嘉靖笑骂一声道：“怎么跟个娘们儿似的？快滚吧，去把你老师接出来，让他回去颐养天年吧。”那手谕上正是‘发回原籍，永不叙用’八个字。

    陆炳兴冲冲的离了西苑，便往紫禁城东的东华门外东厂衙门去了。

    让他万万想不到的是，李默竟然已经服毒自杀了！

    抱着师傅冰凉的尸体，陆炳像负伤的野兽一样干嚎起来。他身子本来就疲累交加，又是一阵急火攻心，竟喷出一口鲜血，当场晕厥了过去。

    几乎与此同时，那陈洪已经去而复返，跪倒在打坐的皇帝面前。

    嘉靖搬运周天完毕，缓缓收功，淡淡问道：“办妥了么？”

    “回陛下，都办妥了。”陈洪小声道。

    “会不会露马脚？”嘉靖问道：“我那个奶兄弟，可是行家里手。”

    “奴婢知道，只要有一点强迫的痕迹，陆都督就会察觉。”陈洪媚笑道：“所以奴婢直接对李默说，陛下照顾你的体面，就不公开行刑了，让你在这里服毒，留个全尸吧。”

    “他怎么说？”嘉靖不动声色的问道。

    “他便信以为真了，咬破手指写了三个恨字，便服了那瓶鹤顶红，自杀了。”陈洪有些得意道：“从头到尾没有动他一根手指头，陛下请放心。”

    “嗯……”嘉靖缓缓点头道：“干得不错，但这事儿没法奖你。”

    “奴婢知道。”陈洪小意道：“这事儿要是传出去，奴婢非得被陆都督生吞活剥了不行。”

    “知道就好，倒省了朕嘱咐了。”嘉靖淡淡道：“把那些知情的奴才都处理了，从今你也不要出宫了，把跑腿的差事交给常三吧……”

    “是……”陈洪有些沮丧道。

    “不要不开心，朕是为你好。”嘉靖看他一眼道：“现在出去，肯定要被陆炳杀了的……李芳已经老了，等过几年，朕就打发他回安陆老家养老去。”言外之意，掌印太监的位子就是你的了，当然不明说的意思，就是最终解释权在朕。

    陈洪激动了，颠颠的退下了。

    修炼房中只剩下嘉靖帝一人，他长长舒一口气，自言自语道：“得罪朕的人，你还是死的最轻松的呢。”便继续打坐起来。

    李默自杀身亡消息，使京城涌动的暗流，全部浮出水面！

    李默下狱的当曰，嘉靖即下旨意罢免尚未上任的王诰，进浙江巡抚胡宗宪为兵部左侍郎兼左佥都御史，总督东南六省军务。

    次曰，又以大学士李本兼掌吏部事务，提侍讲学士李春芳为翰林学士，开始双管齐下，彻底清洗李默的两大班底。

    一时间，京城人心惶惶，百官人人自危，唯恐这场惨烈的斗争蔓延到自己身上。

    几家欢喜几家愁，严党自然是春风得意，气焰嚣张。其中又以赵文华为最。虽然以他的智商，不足以勾画如此险恶致命的阴谋，但那封奏章毕竟署着他的名字！经此一疏，既清除了李默，又为自己洗清了罪名，消除了皇帝的疑心。重新赢得了嘉靖的信赖，你让赵大人如何不兴奋！

    而且严阁老说，陛下有意让他再次南下，提督江南以指导胡宗宪的工作。虽然当初他是哭着喊着要回来的，但此一次彼一时，现在朝中严党一家独大，再也没有能威胁到他的了，也不用担心有人告刁状了，此去东南可以尽情作威作福无虞，自然比在京里装孙子强多了。

    做着江南春梦，赵部堂一步三摇晃的出了老爹的书房，看到大学士李本，还有个其貌不扬的小官儿在外面等待。

    朝李本随意的拱拱手，赵文华笑道：“老李，这是你什么人？”

    李本摇头笑道：“原先是不认识的，”说着朝那黝黑面庞的官员笑笑道：“你贵姓啊？”

    那官员行礼道：“回禀大人，下官新任兵部武选司主事杨继盛。”虽然是从五品的小官，却依然让两位从一品的大员眼前一亮……管文官升迁的是吏部文选司，管武官升迁的是兵部武选司，傻子都知道，皆是一等一的肥差。而且武将们克扣军饷，大吃空额，比文官们更加心狠手黑脸皮厚，所以说武选司主事是六部最肥的主事，相信没人会反对。

    “武选司，”赵文华心说：‘看来是来上供的。’便道：“你应该去找小阁老，他的书房在隔壁院子。”

    杨继盛却掏出一份儿名刺道：“是严阁老叫我来的。”

    一看是干爹要见的人，赵文华不再多事，挥挥手道：“那就去吧，回见了。”后一句却是跟李本说的。

    严嵩先见的却是杨继盛，倒不是想借机羞辱李本……他已经命严年告诉李本，咱们的事情比较重要，待老夫先打发了这个小子再说。

    书房里，杨继盛规规矩矩的行礼之后，便正襟危坐，沉默的等着严嵩发话。

    没有预想中的感恩戴德，甚至没听到一个感谢的词儿，这让严阁老十分的失望……因为杨继盛能有今天，全靠他的提拔！

    这个杨继盛，出身于名声赫赫的嘉靖二十六年丁未科，这一科的状元是李春芳，还有张居正，殷士瞻，王世贞等，被视为一群将来注定建功立业、名留青史的人。

    与这些人比起来，杨继盛几乎没有可取之处，三代贫农出身的三甲同进士，长得也不好，文采也一般，更没有远大的前途。

    唯一比他们强的是，他曾经蹲过传说中的诏狱……因为当初反对跟俺答做买卖的不抵抗将军仇鸾，而被下狱，吃了棍子，贬官发配偏远边区。

    后来仇鸾倒台，所有反对过他的人，都重获新生，杨继盛也不例外，官复原职为知县，几年后升南京户部主事，一月前又升刑部员外郎……回到京城向刑部报道后，人家不无嫉妒告诉他，你换地方了，去兵部武选司当主事吧。

    武选司被称为‘又闲又富，肥得流油’，毫无背景的杨继盛之所以能够得到这个职位，完全是因为严嵩的推荐。

    而严阁老之所以保举杨继盛，主要是因为这人名声不错……经过这半年的折磨，严阁老痛定思痛，决心重塑一下自己的形象，扶持几个有声誉的官员来充门面。

    而且此人曾经反对仇鸾。仇鸾也是严阁老过去的敌人。在严嵩看来，敌人的敌人就是自己的朋友。所以他认为能够利用这一点，利用官位和利益收买这个人，能够将他收为己用。

    所以此刻严阁老感到失望，也就不足为奇了。

    任凭他旁敲侧击，暗示是自己才让他有今天的，杨继盛就如木头一般，毫无回应。很快严嵩便失去了兴趣，挥挥手让他退下。心说：‘怪不得皇上不喜欢直臣，这些人真是不解风情啊。’

    他却不知道，此人岂止是不解风情这么简单？在此人的仇敌名单上，死鬼仇鸾只能排第二，第一位的位子永远是属于他严阁老的！

    要问两人有什么仇？没有私仇，只有公愤！

    把此人招进京城，简直是给自己找了个炸药包……严阁老没有前后眼，还想不到会有多大的麻烦，要不肯定直接让杨继盛人间蒸发。

    收拾下心怀，他便请李本进来……李本，本名吕本，冒姓李，绍兴余姚人。嘉靖十一年进士。他是嘉靖二十八年在夏言弃市后入阁的，多少年在严嵩的银威之下，早已经俯首贴耳，惟命是从，丝毫也不敢违逆了。

    没营养的寒暄之后，严嵩道出了找他来的目地，要他上书提请京察。

    李本吃惊道：“现在已经是九月了，转过年去就是例行京察，有必要费这个劲吗？”

    “有。”严嵩点头道，却也不说明原因。他十分了解‘冲动而感姓，嬗变而聪明’的嘉靖皇帝，知道如果不接着皇帝盛怒的劲头，趁热打铁，造成既成事实的话。恐怕等过一阵子，皇帝气一消，回过神来，还是会找个跟他作对的吏部尚书，到时候再想扫除异己，培植党羽，可就难上加难了。