“备轿，”沈默沉声道：“去东宁侯府！”

    在东直门大街东头以北，有一条药王庙胡同，从那里再往东，便是东宁侯府邸所在的万元胡同。这里虽然位于勋贵聚居的东城，但位置已经是很边缘了，因为焦英世袭的爵位，不过一个小小的伯爵，住址便是其在勋旧世家中地位的体现。

    当然那是旧黄历，如今的万元胡同中，伯爵府已经变成了侯爵府，说焦英本事大也好，说人家运气好也罢，反正一百年来，能办成这事儿的，就他一个。荣升侯爷之外，焦英还成为先帝最信任的勋旧，被任命为禁军统领，掌管禁军四卫……而这一官职，向来都是在几个公爵家传来传去。

    现在的东宁侯府，隐隐与京城三大公爵府并列，被称为四大家族之一了。所以焦英卧病的消息一传出来，侯府门前立刻车水马龙，前来探视慰问者如过江之鲫，令门房应接不暇。

    这天上午辰时过半，一乘八人抬油绢围帘绿呢大凉轿在府邸门口停了下来，侯府门子的眼力毒，一眼就看到那些护卫的服饰，是在皇城内当差的，便知道轿上坐得一定是某位大学士。

    侯府的门子赶紧快步上来，抱拳一个长揖，唱喏道：“小人是侯府门房，敢问贵驾高姓大名，好去通禀我家侯爷。”

    胡勇便将个朴素的蓝面名帖递过去，那门房接过来一看，哎呦一声道：“原来是沈阁老大驾光临。”便回头大声道：“快开中门，有贵客!”侯府的正门平时是不开的，除非有贵客莅临，或者重要仪式。

    这让胡勇不由有些奇怪，心说这小子也太冒失了吧，没请示就干擅开中门！

    那门房也不想被看成是二杆子，于是小声解释道：“我家侯爷时常说，没有沈阁老他就成不了侯，让我们将阁老当成头号贵客，不开中门会吃板子的。”

    原来如此，胡勇恍然道。这时大门吱呀呀的敞开，大轿便被径直抬进府中。寻常官员富户的大宅，大抵入门即是轿厅，出轿厅便是照壁，过照壁便是客堂，大抵都是这个制式，然而东宁侯所居的府邸却不是这样……一入轿厅，迎面的照壁竟成了客堂的侧墙，贴着左墙根，是一个长长的甬道，于此向前十几丈远，眼界豁然一宽，一座约略有五六亩大小的花园展现在眼前。

    大门到甬道是东西向，这座花园却是南北向，几口大小不一的方塘里荷花正盛，缓坡上松竹蒙翳；红亭白塔，玉砌雕栏，叶问莺啭，帘底花光，端的是‘近山黛掩神仙窟，隔水烟横富贵家’！

    轿子从甬道穿过，在正对着花园的五楹客堂大门前落下，轿帘挑起，沈默问问下轿，在府上奴仆的引领下，进到了堂中正位就坐。一坐下，他才发现那花园的真正作用……客堂正对着花园而开，主客踞坐其中，满耳俱是天籁、满眼俱是锦绣，恍若进到仙境一般，未曾开口心先醉，说话都不自觉的轻言细语，根本不用担心谈不拢会吵起架来。

    饶是见多识广，又在以园林著称的苏州做过官，沈默也不由为眼前的景象喝彩，在心中叹道：“平常总听人说，三代才出个贵族，这话果然不假。虽然苏州园林得天独厚，有江南的水、太湖的石……能把天下的精华汇聚一处。然而正是这份贪多，暴露出园主人的暴发户本色。远比不上这些贵族世家的品味气度……”

    正在胡思乱想间，他听到一阵爽朗的笑声从后堂响起：“哈哈哈，什么风把沈大人吹来了。”

    沈默站起身来，面带微笑的迎着来人的方向，便看到一个身穿轻绡蟒衣的虬髯汉子出现在客堂后门，正是东宁侯焦英！

    两人笑着打过招呼，又推让一番，最后东西昭穆而坐，叙过茶后，沈默打量着焦英道：“就算是装病……你能不能敬业点？”

    焦英虽然穿着侯爵的金线蟒袍，但做派却很丘八，大喇喇的翘着二郎腿，上身歪靠在椅背上，咧嘴笑道：“真人面前不做假象，装啥装。”

    瞧他吊儿郎当的样子，沈默心中无奈道：‘我收回方才的话。’不由苦笑道：“真的很难把你，和此间的主人联系起来。”

    见他的目光落在花园中，焦英大咧咧道：“你说这个花园啊，我早就看它不顺眼了，想铲平了建个演武场，就是我娘死活不让……”

    “幸亏有太夫人……”沈默对那种焚琴煮鹤的行径，心里是一万个鄙夷。

    “呵呵……”焦英笑两声道：“你时间宝贵，咱不闲扯了，找我有啥事儿啊？”

    “咳咳……”沈默轻咳两声，整理一下错乱的神经，道：“既然病好了，就赶紧上任吧，侯爷。”

    “这个么……”焦英一脸为难道：“我不是跟你矫情，我也不会矫情，你让我掌管禁军四卫，这没问题……说实话，被杨博革职这半年，我都憋得长毛了。”

    “更进一步不好吗？”沈默淡淡道：“十万京营将士都归你管了。”

    “不好。”焦英使劲摇头道：“我占了个禁军统领，就把英国公得罪了，现在再去当什么京营提督，定国公也要恨死我了。”说着两手一摊，一脸苦相道：“兄弟，不是哥哥不帮忙，可得罪了两大国公，我家以后还怎么混？”

    （未完待续）
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第七九七章 东风吹 战鼓擂（中）

    本朝的军队主要分京军、边军和卫军三类。京军是驻扎京畿的部队，边军是驻守九边的部队，卫军是指除京军和边军之外的部队，分布在全国各省及政治、军事上要害的卫所部队，主要职责是对内镇压维稳。

    三类军队的职责不同，军制和构成也多有不同。卫军采取的是卫所制，军队是世兵，军官只能练兵，无权调兵，遇到战事由朝廷另派将领指挥。这样虽可防止‘强臣握兵、江山易色’，但兵将互不相识，卫所又严重缺乏训练，世兵逃亡严重，是以其战斗力每况愈下，终于在近年东南倭乱和西南土司反叛中，被摧枯拉朽的消灭，已是名存实亡，其职能为各省自主募兵所暂代。

    而边兵采取的是镇戍兵制，首先其兵源，是以从卫所等抽调精兵，和招募平民相结合，这就保证了军队的基本战斗力；然后其采取的是‘兵将团艹训练’，使将有常兵且兵马集中，这就避免了将不知兵、疏于训练的情况；第三，以督抚分寄的方式，使各方面大员获得更大的兵权，有利于统一领导、协调各战区内部的军镇，将其捏合成一个整体。

    这显然是一种临战体制，是在蒙古各部强大的压力下，不得不采取的改变。而且在镇戍制下，督抚的兵权虽略有加大，但其只能由文官担任，且定期轮调，兼之边军的粮饷由中央提供，就避免了地方割据的出现。尽管如此，边军的战力还是大明诸军中最强的，承担着抵御蒙古铁骑、保家卫国的重任。

    京军的军制与边军类似，而且在国初时，其远高于前者，类似宋朝时的禁军。它不仅直接担负着保卫首都的重任，而且如果外省或边疆有重大战事，必要时京营还得抽调部分精锐，前去增援、讨伐，号称‘大军一出，四方慑服’，有‘居重驭轻，控扼天下’的作用，是皇权的根本保证。

    因此，它不仅人数众多，通常保持着三十多万的人马，最多时达百万之众，而且装备精良，战力高强，是名副其实的‘天军’……当然那是老黄历了，随着永乐皇帝作古，大明朝便刀枪入库、马放南山，京军的战力也在承平岁月里迅速的腐朽，最终在土木堡之变中全军覆没，自此一蹶不振，已经无法和边军争锋。

    之后于谦重建京军，将最初的三大营改为十团营，人数十万人左右；天顺八年，再改十二团营；正德年间，又改十二团营为东西两官厅；嘉靖中叶，重新恢复三大营，设立戎政斧，由国公提督，兵部侍郎协理，并尽裁监军内臣至今，在册人数仍是十万人。

    除了三大营的京军之外，燕京还有两支部队，一个是守卫皇宫的大内禁军锦衣卫，另一个则是驻守京城内的武骧四卫，乃是皇帝亲军，肩负着守护京城，拱卫銮舆的责任。这两支部队，都不归兵部管辖，而是直接向皇帝负责，其军饷装备也是不经兵部直接领取的，都是最精良最充足的。

    这两支部队向来由内廷御马监代表皇帝统驭，然而嘉靖晚年遭遇陈洪反叛后，对太监的信任跌倒冰点，便将大内禁军交给勋旧贵戚；武骧四卫交给兵部辖制――现在大内禁军由皇帝的亲舅舅、锦衣卫大都督、庆都伯杜仲掌管。而武骧四卫原先是东宁侯焦英统领，他被杨博撸了后，改由成国公朱希忠之弟，锦衣卫左都督朱希孝担任。

    这就是大明军力的结构状况，沈默这次准备动刀的，乃是十万京营，当然要先让京军听话才行。现任的京营提督，乃是定国公徐延德，不过老先生年纪大了，身子又不好，年前就称病在家，已经数次上书请辞。这次沈默想要改制，他可使唤不动国公爷，所以就趁机奏请皇帝，批准了徐延德的辞呈，让焦英接这个位子。

    但焦英这厮却称病不受圣旨，这才迫得沈默不得不亲自登门，敦请他出山。

    “这个差事我不能接啊，”焦英也不跟沈默兜圈子，道出了心中的担忧：“你是知道我的，咱焦子期不是怕事儿的人，可我们这边的情况复杂，在京城住了上百年，纠缠太多，不像你们士大夫，锐意进取就好。”说着看看沈默道：“明白咱的意思吧？”

    “知道，都沾亲带故的，你怕自己打了人家的饭碗。”沈默点点头道：“焦家以后没法在京城混了。”

    “是啊。”焦英深以为然道：“再说了，定国公那是什么身份，我哪敢在太岁头上动土。”大明如今仅存五位国公，除了南京的魏国公、云南的沐国公外，就是在京城的定国公、英国公和成国公三位，数量比亲王还要稀少，其地位也超过了那些一辈子没见过皇帝的藩王。

    而焦英家里，既不是开国元勋、也不是靖难功臣，而是洪武中内附的蒙古贵族，赐姓焦。在天顺年间才因功劳封的侯爵，既非根正苗红，又是新晋世家，本来在京城勋贵家族中都不上数，却因为先帝宠爱，地位骤起，隐隐有与三大国公平起平坐之势。有道是‘人红遭人妒’，像焦侯爷这样红得紫黑的新贵，遭到的嫉妒如果能换钱，早就成京城首富了。

    “我不会让你为难的……”听了焦英的解释，沈默点头道：“如果是定国公同意了呢。”

    “那得真同意。”焦英道：“要是大人你想干点事儿的话，不光他，还得另两位国公也同意，得这三位都不拆台了，您这戏才能唱起来。”

    “如果他们都答应了呢。”沈默望着焦英道。

    “我随你调遣。”焦英一拍桌子道：“让我往东不往西，让我撵狗不抓鸡。”

    “好！”沈默搁下茶盏，起身道：“你在家等着吧。”

    焦英不知道沈默哪儿来的自信，不过他相信，这家伙只要说到，就会做到……谋而后动的好处，就是什么情况都事先预计到了。一旦开始行动，便如行云流水毫无滞涩，遇到什么情况都会有对策。

    当天下午，沈默命人备一份恰到好处的礼品，便往紧挨着大内、东依前海、背靠后海的定府大街去了。顾名思义，这条街便以定国公府而得名，而这定国公府也毫不客气的占据了大街的一边。看着那延绵不绝的高墙碧瓦，感觉半天还走不到府门口，沈默不由暗叹道：‘果然是不怕不识货，就怕货比货，本以为东宁侯府就够气派了，但和这国公府的气势一比，给人家提鞋都不配啊。