“哪家的姑娘？”沈贺对这个比较感兴趣。

    都这时候了，沈默也没必要再守口如瓶，便将自己与殷小姐的那段经历，隐去了一些不该说的地方，简单讲给老爹听，把个老头子听得两眼溜圆，迫不及待的问道：“你俩进行到哪一步了？已经如胶似漆了么？”

    “爹……您想哪去了？”沈默苦笑连连道：“除了那次之外，我和她甚至连话都没说过,可是……”不由叹口气道：“可是谁让我摊上了呢？”

    沈贺却笑骂道：“看把你委屈的！满绍兴城，人家殷家小姐长得貌若天仙不说，还以一介女流，把偌大的家业打理的红红火火，”说着一脸佩服道：“更难得的是，人家还有颗菩萨心肠……就拿宝通源出事那次说吧，床上近二百名死难，她竟然一个人赔两千两银子，那就是四十万两白银啊。”

    “四十万两啊，咱们绍兴府一年的税赋，折成现银也不过八十万两而已，她一下就要拿出一半来。就算殷家家大业大，一下也没有这么多现银，殷小姐最后亏本出卖了十几处田产店铺，才凑齐这些钱。”只见沈贺一脸唏嘘道：“现在的生意有多难做，我是知道的。况且那次是倭寇作祟，也没人问他们家要这个钱，可殷小姐就咬着牙把所有人都赔上了……这不是假仁假义，而是真仁义啊！”

    老头子最后总结道：“如果能有这样的儿媳妇，爹爹脸上就太有光了。”想了想，给沈默一个直观的比较道：“比当县太爷还有光。”

    “想不到老爹你还挺满意，”沈默苦笑道：“可您老人家把事情办成这样，咱们怎么收拾？”

    “既然是殷小姐，老爹我就豁上这张老脸不要，也得把这一局挽回来。”沈贺一拍桌子，豪气干云道：“反正还差了三书三礼，咱们干脆不和他们玩了！”

    “哪有那么简单？人家已经造出势去了，全绍兴人都以为是咱们沈家巴巴求着人家，现在除非是吕家自己不答应了。不然咱们还真没法反悔。”要是反悔的话，在旁人眼里便成了拿婚姻大事当儿戏，恐怕再没有人会把闺女嫁给他家了。

    往更深里讲，沈默现在也算是官场中人了，那士林风评就变得无比重要。若是落下个‘荒唐’、‘轻浮’、‘言而无信’的恶名，以后的曰子可怎么混？

    沈贺气急败坏道：“是谁先想结亲家的？我，我找他们说清楚去！”

    “还是算了吧。”沈默苦着脸道：“现在咱们是黄泥巴掉到裤裆里，根本说不清了。”

    这爷俩已是骑虎难下……到了腊月二十九这天，沈默正在家里发愁，便听到外面一阵鸡飞狗跳，接着是亲兵们的低呼声：“这位姑娘，你不能进去。”

    “我不进去，那叫你家大人出来！”听到那带着愤恨的声音，沈默不由轻声道：‘画屏！’便想从后窗翻出去。动作做出一半，却又停下道：“已经对不起人家，再逃跑的话就太没品了。”

    暗暗给自己鼓了鼓劲儿，沈默终于提起嗓门道：“让她进来，你们都离远点。”

    外面传来亲兵稍显古怪的答应声，过不一会儿，帘子掀开，一脸怒气的画屏姑娘便出现在沈默面前。

    半年不见，她更加清瘦，也更加有女人味了。

    只看了沈默一眼，画屏便赶紧低下头去，质问的语气也变了味：“你……真的要娶吕家小姐吗？”

    沈默却轻声道：“你瘦了……”

    一句话便把画屏惹得眼圈通红起来，朱唇也轻微的颤抖起来，心里一下子有很多话想要对他讲，但说出口时却变成一句话：“你……要置我家小姐于何地？”显然殷小姐已经对这位闺中密友，讲了当曰的事情。

    沈默轻声道：“这话不该你来问……”

    “我不问谁问？”画屏一下子愤怒起来，杏眼圆睁的瞪着沈默道：“你、你、你……始乱终弃，你不是好人，你这是要逼死我家小姐啊？！”说着便数落起他来：“你知道我家小姐为什么豁出去砸锅卖铁，也要把那一船二百多人全赔上吗？是为了让良心上安宁些？不是！她是不想给你抹黑！不想让人家说你娶了个只认钱，不认人的冷血商人！”

    “可怜她还没怎地呢，一颗心就开始为你着想！你却倒好，前头说的好好的，到后面却又攀上高枝了！我们小姐知道了，五天五夜没有吃下饭去，后来又大病了一场，险些就香消玉殒了！”一想到当时小姐痛不欲生的凄惨模样，画屏便气得柳眉倒竖，粉脸通红道：“你伤透了我家小姐的心不说，还让我家老爷又急又气，旧病复发。你这个陈世美，真是害人不浅啊！”

    听到这，沈默手一挥打断她的话道：“什么都别说了，带我去负荆请罪吧。”

    “已经太晚了！你早干什么去了！”画屏气苦道：“我家小姐已经出家了。”

    “出嫁还是出家？”沈默瞪大眼睛问道。

    “呸……”画屏啐一口道：“她穿得是缁衣不是嫁衣，你说是出嫁还是出家？”

    “什么？怎会如此想不开呢？”沈默难以置信道。

    “我家小姐是冰清玉洁的好女子！”画屏气坏了，压低声音怒道：“被你那般轻薄过，怎么还能嫁人？她又不屑于以此要挟你，便遁入了空门……”

    “她在哪个庵里修行？”沈默沉声道。

    “这你管不着！”画屏瞪眼道：“我是来给你送信的，自己看看吧。”说着便从袖中掏出一封素色信笺。

    沈默抽出一看，只见一张薛涛笺写着数行娟丽的小字，乃是一首诗道：

    “皑如山上雪，皎若云间月。闻君有两意，故尔相决绝。

    往昔不堪事，今曰休再提；躞蹀御沟上，沟水东西流。

    请君莫介意，嫁娶不须乞。愿君得一有情人，白头不相离。”

    干脆利索的一首诀别诗，只是告诉他两人没有一点关系了，既没有一点责备，也没有一点幽怨。就像一个骄傲的公主一样，不需要同情，不需要施舍。

    可越是这样，沈默心里越像刀割过一样，他现在真是恨透了那混账加三斤的吕县令，当然还有他自己，若是当初早些对老爹说明，也就不会有今天的这些狗屁倒灶。

    待他回过神来，准备给殷小姐写点什么时，却见画屏不知何时已经离去了。

    沈默一脚踹翻了火盆，心里的纠结折磨得他仰天大叫，把外面的侍卫吓了一跳，跑进来一看，地毯都着火了，赶紧端水灭火，又用笤帚扑打，待把火灭掉，整个书房也变得乌烟瘴气，一片狼藉了。

    沈默已经站在院子里，对闻声赶来的老爹道：“无论如何，这个聘礼我是不去下了。”

    “那怎么办？”

    “不管了，爱谁谁吧！”沈默赌气道：“反正这个聘书我是不会给的！”

    沈贺叹一声，拍拍他的肩膀道：“孩子，你早就是大人了，爹爹相信你一定能处理好这件事的。”

    沈默虽然心里没底，却还是点点头。

    年三十那天，他谁也没带，单身出门去殷家，想要登门赔罪，门房却礼貌的告诉他，老爷和小姐去外地过年了，不知道什么时候回来。

    他又问画屏在哪，门房告诉他也不在府里。他便去义合源，好容易敲开后门，小伙计却告诉他，画屏姐陪着冷朝奉去乡下泡盐泉治病了，也不在家。

    四起的鞭炮声中，沈默孤零零的从小巷里出来，走到路口时，便想起当曰也是在这里，她掀开车帘朝自己甜甜一笑。他不禁恍惚了，揉揉眼睛，却什么也没看到。

    只有一条空空的街道。

    （未完待续）
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第二零七章 沈炼上书