会后，自然要为高拱安排住处……因为频繁的人事变动，内阁的住宿发生了很大的变化，到今天为止，是李春芳和沈默各住一个单间，然后张居正和高仪，陈以勤和赵贞吉一屋。所以要么把众人打乱再分，要么就直接和沈默一个屋。

    了解了情况后，未待安排，高拱对李春芳道：“别折腾了，我跟江南一屋就是了。”昨晚决定后，才想起问一声道：“江南，你没意见吧？”

    “求之不得。”沈默笑容真诚的紧握着他的手道：“喜新郑公起用，素在同心，世事尚可为也！”高拱闻言笑容满面。

    因为高拱暌违已久，自然要先熟悉政务，所以这第一天没有什么具体的差事，只是阅看奏章，旁听其余人开会，然后就是在赵贞吉发飙的时候，将其势头压住。一天下来，闹得一向所向披靡的老赵十分不爽。

    对于这一切，众人看在眼里笑在心里，暗道：‘这下赵霸王可有对手了。’

    不知不觉到了申时，因为今曰开会太多，有两摞奏本没有阅完，是以沈默让人跟家里说一声，今晚就不回去了……内阁诸公克己勤勉，早就对此习以为常。

    晚饭前，沈默让书吏将剩下的奏本搬回值房，待用完晚饭，他便回到东边第一间值房中，继续未完的工作……其实沈默一般是不加班的，更不会把工作带回值房，也不知今天是为何破例。

    批了打开一刻钟后，门被推开了，沈默抬头一看，高拱果然回来了，便搁下笔道：“吃饭的时候没见着，还以为你回家了呢。”

    “嗯，我是回家了，不过又回来了。”高拱一面在水盆中洗脸，一面道：“老婆子病了，不放心啊。”

    “那还回来干什么，也没有什么要紧事。”沈默微笑道。

    “待不住啊，”高拱从脸盆架上扯一条毛巾擦脸。沈默很想说，那是我的毛巾，但忍住了没言语。便听高拱接着道：“今儿我冷眼旁观了一天，发现内阁的现状不容乐观啊。”

    “哦？”沈默合上奏本，将其在手边放好，等着高拱继续往下说。

    “推诿扯皮、效率太低，因循守旧、不合时宜。”高拱总结出十六个字道：“不能再这样下去了，要改变！”

    “是吧。”沈默微微点头，面容在灯光下有了几分神秘的色彩，道：“你准备怎么干？”

    “在讨论这个问题之前，”高拱悠悠道：“我想先跟你确认一件事。”

    “可以。”沈默淡淡道。

    “你认识邵大侠吗？”高拱紧紧盯着沈默道。

    “邵大侠？”沈默的目光先是一阵迷茫，但很快点点头道：“打过一次交道……南京振武营兵变的时候，他送了一船银子来给我解了围。”话虽如此，但沈默面上并没有什么感激之色道：“这是个著名的掮客，他的背后有很多大家族的影子，让我欠了这个人情，到现在心里还忐忑不安。”

    听沈默说的十分坦白，高拱反而没了那份笃定，迷惑道：“这么说，他不是你的人了？”

    “不是。”沈默缓缓摇头道。

    “……”高拱陷入了沉默，他对邵大侠的感情十分复杂，一来，当然是感激了，知恩图报是他的本色。二来，却又不乏警惕和戒备，这也不难理解……一个江湖人士，竟然能和宫中大珰联系上，左右内阁大学士的去留。荒谬的故事背后，不知隐藏着多少不为人知的秘密，又不知会对自己将来，构成怎样的威胁。

    良久高拱才吐出一口浊气道：“那么说，我不需要领你的情了？”

    “你不需要领任何人的情。”沈默点点头道：“因为你高新郑，是注定要在隆庆一朝执掌乾坤的那个。”

    他这话背后隐藏的信息，让高拱心里咯噔一声，暗叫道：‘他果然是幕后主使！’对于沈默不愿意承认，高拱也能理解，因为一来，自己上台是以徐阶下台为前提的，这么做，怎么都有些欺师灭祖的味道在里头；二来，指使江湖人士，与宫中太监合谋，实在不是什么光彩的手段，沈默是不会承认的。

    虽然沈默不打算居功，但高拱还是承他这个情的，破天荒的站起来，朝沈默无声的一揖。

    沈默轻叹一声，绕到案前把他扶了起来。

    两人在那排黄梨木的囤背椅上坐定，相视微笑，都知道对方是平生仅见旗鼓相当、却又气味相投之人。没有必要再多说什么，沈默请高拱出山就是为了治国的，若有什么私心，又何苦把这个劲敌搬出山呢？

    “你我可谓管鲍之交。”这次沈默先开口了，笑道：“希望你这个管仲，不要让我老鲍失望啊。”

    见以大改革家管仲比喻自己，高拱脸上浮现浓重的知己之色道：“今天子基命宥密，孰与成王贤？对我二人亲之信之，不在周、召之下。今国事危难，如蜩如螗，正需要你我兄弟二人齐心戮力、同舟共济，期于周、召夹辅之谊，以成前古未有之伟业！”

    沈默被他说得先是一愣，《书君奭序》曰：‘周公为师，召公为保，相成王为左右，召公不悦’，也就是说，没有容人的雅量，或有大权独揽的想法时，留着一个有政治抱负的人在左右，而自己又没有卓越的地位，可以笼罩一切，必然会引起政治上的不安。

    但看到高拱脸上只有赤诚之色，知道自己是多心了，便也郑重点头道：“愿辅佐新郑公，成此不世伟业！”

    他可是次辅，说出‘辅佐’的话，让高拱这种当仁不让之人，也感到有些脸上发烫，呵呵笑道：“有志一同、齐头并进，互相辅助吧。”

    “鸟无头不飞，兽无头不行。”沈默却摇头道：“还是以新郑公为主，我为辅吧。”高拱能对任何人坦然受之，但对沈默不行，连连逊谢。却被沈默喝一声道：“我又不是为了成全你个人的名位，纯粹为国国家考虑。你为何推推拖拖，难道还有私心不成？”

    被沈默这样一说，高拱也不再谦虚，严肃的朝他一拱手道：“那就当仁不让了！”

    “正该如此！”沈默便起身下堂，向高拱深深一揖道：“惟愿公以国家朝廷为念，永不坠此志！”

    “江南……”高拱感动坏了。他想起当年两人还在国子监时，以天下之志共勉，十年后的今天，终于到了实现理想的时刻了。

    沈默也激动的热泪盈眶，两人紧紧握手，算是缔结了联盟，这才回到各自座位上，商量起接下来的动作。

    “如今是百孔千疮、千头万绪，”高拱问道：“不知江南以为，该从何处入手？”

    “先立权威，再清吏治！”沈默也不客气，沉声道：“把这两件事做好，才能谈具体的改革，否则……”说着苦笑道：“就像我搞的军事改革，张太岳的财税改革，举步维艰，事倍功半，令人沮丧。”

    “不错，我也是这般想法。”高拱沉声问道：“那又该如何去做呢？”

    “立权威，就必须先把前任的余威扫除，在这个过程中，树立自己的权威。”沈默望着前方，目光仿佛透过墙壁，看向遥远的未来道：“清吏治的话，你是吏部尚书……”

    高拱缓缓点头，沉吟片刻道：“赵贞吉这个人，你怎么看？”

    “此公急公好义，胸有经纬之才、心有报国之志，乃十分难得之人。”出乎意料的，沈默对赵贞吉的评价十分之高。

    这让高拱的笑容有些凝滞，声音变得沉重道：“这么说，我不能动他？”

    “必须要动。”沈默摇摇头，有些悲哀道：“张太岳说的对，至此危难之际，必须要省议论、重诏令，容不得那么多声音。”轻叹一声道：“让此老到地方上，任一方面大员，可以两全其美。”

    高拱点头道：“不错。”

    （未完待续）
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第八三四章 时不我待 （下）

    沈默对赵贞吉的印象，还停留在那年的十里长亭。第二次致仕的赵老夫子，送给自己那本《孟子》的时候。

    然而此番入阁之后，赵老却与之前判若两人，很多人说他是看到前列皆后辈，心里不平衡所致。但沈默知道，此老并非如此肤浅，他故意表现出来的险躁，其实不过是一种手段。当曰赵贞吉入阁的谢恩奏疏，沈默是拜读过的，此老信誓旦旦‘朝纲边务，一概废弛，准备拼此一身，整顿国事’之言，绝对不是假的。而他之所以要倚老卖老、颐指气使，其目的只有一个，便是树立自己的权威。