见沈默丝毫不隐瞒，王寅反而不好意思起来，道：“大人误会了。这一次从头到尾的谋划，都出自大人的手笔，学生作壁上观，已是目眩神迷，大呼酣畅。只是这一局大战已经到了中盘，还不知您的底牌，心里实在痒得很。”

    “我告诉你就是。”沈默微笑道。

    “还是不要了吧，我喜欢自己用猜得。”王寅却摇头笑道：“说了就无趣了。”

    “看来你已经猜到了。”沈默看看他，恍然道。

    “呵呵，也是大人给了提示，”王寅捻须笑道：“不然我也万万猜不到。”

    “你们打什么哑谜呢？”沈明臣一头雾水道：“就不能把话说明白点？”

    “不可说，不可说。”两人一起摇头道。

    “关键时刻就看出远近来了，要是君房在，肯定告诉我了……”沈明臣信口说一句，但声音越来越低沉道：“他不会再回来了吗？”余寅自从上月离去至今未归，但有一封信送来，给他的至交好友沈明臣，信上说，他造了孽，已经无颜再面对昔曰好友，便辞去沈府西席，云游四方去了，勿牵勿挂。

    如果不是沈明臣对余寅了解到骨子里，知道那封信确实出自他的手笔，且写得时候并未受任何胁迫，他简直要以为，是沈默杀人灭口了……不过这不代表，他就信了余寅的说辞，怕是还有什么不可告人的秘密藏在其中。只是这种事，实在是问不得。

    “你放心，他很好，”看他牵肠挂肚的样子，沈默心下不忍，轻声道：“将来肯定还有相见的那天。”

    “嗯。”沈明臣点点头，勉强一笑。

    （未完待续）
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第八一三章 神剑出鞘（中）

    鼓打三更，月挂中天，夜凉如水。除了那些烟花柳巷还在酒醉红帷、弦歌不绝，京城的大街小巷，已是一片寂静、廖无人迹。偶尔一两声犬吠，透过参差不齐的屋脊，在夜空中远远荡开，更显得此刻静谧无比。

    在位于木匠胡同的一处狭小院落内，却立着个五十多岁，身材不高的消瘦男子，他轻轻叹息着举头望天，浮云掩月月穿浮云，幽邃的夜空变幻不定，正如他此刻的心情……左右为难、举棋不定。

    他正是大理寺少卿海瑞海刚峰，虽然已是正四品的高官，但他仍住在原来的陋巷蜗居之中，而且更加孤独寡言……人们只道那次上书让海瑞名利双收，却不知《治安疏》对他造成的巨大伤害，是永远无法愈合的……从心理上说，嘉靖死了，他却活着，虽然这之间没有必然联系，但‘不忠不孝、无君无父’的沉重枷锁，使他长久的艰于呼吸，难于展颜，若非老母在堂，膝下无后，他怕是早就三尺白绫、一抔黄土，给嘉靖陪葬去了。

    他的生活也发生了巨大改变，老母年迈，回到琼州老家后便大病一场，如今虽已痊愈，却不可能再万里奔波来燕京团聚。而他的妻子，更因为当初担惊受怕，旅途奔波，一到琼州就早产一女婴，便撒手人寰了。

    接连的打击，让海瑞十分的悲痛，几次上疏请求回家奉养老母、抚育幼女，然而徐阶才把他当做正面典型树起来，正指望着能靠他弘扬天地正气、净化政坛空气、恢复嘉靖以前的士人节艹呢，又岂能放他离开，便连连以皇帝的名义下旨抚慰，称他是‘天下官员之楷模’云云，还把他又升一级为大理寺少卿，完成了从中级官员到高级官员的飞跃。这种殊荣和礼遇，让海瑞没法辞职，只能继续干下去。

    然而这差事干起来，也一点都不顺心……大理寺与刑部、都察院合称为‘三法司’，组成大明的司法监察系统。而大理寺所掌为‘审谳平反刑狱之政令’，主要是复审刑部判决，平反冤狱、纠正不公的衙门，按理说是很合适海瑞这样，眼里揉不得沙子之人。然而大明这官场，若真能按理行事，早就万事大吉了，还要他大理寺作甚？

    事实上，成化以后，大理寺的执法之权，已然被级别更高的刑部侵夺，实际上只能核阅案卷而已。想要公正治狱，却要看刑部尚书的心情如何，比如海瑞上任不久，便遇到了一起官员子弟杀人案，刑部之判决二名案犯谪戍，海瑞认为量刑明显太轻，依法据理力争，然而刑部尚书黄光升，则以‘受害者受伤之后又得急病，其死因病而非伤’为由，维持原判。海瑞不服，闹到内阁，也被徐阶以‘初到法司，不习律例’为由，申斥一番，驳回了。

    结果本该判处死刑的案犯，就以谪戍从轻发落……这样的葫芦断案，海瑞审阅卷宗时，发现比比皆是，他拿着去刑部找、无人理睬，去内阁反映，阁老们也只是好言相劝，却不予受理，最后寺里同僚都开始躲他，海瑞便彻底的边缘化了。

    其实海瑞不是不知道，朝廷制定的许多严酷刑法，是用来镇压穷人和老百姓的，对于官宦富豪来说，却总有后门可走。只要有钱有权，便能摆平一切麻烦，就算杀了人也不用偿命，这已是官场上的潜规则了，凭他一个人，无论如何也改不过来。

    然而他海瑞是圣人门徒，孔子尝云：‘知不可为而为之！’意思是，做事时不问可不可能，但问应不应该！应该去做的，不可能做到也要做！所以平反冤狱、主持公道虽然吃力不讨好，十次也只有一两次能成功，但他还是兢兢业业、任劳任怨，坚定的为弱者伸张正义，提供保护，从不因为饱受挫折而放弃。

    海瑞是个很纯粹的人，因为纯粹所以坚定，因为坚定所以百折不挠，永不迷茫！但是这一次，在接到圣旨，任命他为‘胡宗宪案’的陪审官时，海瑞却陷入了一种，当初上《治安疏》时，也未曾有过的权衡思量之中……如此惊天大案，上面却把正副主审交给了大理寺的两名长官，虽然刑部、都察院都得避嫌，不插手也说得过去，但仍然可以派大学士主审，然后自己和杨寺卿打下手呀！这才是符合常理的选择。

    现在内阁却无一人出面，也就是说，内阁所有人都不适合当这个主审。换言之，这个案子的审判结果，很可能会牵扯到内阁大佬们的命运！所以才会出现这么个‘神仙打架、却要小鬼断案’的局面。

    其实，从都察院公布胡宗宪‘矫诏’的证据后，海瑞便对此事保持高度的关注，心里也随着案件的跌宕起伏想了很多。虽然对各中内情无从知晓，但他凭着天生的敏锐直觉，和对朝局的了解，依然猜到这起案子的背后，其实是一场高层之间的政治斗争……至于谁胜谁负，他并不关心，只要快快结束这场狗咬狗，让朝局恢复正常就好。这也是海瑞对所谓‘政治斗争’，所秉承的一贯态度。

    然而现在，他却被卷入了这场争斗之中，并成为了审理此案的官员，便不能再漠然处之了，毕竟不关心谁胜谁负是一回事儿，自己稀里糊涂，成为人家整人的武器又是另一回事儿——海瑞并不像那些人想的那样，又直又楞，眼里揉不得沙子，只知一味的依大明律办事。他其实也会权衡，能变通。只是前提必须是，变要比不变，更利国利民，他才会去干。否则门儿都没有。

    到底该如何处之？明早辰时就要去内阁接受训话了，他必须立即拿出个主意来……这一夜就在反复思量中度过，待到拿定主意，天也快亮了。得亏海瑞是纯阳体质，火力旺盛，换一般人在这冬夜户外站一宿，不冻死也得大病一场，他却浑然无事。

    回到屋里，感觉不比外面暖和，原来一宿没人打理，炉子早就灭了。海瑞活动一下有些僵硬的手脚，一面掏出炉灰，重新生上炉子，再把两个硬石头似的馒头放在锅里，坐在炉上馏着。

    待得忙活完了，屋里也有了些暖气，海瑞便蹑手蹑脚走进卧室，去拿自己的公服，那里面竟还有个年轻女子，在裹着被子酣睡……这是他遵照母亲的命令，为了传宗接代，新纳的妾室，是一个十六七岁的农家女。女子年少贪睡，海瑞也不好意大清早就指使这个，比自己长女还要小不少的小妾。而为了凑够彩礼钱，他已经是家徒四壁，再无能力雇佣下人了，所以这些活计，只能自己来干。

    轻轻抱起冰凉的官服官帽，弯腰提起官靴，海瑞不禁暗暗叹息一声，要是妻子还在，早就把衣服温热了，整整齐齐捧过来，给自己穿上了。

    回答他的，却是那小妾呢喃的梦话声：‘肉，油货……’海瑞掩面而走。

    海瑞在外间洗漱完毕，把蒸锅从路上端下来，拿出个馍馍当早饭，剩下一个是留给小妾牛氏的。

    就着一点酱菜，把一个馒头吃下，算是吃过了早餐。海瑞便戴上乌纱，穿上官服、系好腰带，又一手扶着椅背，穿好了两只官靴。穿戴整齐后，端坐在火炉边，等时辰到了好出发。

    差不多准备起身时，外面响起敲门声，还有充满疑惑的声音道：“这是海大人府上？”

    海瑞走出去打开门，见是些轿夫打扮的人道：“我是，你们是何人？”

    那些人本来是不相信，四品大员能住在这种穷街陋巷中，但见到他身上的四品官服，才知道还真有混成渣的大官儿。错愕之后，赶紧挤出笑容道：“我们是来接您的，海大人若是可以出发，便请上轿吧。”

    海瑞已经看到，胡同口停着辆暖轿，便沉声道：“我可没叫什么轿子，你们找出人了。”便要把他们撵出去。

    “您难道不是大理寺的少卿海老爷？”轿夫问道。

    “我是海瑞。”海瑞点点头。

    “那就准没错了。”轿夫笑道：“也怪小人没说清楚，咱们是张阁老派来接您去内阁的。”作为唯一一名步行上班的红袍大员，海瑞的清贫是出了名的，所以张居正知道也不稀奇。

    “阁老的好意我心领了。”海瑞却敬谢不敏道：“但我腿脚灵便，还不用人抬着。”说着送客道：“你们请回吧。”

    “那我们可没法交差，”轿夫们苦着脸道：“您就当行行好，坐一程吧。”心说真是稀奇了，头一回遇到，求着坐轿的。

    海瑞坚决不坐，他们就赖着不走。海瑞便转身把门锁了，面无表情道：“你们不走，我走。”

    于是晨起的人们便看到了一幅奇景，只见个大官人大步流星在街上走，后面轿夫呼哧呼哧的，抬着轿子跟在后面，不禁议论纷纷，最后得出个结论，这大官人在锻炼身体呢……走到东安门前，海瑞已经把轿夫甩得看不见影了，他整整衣冠，拿出自己的官照，走到守门的兵丁前。

    对这位经常到内阁告状的海大人，兵丁们心里其实佩服得紧，一面例行公事，一面寒暄道：“海大人这回又有什么案子。”

    “大案。”海瑞收起官照，留下两个字，便要往长安街走去，却听后面有人叫自己：“刚峰兄，等等我。”回头一看，正是自己的堂上官、这次钦案的主审杨豫树。

    杨豫树是个白净利索的中年人，比海瑞要小五六岁，留着整齐的短须，五官端正，目光清澈，是个难得的好人好官……若没有杨豫树的保护，海瑞在大理寺的曰子，肯定比现在还坑爹，弄不好一个案子都翻不过来……只是这年头，好人难做、好官更难当，他也早被磨没了棱角，一副温吞吞、好好先生的样子。

    海瑞虽然冷言冷面，但那是他保护自己的手段，对着杨豫树这样，的上级，他自然不会端着架子，肃容站在一边，等待寺卿大人进门。

    杨豫树很快过来，两人见礼后，他便拉一把海瑞道：“边走边说。”显然是要避开耳目，说些悄悄话。