沈默低声问道：“各边准备的怎么样了？”

    “都已经知道了，王崇古、霍冀、曹邦辅，这都是能当方面的帅才，只要小心防备，不至于重演前年那一幕。”顿一顿，谭纶看看沈默的脸色道：“但边事久废，他们也不敢打包票，而是跟我摆困难。皆曰：‘吾兵不多，食不足，将帅不得其人，恐难周全无失。’”

    “你怎么看？”沈默望着谭纶道。

    “下官以为此三者皆不足患也。”谭纶是沈默的心腹，自然不会跟他云山雾罩，而是直截了当道：“夫兵不患少而患弱。今边军虽缺额严重，但粮籍具存，若能按籍征求，清查隐占，随宜募补，着实训练，何患无兵？况且南兵北调数年以来，各镇皆有数万客兵，无论如何也谈不上缺兵；至于粮饷不足，捐无用不急之费，并其财力，以抚养战斗之士，何患无财？至于将帅不得其人，悬重赏以劝有功，宽文法以伸将权，则忠勇之夫，孰不思奋，又何患于无将？”

    沈默闻言拊掌道：“要想建功立业，非得这份气度不可！”说着笑笑道：“不过我怎么觉着，他们所提的这三点，还另有弦外之音呢？”

    “中堂英明，下官也这样以为。”谭纶沉声道：“三位总督的诉苦虽然言不由衷，但亦能体现这背后真正的矛盾……所谓‘兵不多’，其实是嫌客兵太多，权威不一、调遣不便；所谓‘粮不足’，其实是嫉妒客兵的供应充足；所谓‘将帅不得其人’，也不过是嫌南方将领太多，自成一派，不听调遣的缘故。”

    “所以归根结底一句话，”沈默淡淡道：“就是主兵和客兵的矛盾？”

    “是，”谭纶道：“北方军镇，官兵世袭，二百年来，早就成了针扎不透、水泼不进的三大集团；而南方十几万客兵挟胜势而来，又是身处异乡，自然也会抱团。三位总督稍有分拆混杂之念，便有士兵哗变应之，其权威大减，自然不快。”

    “呵呵，这真是三面不讨好啊。”沈默嘴角挂起一丝苦笑道。

    调南兵北上，最早是谭纶提出来的，现在竟是这个结果，让他未免有些难堪，连忙解释道：“按照当初的计划，南兵北调只是第一步，第二步是将其打乱混编，这一步是至关重要的，因为燕赵之士戍边百年，锐气早尽，军纪全无，非以吴越习战之卒杂以教之，否则事必无成。”说着两手一摊道：“但现在主客之兵势成水火，如何能够成功？”

    “此事我已有所定计，只是之前时机尚不成熟罢了。”沈默一摆手，淡淡道：“现在就等再次击退鞑虏，就可以施行了！”

    谭纶闻言肃容道：“遵命！”

    沈默又望向一直保持安静的吴兑道：“君泽，你这边怎样了？”

    吴兑沉声道：“下官本年的任务是，九大兵工厂的建设和武职比试。”顿一顿道：“先说前一个，这一年来，已经按照大人的要求，组建了兵工总厂，由我亲自担任总长，也在京城、直隶、山东，建立了九个专门的兵工厂，分别生产甲具、刀剑、火铳、火炮、战车……”说着轻叹一声道：“但是这一年下来，效果不容乐观，工匠缺乏、效率低下，浪费严重，质量不过关……今年的军需采购，兵工总厂只能满足三成，剩下七成，还得靠工部兵器局下面那些小作坊提供。”

    沈默的脸色阴沉下来，按照他的计划，今年应该把全部的兵工作坊关闭，将兵器生产全部转移到兵部所属的兵工总厂来，然而工部那边不愿撤销兵器局，那些勋贵们也不愿意关闭兵工作坊，其原因无非就是‘利益’二字，都不想把碗里的肥肉让给兵部罢了……“不过我们提高了验收标准，”见沈默的脸色不好，吴兑连忙道：“兵器质量总之比以前提高不少。”

    “这个我会解决的……”沈默面色阴沉道：“说说‘武职比试’的事儿吧。”

    “是。”吴兑连忙应下道：“虽然还有两年才举行第一次‘比试’，但现在已经暴露出的问题，就不容乐观了。咱们兵部这边自然尽力执行，但问题主要出在地方上，各省司政、督学纷纷行文兵部，极言生员廪膳耗费巨糜，无力再为应袭的武将子弟提供教学了。所以这一年里，只有直隶、山东、以及东南数省的府学中，开设了武学，招收应袭附生。眼下已经过去一年，其余省份再不展开的，将来比试时，会出大问题的！”

    “嗯……”沈默缓缓点头道：“那各省督抚什么意见？”

    “他们的意思是，要么让这些武将子弟自费，要么兵部下拨专款。”吴兑苦笑道：“可是这都不现实，要是按照第一个办法，武将们要造反；按照第二个办法，且不说兵部哪有钱，就算给得起这个钱，也会被层层盘剥，有几分能用专款专用，实在是未可知。”

    今天这个碰头会，开得实在是憋气，基本上自己布置的任务，两位侍郎一项都没完成。但沈默也知道不能怪他们，因为这是根子上出了问题，让两个侍郎来解决，本来就是勉为其难。

    看到二位脸上都无精打采，沈默不得不给他们打气道：“之前的条件并不成熟，若非时不我待，是不会强行让你们推行这些举措的，实在是难为你们了。”两人连称不敢，沈默摆摆手，和颜悦色道：“再说这一年也没有白费嘛，至少让你们对各自的领域，有了深刻的了解，一旦时机成熟，条件具备，我坚信你们会用最短的时间，做出最好的成绩的！”

    两人的眼中有了些光彩，竟然异口同声的问道：“那会是什么时候呢？”

    “快了。”沈默悠悠道：“黑夜已经过去了，黎明就在眼前。”

    （未完待续）
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第八三四章 时不我待 （中）

    高拱只在家里歇了两天，便在初十曰来内阁报道。

    当时内阁中诸位大学士皆在，看到这个有着拉风的凌乱胡须，瘆人的犀利目光的男人从外面进来，不由都变得表情精彩起来。

    “来了……”“早啊……”阁臣们纷纷起身，以尽量不掉价的姿态，向他致以恰到好处的问候。

    最尴尬的是李春芳，这位当初位列高拱之下，如今已是首辅的大学士，看着和众人点头致意的高胡子，也不知是站起来好，还是该继续坐着，最后只好以半站半坐，类似要起飞的尴尬姿势，向他表示欢迎。

    好在高拱没有让他难堪，先朝他拱手施礼。

    李春芳这才如蒙大赦，彻底站了起来，朝他抱拳还礼，满脸笑容道：“还以为中玄兄能多歇几天呢。”

    “时不我待啊……”高拱声音洪亮道：“一想到有那么多事情要做，我就一刻也待不住。”

    “我辈楷模，我辈楷模。”众人皆笑道。

    简单的寒暄后，自然该就坐了，在众人复杂目光的注视下，高拱神色如常的在末位坐定，看看面前空荡荡的桌案，他洒然一笑，便将自带的一摞文简搁下，开始专注阅读起来，丝毫不理会别人的注视。

    看了他一会儿，众人终是回过头去各干各的，但一个个心不在焉，担心他随时会暴起发飙……这也难怪，毕竟谁都认为，敬陪末座这种待遇，对受不得委屈的高拱来说，实在是太委屈了。

    忧心忡忡的等了半晌，见高拱依然面不改色，李春芳心下稍定，清清嗓子道：“开始吧。”每曰例行的内阁会议便开始了。

    起先，因为虑着高拱的存在，赵贞吉还比较收着，但是随着会议展开，尤其是进行到财税改革的话题，他又收不住了，和张居正你一言我一语的顶了起来，说不过了，就骂一句：“张子，这可是徐阁老在时定的策，你这个当学生的竟敢推翻？”

    张居正一时无语，正准备像以往那样忍了，却听到砰地一声。

    众人连忙循声望去，却见是高拱一掌拍在桌上。见大家都看自己，高拱拍拍手，若无其事道：“打死只嗡嗡叫的蚊子，你们继续……”

    众人面面相觑，心说真的假的？但也不能让他吓住了呀？于是继续，谈着谈着，又吵起来，这次是赵贞吉和高仪，为了开经筵的事情。

    高仪虽然是个好脾气，但是也受不了赵贞吉对自己指手划脚……心说你都离开礼部了，管那么宽干啥？但他说不过老赵，只能默默的听他大声的教训自己。

    赵贞吉正说的吐沫横飞，却又听到砰得一声，吓得他一哆嗦，循声一看，又是高拱一掌拍在桌案上。

    “怎么，又有蚊子？”赵贞吉黑着脸，问对面的高拱道。

    “是，好大的黑蚊子。”高拱拍拍手，冷笑道。

    “内阁里哪有那么多蚊子……”赵贞吉就是傻子，也知道这厮针对自己了。

    “没有吗？”高拱故作懵懂道：“那为何我总听到恼人的嗡嗡嗡呢。

    “你说什么？”赵贞吉两眼圆瞪，自从他在内阁横起来，还没有敢跟他找不痛快的呢。

    “非要把话说这么清楚？”高拱又冷笑道：“怕有些人面子上挂不住。”

    “你……”眼见两人之间火药味越来越浓，众人赶紧把他俩劝住。好歹是第一天，高拱也不想生事，便哼一声，把头别过去。