抵达绍兴时,已经是腊月二十七了。靠岸之前,沈默让沈安带着两个卫士,去他的房间取一口沉重的箱子过来,在甲板上打开,却是一箱白花花的银子,满船人直咽口水。
沈默笑骂一声道:“瞧这点出息。”便提高嗓门道:“弟兄们跟着我已经半年了,这几个月更是风餐露宿,出生入死,你的付出我都是记在心里的……”说着豪气十足的一挥手道:“每人纹银百两,回去让你们爹娘高兴、过个好年去吧。”
亲兵们兴奋的嗷嗷直叫、语无伦次,一起给大人磕头拜了早年,这才各自领了银两,欢欢喜喜的回家过年。只有那几个北方兵,因为路远没法回家,抱着银子不知该去哪里……一过年,就是窑子赌馆也要关门的,连个花钱的地方都找不着。‘沈默记得他们刚来时有七个人,几个月时间,就一死一伤残,现在只剩下五个,心里也不太好受,便强笑道:“走吧,跟我回家过年去。”
当沈默从码头下船时,另一艘客船也刚好靠岸,他一眼看到人群中一个鹤立鸡群的大个子,不由眼前一亮脱口叫道:“长子……”
那穿着蓝布棉袍的大个子一回头,果然是长子。他一见是沈默也乐开了花,拨开人群便跑过来,想要像从先那般给他个熊抱。
沈默的亲兵们却将他拦住,面色不善道:“大胆!”虽然沈默马上斥退了亲兵,但长子也变得拘谨起来,躬身给沈默施礼道:“大人……”
“大什么大?”沈默笑着把长子拉起来,亲热的揽着他的肩膀道:“他们不知道咱俩的关系,不要跟他们一般见识。”便对几个拦路的卫士不悦道:“这是本官的兄弟,下次可不要再乱来了。”卫士们赶紧讪讪给长子赔礼道歉,但言语间还是不那么恭敬……这几个月来他们跟着沈默,所接触的不是知府便是参将,而长子穿得寒酸、相貌更是老实巴交,怎会把他放在眼里呢。
好在长子是忠厚之人,呵呵一笑也就过去了,但沈默拉他一起乘车,他却高低不肯,他小声道:“你如今是大人了,凡事是要立体统的,怎能和我个武人平起平坐,惹人笑话呢。”
沈默笑骂一声道:“我说个姚长子啊,出去半年时间,倒学会规矩套子了。”说着一掀车帘道:“你要是再不上来,我就让人把你绑上来。”
长子这才惴惴不安的上车,坐下后仍然手脚不自在。
(未完待续)
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第二零四章 封建婚姻害死人
见他这样沈默有些黯然,只好装作没看见道:“兄弟,你这是从哪里来?”
“军中。”长子赶紧道:“俞总戎放了我半个月的假。”
“不是说你们要去练兵吗?怎么俞将军反倒放假了呢?”沈默微笑问道。
“也不是都放假了。”长子自豪笑道:“立了功的才有假期。”
“这么说你立功了?”沈默不由欢喜道:“快给我讲讲。”
“也不是什么大功……”长子不好意思道:“就是上回王江泾一战,我有两个首级,按说是斩首三级才能回来,不过总戎格外开恩,把我放回来了。”
沈默笑道:“那一仗打得是真不错。”便跟长子聊起那一仗,两人虽然都是亲身经历过,但各自所处的位置不同,感受也自然不同,相互印证之下,倒是别有一番滋味。
话匣子一打开,那种地位差距的疏离感很快消失,昔曰的真挚感情便又重新回来,长子也终于放松下来,对沈默讲述起别后的情形来。原来他成了俞大猷的亲兵,虽然跟着俞将军参加的战斗不少,但一直没有上过前线。直到王江泾一战,俞大猷的中军险些被倭寇冲垮,他才捞着上阵杀敌的机会,结果表现还真不赖,让俞将军好一个夸。说完长子呵呵笑道:“总戎说了,这次回去就放我做真正的百户了。”
看着兄弟一脸的满足,沈默也由衷为他高兴,拍拍长子厚实的肩膀道:“我就知道,我们长子是好样的!”长子腼腆的笑起来。
在交谈中沈默发现,长子还不知道张经倒台的消息,言语中充满了对总督大人的钦佩,认为在这位大人的统帅下,抗倭的形势一定会越来越好的。
沈默心中暗叹道:‘可惜你要失望了。’但大过年的也不能给他添堵,便没有提这一茬。
这时车外传来沈安的声音:“大人,保佑桥街到了。”沈默便与长子下车,进去拜会了姚老爹一家,还有些从杭州采买的土产作为礼物送上。高兴的姚老爹合不拢嘴,忙让长子他娘张罗饭。
沈默说‘别忙了,我还是先回家见过老爷子吧。’姚老爹却告诉他沈贺陪着唐知府巡视城防去了,得下午才能过来。沈默便不再推辞,笑眯眯道:“其实我也很思念姚大婶的手艺。”
长子他娘一听,登时眉开眼笑道:“大人您先坐着喝茶,我这就去弄饭。”
沈默打发一众护卫先回家,只留下沈安在边上伺候。
待闲杂人等都走了,沈默便笑道:“还是去炕上吧,厅堂里贼冷贼冷的。”正厅太大,只生着一个火盆,自然不算暖和,但往年他也没觉着难耐,可有道是‘由奢入简难’,在习惯了卢园中那种温暖如春后,再回到这里就有些受不了了。
姚老爹赶紧请沈默去西厢房,这间屋里像北方一样盘着炕,冬天他们一家主要就在这屋里活动。
姚老爹先拿出一床新坐褥,铺在主位上,这才请沈默脱鞋上炕,倚着被子坐好,果然感觉暖和多了。
姚老爹又忙倒好茶。沈默笑道:“有茶就行了,咱们坐着说话要紧。”
姚老爹呵呵笑道:“那就陪着大人说会话。”便在炕沿上坐下,粗声吩咐长子他弟弟道:“把过年的果子取最好的拿过来。”
这时候茶泡好了,姚老爹端一盏到沈默面前,笑道:“这还是重阳节时,沈老爷赏我的,一直没舍得喝,大人尝尝先。”
沈默揭开盖碗,便闻到一阵清香扑鼻,碗中一片碧绿,竟是新出的龙井茶叶,轻啜一口,发现虽然是晚春茶,但也算是正宗了。不由笑道:“老叔只管喝光就是……我送你的土产中也有好几斤呢。”
姚老爹欢喜笑道:“那敢情好啊。”便品酒一般尝一口茶汤,立刻赞不绝口道:“好茶,好茶……”却也说不出哪里好来。
这时长子的弟弟又捧着一只建漆托盘,呈上八色细点,沈默只见白磁碟中盛的是核桃片、什锦糕、糖杏仁、玫瑰糕、绿豆糕、百合酥、松子糖、桂花蜜饯,都是苏式点心,细巧异常。他的妹妹又端上另一个装着落花生、葵花籽、西瓜子、南瓜子、松子、杏仁、榛子、板栗等八样坚果的托盘,把个方桌排得满满当当。
看着这一桌精巧吃食,沈默不由叹道:“真是让人感慨啊。”
他这话没头没脑,可一屋子人都明白,姚老爹也是一脸唏嘘道:“赶着三五年前,别说现在这种精巧点心,就是想吃个瓜子花生都没处讨唤去。”便又感谢起沈默来,说若是没有他,他们一家子肯定还在贫民窟里呢。
说道动情处,又要让长子的弟弟妹妹给沈默磕头,沈默赶紧拦住道:“千万别再谢了,不然我高低不敢再来了。”姚老爹这才作罢。
为了不让姚老爹再感慨,沈默便岔开话题问道:“这半年可有什么新鲜事发生?”
姚老爹突然有些暧昧的笑道:“这么大的绍兴城,几桩新鲜事还是有的,不过最最新鲜的,却是与大人您有关,小老儿可不敢乱讲。”
沈默笑道:“跟我有关?那就更得跟我说说了。”
“还是等沈老爷亲口告诉您吧。”姚老爹摇头笑道:“我可不敢多嘴多舌。”
沈默心里这个搔痒难耐啊,也不问别的了,只要姚老爹把谜底揭开。姚老爹本来就没打算守口如瓶,便笑道:“那好,我说,不过大人可别跟沈老爷说是我说的。”
“到底是什么事儿?我的老叔啊,你要憋死我呀。”沈默作揖道:“算我求求你了,就别再卖关子了。”
姚老爹点点头,干脆利索道:“事关您的终身大事。”
“讲。”沈默心头涌起一阵不详的感觉。
姚老爹见他面色紧张,赶紧安慰道:“大人别担心,这是件大好事。”便满脸开心的讲道:“打您走了以后,上门说亲的媒人便把您家的门槛都快踏破了,可沈老爷主意正,推说您现在不在家,任谁不答应……当时大家都搞不清,沈老爷到底是想找个什么样的亲家。”
“后来呢?”沈默沉声问道。
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