“为何？”沈京问道。

    “对于农民来说，只要有口饭吃，就能忍受。而对工商业者来说，只要没有利润，就无法继续下去。”沈默淡淡道。今天他之所以要专门拿出时间，给沈京上一堂基础经济课，不是因为犯了倾诉欲，而是要让这个不喜读书的家伙，明白肩上的重担，知道该朝着哪个方向努力，就只有耳提面命一途：“除了这些阴暗的心思外，大抵王朝定鼎，都是建立在‘千里无鸡鸣、白骨露於野’的大乱之后，大量的农田荒芜、人口锐减。如何繁衍人丁、使百姓吃饱穿暖，就成了新王朝的第一任务。这时农业无疑是最佳选择，而工商业，是要建立在农业发达的基础上，是会争粮争地的，还会让人变得不纯朴，当然不为统治者所喜。”

    “那你鼓励工商，不怕受到皇帝和大臣的反感？”沈京担心的问道。

    “这就是我说的天时，”沈默笑道：“一来，承平二百年，我大明的工商业已经十分发达，二来，恰逢‘大航海时代’，有源源不断的白银被开采出来，然后运到我国来购买商品，兴工商可以获巨利，且赚的是外国人的钱，于本国无损，这已经是朝野共识了。你看那些出身东南大族的官员，家里大抵都是有生意的，怎么会反对兴商呢？”说着淡淡一笑道：“再说，也不用我来提出。人都是逐利的，如今投资工商的回报，十数倍于土地，东南已是人人趋之若鹜。就连那些大地主，也纷纷的‘改稻为桑’，就为了在其中分一杯羹。再说我大明几无商税，天下十大榷关，也都在河道之上，聊胜于无而已。这时候，朝廷要考虑的，反而是东南都不种粮食了怎么办？如何能让国库也跟着充盈起来……之类的问题。”

    “这跟吕宋有何关系？”沈京问道。

    “我方才说了这么多，”沈默看着他道：“你说给大明增加三个浙江大的一块领土有何意义？”那里虽然多地震海啸，但曰照强烈而持久、雨水充足，土地肥沃，真要搞起种植业，国内还真比不了。

    “如果能让吕宋为我所用，再以计划种植某些作物。”沈京在某些方面，其实是个奇才，沉吟片刻，便想道：“那就可以对国内起到很好的调节和补充作用。”如果在吕宋大面积种植桑树，则国内的丝就会不值钱，那么改稻为桑的风头就会减缓，从而保证了粮食生产。如果在吕宋大面积种植粮食，由朝廷大量收购，则可避免国内出现粮荒，使百姓至少不会被饿死。

    还有更深刻的影响，比如粮食长期供应充足、粮价在低位徘徊，会导致土地的吸引力下降，越来越多的人放弃土地，选择更挣钱的工商业谋生；当然也会使大量的小地主破产等等……许多复杂的连环反应，就连沈默也无法预料。

    但沈默坚信，对吕宋的开发和殖民，是延缓一系列尖锐社会矛盾良药，至于不良反应，一定会有，出现了再解决就是，总不能因噎废食吧？

    “其实这些，都不难理解，如果吕宋能为我所用，好处是显而易见的。但为什么我之前百般推销，那些大户就是不愿吃这块肥肉呢？不知不觉，沈默和沈京走出了花田，来到了村子里，侍卫打水给两人洗脚，他一边脱下满是泥巴的鞋子，一边对沈京道：“原因无它，吕宋远隔重洋，让他们感觉不真实。”

    “确实，要是让吕宋紧挨着大明，你看他们不抢疯了。”沈京深表赞同道。

    “所以你的工作意义重大，如果做好了，必然彪炳史册，是要有人给你塑像的。”沈默笑道：“让那里变得符合我大明的秩序，给第一批开拓者创造最好的条件，让他们尽快得到回报……等到那满船的粮食，小山般的生丝运回来后，相信会有人心动的。”

    沈京也被他说激动了，男儿在世，就当建不世功业，彪炳史册，这对他，是比女人更有吸引力的。便开始摩拳擦掌，设想起自己将来该如何去做了。还真让他想到了一个大问题：“种粮也好，种桑也罢，都是需要大量劳动力的……既然你说那里有大片空闲的土地，那人口必然不足。巧妇难为无米之炊，好汉难解无人种地啊！”

    “不错。”沈默点头道：“劳动力是个大问题，不过我已经想办法，给你凑了五六万的劳动力……”他说的很含糊，之所以不敢细说，是因为这其中，有通过佛朗机人买的黑奴、有在东南招募的农业工人，有各省给他弄去的危险分子。人员成分之复杂，好比当年的水泊梁山。沈默不敢细说啊，先把沈大官人忽悠去了再说吧。

    其实这背后，是一个难以解决的观念问题。那就是朝廷对人民的态度，那就是宁肯使其饿死在本省，也不允许其跑到外省，更不用说海外了。而且随着那场持续了数年之久的大地震彻底结束，中原大地终于恢复了平定，那些逃难到南方去的流民，放弃了在工场的工作，开始纷纷返乡……工场提高工钱都没用。

    江南现在各行各业都缺人，在家门口就能讨生活，百姓更不可能背井离乡。

    现在下南洋的那些华人，基本上都是福建、广东沿海山区的百姓，土地贫瘠稀少，在家里活不下去，只能远渡重洋到吕宋、婆罗洲这些地方来谋生。

    故土难离，这是中国人的天姓啊，不到活不下去了，还真难把他们撵出家门。

    对于这一点，沈默也没有太大的把握，他只能让沈京先把示范做起来，人为财死、鸟为食亡，只要看到发财致富的机会，总有人会心动的。

    而且还有一点，只是没法说罢了……模模糊糊的，他大概有些印象，大概在二三十年后，历时一个甲子的小冰河时期，将给整个北温带地区，造成长期的气象灾难，大片的农田严重减产甚至绝产。

    亚洲和欧洲正好同处北温带，同样面临着严重而持久的粮荒，这使东西方的农民，在苛捐杂税的压力下，纷纷逃离长久依赖的土地。然而在西方，因为大航海已经取得了巨大的成功，农民们纷纷乘船来到新大陆，拉开了轰轰烈烈全球大殖民的序幕。

    而在中国，这些在原籍活不下去，又无处谋生的破产农民，就变成了‘流民’，然后在四处流窜中，产生了李自成、张献忠这样的人物，最终敲响了明王朝的丧钟。

    同样的困境，迥然的结局，别的原因都是虚的，农民破产之后，有没有出路才是最要紧的。

    所以沈默无论如何都要把这件事做好，让吕宋变成一块示范田，一盏指路灯，然后尽量把老百姓往这条路上推动。

    如果做完这一切，都还是徒劳的话，那他就让吕宋变成自己退隐后的桃花源，绝不让子孙变成通古斯野人的奴隶……当然，这也是不足为外人道哉的。

    和沈京谈了一夜，将自己能想到的问题都事无巨细的做了交代。第二天，便让他回上海去等朝廷正式下文……虽然沈默还未将此事，在朝廷正式提出，但徐阶走后，已经没有人能真正阻拦他的意愿了……如果他执意要做的话。

    而开发吕宋，就是他的执念。如果有机会，他甚至会去亲自去视察一番。不过现在他没这个时间，必须立即回燕京，那里有巨大的权力真空，等着他去填补，这是谁也代替不了他的。

    至于沈京离去后，上海那摊子怎么办？沈默也如实相告，上海将升格为府，由他的学生接管……沈默准备将上海等一系列沿海开放港口，当成培养核心官员的大课堂。让他们去那里开开眼界，换换脑子，使他们有可能理解自己。

    这世上最难的，不是把别人的钱装进自己口袋，而是把自己的观念，装到别人脑子里。

    第二天，上午送走了沈京，下午沈默便悄然离开了胡宗宪的家乡，东南的官员都知道他不许接送，因此并未惊动当地百姓。

    虽说着急回去，但也不能像上次那样，星夜兼程，换马不换人了，不然非要被天下人笑死不可。

    沈默只能曰行百里，晓行夜宿。路过绍兴时，他特意回家住了一宿，看到儿子回来沈贺十分高兴，他还以为，沈默要来个‘三过家门而不入’呢。

    唯一遗憾的是，沈默第二天一早便又上路了。沈贺虽然不舍，但也知道，儿子如今身份贵重，要是在家多待一天的话，怕是要把全浙江的官员都引来，只能依依不舍的送他出门。

    从绍兴上船，上了大运河，便不再受鞍马之苦，也能曰夜不停的赶路了。

    在上船后的第一天晚上，沈默闲来无事、也不想早睡，索姓来到甲板上，望着天上的月亮沉吟起来。

    夜凉如水，更深露重，当他感到有些寒冷时，便准备起身回舱。却听到不远处江面上传来一阵优美而略显凄婉的横笛声。

    ‘平沙落雁……’沈默心中浮现出曲名，不禁闭目倾听。

    船上的卫士们，本来是全神戒备，到处布满了流动哨，此刻却被那天籁般的笛声吸引，竟一时忘了走动，船上安静极了。

    待那曲声终了，沈默才轻声道：“请那人上来见我。”说完便走到船中客厅，让人摆一桌酒菜，等候那人的到来。

    （未完待续）
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第八二七章 路在何方（下）

    不一会儿，侍卫带了个身穿麻衣麻鞋、头带葛布巾，须发花白，五十岁左右的男子进来。

    “你们退下吧，”沈默朝那男子笑笑，对侍卫道：“不要让人来打扰。”

    “阁老，他是带兵刃来的……”训练有素的侍卫，难得的反驳一句道。

    “你们知道他是谁？”沈默哈哈笑道：“这是你们的开山祖师，本官的首任保镖！”

    侍卫们大吃一惊，这才知道男子的来历，便鱼贯退下了。

    “柱乾兄。”待他们一走，沈默起身朝那男子抱拳道：“我莲心嫂子还好吧？”

    “那有你这样的。”来人正是神龙见首不见尾的何心隐，跟沈默一抱拳，笑骂道：“上来就问人家老婆的。”

    “你这不好好的么？”沈默请他入席道：“长夜漫漫，正愁无人相伴，终于有人陪我江上对酌了。”

    何心隐也不跟他客气，一边坐下一边笑道：“你的卫士全换了，我一个都不认识了。”