葛守礼摇摇头，即使实话也是戏谑道：“你现在已是首辅，老夫怎能倚老卖老，失了朝廷的规矩？”但因为刚在六科受了气，这话说的有些冲了。

    沈默丝毫不以为意，请葛守礼进了会客厅，把正座让给了他，自己打偏坐在右首。喝了几口茶后，葛守礼半开玩笑半认真道：“江南，咱们这算是朋友闲聊，我请问，这个首辅已经当了半年，感觉滋味如何？”

    “呵呵……”沈默轻啜口茶，顿了顿才苦笑道：“八个字，战战兢兢，如履薄冰。”

    “好，这正是宰相该有的心情。”葛守礼点点头，道：“老朽待罪官场，已经四十多个年头儿了。亲眼见到了翟銮、夏言、严嵩、徐阶、李春芳、高拱六位首辅的上台与下台。虽然一辈子没当过大学士，但也总结出了点当首辅的门道。”说着看看沈默道：“不知首辅大人，有没有时间听老头子絮叨？”

    “洗耳恭听。”沈默微笑着颔首道。

    “那好，我就长话短说。”葛守礼道：“老朽发现，要想把这个首辅当安稳了，关键是三点。第一点，现在皇上太小，不必说。第二点，就是一定要笼络住人心。忠歼都是后人评说，对于我们百官来说，他们都是我们的长官，甭管严嵩还是高拱，都是一样一样的。”

    “……”沈默点点头，对这点他深有感触。

    “像严分宜，一上台就请示嘉靖皇帝，给两京官员提高折色，官越小获得本色俸越多，让两京官员对他感恩戴德。像徐华亭，甫一上任，就大平冤狱，因进忠言而被嘉靖皇帝治罪的官员，死者昭雪封谥，生者加官进爵。仅此一点，士林清议就完全倒向他这边。就连高拱，他虽然貌似粗豪，但对绝大多数官员，他还是优恤有加，从不吝惜名器。譬如说，对我这样当部堂多年再也无法晋升的老臣，他向先帝请旨额外颁赐，赐了老夫个荣禄大夫、太子太师，由二品变成了一品，俸禄拿到了顶级，一年多了几百石粮食上千两银子。而且除了我本人，还有常例恩荫子孙，让一个儿子免了考试，就直接进入官场，这又是好大的人情。”

    “想不到，我会跟你说这些吧？”说到这儿，他看看沈默道。

    “……”摇摇头，沈默微笑道：“一直以为您老是口不言利的道学先生。”

    “老朽当然不会把这些话挂在嘴上，”葛守礼淡淡道：“就像那些官员，嘴上说的和心里想的，总不是一回事儿。”他这才道明了真意：“老朽也是六十之后，才对此有一番深切的认识。我把人们口头上公认的理想称为‘阳’，而把人们不能告人的私欲称为‘阴’。而调和阴阳，就是宰相的任务，具体说来，就是使‘不肖者犹知忌惮，而贤者有所依归’。这个看起来标准很低，但能做到这一点的，无不是千古流芳的贤相，如果把目标定得更高，那就不是实事求是了。”

    沈默不动声色的点点头，老头的话他听懂了……分明是在教育自己，你这个当首辅的，不应该一上任就亮明态度，急吼吼的推行新政，这样会使你失去超然的地位，注定为一些官员所反对，这样还怎么调和阴阳？更何况，你以为那些支持推行新政的人，真的像他们嘴上所说，是为国为民呢？其实心里头都是为自己打算。地方官想着征税方便，不要坏了仕途；京官们则为了巴结你这个首相大人，纯粹为了支持而支持。

    要不怎么说，思想只能在同一层级的人对流呢？要是葛大爷能有耐心跟韩楫这么循循善诱，也不至于话不投机到对方出言挤兑。

    然而沈默听了这番话，心里头却有些不是滋味。一方面，他承认对方说得话句句都是忠言；但另一方面，对方有意无意摆老资格的语气，说明自己在他们这些老臣眼里，还是太嫩了。可想而知，就算法令通过后，人家该掣肘还是要掣肘。

    好在自己早有对策……

    （未完待续）
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第八八三章 神鞭（中）

    沉吟有时，沈默调整好自己的情绪道：“听君一席话，胜读十年书。您说首辅当论道经邦、燮理阴阳，我十分的同意。然而我听说，政事顺则民心顺，民心顺则天地之气顺，天地之气顺才能阴阳有序。”

    “不错，一国之政顺与不顺，是调和阴阳的关键。民间有谚云，家和万事兴。于一国也是同样道理。”葛守礼终于忍不住直白道：“元辅准备实行大政，朝野也期待您实行大政。老朽以为沈公在朝，当行帝王之道，刷新吏治、与民休息，调和一下高阁老在位时的暴烈激进。现在要全面推行一条鞭法，虽然出发点是富国强兵，但此法弊端太多，恐怕会事与愿违。”说着一脸恳切的拱手道：“元辅，请恕老朽倚老卖老。这种关系到国之根本的税政**，实在是一动不如一静，动则百弊皆出啊！”

    “葛老的忧虑老成某国，但从嘉靖十年起，到现在已经足足五十年，推行的效果很好。”沈默淡淡道：“而且该出的问题，都已经暴露出来，这次推行的新法，不会让人失望的。”

    “那老夫倒要请教元辅。”葛守礼冷笑道：“这个法新在哪些地方？”

    “还是葛老提问，”沈默淡淡道：“我来解答吧。”竟想让堂堂首辅像下级一样作报告，简直是老糊涂了。

    “也好。”葛守礼也意识到自己的失礼，歉意的笑笑道：“老朽正有一肚子嘀咕要请教元辅呢。”老头年纪大了，稍稍喝口茶，整理下思绪，才问道：“首先，条编法讲的是一刀切。全国一千一百多个县，有山地、有水乡、有旱田……还有林地、果园、棉田，有江河湖海里打渔的，林林总总这么多，如何一刀切？”

    “您老说的这些，正是条编法不得不行的理由。”沈默温和笑道：“原先我在地方上当知府时，每到收税季节就头疼。好家伙，就看老百姓肩扛手推送来完税的东西。除了粮食，还有各种土特产，什么纸笔墨砚、竹木藤漆、绫罗丝缎、锅碗瓢盆，甚至还有咸鱼腌肉，收上来把仓库堆得满满当当，就是不见银钱。更愁杀人的是，我还得把这些东西，再解送给三十多个军政机构，这个运送过程不仅要征调大量劳役，三成损耗是最起码……付出这么大代价，可作用如何呢？一旦国家有事，朝廷用银，除了粮食之外，这满仓的东西都一无用处！国家需要的是什么，是钱，是粮！而有钱就能买到粮，所以不收东西只收银钱，这是利国利民利官的善政！”

    “我没说改收银钱不好，”葛守礼摇头道：“可一条鞭法是不论仓口，不开石数，只看每亩该银多少！但地有贫富之分，上下等产量相差何止十倍？就算同一块地，不同的年景差异也是巨大，一刀切能切得动么！”

    “这个问题很关键，”沈默点头道：“标准的决定权自然掌握在户部手中。但这个折算标准不是恒定的，也不是统一的。当初太祖皇帝设立对应各省的十三清吏司，本意就是为了分管各省财政。然而在财政安排上出现了偏差，各省所收的赋税，不经户部直接解送往接收单位，结果户部财权大空，只能当个国家的大会计。十三清吏司自然也就有名无实了。”

    葛守礼点点头，他是多年老吏，自然对这些来龙去脉十分了解，便听沈默继续道：“现在，是到了恢复祖制，让十三清吏司发挥作用的时候了。内阁预备让一个清吏司负责一个省的折纳系数，不仅每个省不同，甚至要细化到州县。法令颁布后，将由户部侍郎分别带队，下到各省去，每府每县的敲定。之后每年完税前二月，由清吏司再次下到各省调研，根据实际情况，确定是比照去岁执行，还是有所增减。”

    “这个……”葛守礼听得有点晕，苦笑连连道：“首辅大人，恕我直言，虽然户部是个大部，但要完成您的设想，怕是得再扩大数倍才行。而且还有个监管问题，您怎么保证他们不会被下面人糊弄，甚至被他们收买了？”

    “人数不是问题！”沈默一摆手，有些自得的笑道：“从隆庆元年开始的国子监改革，到现在已经六年多时间了……”

    “原来元辅打得是这般主意。”葛守礼恍然道。所谓国子监改革，引子就是隆庆元年，南京秋闱监生之乱。当时沈阁老代表朝廷向监生承诺，给他们更好的教育和出路。回到燕京后，他提出改革国子监。

    首先。在校的监生全部肄业后，将不再接受花钱捐监。只接收举、贡、荫三种监生，并将恢复祖制，以坐监积分与实习历练磨练他们。学制定为四年，前三年以坐监积分，学习文化知识为主，待新科进士产生后，也会进国子监学习……不过人家就不必积分了。然后无论是新科进士，还是修满积分的监生，都会被派到各衙门实习历练，一年后按照各衙门、吏部、国子监给的综合考评排定名次，进行分配。

    当然为了避免有关系户走终南捷径，引起科场出身官员的不满，沈默定下了严进严出的规矩。首先，各省督学要对所举荐的监生负责，监生在校期间的成绩、表现，将是考核其政绩的重要依据、二是‘坐监三年’的前提，是监生能够修满积分。如果修不满，还得继续念下去，最多六年修不完的，只能打回省里自己处理了。并且，最后一年实习的衙门，肯不肯给好评，还得看他们的表现。

    就这样，还引得朝野满是怨言，那些已经从科场出来的，和挤不进国子监的举子们，曾经许多人愤怒的上书，说这是乱法亡国！好在一来沈阁老是六首状元，牌子又硬，加之又是朱元璋定下的规矩，这才没有让他们闹起来。

    后来，隆庆四年第一批监生毕业，又有人闹腾，但在之前一年的实习历事中，各部大佬们已经见识到了这些监生的过人能力，爱他们还来不及呢。于是高阁老一声断喝，这个世界安静了……现在降妖镇魔的门神已经回老家了，反对的声音又起来了……“人手的问题解决了。”言归正传，葛守礼道：“监管怎么办？”

    “这就得您老来办了。”沈默朗声笑道：“都察院也有十三道御史啊！”

    “您是说？”葛守礼眼前一亮道。

    “不错，一道盯一省，出了问题立即参奏。”沈默笑望着葛老头道：“既然您老这么不放心，我就把监管大权交给您，你看那里有问题，立即提出来，该整改整改，该处理处理，甚至某些地方暂时停止，你都有权决定，怎么样？！”

    “啊……”葛守礼被沈默的气度折服了，有些美好的情绪在胸中滋生，一时说不出话来。

    “因噎废食要不得啊，葛老。”沈默轻舒口气，笑容依旧和煦如春风道：“百姓为税赋苦矣。方才说的纳税还是轻的，对老百姓来说，最大的麻烦是徭役。因为田赋和人头税多少还能见到东西，当官的赖不掉。徭役可就不好说了，修河堤、给驿站当差、整修道路，这都是徭役，累死累活完成了任务，还得给当官的行贿。你要是不给钱，他就大笔一挥――没干，下次接着干！你有意见？这事儿我说了算，说你没干就没干，你能咋地？百姓苦于税赋久矣，再不改革，真要国将不国了。所以无论如何，咱们都得把这件事办成办好！”顿一下，坚定的挥挥手道：“为了避免法久则弊，我们要从一开始，就把规矩立好了，立完善了！”

    “要是能严格按元辅说的办，这事儿倒真有可为之处。”不知不觉，葛守礼的立场在渐渐松动：“但都察院能监管官员，却管不了那些歼商……老百姓要完税，得先把东西卖给他们，才能换回银钱。平白让那些歼商加进来，使百姓多了一重剥削，这也是老朽反对的一个重要原因。”

    “谷贱伤农，这是无法根治的死结。”沈默叹口气道：“但百姓为完税而出售货物，是带有强制姓色彩的，并不是买卖自由的市场行为。所以我们必须要保护农民，打击投机倒把。”

    “那么如何去做呢？”葛守礼追问道。

    “三个办法。一方面，官府要通过常平仓，在粮价低的时候高价买入，调解粮价。”沈默眉宇间的杀气一闪而过道：“另一方面，要严厉打击歼商不法，对于在完税期间哄抬物价的，以破坏国家税赋**重处，轻则罚款杖刑，重则杀头抄家！”

    “也只能如此了。”葛守礼叹口气道：“希望严刑峻法能让歼商收敛。”

    “葛老，您是山西人，自然对晋商十分了解。”沈默也叹口气道：“应该知道，我大明绝大多数商人，都是诚实守信，视口碑为生命的。只要我们把工作做透做细，相信各个商会会出面阻止有人搞乱市场，把那些害群之马赶出去的！”

    “但愿如此吧。”葛守礼点点头，这一条算是通过了，又道：“我现在相信，这个法子，是很好很好的。但是能好多久，我还不乐观。因为它受地方官员的素质影响太大。不是我抹元辅面子，秉承圣人教化，爱惜羽毛的官员不少，可千里当官只为财的人还是太多太多了，这些人能在高压之下忍一时，但一有机会他们就伸手。”端起茶盏，却发现早就喝干了，他有些尴尬的搁下道：“一条鞭法施行后，旧的摊派并没有消除怎么办？或者消除了又再生出来怎么办，百姓岂不是比原先负担耕种？还有官吏的贪污问题，固然征银有定数，可老百姓交上来，都是细碎银子，地方上要熔炼成银锭，这里面会有损耗。但是多少没有定数，多出来的都进了他们的腰包。”

    “葛老确实把条编法看的很透啊。”沈默一边给他斟茶，一边赞赏的颔首道：“这确实是两个难题，第一个还好说，都察院严加监管，一旦有税外摊派，或者免费劳役的情况，立即上奏弹劾，查实后撤职严办！”顿一下，他有些无奈道：“至于火耗的问题，民有福祉，官也有福祉……”觉着这样的话，出自一个首辅之口，实在是不恰当，他便换一种说法道：“说难听点，就是只有千曰做贼，没有千曰防贼，我们把这个口子堵死了，他们又会去别处找漏子捞钱。不如就睁一眼闭一眼，把他们喂饱了，只要好好给我干活，可以不追究。”说着冷哼一声道：“要是拿了钱还不干人事儿，那这些钱就是他们的催命符！”讲起经权之道，沈默绝对是超一流的。

    “亏老朽还自吹什么阴阳之道。”葛守礼老脸羞红道：“在元辅面前不过是班门弄斧，贻笑大方了。”说着有些萧索道：“长江后浪推前浪，一浪更比一浪高，我们这些老人家，不服老不行啊。”

    “此言差矣，有道是，家有一老如有一宝。”见葛守礼终于被说服了，沈默心中欣喜，随手一顶高帽送出道：“我这个首辅当的是真真假假，最盼着有您这样的老人家随时提点着，才能不至于行差踏错，成了国家的罪人。”