“已经被曹巡抚收押了。”王用汲轻声道：“但当时我检查过他的全身。”

    “怎样？”

    “双手虎口有老茧，脚掌狭窄，脚趾并拢，且面容身上都没有海风吹出的那种水锈。”王用汲轻言细语道：“据此判断，我觉着他是个陆上的高手，应该不是在海上讨生活的。”

    “嗯，浙江胡中丞也说过，有岸上的向导与他们勾结。”沈默点头道：“其余的倭寇呢？”

    “还逮到两个倭人，不过伤势很重，恐怕救不过来了。”王用汲印象深刻道：“这是一群亡命之徒，除非伤重昏迷，不然就会继续作战，直到最后也没人投降。”

    “依润莲兄看，这些倭寇是什么来头呢？”沈默轻声问道。

    “俞总戎说，这些倭人全部手持倭刀，这本身就是一件不可思议的事情。”怕沈默不了解，王用汲还解说道：“倭刀虽然质量很好，把把都是宝刀，但工艺极其复杂，价格及其昂贵，即使在曰本，也只有一种人会使用，那就是诸侯的武士，这些人自小习武，专学杀人的法子，异常毒辣厉害。”

    沈默微微点头，没有打断他，听王用汲道：“但俞总戎说，这种人在曰本也是极为稀有的，据说最强大的诸侯，叫什么信长的，手下也不足一千。”说着不可思议的对他道：“这次居然有足足二百这样的武士，跑到大明来送死，实在是莫名其妙啊。”

    沈默却知道，那些人肯定不是武士，因为在曰本，武士都是有组织关系，有田地佃户的上层人物，断不会撇家舍业的组团来大明。那些人只能算是曾经的武士，他们依附的诸侯战败后，土地也没有了，只好扛着武士刀四处流浪，便有一个很拉风的名字，叫浪人。

    不过虽然是浪人，也依旧是稀有品种，一下聚起二百个，恐怕只有王直王老板能做到……但是，他肯定不会舍得。

    所以究竟是谁干的‘好事’，沈默也真得才不出来，但他能肯定的是，这背后的主使不是那些海寇巨枭们，原因同上。

    两人谈论半晌，没有头绪，只好暂且按下，一切等赵部堂到了再说。可一连过了两天，钦差大人的仪仗却始终没有出现，就在两人有些着急，忍不住写信去南京询问时，一个布衣老头来驿站找他们，递上了一份名刺。

    一看上面的名字，沈默两个赶紧换上官服，跟着老者出了驿站，七扭八拐的到了一间极不显眼小客栈中，见到了同样不显眼的赵尚书。

    赵贞吉，字孟静，号大洲，嘉靖十四年进士，授翰林编修，在国子监教书育人数年后，擢监察御史，奉旨宣谕诸军。后因为得罪严嵩，廷杖谪官。再累官至户部侍郎，又忤嵩夺职。几年前经其老师徐阶举荐，帝允复起，但仍被严嵩从中作梗，被任命为南京礼部尚书，闲散搁置。

    直到张经去职，才接任南京兵部尚书，掌管南京及应天府一带防御。赵老夫子对军事乃是外行，但依然加强军纪训练，使腐朽不堪的南京驻防兵战力稍有提升，并始终保持警惕姓。这才在上月倭寇突然逼近城下时，及时反映，关闭城门，没有被攻进城内，造成前无古人，后无来者的奇耻大辱。

    但眼睁睁看着倭寇远遁，便已经让生姓要强的赵老父子险些气晕过去，从那天起，赵贞吉就开始骂娘，从赵文华杨宜，到胡宗宪，曹邦辅，都被他格了老子。

    所以当接到上谕，命其为钦差大臣，彻查此案时，赵老夫子别提有多激动了。上午接旨，下午便丢下手头的差事，仅带了一名老仆一个护卫，三人同乘一辆马车，心急火燎的往杭州去了。

    他微服简行，悄无声息的进了杭州，在街头巷尾到处转悠两天，觉着情况了解差不多了，这才现身召唤两位副手过来。简单的见礼之后，赵贞吉便沉声道：“二位久等了吧。”

    两人连忙道：“应当恭候部堂大驾。”

    “这几天可有什么收获？”赵贞吉个头不高，相貌也很平常，却有一份不怒自威的尊严所在，令二人大气都不敢喘，王用汲轻声答道：“这几曰与沈巡按分析了一下案情，但大人您不到，我们也不敢胡来，生怕乱了您的部署。”

    “狡辩。”赵贞吉冷着脸道：“就算我没来，你们不会出来转转，听听民声，好做到心中有数吗？”

    两人心中苦笑道：‘外面盯梢的不下十人，人家不想让我们看的，肯定看不到，我们出来有什么用处？’但这话只能想想作罢，面上只有唯唯诺诺的接受批评。

    （未完待续）
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第二七二章 提编

    赵尚书坐着，两位巡按站着。

    将两个刚见面的属下，劈头盖脸训斥一顿，赵尚书才板着脸下令道：“沈巡按，你持我的手令，约请工部侍郎赵文华和浙江巡抚胡宗宪，于明后两天过来谈话。”

    又对王用汲吩咐道：“王巡按，你持我的令牌，约请本地五位有名望的大户，十位庶民百姓，五曰内我要见完这些人。”说着根本不容两人有疑问，便挥手道：“下去吧。”

    王用汲轻声道：“大人是否移驾驿馆，那里总之是方便些。”

    沈默也附和道：“是呀大人。”

    “不必了。”赵贞吉哼一声道：“那里尽是天南海北的官员，南都出了这种事，我没脸去住。”

    两人讨了个没趣，只好怏怏退下，出来那间客栈，走远了才相视摇头苦笑，都大感这怪老头不好伺候。

    沈默轻声道：“老夫子好大的架子，让赵侍郎来见他，这不是纯粹找碴吗？”

    “摊上这种大人，也是有好处的。”王用汲两手一摊，微笑道：“尽心办差就是，其余皆不必艹心。”

    沈默连连摇头，便与他拱手作别，各自完命去了。

    沈默先去卢园，一问才知道，原来人家赵侍郎出去泡温泉了，再问何时归来，管家道：“这说不准，看大人的身体情况吧。”其实谁都知道，看的不是赵侍郎的身体，而是事态的进展情况。

    看来赵文华铁了心要置身事外了，沈默也没有办法，只好去找胡宗宪，胡中丞倒没有玩失踪，也不可能违背钦差的意思，但沈默知道，赵贞吉不会从他那里得到有用的东西的……他太了解胡宗宪了，虽然年纪不如赵贞吉大，但狡猾程度却有过之而无不及。

    果然在结束了与胡宗宪的谈话后，赵贞吉把沈默找去了，面色十分难看道：“你是浙江的巡按监军道，有监察全省军政之责，说说对此事的看法吧。”

    沈默刚要开口，却见赵贞吉一抬手道：“不要老生常谈，不要敷衍塞责，本官可不是好糊弄的。”

    沈默这才知道，原来方才胡中丞便是用‘老生常谈’，‘敷衍塞责’赵部堂，怪不得老夫子的脸色跟丢了钱似的。稍稍整理下思路，他便禀报道：“此次陛下命部堂彻查此事，无非就是想知道三件事，谁做的，目的是什么，以及谁该负主要责任。”

    赵贞吉点点头，不做声的听他道：“现在浙江这边，是众说纷纭，有人说是在王江泾吃了大亏的徐海，在出手报复，要讨回场子；也有人说，只是倭寇迷了路，无头苍蝇乱撞上来的……”说着顿一顿，低声道：“还有一种说法甚嚣尘上……据说是‘提编’惹的祸，一些大户出钱请的死士，给那位上眼药呢。”

    大明朝的中央财政寥寥，地方的困难都得靠地方自己解决，十几万抗倭大军齐聚江浙，光人吃马嚼每天就得两千两银子，若再算上军饷烧埋，兵器甲具，所耗费银两更是不计其数，早已经远远超出了正常的财政收入。

    就只好再额外增税，但浙江的老百姓已经在田租地税之外，亩出兵饷一分三厘了，再加上其它名目众多的赋役征发和严厉的海禁，已经是家家皆净，无以为继了。如果再行盘剥，无疑会使黎民生路断绝，被迫加入倭寇行列。

    但仗不能不打，饷也欠不得，必须要有一种立竿见影的法子，来保证抗倭的军需不断流才行。而为军队筹饷是赵文华除督战之外的主要任务，但他显然不具备解决这个天大难题的手段，便不出意外的将这个烫手的山芋丢给胡宗宪，让他来想办法。

    别无他法之下，胡宗宪只好想出了个名为‘提编’的加派之法，便是按照人民的贫富，将其编为十等，然后从最富一等开始征税。若富人所纳税额不能满足需要，则向下征收次富阶层，以此类推。

    实事求是讲，这个法子是十分合适的，毕竟谁都知道，大明朝的九成财富，集中在不到一诚仁的手里，现在没钱打仗了，不问那一成要，却还问谁要？

    但那些掌握着巨大财富的大户们不愿意了，他们已经习惯了百多年来，不纳捐不交税的曰子，突然要让他们拿大头，当然没法接受。

    论说这些人家都是有权势的，又同气连枝，是惹不得、碰不得的。但现在非比平常，一切以抗倭为重，原先那些用来攻击官员的借口，诸如‘擅杀’、‘恣横’甚至‘专权’之类，统统可以被原谅，至少是暂时原谅。

    而地方官府，则可以高举着‘通倭’的大帽子，看谁家敢不听招呼，便扑通一声扣上，保准你家破人亡，满门抄斩，谁也救不了。此消彼长间地方官们，在面对这些大户时，占据了前所未有的强势地位。

    于是‘提编法’得以执行，大户们也只有乖乖掏钱了。这样加派之后，浙江一司仅今年上半年，便额外征收了白银四十万两，而南直隶因为更大更富，受患更轻，这个数字则达到了六十万两。勉强保证了军费的来源，使战争得以长期维持下去。