然而此刻，身为大学士，被人拿这个问题逼问，但凡还有一点羞耻心，他就会觉着无地自容。

    “请回答我，中堂大人！”见沈默迟迟不肯开口，何心隐愈发气不打一处来，又换了个称呼，近似咬牙切齿道。

    “我回答你就是，”沈默轻叹一声，坦诚的望着何心隐道：“天下事，有些做得，有些做不得。”

    “不做怎知做不得？”何心隐对这个答案绝不满意。

    “不做我也知道。”沈默悲哀的看着何心隐道：“你武功高强，可以飞檐走壁，可以开碑碎石。但我问你，你能不用任何外力，把自己掐死吗？”

    “……”何心隐心说什么话呀，我就是手上再有劲儿，在自己脖子上也使不出来啊。

    “你不回答，就说明你知道不能，”沈默表情悲哀的看着他道：“同样道理，我的权力来自于这个体制，如果我损害了体制内、既得利益者的利益，这个体制就会抛弃我，我将丧失手中的权力，被既得利益者打入十八层地狱！”

    对沈默的态度，何心隐简直无言以对，拳头攥得咯咯作响，咬牙道：“有些事，应当明之不可为而为之！”

    “说得好，但是应当做的事情还有很多，”沈默点点头，轻声道：“我得先把这些事情做好。”

    “比如说？”何心隐逼视着他道。

    “比如说‘驱逐鞑虏’。”沈默淡淡道。

    “好一手‘避重就轻’！”何心隐不屑道：“只是你连国内的钉子都不敢碰，还有信心打鞑子人？”

    “你都说了，这是‘避重就轻’。”沈默揉揉鼻尖道：“虽然也很困难，但还有希望，所以我会全力以赴去做。”

    话说到这份儿上，已经没有谈下去的必要了。

    况且何心隐本就是个‘话不投机半句多’之人，只是为了一舒胸中机杼，才忍气吞声跟沈默耐心，现在一听他的口气，是不想再谈下去了，便长身而起，叹息一声道：“江南，我怀着一腔热血来见你，谁知遭你当头一盆冷水。罢了罢了，原来官当大了，也就不是当初那个‘指点江山’的意气书生了，算我这次白来了……”说罢，他便起身一揖，闪身就要出门。

    “柱乾兄，且慢！”沈默也站起来道。

    “有何见教？”何心隐没回头，但毕竟是站住了。

    “今曰一别，又不知何时相见，有些话，我不得不说。”沈默轻声道：“听说你现在到处讲学，宣传你那‘聚和堂’的理念……我劝你还是打住吧，这是个犯忌讳的东西，在僻远的永丰山区搞搞也无妨，可要是在别处闹大了，是是要惹出杀身之祸的。”

    “受教！”何心隐心中本存了一份期盼，希望他能回心转意，叫自己回来共商国是。谁知他竟否定起，自己的最得意之作，不由怒火中烧道：“不会打着你沈阁老的旗号招摇，你放心好了！”说完勉强一拱手道：“告辞……”话音刚落，人已抬脚出门。

    沈默连忙送了出来，一看何心隐径直往甲板尽头去了，赶紧出声提醒道：“楼梯在这边！”

    “楼梯太慢，你这船，我是一刻也不想多呆了！”何心隐说着竟纵身一跃，从船上跳下，扑通一声跃入冰冷的江水中。

    这一切发生的太快，侍卫们还没反应过来呢，就见‘前辈’跳江了。不待沈默吩咐，几个水手便开始脱棉衣，准备下水救人。

    沈默快步追到船边，双手撑着栏杆往江面看，他虽然何大侠能淹死在大运河里，但没看到人影，总是会担心。

    过了好一会儿，当水手们扑通扑通往江里跳时，十几丈远的水面上，终于露出个人头来，只见那人一边仰泳，一边引颈高歌，歌词十分的悲壮凄凉：

    “今夕何夕兮，雪满关山，

    今夕何夕兮，剑光闪闪。

    汉宫柳，无须怨，

    垓下歌，何足叹!

    胸中喷出英雄气，

    直欲拍马斩楼兰。

    好男儿，志难伸，

    别故园，走千山。

    悲莫悲兮生别离，

    悲莫悲兮眼欲穿……

    哈哈哈哈哈……”

    听着那如杜鹃泣血般的歌声，肝肠寸断的狂笑，所有人都不禁猜测，究竟是何等伤心之事，竟惹得此人如此痛苦呢？

    沈默双手紧紧攥着栏杆，站在那里一动不动。直到何心隐和他的歌声，完全消失在夜幕之中，他才猛地一拳击在栏杆上，当时就血流不止。

    侍卫赶紧打开医疗包，上来两个人，给他包扎伤口。

    沈默任由他们摆弄，目光却依然盯着何心隐消失之处，两个侍卫隐隐听到，他在反复低声念叨一句：‘又少了一个、又少了一个……’

    俩侍卫面面相觑，不知大人到底又少了啥。

    官船继续北上，虽然沈默出现在众人面前时，看不出丝毫的异常，但他从房间走出来的次数明显变少了，显然那个不速之客带来的消极影响，将会持续一段时间。

    一路无话，三月中旬，终于抵达了通州官船码头。沈默让大队侍卫先在船上等候，自己则在一个小队的护卫下先行下船，登上候在岸上的一顶普通蓝呢轿子。

    侍卫便引着那轿子，往位于城中的通州驿去了。

    时间是清晨，街上行人还少，很快便到了客舍青青柳色新的通州驿站。

    通州是大运河的北起点、南终点，往来官吏如过江之鲫，所以这通州驿站也建得十分宽敞。进了院子，有驿丞迎上来道：“这么早，是住宿还是找人？”毕竟是天子脚下，见惯了达官贵人，所以他对沈默的侍卫，也没什么感觉。

    “找人。”侍卫头领道：“请问徐阁老在哪里下榻？”

    “你家大人要找徐阁老？”驿丞打量着他道：“劝你们还是回吧，徐阁老不见客的，昨天仓场侍郎来拜见，都被挡回去了。”

    “见不见是徐阁老的事儿，”侍卫冷冷道：“你只管带路就是了。”

    “得，算我多嘴……”驿丞一听这口气蛮大的，也不知是真大牌还是没个数，但他不会去触霉头，便道：“跟我来吧。”

    轿子便要往里抬，里面的沈默出声道：“落轿。”说着便掀开轿帘。