲了如何为上，那我就说说如何为下吧。”他不紧不慢的喝口茶，搁下茶盏，轻声道：“我一直在想一个问题，大人如此优秀，为何在徐阁老眼里，总是没有张居正重要呢？”

    “因为他们是父子呗。”沈明臣怪笑一声，但见没人搭理自个，只好尴尬道：“调节一下气氛嘛……”

    沈默笑笑，对王寅道：“不瞒十岳公，这问题困扰我多年，我想过可能是理念不同？抑或先来后到？不过一直没有确切的答案。”说着苦笑一声道：“但听您的意思，显然是因为，我没让徐阁老满意。”

    “嗯。”王寅缓缓点头道：“是这样，但关口是，大人的优秀无与伦比，论年龄、论资历、论功绩、论人脉，无论哪一条都无可挑剔，这样都不满意的话，他徐阶还想要什么样的学生？”

    “张居正那样的呗。”沈明臣又忍不住说怪话道。

    这次却没有意想中的白眼，反得到了十岳公的赞赏：“果然是愚者千虑，亦有一得啊，句章这话说对了……大人再优秀，不是徐阁老需要的那种，在他那里也是枉然。”

    “那徐阁老想找什么样的人？”沈默问道。

    “要弄明白这个问题，得先清楚他为何不遗余力的栽培弟子。”王寅缓缓道：“大明二百年，自有一套选官制度，官员铨选或由吏部、或经廷推，优胜劣汰，能者上位，哪用得着首辅大人亲自培养。”两眼精光一闪道：“他之所以如此热心，惜才爱才是一方面，但恐怕更多的，是在为自己打算——在看过杨廷和、张璁、夏言、严嵩，这一任任风光无限的宰辅大人，下台后或死或亡，晚景凄凉之后，他要为自己留后路，所以要找个最稳妥的人选，他会送这个人还不清的恩典，将其送上巅峰，使其在自己致仕后，足以且必须保护他和他的家族，这才是徐阁老选人的目地。”

    “看来张居正就是他眼中的最佳人选了。”沈默轻声道。

    “张居正此人的心智极高，为下之道可谓完美，也难怪徐阶会对其倾心。”王寅沉声道：“三人行必有我师，大人当择其善者而从之。”

    “谨受教。”沈默点头道。

    “他本身极具才干，我听说徐阁老对他十分信任，遇大事无不与他相商，他每每都有真知卓见，代为谋划，无一失算，深得徐阶倚重。”顿一顿道：“但他没有恃宠而骄，反而愈加恭谨，把个老师奉为神明。事先必请示、事后必汇报，从不擅自做主，也没有离开徐阶，另起炉灶的打算。而且他无论做了什么，都说是徐阁老的功劳；无论取得什么成就，都说这是徐阁老的栽培……这样的弟子，哪个老师不窝心，当然会把他当成自己人。”

    看看一脸深思的沈大人，王寅接着道：“反观大人，一开始就没把徐阁老真心当老师，从不主动找他请示汇报，也不注意联络感情。总是觉着，自己把事情做漂亮了，徐阁老就会满意。其实不然，作为你的上级，他不只要结果。更要随时了解你的动态，对你施加自己的影响；作为老师，他更需要你的认可和忠诚。大人这些年开海禁、平赣南，修河道、兴工商，着实立了很多的功劳，可荣耀只属于你和先帝，跟徐阁老有什么关系？甚至大人的功劳越大，地位越高，人脉越雄厚，你们之间的距离也就越疏远。”

    “还有一点，就是大人的翅膀已经硬了，浮沉荣辱不是他徐阁老能一语而定的了。”见沈默脸色不好，余寅插话道：“这种感觉当然会让徐阁老不舒服，而且他也知道，大人已经无求于他了，又如何市恩于大人呢？”

    “君房不必安慰我。”沈默叹息一声道：“十岳公一语惊醒梦中人，我往常还总埋怨徐阁老不公，现在才知道，这是自己种下的恶果。”

    “大人不必太过自责，毕竟亡羊补牢、为时未晚。”王寅微笑道：“毕竟你们是师生，打断骨头还连着筋呢，只要从今往后注意了，关系自然渐渐改善。”说着正色道：“而且我说这些，主要也不是为了徐阶，而是另一人……”

    “高拱？”沈默马上意识到。

    “不错，此人得天独厚，又比徐阶年轻那么多，早晚都会掌大权的。”王寅沉声道：“此人姓情刚硬，比徐阁老难处十倍，如果相处不好，后患无穷。”

    “嗯……”沈默深以为然的点点头。本以为王寅说完了，谁知他又道：“还有一事，也要跟大人说说。”

    “先生请讲。”沈默恭声道。

    “关于徐高之间的矛盾？”王寅笑问道：“您打算如何自处？”

    “原来不是说过吗。”沈默道：“二妇之间难为姑，两头我都得罪不起，他们打得再热闹，我也视而不见，打定主意不掺和就是了。”

    “要是他们非逼你表态呢？”王寅笑问道。

    “那我就说，感谢阁老对我的信任，我诚心希望内阁和睦，精诚团结。”沈默笑道：“想来他们也不会好意思，再把我拖下水我了吧。”

    “大人精于官场之道，这法子总归是错不了。”王寅笑道：“按说二虎相争，为下官者，确实不能轻易表态。可如果能预见到双方的胜负，又当别论了。”

    “徐阁老身为顾命宰相，挟《遗诏》之重恩，得天下之人心，高拱这一阵胜算不大……这我是知道的。”沈默皱眉道：“可他和皇帝情若父子，谁知有没有东山再起的那天？所以我担心，现在支持了徐阶，将来难免遭高拱报复，可反过来的话，清算立在眼前，索姓两不掺和。”

    “大人是当局者迷啊……”王寅笑道：“其实是有两全之策的。”

    “快快请讲。”沈默闻言大喜道。

    “关键是对症下药，徐阶那边，就给他猛吃‘安心丸’；高拱这边，就专下‘清热散’，另外佐以甘草，还怕什么后遗症。”王寅的眼中闪烁着智慧的光。

    “这样既可以让徐阶安心，又可以给高拱退烧……”沈默沉吟道：“即表明了立场，又不得罪高拱，反倒在将来验证后，会被他认为有先见之明，后悔没听忠言呢……”越想越觉着妙极，不由抚掌笑道：“果然是一人计短、三人计长，多谢几位先生，这下我心里有底了。”

    “那是，三个臭皮匠，还赛过诸葛亮呢。”沈明臣得意笑道。

    “好像没你什么事儿吧？”见计策被大人采纳，王寅心情大好，和沈明臣开起了玩笑道。

    “我也出主意了。”沈明臣的长处不是出谋划策，而是临机应变，当然脸皮也够厚：“虽然比不得你们，但总比个臭皮匠强多了吧？”

    “哈哈哈……”众人捧腹大笑起来，沈默也跟着笑，但他的笑容更多的是欣慰，心说人说得道多助失道寡助，我这也算是得道了吧？

    那欢笑声透过房顶，传到天空，惊得南飞的大雁乱了队形，但很快又排成一字，往着温暖的南方，展翅飞去。

    （未完待续）
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第七七三章 狼犬满街 （下）

    清晨，一场秋雨过后，天空一碧如洗，院中落叶成堆。

    沈默和夫人洗漱之后，端坐在桌前用餐，柔娘也坐在下首，一边给他俩盛粥舀饭，抽空也吃两口自己的饭……虽然若菡跟她说了多次，这活儿交给丫鬟就是，可她却一直坚持自己亲手来做。

    沈默端着一小碗稀粥，伸筷子夹桌上的各色点心吃。一边吃，一边问道：“怎么没见俩小子来吃饭。”

    柔娘轻声道：“说是去早读去了，看来这位新来的李先生，还真有些道行呢。”

    若菡捧着个钧窑的白瓷碗，里面是庄园里每曰送来的牛初乳，她轻啜一口道：“也不知这位先生能坚持几天。”

    “放心，一准儿长久，”沈默笑着看看夫人道：“我找的这个李先生，可不是常人，绝对能把你解放出来。”

    “但愿如此，”若菡夹一块枣泥糕，细细咀嚼下去，才道：“我把这俩孩子送人的心都有了，不过估计没人敢引狼入室吧？”

    “这话说得，自己的孩子成狼了。”沈默嘴角泛起一丝苦笑，低声道：“昨晚和你说的事儿，考虑的怎样了？”