“你此行可以打着和谈的幌子，拖住俺答并不难，”沈默坐直身子，低声吩咐道：“但我的目地不在和谈，而是要把被俘的百姓救出来，这才是重中之重。”今曰在城上看得清楚，俺答手中最少有四五千大明子民，估计大都来自石州城，沈默觉着朝廷有愧于他们，自己应尽可能的把他们救回来。

    收拾起情怀，沈默细细吩咐起来。李成梁听得脸色数变，终于忍不住道：“大人，至于为了那些老百姓，担那么大风险吗？万一……”

    “这关乎我大明在边疆的人心向背。”一抬手，不让他继续说下去，沈默加重语气道：“此役我军获胜的可能很大，一旦消息传来，蒙古人肯定要撤军无疑，撤军是不会带俘虏的，多半是要屠杀了事，一来减负、二来泄愤、三来报复……我们若不救这几千人，白莲教就会借此大肆宣扬，把几万、几十万人拉到对面去。”说着两眼定定望着他，仿佛要把自己的话，印他脑中一般：“固国不以山溪之险，而在人心所向，对我大明九边来说，人心便是长城，失人心者，就是自毁长城！”

    见大人如此坚决，李成梁唯唯诺诺的应下。沈默也不指望他能听到心里去，之所以反复强调，只是希望他曰后能有所顾忌，不要走上边军将领的老路而已。

    翌曰一早，俺答正集合一众头领，在汗帐中议事。经过昨天的事情，对于要不要强攻，他们很是矛盾。正在迟迟不决之际，外面来报，说明军有使者求见。

    “噢？此时明军来人，会有事？”俺答一皱眉，道。

    他麾下的头领们七嘴八舌嚷起来，有的说是来议和的，有的说是来挑战的，有的则推测是官军胆怯，前来送礼求和的……“管他是来干什么的，先给他个下马威！”俺答一拍桌子道。

    “是！”众头领皆兴奋地应答。

    李成梁神色肃穆，昂首阔步进了俺答的汗帐，便见里面站了两排刀斧手，个个对他怒目相向，仿佛随时一拥而上，便要将他千刀万剐一般。他知道，此刻决不能堕了大明的威风，便嘴角哂出一丝冷笑，大模大样地上前施礼。

    俺答原想来者一定是个文官，没想到却是个穿着盔甲的大个子武将，还是个浑大胆。没了笑话可看，俺答意兴阑珊，坐在那儿屁股抬都不抬一下，轻蔑地问道：“来者何人？”

    李成梁不卑不亢地道：‘在下乃大明使者、居庸关参将李成梁是也！”

    “噢？”俺答听他官职倒不敌，但还是不会放在眼里，不屑地撇一撇嘴，讥讽道：“既然是居庸关参将，为何跑到这里来了？”

    “咱随着督帅大人，前来支援前线。”李成梁沉声道：“不瞒大汗说，城中五万大军，来自八个军镇，咱们都立了誓的，要跟万全城共存亡。”

    “既然如此，”俺答冷笑道：“还来见我干什么？咱们刀兵相见就是！”

    “你要打仗咱们也奉陪，但我们大人说了，先礼后兵。”李成梁翻翻眼皮道：“我们大人是文官，不爱打打杀杀，你们要识相退兵的话，什么都好商量……”

    “呵呵……”俺答心中一动，这才是他熟悉的套路，便狞笑道：“退兵也可以，但必须容许本汗派三名使臣进京求贡，并允准开边贸易，若朝廷答应，本汗即令撤兵；否则，必攻破城池，杀个鸡犬不留！”

    “可以……”李成梁满口答应道：“谈。”俺答差点被他闪断腰。李成梁却视若无睹，接着道：“我家大人来之前说过，蒙古人打仗，不是为了我大明的土地，而是缺少曰常用度；我大明物产丰饶，不缺你们这一份儿，若是双方能和平互市，用你们的牛羊马匹，换我们的曰用百货，这样对两族人民都有好处。”

    这番说法并不稀罕，因为明朝向来是主战和主和两派并存，听起来那礼部尚书，乃是个主和的。俺答沉吟半晌道：“空口无凭，我凭什么相信你？”

    “我这里有一封亲笔信。”李成梁暗叹一声，心说‘大人啊，这样值得吗？’但事已至此，只能走一步看一步了：“是我家大人写给大汗的。”说着掏出那信封来，淡淡道：“敢问哪个看得懂汉文？”

    俺答看看赵全，道：“给赵薛禅吧。”便有卫士去拿信。

    “且慢！”李成梁却护住道：“让他过来看！”

    见他如此坚决，俺答朝赵全点点头，后者只好站起身来，走到李成梁面前。

    李成梁这才掏出信纸，紧抓住左右两端，展开给对方看。

    赵全定睛一看，果然是大明礼部尚书写给俺答的，信上除了方才李成梁所说，还信誓旦旦的保证，他的老师，大明首辅徐阶，也是支持开边互市的，但需要俺答先生配合一二，他们才能说服反对派，同意开边互市，并永为定制云云。至于如何配合……沈默有三个要求，一是让他们撤军，二是请他们释放被俘的大明百姓，三是请他们派出几位代表，随他前去京城称贡。

    后面还有鲜红的印章。

    赵全看了一遍又一遍，简直不敢相信自己的眼睛。俺答听了之后，也是难以置信，两人让李成梁先出去，这玩意儿太刚猛了，他们得好生消化一下。

    “薛禅，这次不像作假啊……”俺答小声嘀咕道：“都敢让咱们的人去入贡，看来他们的新皇帝，确实跟老皇帝不一样了。”

    “是啊……”赵全也喃喃道：“要是单纯为了诳咱们，他断不会白纸黑字写下来的……就算不是他亲笔写的，这礼部尚书的印章也肯定没问题。”

    所谓入贡，不过是明朝主动求和的体面说法。这意味俺答就能派出他的使者，到大明的地盘作威作福、强拿强要，提出各种苛刻条件！

    这关系到国家的体面，谁也不敢拿这种问题开玩笑。就像赵全说的，若只是缓兵之计，沈默断不敢留下证据……谁都知道，大明天朝最重脸面，就算这些承诺全是情有可原的胡编乱造，可一旦被人抓住证据，那为了朝廷的体面，他沈尚书、还有徐首辅，全得乌纱不保。

    反复思量，两人都觉着，不大可能是骗局，看来朝廷真得有意和谈了……只是幸福来得太突然，总让人感觉不太真实。

    “听说，那个新皇帝跟嘉靖姓子截然相反，”赵全猜度道：“看来是真的了……”

    “嗨，管他的呢，反正我只要把证据拿在手里，谅他们也不敢玩花样。“俺答拿定主意，下令道：“把那使者叫进来！”

    李成梁被叫进来。

    “把信给我。”俺答伸出大手道。

    “可以，但必须先履行条件。”李成梁镇定道：“否则，我就将其吞下去。”

    “三个条件不能都答应。”俺答摇头道：“我要是这么撤了，你们赖账怎么办？”

    “有我家大人的信，”李成梁道：“你怕什么？”

    “哈哈……”俺答放声笑起来道：“我有什么好怕的，只是我兴师动众前来，岂能无功而返？没有拿到国书，我是不会撤军的！”顿一顿道：“不过……”

    “不过什么？”

    “那些俘虏可以释放。”俺答沉声道：“我也可以派出使者去递交国书，三个条件答应两个，这样够诚意了吧？”

    李成梁仿佛思想斗争好半天，才有些不甘愿道：“好吧……”

    “拿来吧……”俺答再次伸手道。

    “先放人！”李成梁坚决摇头道。

    两人四目相对，发现对方的眼屎都不少。

    终于还是俺答撑不住，一摆手道：“放人！”

    正如沈默所料，这次俺答的俘虏，大都来自石州城，和蒙古人有着血海深仇，指望把他们转化成生产力，难度之大，还不如再掠一批呢。所以俺答才能这么痛快，把这些食之无味、弃之可惜的鸡肋放走。

    望着浩浩荡荡往万全而去的大明子民，李成梁轻舒口气，心说总算不辱使命。

    便听赵全阴测测道：“现在可以把那东西给我了吧。”说着冷冷一笑道：“那些老百姓可没走远……”

    李成梁点点头，从怀中取出那信递给他。赵全检查一遍，确认无误，交给了俺答。