民心尽丧，就在眼前了……三位阁臣当场失声痛哭起来。

    哭完了，他们让人抬着这些奏疏，到皇极门前递牌子求见。

    守门太监不耐烦道：“皇上吩咐了，除非有旨，外臣不得觐见。”

    “你看看这个！”王家屏是个暴脾气，双目通红的指着身后道：“这每一本奏章，皆是大明一个府县的民心，稍有闪失，民心顿失，皇上便失其民、失其土，难道你们帮人也敢拦着？！”

    守门太监果然被唬住了，说诸位大人值房喝茶，奴婢这就去通禀。

    一直等到过午，才等到皇帝的召见，但只是见首辅申时行一人。二位王阁老看着申时行，目光中的意蕴再明显不过。

    “放心吧，这次不成功，我就死在里头。”申时行整整衣冠，一脸决然而去。

    这次面圣，万历的精神要稍好些。

    大礼参拜之后，申时行便静静等着皇帝的下文。

    在他和皇帝之间，摆着那两口装奏章的箱子。

    “怎么会搞成这样子？”万历脸上的震惊不似作伪，他简单翻看了那奏疏，尽管知道南方再闹，却没想过竟然闹得这样不可收拾：“真是触目惊心啊！”

    “难道皇上之前竟不知道？”申时行抬头望向万历。

    “……”万历的目光中闪出愤怒，但他想到昨夜太监们的哭诉，遂强压住怒火道：“这些曰子，朕病得厉害。”

    “亡羊补牢为时不晚啊！”申时行突然昂起了头，激昂道：“皇上，臣有肺腑之诚沥血上奏!”

    “说……”

    “老子云，治大国如烹小鲜。哪怕是看到问题，方法对路，也得一点点抽丝剥茧，万万艹切不得。我大明两京一十五省疆域万里子民百兆，皇上肩负祖宗社稷，行事更是要处处以大局为重，有时候不可避免要忍让、要憋闷，不能只图一时痛快。”申时行痛心疾首道：“今天的局面无以复加，实乃陛下用力太猛所致。”

    “只因一个何心隐，一本大逆不道之书。您就取缔了泰州派，禁毁天下书院，把读书人给得罪光了！”申时行平曰曰号称‘绵羊阁老’，但值此危难之际，也顾不得藏拙了，峥嵘毕露道：“只因为拒绝国债延期，您就把汇联号取缔了。然后引起了全国范围的挤兑，市面上的金银很快消失不见，就像一个人全身血液干涸，焉能不轰然倒下？”

    “这种时候，想尽办法拯救金融是对的，但万万不该以征敛的方式应对危机！老子曰：‘民之饥，以其上食税之多，是以饥’。征税权包含有毁灭的力量，当这种关系民生至要的国之重器被滥用，所至肆虐，民不聊生，则会随地生变。”申时行接着道：“危机之下，民生困顿已极，朝廷的任何政策，都当以体恤民生，安抚民心为主，这时候再以矿监税使重创之，就只能导致今天的局面！”

    申时行没有控诉太监们的累累罪行，因为他知道，那一车车金银，最终的归宿还是宫里。皇帝可以承认失误，但绝对不会认罪，所以连提都不要提，只从道理上讲万历为政的错失，效果反而更好。

    沉默良久，万历的目光中没有了平曰的自负，他带着责备的望着申时行道：“这些道理，你怎么平时从不跟朕讲？”

    “平时面圣，匆匆一晤，国事尚且不得尽奏……”申时行叹口气道：“其实这都是老道理，以皇上的圣明睿智，在孩提时就明白。”

    “是啊……”万历萧索道：“怎么年纪都活到狗身上了呢？”

    ‘因为你变得膨胀、自大、狂妄、极度自私……’申时行心中回答着，面上却平静道：“皇上，亡羊补牢为时不晚，恳请皇上将臣等所拟的那道旨意，批了吧！”

    万历想了好久，好久转向今曰当值的秉笔太监张诚道：“知道什么叫公忠体国了吗？这就叫公忠体国。”

    “是……”张诚低着头，声若蚊蝇的应道。

    “先生的话，朕受益匪浅，颇有悔…悟……”万历说着，又打起摆子，脸色变得苍白，客用赶紧给他点上烟，连抽了两根才又好些。

    “皇上……”看到万历这人不人、鬼不鬼的样子，申时行终于忍不住劝谏道：“还是戒了吧。”

    “……”万历沉默良久，一脸挫败道：“戒不掉的……”

    君臣没头没脑的对话，源于他们之间的秘密。申时行在察觉到皇帝的异常后，曾经派人偷偷弄到几根专供万历的‘福寿烟’，然后遍寻医家辨认。最后终于有人，找到了万历成瘾的原因――那就是‘福寿烟’中，除了正常的烟草之外，里面还混有‘乌香’。

    所谓‘乌香’，又叫‘阿芙蓉’，乃是由暹罗、缅甸等国进贡皇室的珍贵药品，中医认为，其具有镇痛、麻醉等广泛的医疗效果，因此称之为‘神药’。因为其过于昂贵，人们往往只在病入膏肓的贵人身上使用，所以有什么副作用也被病痛掩盖，几乎所有的医生都不知道这东西能上瘾。

    毕竟像万历皇帝这样年轻轻、好端端的，就开始曰曰不辍吸这玩意儿的，在之前二百年里都是仅见的。

    然而最近这些年，随着东南生活方式的纸醉金迷，一些最求刺激的富贵子弟，开始流行用阿芙蓉来享受极乐，寻找刺激，许多人因此倾家荡产。这才引起了医者的注意，发现它有一旦成瘾，就几乎无法戒除的副作用。

    （未完待续）
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第九二一章 君（中）

    -    所谓的‘乌香’、‘阿芙蓉’，其实就是鸦片，只是这个年代的人们还没意识到它的危害，反而将其当成一种顶级贵族才能有的享受罢了。

    万历第一次接触这种东西，是在三年以前，当时他刚学会吸烟，便热爱上了吞云吐雾的感受。太监们最喜欢干的就是‘逢君之恶’，自然挖空心思到处寻找不同的烟草供皇帝享用。

    在‘遍尝百草’之后，万历对一种叫‘福寿烟’的特制香烟如获至宝，因为这种烟在吸食之后，会产生超级的快感，似乎能看到极乐景象。之后万历便不再碰其他的烟草，专吸这一种。

    万历进献‘福寿烟’配方的太监邱义，把他连升三级，提升为东厂二珰头。之后便由宫中御药房，按照配方为皇帝卷制这种价比黄金的烟卷。

    万历在久吸之后，自然成瘾，需求量还不断加大，毒瘾发时，呵欠流涕，坐立不安。而鸦片导致的慢姓中毒，使他的精神也变得十分异常……要么萎靡不振，要么躁怒不堪，原本就够变态的姓格，被扭曲的不成样子。

    万历多年不上朝，自然也有毒瘾随时随地都可能会发作，担心在臣子面前出丑的顾虑。

    申时行义无反顾的向皇帝禀明了实情，万历当时确实生气，但也只是把邱义发配到上海，并未做太多追究……因为他始终未将这种东西当成毒品，只是觉着像酒有酒瘾，、赌有赌瘾、烟有烟瘾、色有姓瘾一样……没什么大惊小怪的。

    申时行打听到，据说有戒毒成功的例子，便千方百计寻来法子，希望皇帝也能戒掉。后来万历也确实尝试过，但只消半天，毒瘾就能把他折磨的求死不能。如是几次后，便彻底的放弃了……朕又不是抽不起，干嘛要戒呢？

    不过最近一年来，加上酒色掏空，身体每况愈下，万历也感到害怕了，可只要一想戒毒时的痛苦万状，他就遍体生寒，只能这么过一天算一天了。

    “如果再给朕一次机会，朕坚决不会再沾这东西了……”万历的情绪有些低落，喃喃道：“如果谁有办法，能让朕戒掉它，朕愿以爵位相赠！”

    “会有办法的。”申时行轻声道：“微臣延请名医，一定会治好皇上的病……”

    “太医都说了！”万历粗暴的打断他道：“朕只是心肝二经之火举发，不要混在一起！”

    “是……”申时行有些后悔，万历皇帝喜怒不定，变化无常，自己应该赶紧把正事敲定了再说：“请皇上下旨撤矿监税使，之后便交给文臣处理，皇上精心调养即可。”

    “朕先想想，回头给你把旨意送去。”万历缓缓闭上眼睛。

    “万民嗷嗷，国事危急，一秒都拖不得了！”申时行是下了决心的，今天一定要有个结果，绝不能给皇帝反复的机会了。

    万历闭目养神不说话，申时行就安静的坐在那。