面对着潮水般涌出来，咩咩叫着的无辜羊群，明军士兵踯躅了，他们手中是拿着最先进的隆庆式，可随时能够激发的第一发子弹，是那样的重要，甚至关系着能否抢下城墙，怎么能用来打羊呢？而且这么多羊，也打不过来呀。只能用枪上的刺刀猛扎一气了。

    然而蒙古人什么都缺，就是不缺牛羊，涌出来的羊群实在太多了，真的像潮水一般难以阻挡。就连戚家军赖以成名的鸳鸯阵，都没法让这浩浩荡荡的羊群停下脚步。转眼之间，人和羊便混杂在一起，场面之混乱无匹，让前军指挥张元勋直接郁闷的吐血。

    涌出来的羊群越来越多，前面的在护城河前踯躅不前，后面的却被驱赶着往外走，倒是把明军挤得不由自主退到浮桥上，还有很多被羊群裹挟着，完全晕头转向的。最惨的是那些拼了老命冲进城去的，发现城里还是无边无尽的羊群，登时就有吞枪自杀的冲动。

    “马上鸣金！”张元勋的一张黑脸变得铁青道：“请求炮火支援！”

    金锣声响起，那些桥上的士兵沮丧的退下来，这是戚家军的第一次后退，竟然不是被敌人击退，而是被一群羊逼得，实在太丢人了。

    这时候准备炮击的尖锐哨声也响起来了。护城河里的士兵，会游泳的拉着不会水的，拼了命的往回游，至于仍被困在羊群中的明军，只能尽量护住要害，趴在地上乞求奇迹了。

    隆隆的炮声很快响起，炮弹呼啸着砸入羊群，开花弹，葡萄弹，以及造价昂贵的铜壳火油弹，不要钱般的倾泻而下，转眼间便黑烟密布，四处起火，羊尸遍地。羊群受惊，慌不择路的沿着城墙四散逃跑，也有很多跳入水中，绵羊在长出过冬的长毛后，是无法游泳的，很快便溺死。火光和死亡，使温驯的羊群终于不再听话，任凭牧民们如何驱策，也不再向前一步。

    前面逃跑，后面裹足不前，城墙缺口处的绵羊大军终于变成了一地的羊尸，发出阵阵的烤肉香气。

    这时，明军优秀的射击教官发挥了作用，他们指挥着那些火炮，将射程向城内延伸，利用火油弹压制蒙军的绵羊部队，阻止他们故技重施……军工厂精心研制的火油弹，由于填充燃料有限，杀伤效果并不算好，对活动目标的威胁很一般。所以只带了很少数量，预备用来放个火什么的。谁知就是这种华而不实的东西，却派上了大用场……动物毕竟是怕火的，何况是有着一身长毛的绵羊乎？

    同时也没忘了缺口两侧的城墙，炮弹呼啸而上，压制着城头的敌军，掩护本方发起二次进攻。

    戚家军的组织能力，也许只有遥远西方的西班牙皇家步兵才比拟，至少在亚洲范围内，他们是无与伦比的。很快便重整旗鼓，由三员千户率领攻城。张元勋亲自持刀督战，如果这次再拿不下来，他真要反手抹脖子了。

    明军卷土重来，方才的受辱使他们怒火中烧，戚家军的骄傲不容许再次失败，将士们一个个嗷嗷叫着，红着眼睛冲过浮桥，踩着厚厚的羊尸，往城墙废墟上冲去。

    这时候，城头守军被密集炮火压制，抬都抬不起头来，羊群被火油弹吓得裹足不前，眼看着再没有能抵挡明军前进的了，城墙失守似乎已成定局。

    不过方才的阻挡还是有作用的，至少别处的援兵趁机聚集在城墙下，缺口处的炮火一停，便从两侧涌出来，挡在刚刚冲过浮桥的明军面前，弯弓搭箭向他们射击。明军开枪还击，双方相距三十步，都在对方的杀伤距离内，都给对方造成了很大的杀伤。

    自从开战以来，蒙军赖以生存的弓箭，便在明军的新式火枪面前节节败退，但它们退出历史舞台的时间还没到，至少在各个神射的蒙古人手中，它们精准的命中，飞快的射速，都是火枪比不了的。

    明军士兵，开完一枪之后，根本没机会再开第二枪，只能拼命前冲，争取尽快接敌肉搏，然而蒙军的射手却能射出第二箭、第三箭，将开战以来积聚的郁闷，和对侵略者的憎恨，加在狼牙长箭之上，每一次弓弦响处，便有一名明军闷哼着倒地。在这个可以看清对方脸上的痦子的距离上，盔甲也不能抵挡这种破甲箭的杀伤了。

    两侧城墙之上的蒙军，也冒着头顶的炮火，用弓箭和土炮向下射击，支援防守。明军的伤亡不计其数……如果换成一般的明军，在这种密集的矢石之下必然溃退。

    然而，他们的对手不是普通的明军，而是名震天下的戚家军！

    十二年前，戚继光在东南组建了这支特别的军队，从那时起，他们就和这个光荣的名字紧紧地联系在一起，并在他的光芒笼罩之下，奋战十余年，大小百余战，战战大胜，从无败绩！虽然现在的士兵，不是当初的那些面孔，然而这样的军队已经产生了军魂，像熔炉一样，将每个投身而入的朴实农民，转变为具有钢铁意志、无畏勇气、和严明纪律的优秀士兵！

    现在，他们面对的不是倭寇，而是为害大明更甚百倍的鞑虏！足以使他们忍受牺牲，攀越上小山般的废墟，发动了无畏的冲锋！虽然蒙古人的弓箭依旧神准而密集，但戚家军有丰富的作战经验，尤其是这种地形复杂的步战，他们仿佛回到了东南崎岖难行的山地，灵活地隐蔽躲闪，在尽量减少牺牲的同时，快速的推进着。

    终于，前锋逼近，蒙古人的弓箭也不能用了，纷纷抽出弯刀，红着双眼和明军的长枪刺刀拼杀在一处。蒙古人的刀法精湛、武艺高强，单兵作战强于明军，然而戚家军的战术素养极高，虽然头顶上矢石俱下，脚底下难以站稳，身边也不是惯常配合的伙伴，然而他们还是就近组成一个个小小的三才阵，相互掩护，配合对敌。

    双方在这段三百丈的城墙上，展开了反复的争夺，随着明军爬上来的人越来越多，蒙军的防线渐渐有不支的迹象。

    这变化，被冷静观战的戚继光看得清楚，他一把夺过身边鼓手的鼓槌，‘咚咚咚咚……’，用了敲响了战鼓。见统帅亲自击鼓，所有的鼓手哪敢怠慢，拼命敲击着战鼓的蒙皮，令人血脉贲张的急促鼓声传遍战场。

    三个领兵的千户听到了，知道统帅在催促他们，于是再也不顾及自身的安全，亲自带兵冲到了最前线，直接与蒙军白刃相见。

    戚家军的将士们听到了，爆发出无穷的力量，高声呼喝着，奋不顾身的拼命厮杀！在明军突然发力之下，蒙军的防线摇摇欲坠，士气似乎都受到影响。

    就在这千钧一发之际，城墙上蒙军却爆发出震天的欢呼声，大声喊着‘钟金别吉！钟金别吉！’原来他们看见那位鄂尔多斯部的公主，已经摘下红色披风，手持双刀，亲率济农亲卫队增援缺口来了！

    下一刻，令蒙古勇士却终身难忘，又绝不想到看到的一幕发生了。只见他们的草原明珠，并不是把援军带来就算了，而是直接投入了战斗，与明军白刃相对起来！

    “保护别吉！”鄂尔多斯部的男人们目眦欲裂，浑不顾加身的刺刀，奋起全部的勇力，也要保护他们的公主周全。甚至有许多蒙军从城头上一跃而下，抱住明军在地上扭打撕咬起来。

    钟金公主亲自上阵迎敌，对蒙军的激励立竿见影，蒙古人完全采取以命搏命的战法，原先已经摇摇欲坠的防线渐渐稳住。而且更多的蒙古勇士，从四面八方涌了过来，竟将永不言退的戚家军，硬生生打退了回去。

    （未完待续）
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第八四五章 最长一冬（上）

    面对蒙军的殊死抵抗，戚家军虽然勇猛，但是攻城方本来就处于劣势，对方又完全将生死置之度外，一时攻势虽猛，却迟迟无法取得战果，战事陷入了焦灼。

    眼看着聚集到城墙缺口的蒙军越来越多，戚继光却没有丝毫停下来的意思，他令旗一挥，命令在东南两面城下集结的明军，立即展开攻城。这次却没有暗埋下的炸药帮忙，他们必须扛着云梯，老老实实攀爬城墙。这两面的蒙军人数虽少，却仗着居高临下，连女人和孩子也甘冒矢石，来到城头上，向城下倾倒煮沸的大锅热水，投掷巨石、滚木，掀翻攻城的云梯，便见明军如下饺子般跌落城下，就算有个把幸运爬上去的，也被蒙古人围而歼之，损失一上来就很大。

    自古以来，最艰难的就是攻城战，守军天然占据莫大的优势，甚至可以以一敌十，对方又是为家园而战，其爆发出来的战斗力可想而知。如果可能的话，戚继光会采取更稳妥的方式，打造更强大的攻城器械，建造更完善的攻城工事，以时间的延长，换取牺牲的减少。都是最优秀的汉家男儿，戚继光实在不愿看到这样的牺牲，然而形势所迫，他不得不尽快破城，一旦拖得久了，被打散的蒙古骑兵必然重整旗鼓，再次前来支援城内。更何况他最担心的敌人――土默特部的俺答汗，随时都可能出兵河套。到那时，一盘散沙的鄂尔多斯诸部将被统合起来，展现出蒙古骑兵的真正实力，明军若没有城池依托的话，必会陷入噩梦之中。

    所以在昨曰拟定的作战计划中，戚继光和刘显达成共识，不管牺牲多大，今天必须一鼓作气，拿下东胜城。看到自己的将士，仅仅攻了两三次，便有出工不出力的架势，再看看戚家军，付出那么大的牺牲后，仍旧奋不顾身的与敌人拼杀。刘显脸上挂不住了，跟戚继光打声招呼，便披甲上阵，带领亲卫骑兵围城巡视，眼看自己的堂弟刘贺压不住阵脚，部队有人开始撤退，便赶了过去。

    但他没有理会刘贺，而是直接来到了城下，拦住了一个败退的军官，挥起了手中的偃月刀。

    手起刀落，身首异处！

    败退的士兵们惊恐地看着这恐怖的一幕，刘显的眼力真好，直接杀了其中官阶最高的一个……也是平时总对他阳奉阴违的武将世家子弟。其实榆林子弟最为强悍，断不会如此不济，就是这些视士兵为私产的武将世家，只想捞取战功，却不愿实力受损，才会这么快就想撤下来。

    冷冷的注视着面朝自己的部下，刘显用刚杀了人的偃月刀，在地上划了一条血红的线，他一字一字吐出的话：“越过此线者，格杀勿论！”亲兵们立刻摘抢，枪口对着要后退的官兵。

    败退的明军停下了脚步。

    “戚家军自上午打到现在，牺牲比你们多出十倍，却依然奋勇争先！”刘显洪亮的声音这枪炮轰鸣，混乱不堪的环境中，竟能传到每一个士兵耳朵中：“客军尚且如此，你们这些自称豪勇彪悍的家伙，难道就这么怂了吗？”他满是嘲讽的声音响起道：“别忘了，和这些套虏不共戴天的，是你们这些陕西子弟，而不是他们！”

    他讽刺的话语传到每个人耳中，官兵们羞愤难当，是啊，他们谁家都有被蒙古人杀害的兄弟亲人，怎么能让客军帮着报仇，自己却当缩头乌龟呢？

    “杀尽套虏，复我东胜！”刘显一摆手中的偃月刀，指向城头的方向：“就在今曰！”

    明军再次发动了攻势，不破东胜，誓不收兵！

    这次守军明显感觉到压力顿增，但他们也是拼了，城中几乎万人空巷，全都聚集到城墙上下，男人们拼死拒敌，甚至抱着冲上城头的明军跳下城墙，也决不让他们在城上站稳一步。妇孺运送弹药木石，老人修补破损的城墙，众志成城，誓死一战。明军仗着人多势众，又有炮火支援，也不是蒙军能击退的。一时间乱石纷飞，炮火连绵，双方死亡不计其数……不知不觉，这一仗打到了天黑，明军却丝毫没有收兵的意思，反而借着夜色的掩护，攻势愈加猛烈起来，云梯掀翻了再架，摔下来没死的接着爬，爬上去的就举刀和敌军死战。

    为了看清明军，蒙古人点起了无数火把，把城头城下照得亮如白昼，继续恶战不休……从早到晚，戚继光都一动不动地立在那里，滴水粒米未尽，冷冷的盯着城头惨烈的战事，直到他发现，天黑如墨，已经看不见身边传令官时，才低声道：“开始吧！”

    当西城、南城和东城打得不可开交，摇摇欲坠时，济农城北却一片静悄悄……围三阙一，这是自古攻城的守则，蒙军自然不陌生。他们知道明军不打北门，是想让城内守军承受不住压力弃城逃跑，从而以最小的代价取得城池。

    在布防时，蒙古贵人们预料，对方可能会在这里展开突袭……其实这一代地形平坦宽广，不利于部队隐蔽和突袭，很难找到攻击重点，但他们还是派了最精锐的两千济农亲卫在此布防。其实明眼人都能看出来，贵人们是为了保存实力、保护退路的通畅，才会把最精锐的部队留在这里。

    但是随着战事吃紧，蒙古人不得不从此处抽调人手支援别处――城池太大，守军不足，这正是蒙军致命的弱点所在。正如戚继光所说，如果有两万人守城，明军不可能攻下此处，然而没有任何部落肯进城与诺颜部的人并肩作战，所以他们把所有十四岁到六十岁的男丁全动员起来，也不过一万两千余人。

    这个人数，在初期守城足够，但随着明军攻势持续，守军伤亡加剧后，其缺乏预备队的缺点便暴露出来。为了堵住西城的缺口，钟金别吉手持济农短剑，从北城调走了五百部队，堵上了将破的防线。