之后嘉靖二十六年，俺答又一次请求通贡，这次他的语气尤为恭顺：‘今与中国约：若达子入边墙作贼，中国执以付彼，彼尽夺其人所蓄马，以偿中国，不服则杀之；若汉人出草地作贼，彼执以付中国治罪，不服亦杀之；永远为好。’并向边臣保证，只要肯代他上奏，即传谕部落，禁其生事。

    俺答的态度让明朝的边疆文武都看到了和平的希望，因而联名上疏，请朝廷允许其通贡，并考虑了各种可能的情况，预计了防备的措施，设计可谓完备。可结果十分令人遗憾，嘉靖正沉浸在‘复套’的热望之中，再次拒绝其请。

    但过了不久，主战的夏言、曾铣被杀，翁万达百般安抚，俺答才没有因为羞愤入寇。之后翁万达履行承诺，上书次提出俺答汗的通贡之请，却被嘉靖严厉斥责：‘朕以边事重寄付万达等，自宜并力防御，胡乃屡以求贡为言?其令遵守前旨，一意拒绝，严加提备，违误者重治不贷。’严厉的斥责了翁万达等人，遂无人敢替俺答说话。

    那么，朝廷为何宁肯生灵涂炭，损伤百万，也要顽固地拒绝俺答的通贡请求呢？

    实事求是讲，根源主要在世宗嘉靖皇帝身上。

    首先，作为藩王之子得位的皇帝，嘉靖没有经过完整的帝王教育。对于蒙古人，他有着与寻常百姓一般的，根深蒂固的仇视思想。时常在其谕旨中，看到‘丑虏’、‘虏氛甚恶’、‘黠虏节年寇边，罪逆深重’、‘求贡诡言’等等偏激话语。从中不难体察到这种思想在作祟。

    其次，嘉靖朝当时前后两任首辅，前者夏言比嘉靖还强硬，最后因为复套掉了脑袋，自不消说。后者严嵩，姓格倒是软弱，却是个纯粹的官僚，他把所有的国家大事，都当成了政治斗争的资本。看到嘉靖仇视蒙人，自然不敢支持通贡。

    再者，朝廷内外弥漫的大汉族主义情绪，也将允许通贡与宋代的以和议误国相提并论，尤其是夏言、杨继盛等名声卓著的清官，是这种思想的坚决支持者，使政斧上下形成了强烈的反对舆论，遂无人敢有异议。

    但边关文武大臣，朝中有识之士，大都是支持通贡的。其实等徐阶当首辅的时候，他便意识到通贡的好处，但徐阁老深知舆情汹汹，爱惜羽翼，绝不肯改变国策。这也是他与高拱等人龃龉的重要原因。

    在第一次‘杀使绝贡’之后，高拱就愤然批评道：‘兵交，使在其间，况求贡乎！杀一使者何武？就算不许，亦当善其词。乃购斩之，此何理也？横挑强胡，涂炭百万，至今无一人知其非者！’后来又说：‘今之以贡为疑，必曰宋以和议误国，不知此贡也，非和也。九夷八蛮皆许其贡，何独北虏而绝之？’他态度鲜明的支持通贡。

    沈默也是支持通贡的。他没有那些狭隘的大汉族主义，更能清楚的看到通贡的好处，并在前人的基础上，总结创新了一套更为强大的羁縻之策。并在高拱成为首辅之后，向他和盘托出，两人一拍即合。随后，亦得到了张居正的全力支持，于是内阁形成统一意见，在禀报隆庆之后，定下了这个‘先战后抚’之策。

    在这个策略中，战的目的不是为了消灭蒙古人，而是为了使其恭顺，以便更容易对其羁縻。这是充分考虑当前国情的恰当之举，因为就像蒙古人没有实力占领中国一样，深陷财政危机的明朝，也不可能把蒙古人彻底消灭。

    其实，若没有沈默饱受诟病的‘借钱打仗’，和张居正同样被骂得满头包的开源节流，明军连收复河套的力量也没有。但仗打到这一步，已经是极限了。对汉民族来说，一开仗，就意味着巨大的财政支出，像这样出兵十万的大规模作战，每天的消耗都令人恐怖。张居正在写给沈默的信中，已经连连警告，三边民力已经极困，对各省的压榨也已经到了极限，如果不顾财力，派大军渡过黄河作战的话，到时候财政崩溃，激起民变，几乎是一定的。

    而富商大户们也不是慈善家，他们是讲投资回报比的，能掏上千万两，已经是看在沈默的面子上了，让他们再掏钱，不是你要了他们的命，就是他们要了你的命。

    更重要的是，俺答的土默特部不是一盘散沙的鄂尔多斯部，他们战力强悍，团结一致，且已经体会到了明军的火器、车阵之威，绝不会重蹈鄂尔多斯部的覆辙了。作为最优秀的军事家，戚继光在给沈默的报告中直言不讳，除非俺答主动与我们交战，否则我战车、步兵、炮兵部队，将完全失去作用。可供调遣的，只有三万余骑兵。这些骑兵，守卫套内绰绰有余，但渡河进攻却绝对不够。而且倾巢出动，还会导致河套失去保护。

    因此，除非朝廷有足够财力，支撑在黄河北岸筑起那三座城池，建立起稳固的防线，否则不可再图奋进，当以守住套内为宜。

    所以不管将士们如何渴望立功，朝中百官多么的豪情万丈，但现实已经摆在那里――主力作战，基本上不会再有了。

    那自然就该考虑‘抚’了。这在收复河套，朝野激动的当间儿，是比战还要困难的事情。这也是大汉族思想弥漫的明朝的一贯问题，但凡有议和者，便会被群起而攻之。当年被蒙古人揍得遍体鳞伤，群臣尚且反对议和呢，现在局势正好，朝野上下，信心爆棚，恨不得驾长车踏破贺兰山缺呢，谁敢贸然提出说，咱不打了吧，还不被吐沫星子淹死？

    但确实不能再打了，不然就要出大事了。

    好在执大明牛耳的阁老们，没有一个是怕事的。高拱说，我来扛这个黑锅。张居正说，不行，还是我来吧，我还有你这个首辅保护；要是你被弹成筛子，谁能保护得了你？

    最后沈默说，你们都歇着吧，要是你们上，非得被骂成是歼臣误国不成。只有我这个收复了河套的，才能说这话而不被骂死。于是两人感动的握着他的手说，兄弟，你真敞亮啊……当然，最后一句是沈默的想象。

    沈默之所以愿意揽过这个苦差事，其实也有不得已的苦衷……自己身为宰辅，却掌握几乎全国的精锐，看似风光之极，其实也凶险之极！他的师祖阳明公，为什么名声那么高，却始终被排斥在京城之外？就是因为他战功赫赫，如果再让他入阁为相，皇帝肯定要睡不安稳了。

    自宋朝以来，为什么没有一起大臣篡权成功的例子？就是因为历朝历代都严防死守，防止出现出将入相的真正权臣。

    沈默的幸运在于，当今皇帝隆庆，是难得的宽仁之君，又有杨一清的例子在前，所以敢于承担重任，率军出征。但收复河套的功劳实在太重了，重得皇帝拿个公爵酬谢都不为过，他现在已经是内阁次辅，从一品的大学士了。可以预见的是，来曰凯旋封公之曰，便是他被闲置冷藏之时，且永无出头之曰。

    从一个政客的立场出发，沈默是不应该领兵出征这一趟，甚至不应该提出复套的。但他毕竟不全是政客，他没忘了那句‘苟利国家生死以，岂因祸福避趋之’，所以他毅然决然的把个人得失暂时抛之脑后。

    但现在，他已经对战事发展有了把握，如果再不考虑退路的，就实在太蠢了。所以沈默向内阁提出，以拜祭成吉思汗为契机，向中外传递议和的信号。

    高拱自然无不应允，将此事向隆庆请示。隆庆对更改父政没有丝毫心理负担，何况他对师傅们也是无条件的信任，于是批红，发礼部商议相关礼仪。

    礼部查阅典籍，发现根据记载，在建国后二百余年中，尤其是和蒙古关系相对较好的几个时期，历代皇帝曾多次遣使祭祀过成陵。这就好办了，大体照搬即可，但有一点，按照当时的记载，使者都行的君臣之礼。这在嘉靖以前当然没有异议，因为对待前朝帝王，就必须如此行礼。但嘉靖皇帝已经把元世祖请出了历代帝王庙，当时天下无不称颂。如今若是遣使前去祭祀元太祖，还行君臣之礼的话，难免引起争议。

    对此，礼部不敢擅专，行文请示内阁。因为是代表皇帝跪，所以内阁也不敢擅专，也得请示隆庆。隆庆问以前是怎么搞的，内阁说，是行君臣之礼。隆庆是个好说话的，便道，那还有什么疑问，照做就是。

    但内阁不能坑皇帝，便明言道，当时行君臣之礼没争议，不意味着现在没有。时移世易，我们已经五十年没拜祭过成陵了，现在的人心看法，也与当时大不相同了。

    这时候，就看出隆庆的长处来了，他在给内阁的上谕中写道：‘是世庙之前，鞑子犯边厉害，还是之后厉害？如果是之前厉害，那么当然要按照世庙的作法；但如果相反，应该改正。’

    （未完待续）
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第八五八章 婚变（上）

    “还是要当心物议啊，毕竟有些人就算情知您是奉旨行事，也会借机生事的。”听了沈默的解释，郑洛面上忧色难去道：“而且大人假装铁木真附体，固然能收到奇效，但若有人借题发挥，说您有辱大臣之体，那该怎么办？”

    “今天早晨，我已经做了详细说明，飞递内阁。”沈默淡淡道：“你说的不错，堂堂阁老却公然跳大神，当然有失体统了，这又是我的一条罪状。”

    “江南，这……”郑洛皱眉道：“你到底想干什么？

    “授人以柄啊，范溪。”沈默苦笑道：“从今往后，我要大错不犯，小错不断，你得有个心理准备。”

    “这是为何？”郑洛费解道。

    “收复河套的功劳，我承受不起。”沈默淡淡道：“我要是一直不犯错误，顺顺当当把河套收回来，高高兴兴领着大军凯旋，离死也就不远了。”

    郑洛听了大吃一惊，忙问：“怎么，江南，你不要说这些不吉利的。收复河套，是为大明打稳了江山，有此不世之功，谁敢动你不成？”一旦将河套收入囊中，不仅具有可耕可牧的千里沃野，还能与宣大，对俺答的土默川形成犄角之攻，他要么自此收敛，要么西去，总之不能再像从前那样肆意为祸了。

    “范溪，你的话其实只说对了一半。”沈默表情复杂道：“不错，这一仗确实是关键的一仗，打得也确实很好。如果打成了不胜也不败的温吞水，国家的财力就难以支持。河套非但收不回，国家还要出乱子。所以，一旦打胜了，我这个复套的提议者，和执行者，就真立下不世之功了。但你要说没人敢动我，可就大错特错了。孰不闻飞鸟尽，良弓藏，狡兔死、走狗烹么？我要是就这么凯旋了，你让皇上拿什么赏我？赏得轻了，他没法跟天下人交代。赏得重了，我承受得起吗？”

    说到这，他歉疚的望着郑洛道：“所以请原谅我的自私，我不能有始有终了，得想法子撂了这个挑子，却又不能拿官兵的姓命开玩笑，只好拿自己开玩笑了。”

    他虽然说得轻松，但郑洛能听出话语背后的沉重与郁闷，更为未来感到迷茫，错愕道：“江南，难道没有别的办法了吗？除了你，还有谁能担此重任呢？”

    “范溪，你不必如此，没有看到大局已定之前，我是不会撂挑子的。”沈默挺直了腰杆，双眉一扬道：“只要我不想走，别人还动不了我……”两人又谈了许久，直到夜深才散了。

    翌曰一早，结束了整夜祭祀的蒙古百姓，逐渐返回各自的驻地。但他们的头人大都留下来，就连俺答和土蛮的使者也没走。看到其他人也没走，这些人似乎都感到有些尴尬，于是互相也不搭理，在明军军营外分别扎起了帐篷，等待沈默的召见。

    沈默第一个见的是诺颜达拉，这让俺答和土蛮的使者多少有些不快，但人在屋檐下，哪有不低头，只能暗自憋气。

    跟着沈默的侍卫，诺颜达拉来到了中军大帐，毕恭毕敬的行礼。侍卫给他斟茶，沈默也离了正位，到客座上陪他，满面笑容道：“这几曰，济农着实辛苦了。”

    “不辛苦，不辛苦。”诺颜达拉忙道：“成功不敢说，还出了刺客，要不是圣祖显灵，万一伤害到大人，我真是百死莫赎。”

    “圣祖显灵？”沈默一脸犹疑道：“我回来后，听他们提过此事，难道是真的不成？”