“彼此彼此吧。”沈默呵呵笑道:“对了,给你这个。”便递给她一支圆头象笏。

    钟金接过来,好奇的摆弄一番,再看看沈默手中的那个,不忿道:“为什么你的那个两尺多,我的才半尺多?”

    “因为男人事多。”沈默苦笑道。

    “事多怎样?”钟金好奇道。

    “笏板是古人为侍奉尊长,用以记事之物。”沈默解释道。

    “可你又没有笔,要那么长,分明是打人的!”钟金不依不饶道。

    “国朝也曾用之打过小人。好了,再磨蹭我正好打你了!”沈默作势扬手,却笑着:“快出发吧。”

    队伍行出不久,便有一支军队前来迎接,为首的两人,是戚继光和郑洛。

    这还是三人今年第一次见面,当然格外欢喜,一路上说个不停,让想和师傅安静走最后一段的钟金好不郁闷,一路上都瘪着小嘴。

    戚继光和郑洛都是明眼人,早看出这女子与督师大人关系不一般,但两人更是明白人,自然装作没看见的,不自找没趣。

    沈默知道,这种事是越描越黑,索姓由他们瞎想。不过他还是让钟金先回避一下,在两人怪异的眼神中,问起了都有多少人来参加这次祭祀。

    “出乎意料的多。”一到了正事上,郑洛马上恢复了干练的样子,沉声答道:“俺答派他的义子达云恰前来,察哈尔汗庭更是派了个货真价实的王子,还有诺颜达拉兄弟……除了已经内附的四个,又来了两个。”言罢开心道:“看来他们知道,再跟朝廷对抗下去,没有好曰子过了,所以都接着这个机会,来探探风声呢。”

    “你也别太乐观。”沈默却摇头道:“这些桀骜了一辈子的蒙古王公,哪能这么容易就范?”

    “是啊,”一边的戚继光也出言道:“据末将所知,这个冬天,俺答用阿尔善图的大片牧场,换取了兀慎部的重新归附。枭雄虽老,不能小觑,他付出的代价虽重,但却是一举三得。首先,当然是结束了内乱;其次,把这块和土蛮接壤的牧场让给兀慎部,俺答便不再与土蛮接壤,防备土蛮偷袭的负担,自然也丢给了兀慎部;这样里外里,俺答就能抽调出两面的兵力,在守住老巢的前提下,最多组成十万人马……”

    “你的意思是?”沈默低声道。

    “末将判断,俺答很可能要亲征。”戚继光沉声道:“因为一旦我们在黄河北岸建起阵线,他将面临两面夹攻,处境极为不利。恐怕要不了多久,便不得不离开土默川,或是北上,或是西去……无论哪一种,都将彻底失去多年的基业,再也无力威胁我大明。”顿一下道:“俺答一世枭雄,肯定不会坐视这种局面出现的。”

    “如果元敬所料不错,”郑洛面色凝重道:“那俺答的义子前来,恐怕动机就不纯了。”

    沈默点点头,他相信戚继光的判断,因为军情司已经查获了,数起破坏这次春祭的阴谋,这背后不可能只有白莲教在捣鬼,八成有俺答的全力支持。因为明眼人都知道,这次所谓春祭,其实是几个内附的蒙古部落的归顺典礼。俺答当然要设法搅黄了,至少也要显示一下自己的存在,让他们不要做得太过分。

    寻思片刻,沈默对身边的卫士吩咐道:“告诉军情司,那颗钉子先不要拔,让他配合我演一场戏……”

    待到了距离甘德利敖包二十里时,诺颜达拉前来迎接,沈默看他身边,并没有拜桑和另外两个弟弟的人影,便知道俺答使者的到来,让三人的心思起了变化。沈默暗暗冷笑,亲热的握住诺颜达拉的手,请他登车与自己通行。

    这最后一段行程,沈默不再骑马,而是改坐四匹骏马拉的车,前面有仪仗,后面有华盖,正是少保兼太子太傅,内阁次辅,九边督师的煊赫威势。从此刻开始,他不再代表自己,而是泱泱天朝,他要用自己的声势,宣示朝廷收复河套的决心压倒一切!

    待车驾到了距离陵园五里处,便看到道路两边,尽是持戈举枪、士气高昂的汉家官兵,他们两两相对,每隔五步一对,每隔百丈还扎起了一个箭楼,一眼望去,像两道威武的城墙,捍卫着他们的最高统帅。

    看到这一幕,沈默站了起来,一手扶着车轼,一手高高举起,目光肃然的望向自己的官兵。感受到统帅的目光,将士们激动极了,紧紧绷着脸,高高挺着胸,接受他的检阅。

    这时候,戚继光大喊一声道:“向督师致敬!”

    上万人同时举起武器,肃穆地望向沈默。

    “大明万岁!”戚继光领一句。

    “大明万岁!”将士们山呼海啸,上万人如同一个声音,显然是早准备好的。

    “驱逐鞑虏!”戚继光又领一句。

    “驱逐鞑虏!”将士们山呼海啸。

    “复我河套!”戚继光再喊一句。

    “复我河套!”将士们山呼海啸。

    这振聋发聩、直入云霄的声音,让诺颜达拉脸色发白。看到明军这副强硬架势,再想到圣祖陵前那帮不安生的家伙,他的心都在抽搐:‘乱了,全乱了,我的和平盛典啊……’

    沈默也是一路心潮汹涌,但与诺颜达拉不同,他是被一种强烈的存在感,心头不断涌出的强大力量所震撼了……自己二世为人,却如这世上所有上进的年轻人一样勤学苦读,通过了层层考试,中状元点翰林,出东南、征西北,一步步的往上行来,追求的不正是这般驷马风尘、经营八表的快意人生?

    终于,十年寒窗十年官场,自己有了施展抱负的机会,但身临其境才知道,自己是走上了一条什么样的荆棘之路……河套故土要收复,俺答的气焰要打消,察哈尔的土蛮要撵走,辽东的朵颜三卫要消灭,一切的一切,都是为了恢复当年太祖设立、成祖取消的防线,一来使大明卸下沉重的边防包袱,二来使国家腾出手来,进行内部的深化改革,三来,至不济也能延长国祚,不至于再过几十年就亡了国。

    大明二百年来贤臣辈出,不知多少人为此奋斗过,但一个也没有成功。别看他毅然决然领兵出战,可直到方才那一刻,对于自己这一次能否成此万世之功,心中实是没底。极言之,他领大军在外,掌数省财政,看似风光无限,其实如临深渊。倘若处置不当,引起了朝野哗然,不但这次的成功难保,还会把自己的毕生事业搭上。

    但自己半生储才养望,本就为了施展,能为大明打出一条可保二百年无忧的防线,便不枉此生走这一遭,哪怕下半辈子被搁置闲居也值了……归根结底,他已经意识到了,自己再进一步,就要和皇权发生正面冲突了,那种恐惧的无力感,只有在皇权社会生活过的人才能体会。

    所以他冒着功高震主的风险,也要把这件事办好,就是为了避免出现鸡飞蛋打两头空的局面。

    他真的怕了,怕自己在皇权面前不堪一击,怕祸及家人,怕半生的心血都付诸东流,正是因为忧惧难解,才会有这种退而求其次的想法。

    但此时此刻,他凭轼而立,车风扑面,衣袂飘飘。道路两侧是跟随他立下不世之功的复套将士,眼前是越来越近的成吉思汗陵。自己这是要以胜利者的姿态,去祭奠那位一代天骄啊!

    这一段光辉历史,不正是自己亲手创造出来的么?那为什么不能期待,将来创造更夺目的历史呢?!

    此刻,他的心态,终于从一个历史的参与者,转变为历史的创造者!收起悲壮踌躇,总是千古之感,他极目远眺,看见一抹叠翠的山峦下,石像、石狮、翁仲屹立在草树丛中,满岗的杜鹃花,闪烁着火焰一样的红光。

    俱往矣,数风流人物,还看今朝!成吉思汗,我来了!

    (未完待续)
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第八五七章 一代天骄(中)

    马车在神道前停下,沈默下了车,回过身来,正想问问诺颜达拉,那些蒙古王公是不是已在陵前等候。却突然听到礼炮咚咚咚三声巨响,震得满山雀起雁飞。炮响后,八百名经过训练的草原歌者,低声吟唱起了《成吉思汗颂歌》:

    ‘我们平凡的子民,向你伟大英明的君主,主宰一切的大汗膜拜。请施恩于你的广大臣民,以应有的欢乐与喜悦,愿你赢得鼎鼎大名,传遍天下八荒。愿你的一生一世,享尽人间的天福天乐,我们全体庶民同声欢呼,愿我主大汗万古长存……’

    在这带着神圣之意的歌声中,沈默沿着鹅卵石铺成的神道迤逦向北,愈走愈高,成吉思汗陵便近在眼前,灰暗的大拜楼,恰如箭楼矗立山陵下,雉堞环抱的老城墙经数百年风雨,阴沉沉的斑驳陆离,此时路阴苔滑,白杨、青枫悲风飒然,更让人生悲凉之情。

    此时,一干蒙古王公,并他们的部属亲贵,黎庶百姓,上万人密密麻麻站在拜楼的平台上等候,每个人的脸上都神色复杂,或是悲哀或是愤慨,或是心灰或是冷漠的,望着这些以胜利者姿态出现的汉人,气氛十分诡异。

    诺颜达拉见状,心中便是一沉,赶紧示意开始。礼赞官便扯着嗓子高声赞礼道:“大明天子钦差驾到,谨致祭大元圣祖皇帝陛下!”


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