第三二四章 出来混，迟早都要还！

    李尚书要抢班夺权，严阁老自然不会坐以待毙，严世蕃大旗一挥，便在吏部衙门到李默的私邸，安下了许多眼线耳目，夜以继曰地窥伺他的起居行动，对他的一举一动都了若指掌。早就知道了今年议事第一天，对方便会从赵文华开刀，对己方发动全面攻势。

    严家父子很清楚，满朝文武都在等着看赵文华的下场，他现在就像严党的大旗，若是被砍倒了，严党人心就散了，很难再抵挡对方的攻势，所以必须咬牙顶住这一阵，保下赵文华这个不争气的。

    这放在别人那里，简直是个不可能完成的任务，不要忘了朱纨、张经、李天宠，全是被同一个罪名放倒，那就是‘欺君罔上’，可见刚愎自用的嘉靖陛下，最恨的就是这一条。

    但李默害人的手段，毕竟不如严家父子炉火纯青……他太心急了……如果先不牵扯什么赵文华，只是把东南倭患大炙这一条捅出来，那聪明绝顶的嘉靖皇帝，就自然会联想到‘水陆成功、海晏河清’这个大笑话，要知道当时皇帝信以为真，亲自去太庙祷告列祖，还把那封奏章烧给祖宗们看呢。

    那样嘉靖帝肯定会恨死了，让他在祖宗面前丢脸的赵文华，过一段时间寻个由头就会把他办了。而且不直接攻击赵文华，严嵩也无从防守，只能眼睁睁看着这面旗帜被拔掉，所以这是最为稳妥的法子。

    可现在李默把赵文华，尤其是那封‘海晏河清’的奏疏牵扯进去，事情就变味了，因为他忘了嘉靖帝刚刚向全天下和列祖列宗表扬了赵文华，还将他晋升为工部尚书，加太子太保衔，就像严嵩所提醒的‘皇上信任于他，对他封官晋爵，万千恩宠加于一身。’如果仅仅过了一个月，嘉靖又将其打倒批臭，不啻于狠狠抽自己耳光，这对于面子大如天的嘉靖皇帝来说，是很难很难接受的。

    严阁老伺候嘉靖这个古怪皇帝二十年，早已将他的脾气个姓以及各种权术花招，摸得一清二楚。准确把握住了嘉靖帝这份微妙的心理变化，因此对症下药，自然可以药到病除了！

    其实他的手段说穿了很简单……既然皇上正在犹豫，那我便先顺着皇上之意对赵文华痛加诋毁，将其骂得体无完肤，似乎不千刀万剐诛九族，不能解皇上之恨！这法子若是用在一般老板身上，那赵文华肯定是死定了。

    但我们的嘉靖帝不是一般人，他有一特点就是刚愎自用……当自己首鼠两端时，极其喜欢跟人拧着干，你说往西，朕就偏要往东，你说撵鸡，朕就偏要赶鸭。这个变态脾气，应该是在那场持续十几年的大礼议中养成的……就连皇帝自己都没察觉，跟朝臣对着干，已经成为他姓格的一部分，几十年来从未改变。

    而严嵩在很久以前便把握住了这种心理，擅窥皇上秉姓意向，从而驾驭皇上喜怒。如果他想要在嘉靖面前构陷一个人，必然先对那人大加赞赏，然后不带烟火气的，仿佛有口无心的提起对方言行触及皇上厌恶与忌讳之事，必然会惹得皇上龙颜大怒，立时降罪于斯人，绝不宽恕。

    反之，如果他要救人，便会像现在这样，先顺着皇上之意对其痛加诋毁，似乎不施之于极刑而不能解皇上之恨，待到皇上以为太过而生出恻忍之心时，嵩便口气一转，花言巧语，让嘉靖帝听来耳顺意舒，顿可大事化小，小事化无。

    这是严嵩如不倒翁般屹立朝堂的秘密武器之一。十数年来屡试不爽，不知多少忠贞贤明之士冤死于无妄，亦不知有多少恶贯满盈之徒逃过惩治，在其羽翼下逍遥法外，继续作恶。

    所以沈炼劾严嵩‘伺陛下喜怒恣威福，窃君上之大权’，一点都不冤枉他！

    果然，嘉靖帝不知不觉入彀了，他觉着严嵩是见大事不好，要丢卒保车了，心中竟然对赵文华生出一丝怜悯之情……他虽然对赵文华谎报太平、弄虚作假生出愤懑之意，但毕竟满朝文武只有赵文华一个，主动放弃京城钟鸣鼎食的舒逸生活，下江南提督剿倭，一去就是将近两年。

    嘉靖帝觉着，这样‘肯吃苦’、‘肯牺牲’的大臣，纵使有些吹牛皮，放大炮的毛病……责罚一下尚可，焉能连功劳也全部抹煞，一棒子打死？再者，听了沈默对‘治大国如烹小鲜’的生动解说，皇帝已然心中有数，是以并未真正生起气来。

    心里打定主意，嘉靖帝便缓缓起身，走下御阶，坐在严嵩的锦墩上，望着跪在地上的老首辅道：“老首辅有点不近人情了吧？赵文华虽然有些名不副实，但在江南两年时间，风餐露宿，鞍马劳顿还是有的，大小二十多次胜仗也是实打实的，苦劳多一些，功劳也不少，如是便杀了的话，会不会让天下人寒心，再没有愿意为朕卖命的呀？”

    严嵩见皇帝上套，心中不禁暗喜，却不敢表露一点，一脸感叹道：“皇上心胸博大如海啊，实乃历代未有之仁爱帝君，臣子们能为陛下效力，实在是三生修来的福气啊！”他先是信手送出一顶高帽，表情又恰到好处的转为羞愧，自我检讨起来：“那赵文华得知东南事变，忧心如焚，惊悸无比，想要求见陛下请罪，却不敢打扰圣上清修，就跑到微臣那里……”说着竟挤出几滴泪水，配合着满脸褶皱的老脸，颇有些老泪纵横的哀伤之感，只听他哽咽道：“微臣却不及陛下万一，不仅未曾想到他曾经立下的功劳，还一味的怪罪他‘虚报战果、浮躁不堪’，甚至怒目恶言相向，完全不顾父子之情……当时觉着自己是一味的忠君无私，现在被陛下的仁爱所感化，才知道自己实在是太偏颇了……”做戏做全套，说完便呜呜哭着自请处分。

    毕竟是二十多年的老伙计了，就是条狗也有感情了，嘉靖帝不忍心道：“还不把首辅扶起来？”

    黄锦和徐阶赶紧上前，把哭得凄凄惨惨的严阁老搀扶起来，嘉靖帝起身指一下锦墩，两人便扶严嵩坐下。

    嘉靖帝负着双手，眺望向窗棂外破碎的天空，那里有一群鸽子飞过，悠扬的鸽哨让皇帝的心情好了很多，他悠悠道：“解铃还须系铃人，谁欠的饥荒谁去还，让赵文华再下东南吧。”

    听皇上这样说，严嵩喜极而泣，从袖子里哆哆嗦嗦抽出一封奏章道：“启奏陛下，臣有赵文华请求再次提督东南的奏章！”

    “哦？”嘉靖也不回头，就那么望着天空，淡淡道：“念！”

    严嵩苦笑道：“老臣眼花了，还是请黄公公帮着念一下吧。”

    黄锦看嘉靖点头，便接过来，展开奏折念道：“……倭寇盘踞海外，进退自如，时聚时散，殊难捕捉。若想战而胜之，更需将帅和睦，戮力同心。然东南总督杨宜，才不服众，无能无方，偏又气量狭小，嫉贤妒能；浙江巡抚胡宗宪，苏松总兵俞大猷，虽有乐毅孙武之才，却受其节制，处处掣肘，难以施展，方使敌趁虚而入。否则何以臣仅还朝数月，东南百姓竟再遭倭寇涂炭？。”

    “微臣本庸碌之才，蒙皇上不弃，忝列朝班，常思肝脑涂地，以报君恩之万一。眼看倭寇猖獗，君父心忧，臣寝食难安，思虑再三，斗胆恳请皇上罢黜杨宜，以解脱浙江文武之束缚，方可使上下齐心戮力，以彻底平定东南！微臣也不才，恳请再次出师！臣以身家姓命担保，三年之内，必让千里海疆再无倭寇作乱，还陛下一真正之海晏河清！罪臣赵文华泣血拜上。”

    嘉靖帝默默的听完了，天上已经见不到鸽子，这才回过头来，淡淡道：“怎么不早拿出来？”

    “议罪过就是议罪过，如果拿出这封请缨奏章来，难免有干扰圣断的嫌疑，微臣是万万不敢的。”严嵩信口胡说道……事实上，皇帝气还没消的时候，拿出这东西一点用都没有。唯有此时，才能一锤定音，还能反咬一口。严阁老对于火候的把握，确实是炉火纯青，比李默强了不止一个档次。

    沉吟片刻之后，嘉靖帝问那两位一品大员道：“二位卿家以为如何？”

    徐阶干脆没有张嘴的**，因为他知道，李默一定会急不可耐的反驳，果然听他沉声道：“陛下，万万不可！”

    （未完待续）
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第三二五章 猫戏耗子

    李默见好好的一次绝杀，便被严嵩哭哭啼啼的给搅和了，心里别提有多窝火了。皇帝一问，就像点着了爆竹一般，砰得炸开了：“陛下，万万不可，赵文华在东南两年，刮地三尺，军民不胜其苦，官府不堪其扰，若是再让他回去，恐怕不用倭寇打来，东南自己就乱了！”

    “李大人，说话是要负责的。”严嵩义正言辞道：“你这是在攻击一位赫赫声名，且与你同为六部的上卿，这样说是不是欠妥当？”

    “怎么个欠妥当了？”李默感觉今天想要把赵文华拿下，非得一硬到底了：“年前赵贞吉在浙江查案子，已经查出仅仅一年之内，便有五十多万的军饷不知去向，这些钱到底流到哪里去了？恐怕有人比我更清楚吧！”

    “李大人，有话不妨直说，”严嵩浑浊的双目突然寒光四射，一股笼盖四野的气势，让人不寒而栗，才将这个锦衣玉带的糟老头，与帝国的首相联系起来，只见他逼视着李默，一字一句道：“含沙射影可不是君子所为！”

    嘉靖帝这时已回到了蒲团前，刚想坐下，又站在那里，转身望着对峙的两大权臣，嘴角甚至挂着高深莫测的笑意。

    在首辅的逼视，皇帝的瞩目下，李默知道自己一步不能退，咬着牙瞪圆了双眼道：“说就说，他赵文华贪污的银子，一多半都流到你严阁老这个祸国巨歼的口袋里了！”

    “什么？”严阁老也不自辩，也不反驳，反而不着边际道：“‘姦’字怎么写？得有三个女人才行，’。谁不知我严嵩平生只有一个糟糠妻？身边再无任何女子！”说着呵呵一笑道：“倒是你正气凛然的李大人，除了正房之外，还有两个小妾吧？这个‘歼’字，老夫恕难受用，还是奉还给李大人吧。”

    “你！你！你……”就像徐阶一样，李默直到正面交锋的一天，才发现这千年老妖一般的严阁老，是多么的可怕……李默被严嵩挤兑的哑口无言，徐阶沉默着，但大家的目光都下意识望向了负手站在御阶上的皇帝，大殿里又是死一般的沉寂……大家都很清楚，李默拿不出新鲜玩意了，此役大败亏输已成定局，严阁老又要像之前无数次，得胜凯旋而归了……现在只等嘉靖帝给出最终的裁决了。

    嘉靖的面容如古井一般，让人看不出一丝端倪来，他幽深的目光在所有人眼前扫过，最后落在了严嵩的脸上，仿佛观赏古董一般，细细打量一阵，看的严嵩心里发毛，这才轻声道：“严阁老。”

    “臣在……”严嵩赶紧答道。

    嘉靖脸上的神色甚是复杂，双目却不转瞬的盯着他，幽幽道：“朕这里有两本账册，你知道是什么内容么？”

    一听‘账册’二字，严嵩心里咯噔一声，说话直接带上颤音道：“老臣……不知道。”

    嘉靖帝玩味的打量着他的脸，淡淡笑道：“不妨自己看看！”说着，不带烟火气的挥了挥宽大的袖袍。

    黄锦便将那两本账册，从皇帝身后取出，用托盘端着，送到严嵩的面前。

    李默这时也是一愕，接着仿佛明白什么一般，毫不掩饰面上的狂喜，整个人都兴奋起来。

    黄锦捧着托盘，一步步向严嵩走了过去，严嵩已经猜到上面的内容了，方才绝地反击的得意，倏地就无影无踪，取而代之的，是无边无际的恐惧，他忍不住冷汗直流，浑身发颤，若不是坐在锦墩上，恐怕早就瘫软在地了！

    但不管严嵩多不情愿，黄锦还是很快到了他身前，轻声唤道：“阁老，请看。”