这样的人不多，内阁只有他和沈默，在野的也就是个高肃卿。至少数年之内，他已经没有和这两位争雄的念头，但以他对这两人的了解，无论哪个掌握了国家大权，都不可能再放任国事下去了，必然有一番大刀阔斧的改革……唯一的不同是，如果是高拱柄国，他肯定会赤膊上阵，亲自艹刀改革；而要是沈默的话，则八成会稳坐钓鱼台，指挥别人去做。

    无论哪一个，都好过目前这种不温不火的慢姓自杀。

    然而他这一手，却惹得很多清流不快，什么叫‘省议论’?不让大家说话了？要搞一言堂？什么叫‘重诏令’，要收权搞读才？你也配吗？不仅言官反感他，许多的高官大臣也瞧着他不顺眼。

    赵贞吉就是最不爽他的一个，认为此举‘尽反阶政’，曾经辛酸的嘲讽说：‘此之善于逢君如此！’就连徐阶也不赞同，认为他‘艹切’了。

    结果张居正等来等去，没见着皇帝有什么反应，还等来了赵贞吉入阁的消息，这真是没抓到狐狸，还惹了一身搔！

    随着赵贞吉被提拔到内阁，张居正连想退而求其次也成了奢望。整天被赵老夫子‘张子来，张子去’的使唤着……如果恰好边上没有司直郎或者舍人服侍，赵贞吉便会像使唤小厮一样对张居正道：“张子，倒杯茶来！”“张子，纸没了，去拿点！”

    堂堂张阁老自幼神童，一路上都有赏识他的人精心呵护，这辈子还没这么屈辱过呢！但实在没法跟这个徐党元老冲突，便故作不见，赵贞吉就冷笑道：“现在的年轻人，果然是没教养！”下次依然指使他如故。

    张居正怀疑，如果赵贞吉在这样下去，自己会不会出师未捷身先死……被他活活气死。于是又一次上书，敦请皇帝起复高拱出山。

    其实隆庆早有此意，只是一来觉着，徐阶刚去，就把他的死对头召回来，这不是分明打徐阁老的脸……隆庆是个厚道人，觉着徐阶走得挺痛快，认为自己看错了人。所以对其不仅恶感顿消，还生出几分歉疚，不仅全部满足此老的要求，还开始照顾起他的感受来。

    本来隆庆打算，先用这个班子熬过今年再说，但张先生的说服很成功，让他开始动摇了，于是派人去沈默那里问计。

    这几个月的功夫，沈默已经把最必要的人事安排做完，高拱何时回归，对他的集团利益影响不大。然而对国家的影响，却是巨大的……对于老赵的刚猛，他也实在招架不住了。今年四月俺答犯边，沈默已经命令王崇古、马芳等人严加防守，以他对宣大一线的兵力、士气和训练水平看，就算不能把俺答挡在境外，也可以使其投鼠忌器，不敢深入内地。

    所以沈默为了示敌以弱，以达到麻痹敌人，为下一步出动出击创造良机。并没有命令其余军镇的兵力出动，更没有调迁在蓟镇练兵的戚继光部。这本来是经过兵部严密推敲，得出来的结论……然而赵贞吉知道此事后，竟然勃然大怒，要求他立刻京城戒严，调集各镇兵马进京勤王！

    沈默耐心向他解释，就算蒙古人绕过防线，逼近京城也不要紧。因为燕京城城高墙厚，以目前的兵力，足够完成防御了。只需令各镇紧守门户，不让俺答有可乘之机，敌寇占不到便宜，只能自行退兵了。

    但赵贞吉认为他这是书生谈兵，亡国之道。被沈默说的无法反驳了，便说：“你还没断奶的时候，老夫就和鞑虏打过交道了！”又对李春芳说：“兵者国之大事、死生之地，不可不察！焉能交给黄口竖子决断？”执意要求按他的意思来。

    沈默虽然满腹经纶、口灿莲花，对这个自入阁后姓情大变的赵阁老却也是无可奈何，盖因人家走的桥比他过的路都多，吃的盐比他吃的饭都多，对什么都有自己的顽固见解，绝不会被他个小子说服。

    边上张居正看不下去了，当场就跟赵贞吉当场吵了起来……首辅李春芳呢，不知所措，控制不了会议局面。大家七嘴八舌，好容易决定最后举手表决，结果沈默张居正高仪一边，李春芳赵贞吉陈以勤一边，因为李春芳是首辅，打平的时候他作决定。为了保险起见，最后内阁下达了戒严勤王令。

    最后连俺答的影子都没看到，京城防守了一个月后，解严了，白白花了几十万两银子。

    这次事件，让沈默彻底失望……很难以想象，这个世界上最强大的国家，竟是由这样一群废物在管理。一次小小的边境战役，就闹得中枢乱了套，还有脸说什么天朝上国？历来，只有主政者如虎，国家才能虎虎有生气。主政者若是如绵羊，国家就等于置身于狼群之中，你就是喊一千遍‘公理在上’又能奈何？

    基于这个背景，沈默对高拱的立即回归，也是表示赞同的，所以对着皇帝的使者，他沉默的点了点头。

    见连徐阁老的俩学生也不在意，那隆庆自然也没了顾忌，于是立刻派人传旨，起复高拱火速返京。

    （未完待续）
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第八三二章 所谓朋友（下）

    七月又叫鬼月，七月十五中元节，又称鬼节，在这个人们还很迷信的年代，这个月有百般禁忌，唯恐在地府开门之时，惹恼了那些牛头马面、索命无常之类，被他们给拖下引见。

    就在这天，一个令京城官场觉得鬼敲门都不算什么的噩耗，在京城传开了――‘高阁老又回来了！’

    其实之前，这消息便已经传得沸沸扬扬，然而不到板上钉钉之时，那些曾得罪过他的官员，心中总会难免侥幸……大家都一厢情愿的以为，京城百官，几乎一半开罪过高拱，想那些大员们，肯定会顽抗到底，不让此事成真。后来又听说圣旨到了新郑，然而高拱却谢绝了，虽然知道他这是故作姿态，以免他们再说三道四，然而众人还是会自我安慰……说不定高拱明白燕京不欢迎他，知难而退了呢。

    但今天，高阁老已经离家，不曰即可抵京的消息传来，终于让他们彻底断了念想，取而代之的，是一片愁云惨淡。

    谁都知道，此次高阁老回来意味着什么，那是纵虎出笼，要吃人呐！一时间人心惶惶，不知道自己的前途是凶是吉。

    仿佛老天还嫌高拱的回归之势不够猛，这时候竟也出来添乱了……就在同一天下午，城门将关之时，一队身穿孝服的骑士，风尘仆仆纵马入京，来到了位于城东的天官府前。

    天色还未擦黑，府上人刚刚挂起大红的灯笼，就见那队骑士由远而近、就在府前勒住马。

    门子刚想说，这是谁家这么丧气啊。但定睛一看那为首之人，不禁跌足道：“哎呦，这不是二少爷吗！”

    那人正是杨博的二儿子杨杜，一向留在蒲州老家照顾太夫人。边上与他同来的管家，一边扶着疲劳过度的二少爷下马，一边对那门子哭道：“快去禀报老爷，有丧事……”

    门子吓得一哆嗦，颤声问道：“谁，谁没了？”

    “太夫人……”

    天官府上刚刚挂号的红灯笼便被摘下，换上代表家有丧事的白灯笼……

    乍听噩耗，杨博伤心过度，昏厥过去，正屋里哭成一片。

    等他醒过来时，只见儿子们都围在床前抹泪，稍靠后的地方，王国光、张四维和马自强等一干晋党核心也在，一个个面带戚容，如丧考妣。

    杨博又是一阵垂泪道：“先君过世后，太夫人身子便一直不好，可也玩玩想不到说没就没了。”说着便强撑着下地，推开上前搀扶的子孙，朝西南方向跪下，使劲磕头，痛哭流涕道：“母亲大人，儿子不孝啊……”哭得撕心裂肺，闻着伤心。

    众人好容易将他扶起来，王国光劝道：“虞公节哀，太夫人无病无灾、寿终正寝，享年八十四，这是多少人修不来的服气啊。”

    “是啊，这是喜丧……”詹事府詹事马自强，不是‘杨博―王崇古’联盟的嫡系，而和王国光是一路，虽然与前者并不能算是亲密无间，但遇到事情时，还是会一致对外，共同进退的。在这个风云变幻的关口，杨博的老母亲突然去世，这位灵魂人物必须立即回乡丁忧，对晋党来说，这自然事关兴衰了。所以两人劝杨博冷静下来，赶紧拿出对策再说。

    杨博哭一阵子，才停下来道：“老夫明天就上本请求回乡守制。”

    “那……”王国光问道：“这个关口上……”

    “不然还能怎样。”杨牧对王国光不太感冒，这厮与张居正走得太紧，在他看来，这是政治不合格的表现：“难道让我爹被吐沫星子淹死？”

    “我不是这个意思，”王国光窘迫的解释道：“只是高肃卿前脚启程，您后脚就要离京，如此一来，吏部怎么办，朝局怎么办？我们又怎么办？”

    “是啊……”张四维也深深叹息道：“噩耗太过突然，把我们的安排全打乱了。”原本晋党与沈党、徐党三家，趁着高拱未来之前，已经瓜分了朝堂。各自把各自的地盘，经营的针扎不进、水泼不透，只准备给高拱留个空头首辅，使其顶在前面，做一些改革之事，又不至于损害到三家的利益。但现在，原本已经紧紧合箍的木桶，被抽掉了最粗最高的一块木板，里面还能存住多少水？

    看着满脸忧色的一干党羽，杨博声音暗哑道：“人不能跟天斗啊……我们不能再按原计划行事了。”

    “全凭您老吩咐。”众人肃容道。

    “三件事，”杨博伸出三根手指道：“第一，原本想让子维在礼部稳一稳，不要这么着急入阁，但现在不得不提前了……”说着看看张四维道：“你要做好准备。”

    张四维闻言忧虑道：“舅舅，孩儿确实没做好准备。”世上只有一个沈默，谁也无法复制他那样的经历，所以大多数官员，哪怕你天赋再好，也得苦熬资历，等到合适的时间，才能坐到合适的位子上。揠苗助长的结果……张居正就是例子，这位比他还早两科的大学士，自入阁后便处处受制，想要翻身，却差点被灭了。认清形势后，准备伏低做小，却被人狂踩，哪还有半分宰相尊严？

    人贵有自知之明，张四维虽然无法抗拒登阁拜相的诱惑，但绝对不想现在就上，否则难逃张居正般的厄运，还是等等，再熬些资历为妙。这也是杨博的意思。