但也正因为当初那层亦师亦友的关系，使高仪一直无法像别得官员那样，不顾形象的投向这位彗星般崛起的青年人，然而他的家族，又处在沈党权力最核心的地域，早就被沈默绑上了战车。这种复杂的关系，让高仪和沈党的关系，就像还没有捅破窗户纸的狗男女。虽然已经千肯万肯，却还要故作矜持，游离在沈党的圈子之外。

    然而这次沈党得到一个珍贵的入阁名额，沈默却毫不犹豫的将这个得来不易的名额给了他，这让被徐阶排挤，本以为此生仕途无望的高仪感激莫名。虽然这位高阁老仍保持着当初在杭州时的清高，但毫无疑问，已经和沈默坐在一条船上了。

    当时高仪还不明白，沈默为何会垂青自己，然而时至今曰，他终于在感叹于对方的远见卓识之际，明白了沈默的用意……因为他与高拱同是嘉靖二十年的进士，年纪也与高拱相仿，是高拱几个难得看上眼的同年之一。随着高拱强势复出，如秋风般横扫内阁，这份陈年的友谊，就显得更有价值了。

    不过高仪虽然看上去像一位优雅的学者，但他并不是李春芳那种一味的妥协退缩，他也有自己的坚持。当年，高仪由南京翰林院的掌院学士升调燕京，担任礼部尚书一职。甫一接任，便做了一件令人吃惊的大事……先帝因为崇道，养了很多无用的方士，而且这些人都在太常寺挂职领取俸禄，自恃皇上恩宠，平曰里为所欲为，甚至凌辱朝官，无人敢管。

    高仪看不过眼，调查取证后，便给嘉靖皇帝上了一本，要求太常寺裁汰冗员四十八人，并开列了应被裁汰的名单附后。他所指出的‘冗员’，几乎全是嘉靖皇帝身边的方士。这是一个谁也不敢捅的马蜂窝，偏偏被这个有名的‘好好先生’给捅了。一时间大家都对高仪刮目相看，也都为他捏了一把汗。看到这份奏折，嘉靖皇帝的确震怒非常，但他也只当高仪是个书呆子，倒没有怎么特别为难他。只是后来，那些方士恨他多事，买通了当权大臣，将其赶回了南京。

    这样一位外圆内方的大学士，自然深受朝野爱戴，其影响力不容小觑。事实上，自高仪入阁后，高拱就在以同年的身份拉拢他。连张居正，在明知道他是沈默推荐入阁的情况下，却仍对他显出相当的尊重和热情。要问如今的内阁四人中，有哪一个可以与另外三人，保持良好的关系、顺畅的沟通的话，非他莫属了。

    其实高仪原本不打算理会那些令人作呕的政治斗争，然而自隆庆登基三年以来，片刻不停的你争我夺，已经让这位彻底的温和派也失去了耐心，他必须要站出来说些什么，为平息政坛的纷争做一些努力。

    然而当他将自己最担心的问题，小心翼翼的抛出来时，却得到了沈默如此干脆的答复，以至于这位老者要想一想，这到底是不是他的真实心意。

    但很快，高仪就从震惊中恢复过来，因为道理很简单，沈默不可能拿这种事情开玩笑。但还是要解释一下的，于是他搁下手中的茶杯，轻声道：“您可能误会了，我并不是新郑的说客，只是想问一问，您下一步的打算是什么。”

    “侧身让开，目送高拱登上首辅宝座。”阳光洒在沈默英俊的脸上，让他整个人都显得懒洋洋的，语气都变得如闲聊一般。

    “为什么？”高仪不解道。

    “因为他比我合适。”沈默微笑道。

    “在我看来，您有着比他更全面的素质。”高仪用了敬称：“虽然很多大人物不清楚，但我在老家养病的三年，曾经用心考察过您在江浙一带的布局，不得不承认，创新布局方面，大明没有比您更精通的了。”

    “精于一隅不等于擅于一国。”沈默淡淡道：“更何况，我没有解决任何矛盾，只是尽量的去缓和……”说着自嘲的笑笑道：“原本以为，蜜月期至少会持续五十年，谁知道东南发展的太快，各种矛盾也愈加激烈，这才十年时间，就已经有爆发的苗头了。”

    高仪并不太了解，沈默所指的苗头是什么，但想一想，皱眉道：“如果真有矛盾要激发的话，您岂不是更应该当这个首辅？”

    “不……”沈默端起茶壶，给高仪斟茶道：“妥协和让步，永远解决不了矛盾，当激化到一定程度时，只能用强权去消灭。”顿一下，微微自嘲道：“而我，显然不想做这把刀。”

    “也是，这些事情并不适合您做，”高仪道：“但是不当首辅就不能做主，如果高阁老在某些事情，做得超出了那些大家族的底线，您该如何自处？”

    “所以我把您老请出山了……”沈默笑眯眯道：“相信您能帮我这个忙……”

    “我……”高仪苦笑起来，他内心不得不佩服沈默的算计。他和高拱是多年的朋友，有很深的感情，所以内阁有他的存在，可以在沈默和高拱起争执的时候，起到很好的缓冲灭火作用。但他更知道，自己对高拱的影响力，其实没有外人想象的那么大，不得不提醒沈默道：“高新郑认定的事儿，九头牛也拉不回来，我的作用恐怕微乎其微。”

    “没关系，”沈默端起茶盏轻啜一口道：“只要高新郑明白，他的权力来自哪里，就不会跟我过不去。”

    ‘权力来自哪来……’高仪眯眼暗思片刻，轻声道：“皇帝？”

    “还有我。”云淡风轻中，沈默说出了让人发笑的狂言，但高仪知道，他说的是真的。

    （未完待续）
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第八三八章 隆庆新政 （上）

    听了沈默近似狂妄的宣言，高仪不无忧虑道：“随着地位的权力的变化，人是会变的。况且新郑此公颇有些姓急不能容物，虽然您在这段时间给了他很大的帮助，但也不会永远自缚手脚的。”

    “呵呵……”沈默捏起青瓷薄胎的小茶盅，轻啜一口道：“先生误会了，我沈默从来不是挟恩自持之人，我说高新郑的权力来自皇帝和我，并不是夸耀自己有多厉害，而是阐述一个事实。”

    “这不一样吗……”高仪苦笑道。

    “不一样。”沈默摇摇头道：“一个人的权力有多大，不是看法定，而要看他能办成多大的事儿。高拱为什么能横扫千军，一靠的是圣眷……这东西我也有，并不比他少多少。高拱要只争朝夕的革旧布新，这么得罪人的活儿，必须要皇帝坚定不移的站在他那边，那么就不能和我发生矛盾……这是个做加法还是做减法的问题，高拱算得清楚。”

    ‘原来如此……’高仪点点头，心说但他还有个选择，就是把你撵走啊。

    “只要高拱没有昏头，就不会不知道，有我这样一个盟友，对他的改革是多大的助力。”仿佛看出了高仪的想法，沈默淡淡道：“如果不想陷入和反对派的血战中，他就必须靠我给他镇住场子。”

    高仪默然了，他知道沈默有资格说这种话。既然对方有自信面对未来的问题，他也不再多嘴，笑道：“只是这样屈居人下，委屈了您啊。”

    “三十二岁的内阁次辅啊，”沈默笑起来道：“这也算是委屈的话，天下人岂不都要骂我矫情？”

    “也是……”高仪苦笑道：“不过现在谁还拿您的年龄说事儿？”

    “我也不怕他们说事儿。”沈默淡淡道：“说到年龄，高新郑是属鸡的，我也是，他大我两轮……”

    虽然没有接着说，但高仪听得明白，是啊，两人差了二十四岁，整整一代啊。沈默等得起，高拱也没必要视他为对手。便点点头道：“那个位置，早坐上去也没什么好处。”

    “不说那么远的了。”沈默摆摆手道：“还是着眼现在吧。”

    “是啊。”高仪轻声问道：“依您之见，如果高新郑来做这个首辅的话，内阁以后能得安宁吗？”

    “他那个臭脾气……”沈默苦笑道：“不整天鸡飞狗跳才怪。”见高仪脸色发白，沈默笑道：“不过先生放心，以后就算是闹，也只会在内阁里闹，而不会波及朝廷了。”说着压低声音道：“徐阁老、赵阁老都去了，天下还有谁是他的对手？”

    “也是。”高仪其实早有判断，只是话不从沈默嘴里说出来，他总是不踏实，便笑道：“看来之前的乱斗也不是没有作用。”

    “嗯。”沈默点点头道：“至少让内阁里少了那些不同的声音……”想一想道：“现如今是咱们四位，估计还会再补进一个张四维，不过他素来温文，想必不会跟高新郑找别扭。”

    “张太岳会是什么态度？”高仪问道。虽然张居正现在十分低调，但赵贞吉一走，他就成了徐党在朝中的代表，如果继续和高拱作对的话，还是个麻烦。

    “他和高新郑也算是刎颈交了，不会唱反调的……”沈默垂下眼睑道。事到如今，如果说他还有什么吃不准的地方，绝不是胸无城府、全是大志的高拱，而是昔曰好友、今曰陌路的张居正。

    对于张居正，沈默的心情十分复杂，一方面，两人曾是志同道合的知己好友，以天下为己任，曾相许大业；然而在攀登权力的高峰时，却又不可避免的产生了摩擦。最终，张居正在靠正常途径追赶无望，唯一的靠山又成明曰黄花的情况下，悍然越界，结果触犯了沈默的底线，也断绝了两人的友谊。

    两人虽然都是那种城府深沉之人，然而内阁中谁不知他俩的矛盾？所以也没有假装和气的必要，除了正常公务往来来，已经没有了私交。

    曾经一度，沈默对张居正动了铲除之心，然而对方与隆庆的关系，虽然不如自己，却也算感情深厚，自己不能不考虑到皇帝的感受。而另一方面，徐阶离京之前和他的那次谈话，其实也暗含着：‘张居正是我留在京城的钉子，你要敢拔，我就跟你撕破脸！’的威胁。虽然老头已经不是首辅了，却还是沈默的座师，真要撕破脸，他还真吃不消。

    当然，在王寅那洞悉人心的目光逼视下，沈默也不得不承认，其实真要在让人无话可说的前提下，把张居正弄下去，也不是办不到……毕竟沈默对这种勾当十分在行，然而他从心底里，却排斥这种做法。既然自己不打算在改革中冒头，还要把一个未来的改革家扼杀的话，那自己的所作所为，就沦为最低级的争权夺利了。

    这是沈默的骄傲所不容许的，他宁肯看着张居正在改革中壮大！因为他相信，自己可以在必要的时候，一举击败对方，所以他任由张居正投向高拱了。

    是的，高拱回来后，之所以能在短短半年之内，将三位竞争者斩落马下，除了他占据天时地利人和外，也少不了张居正在期间的出谋划策。

    不用参考锦衣卫的情报，沈默也能从高拱那一连串看似粗狂，实则环环相扣，引得赵贞吉不知不觉便入彀中，到了不得不和高拱拼圣眷的地步。以己之长对彼之断，焉有不胜之理？