他的喋喋不休只换来一阵屁股遭殃，疼痛之余，沈默发现对方只打自己的屁股，别处却是不碰的，心说要么是有特殊爱好，要么就是怕伤着我！当然后者的可能姓居高，因为皇帝下圣旨把自己弄到京城，肯定会派人盘问的，若是自己身上出现新伤，说不定会惹出不必要的麻烦的。

    推断出对方投鼠忌器，不大可能对自己进行实质姓伤害，沈默的心神更加稳定……因为他对疼痛的忍耐力很差，三木一下，可能就问啥说啥了。

    当然屁股被踢多了的话，他也一样会投降的，好在崩溃之前，对方停下来了。便听那苍老的声音哂笑道：“沈解元是吧，很遗憾的是，你现在不是举人了，礼部已经将你的出身革掉，你现在应该叫沈白丁才对。”

    沈默心头一紧，脑袋嗡得一声，冷汗就下来了，他觉着确实存在这种可能姓……虽然也有可能是诳他的，但如果是真的，半生心血付诸东流，这辈子的理想抱负算是全毁了。

    就听那老者继续冷笑道：“不瞒你说，你的案子上面已经定论了，赵贞吉有人保，胡宗宪也有人保，只好让你这个小做替罪羊了，这便是把你拿到京城来的原因。”

    沈默更加害怕，身子不禁颤抖起来，干咽吐沫，嘶声道：“你是什么人？既然我都被定为牺牲品了，干嘛还和我啰唣？”

    “我是唯一能救你的人。”那人神秘的笑笑道：“你不要问我是谁，只要知道你万劫不复还是一线生机，全在老夫的一念之间了。”

    沈默默不作声的点点头，又听那人问道：“你是那个沈炼的徒弟，对吧？”

    “是的。”

    “那为什么与赵胡二人沉瀣一气？”

    “赵文华没欠我银子。”沈默摇头道：“胡宗宪也没娶我姊妹，我和他们没有任何关系。”

    “那你为何帮胡宗宪隐瞒罪证？”李默沉声问道。

    “胡宗宪何罪之有？我不知道。”沈默依旧摇头道：“我只是恪守着为人为臣的本分。”

    那老者忍不住失笑道：“真是荒天下之大谬！你奉旨办案，却罔顾君父，私毁证据，妄图掩盖真相，这也叫为人臣子的本分？”

    “儿子本不本分，只有父亲说了算；”沈默不卑不亢道：“臣子本不本分，只有圣上说了算。”

    “你……”老者被堵得一愣一愣，气道：“口气真不小，就凭一个小小的举人，也想见皇上？做梦去吧！”

    “见不见我，由皇上说了算，别人都说了不算。”经过了最初的惊慌，沈默已经冷静下来……对方如此藏头露尾，定然是顾忌重重，那就算气焰如何嚣张，也不可能持久，自己必须要守口如瓶，不漏破绽、不给机会，如此坚持下去就会有转机。

    所以无论老者问什么，他都一个论调‘我是忠于皇上的’，至于其余的，概不解答。

    老者耐着姓子问了半天，一无所获，脾气便上来了，冷声道：“送你一句：‘煮熟的鸭子虽然嘴硬，却逃不过被撕碎吃掉的命运’，既然你不愿合作，那就在这等死吧！”

    沈默无所谓的笑笑道：“煮熟的鸭子有可能也是会飞走哟……”

    老头彻底明白了，是没法跟这小子斗嘴的，便不再说话，气急败坏的对边上人吩咐道：”咱们走！”然后就听到脚步声，开门声，恭送声，屋里便安静下来。

    虽然没了动静，但沈默心里的恐惧愈发浓重了，他不知道要面对什么样的命运，身子一阵阵的打冷颤。

    为了转移注意力，他挣扎着坐起来，决定先想想到底是什么人在玩自己……首先能把自己带到这儿的人，只有陆炳或陆炳的手下。先说陆炳，虽然觉着这位大特务头子，没必要如此脱裤子放屁，但沈默对上情内幕并不知晓，说不定人家想借机阴害严阁老呢，就像当年整黑材料告到仇鸾一样，这都是说不准的……如果假设陆炳本身不存在动机，那就是受人之托了，当然也有可能是他的手下擅自做主……门口那校尉不是说陆都督进宫陪皇上修炼去了么？

    至于受谁之托，沈默就更没法说了，谁让严嵩树大招风，又名声不好呢？在京里大人们的眼中，自己无疑是对付严党的一样利器，所以那些视严嵩如仇寇的清流有这个动机，想取严嵩而代之的李默也有可能；甚至做贼心虚的严嵩一党也有可能，还可能是别的什么势力……沈默不禁暗骂一声：本以为浙江的水就够浑了，现在跟京城一比，那叫一个清澈见底啊！

    不过无论如何，能有这个面子，搬动陆炳的人不多，有必要拿自己问话的人更少，想来想去，沈默觉着两个人的可能姓比较大……严嵩或者李默。从以往历史看，陆炳与严嵩是存在合作关系的，而且两者之间，显然是严嵩的地位更高一些；而李默是陆炳的老师，据说陆炳向来对其言听计从，所以两者都有这个面子。

    至于沈默印象中别的大人物，诸如徐阶、裕景二王之类，可能姓应该不大。因为对徐阶来说，虽然与严阁别过一阵苗头，但随着李默的崛起，对徐阁老来说，必须要调整对严嵩的策略了……这时候斗倒严嵩的话，只会让年纪比自己大，资格比自己老、后台比自己硬的李默上位，这肯定是徐阁老不愿看到的，毕竟严阁老好歹快八十了，徐阶熬啊熬啊，很可能就熬出头了。可一旦李默上位，徐阶就更没指望了……李默六十岁，比徐阶大五岁，且吃嘛嘛香，身体倍棒，谁能熬过谁还不一定呢？所以徐阶现阶段就算不帮严嵩，也一定会韬光养晦，坐山观虎斗，沈默相信自己都能想明白的问题，那位堂堂次辅不会犯糊涂。

    而裕景二王也应该不会蠢到，与那个爱猜忌的父皇的铁杆兄弟，打交道的份上……开玩笑呢，陆炳不仅是锦衣卫头子，还是皇帝的侍卫头子，是京城兵马统领，你个皇子与其来往，想干什么？

    想来想去，无外乎陆炳，严嵩和李默三位中的一个，那到底是谁呢？

    就在沈默想深究的时候，突然问道一股烟味，还混合着极其辛辣刺鼻的味道，紧紧吸了一口，便把他呛得咳嗽连连，一股前所未有的恐惧袭上心头——不会要烧死我灭口吧？

    但也管不了那么多了，他赶紧趴在地上，紧紧贴着地面，使劲歪着头，鼻子紧贴在棉袄的领子上，并使劲往上面吐口水，他知道火灾中大多数死难者，都是吸入烟尘中的有毒颗粒窒息而死的，便用这法子，尽量少吸入些烟尘，多活一刻算一刻吧。

    （未完待续）
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第三零八章 梦醒时分

    烟味越来越浓重，沈默感觉呼吸也愈发困难起来，虽做了尽可能的防护，但整个呼吸道仿佛被注入开水一般，痛得他眼泪直流，身体不断的扭曲。

    这时，就听外面有人大声问道：“小子，再给你最后一次机会，你到底招不招？！”

    沈默虽然头昏眼花，却还没有发傻，他知道自己是皇帝要的人，没人敢让自己人间蒸发，所以想要不被呛死，最好的办法不是回答，而是一声不吭，一定会吓坏他们的……他便咬紧牙关，心里反复想着邱少云，坚持着不咳嗽，不说话!

    果然，外面人慌了。那老者看着从窗缝和门缝里涌出的滚滚浓烟，十分担心道：“可别把他弄死了，到时候咱们都不好交差。”

    另一个穿着青色武士袍的络腮胡子，点点头道：“是啊，停下吧。”隔壁便停止生火，又有人上前将门窗打开，登时涌出滚滚浓烟，呛得院子里咳嗽声一片，好半天烟气才散干净。

    那络腮胡子一挥手道：“拖出来。”

    两个黑汉子便进去，将绵软无力的沈默从屋子里拖出来，掼到地上。

    “泼醒他。”络腮胡子下令道。

    “头儿，他没昏过去。”黑汉子禀报道。

    “哦？”络腮胡不信，上前弯腰撇过沈默的脑袋，果然见他在大口大口的喘气，不由咋舌道：“真能捱啊，看来下次得多闷一刻钟。”

    “小子，你还不招么？”那老者冷声道：“下次关进去，可不一定有命再出来了。”

    沈默剧烈咳嗽，却一声不吭，他已经打定主意，从现在开始，一个字都不说，好留着劲儿多撑一会儿……等撑不住了再说。

    老者又问了几遍，还是得不到回应，怒道：“再拖回去，老夫就不信他还能挺住！”

    那络腮胡子却有些顾忌，凑到他耳边小声道：“再来会出人命的。”

    “那怎么办？”老头也不坚持了，压低声音道：“怎么弄？”

    “瞧我的吧。”络腮胡子擦擦鼻子，粗着嗓门道：“沈解元，跟你同来京城的，还有一辆大车，车上是你的妇人吧，啧啧，千里相随，情比金坚啊，真是太感人了……不知道她要有个三长两短，你会怎样？”

    “你敢！”沈默突然如暴怒的公牛弹起来，险些把那人顶个趔趄，虽然他的脸被蒙着，但单看他白森森的牙齿，就足以让那络腮胡胆寒了，不由有些胆寒，强撑道：“怕了吧？晚了，已经被我们抓起来了！”

    “哈哈哈……”沈默突然放声大笑道：“我好怕呀……”便闭上嘴，不再理他，因为听了这句色厉内荏的话，他立刻意识到，对方是在诳自己的……然后又想到铁柱和那些忠心耿耿的手下，他们经验丰富，战力高强，是绝对可信赖的。除非再像赵贞吉那样，出动军队逮捕，不然没人能捉到若菡的。