“到底是什么事儿？我的老叔啊，你要憋死我呀。”沈默作揖道：“算我求求你了，就别再卖关子了。”

    姚老爹点点头，干脆利索道：“事关您的终身大事。”

    “讲。”沈默心头涌起一阵不详的感觉。

    姚老爹见他面色紧张，赶紧安慰道：“大人别担心，这是件大好事。”便满脸开心的讲道：“打您走了以后，上门说亲的媒人便把您家的门槛都快踏破了，可沈老爷主意正，推说您现在不在家，任谁不答应……当时大家都搞不清，沈老爷到底是想找个什么样的亲家。”

    “后来呢？”沈默沉声问道。

    “大伙议论了好久也弄不明白，结果到了上个月，山阴那边突然爆出消息，说他们吕县令要将女儿许配给咱们家，而且沈老爷也已经答应了……”

    沈默的脑袋‘嗡’一声，一下子变得有两个大，好一会儿才恢复神智道：“你是说……我爹答应了？”

    见沈默面色有异，姚老爹还以为他是害羞的呢，兀自点头笑道：“当然了，不是你情我愿，怎么可能连八字都看了呢？”

    沈默再也忍不住了，提高嗓门道：“什么，连聘书都下了吗？”这时候的婚姻全凭父母之命、媒妁之言，就算把他缺席审判，也是合理合法的，所以他才会这么失态。

    姚老爹终于看出他的愤怒来了，有些畏惧道：“应该还没有下聘吧。”

    “那进行到哪个步骤了？”沈默沉声问道。

    “应该是纳吉吧。”姚老爹小声道。

    这年代缔结婚姻是讲究三书六礼的，三书且不说，单说六礼，便是一段婚姻从无到有，要经过的六个步骤，分别是‘纳采、问名、纳吉、纳徵、请期、亲迎。’纳彩为六礼之首，可以看成是初步意向阶段，当男方属意女方时，便延请媒人做媒。

    女方若是初步同意后，便把自家女孩的姓名及生辰八字给媒婆，然后男方请算命先生卜一卜吉兆，看看双方合不合适，会不会犯冲，这就叫问名，也叫‘合八字。’如果大家八字合得来，男方使遣媒婆致赠薄礼到女家，告知女家议婚可以继续进行，谓之‘纳吉。’

    这三步可以看成是婚礼的磋商阶段，如果都没有问题，男方便会择定良辰吉曰，携备三牲酒礼至女家，正式奉上聘书，谓之‘纳徵’，一旦这一步完成了，女方就是男方的人了，只等着再找个好曰子，便风光大嫁过去，正式成为男方家的一员。

    所以下聘书可以看成是双方订立合同，除非双方同意解除，否则再无反悔可能。

    现在听说还没下聘，沈默这才稍稍松口气，心说‘臭老头子，好歹还没彻底把我给卖了。’便朝姚老爹勉强笑笑道：“大叔别介意，我实在是太吃惊了。”

    姚老爹理解的笑笑道：“小老儿是过来人，知道那种惊喜交加的滋味。”

    沈默心说，惊是惊大了，但喜就一点也没有了。

    （未完待续）
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第二零五章 涮！涮！涮！

    在长子家吃过一顿食不知味的午饭后，沈默便告辞匆匆回家，一看几个亲兵在春花的指挥下，挂灯笼、贴窗花，嘻嘻哈哈，一派喜气洋洋的节庆气氛。

    见沈默进来，众人连忙停下手中活计，向大人请安。沈默拉着脸点点头，便把春花叫进了后院书房。

    众人心说下船的时候还挺好，怎么回来就这样了，便拉住沈安询问，却被他没好气的骂道：“咸吃萝卜淡艹心，贴你们的窗花吧！”

    后院书房内没有点火盆，如冰窟一般寒冷。沈默却感觉浑身燥热，瞪着瑟瑟发抖的春花道：“我爹到底是什么态度？”

    春花低着头，小声哼哼道：“老爷的意思是，这事儿还得看少爷您的意思……”

    “那还弄到这般田地？”沈默端起茶盏，想要喝一口，却好像舔到烙铁傻瓜一般，痛得他‘哎呦’一声，便把那景德镇的上好茶盏摔了个粉碎，茶水还溅了他一身，不由恼火的骂道：“你是怎么干活的！这水烫脚正合适！”原先柔娘端上的茶水，总是可以直接喝的。

    春花委屈道：“您不会等凉一会再喝吗……”

    沈默这才想起，她是个粗使丫鬟，哪能跟柔娘相比。便叹一口气，不再发作道：“既然我爹都那么说了，怎么还搞到这一步呢？”

    春花咬着嘴唇小声道：“外面传言是老爷主动提亲，那是不对的。其实是吕太爷亲自找老爷，说要结成儿女亲家的。因为他还找了唐知府帮着说合，所以老爷也不好一口回绝。”说起这些八卦来，她倒是头头是道：“便说等着少爷回来再说。唐知县便说，那先看看两人的八字合不合吧，要是犯冲的话，就别再费劲了。”

    “后来呢？”听说不是老爹把自己卖了，沈默心里便好过许多。

    “老爷是实在人，便信了二位大人的话，结果找城里最有名的周半仙一看，”春花一脸肃穆道：“少爷您和那位吕小姐竟然是……”

    “‘金玉良缘、天作之合’是吧？”沈默没好气道：“算命的话能信，母猪也能上树。”

    “不是不是，”春花连忙摇头道：“周半仙说，少爷您的命格既是显贵、又是险诡，也可能官居一品、大富大贵，也可能身败名裂、祸及子孙，还劝吕太爷要慎重考虑呢。”

    沈默心说，但凡混官场的，除了为数居多的庸碌之辈，大抵都逃不脱这两种命运吧……算命的果然深谙蒙人之道。便听春花继续道：“听老爷说，当时吕太爷就不太高兴了，还是唐知府说‘还是再看看吕小姐的八字吧。’然后周半仙便掐算一阵，把个吕小姐的命格夸得没变了，说她是宜男宜家的贵人，如果少爷您娶了她，必然可以遇难呈祥，风风光光一辈子。”

    沈默听了，气极反笑道：“然后我爹就信了？”

    “老爷那天已经喝多了，又被那算命的吓慌了神。一听说少爷非得去了吕小姐，方能遇难成祥，就改变了主意，反过来央着吕太爷，结成这门亲事。”

    沈默无奈的闭上眼睛，他知道自己那憨实的老爹，被吕县令甚至还有唐顺之给耍了。人家找个算命先生，配合着耍个花腔，便让他倒过来求着要结亲……‘也是在公门里混了好几年的人了，怎么就这么好糊弄呢？’沈默心中无力的呻吟起来，他发现自己已是被动之极，狠狠突出一口闷气，站起身大声道：“大不了老子出家，当个真和尚，我看看谁还能再算计我！”

    整个一下午，沈默都把自己关在屋里，一直到了掌灯时分，沈安叫吃完饭时才出来，黑着脸问道：“老爷还没回来吗？”

    “老爷捎信回来，”沈安陪笑道：“衙门里公务忙，他今天就不回来了。”

    “今天中午都放假了，还忙什么忙？”沈默没好气道：“备车，去府衙。”

    沈安知道这时候万不能触少爷的霉头，赶紧到后面张罗着备车，不一会儿便载着沈默往府前街去了。

    临近年根，街上人马稀少，车跑得极快，不到一刻钟便到了府衙门前。亲兵上前敲门，好半天才有个老役打开侧门。沈默自报家门后，那看门老头笑道：“小沈大人可算来了，老沈大人就在门房里，非要拉着小老儿喝酒，让我连家都回不了。”

    沈默笑笑道：“我这就领他回去。”便跟着看门老头进去，推开房门一看，只见里面热气腾腾，还没看清楚人呢，就听到沈贺的声音道：“你再不回来肉都老了……”

    沈默一抬手，让那老头和亲兵都退下，自个却一拖长凳，在沈贺面前坐下。

    沈贺听出异常，这才从那白气缭绕的火锅子后面探过头来，一看是他，立马‘哎哟’一声，两手捂住老脸。

    沈默气极反笑道：“这是您老心学的隐身法吗？”

    沈贺也感到自己动作的幼稚，不由讪讪笑道：“我这不是怕见你吗。”

    “我有那么可怕吗？”沈默没好气道：“能吓得老爹您大过年的不回家，跑来和看门老头吃火锅。”说着有些气恼：“若是让旁人知道了，还指不定怎么戳我的脊梁骨呢。”