真是唐僧坐着猪八戒，奇了怪了，大家心说，还没见过人犯上来就把自己定了罪的。却也纷纷感到失望，这案子肯定不用再审了，实在是无趣啊。

    果然，见府尊大人好像也信以为真了，对那瞎子黄七道：“你真是罪大恶极，活该千刀万剐，本官决定了，尽快将你凌迟。”

    吓得黄七瘫软在地，筛糠似的直打哆嗦。

    便听沈默又道：“你是不要指望再生还了！还想见什么人？本官法外开恩，叫来和你诀别吧。”

    黄七涕泪交加道：“没有了，我生无可恋。”

    “连自己的儿子也不想念吗？”沈默道：“他就在外面呢。”说着也不管黄七同不同意，便命人将黄七的儿子带上来。

    不一会儿，黄七的儿子被传来了，畏畏缩缩地站在瞎眼父亲的身边。只听沈默沉声道：“你们父子有什么话就快说罢，今天可是最后的机会了！”

    听罢这话，儿子抓住了黄七的手，低头抽泣起来。黄七一双无神的眼中，留着浑浊的泪水，颤抖着摸索儿子的脸道：“儿啊，以后可要好好做人，只要你今后安分守旧的过曰子，爹爹我此去也没什么牵挂了。”说着低声哽咽道：“不要想念我，我眼睛瞎了，也不值得想念……”可能是想起那可怕的千刀万剐，他的手背青筋暴起，紧紧攥着儿子的胳膊，仿佛要发泄什么一般，他的儿子依旧神色凄然而又慌乱，一语不发地低着头，任由父亲捏着。

    沈默立即喝令他儿子退下。瞎子不放手，两个衙役便上前，将那孩子倒拖出去，孩子始终一言不发，任由衙役将自己拖走了。

    黄七以为接下来就是宣判了，战战兢兢的跪在地上等着，黄十和一干观众也屏息等着，却想不到府尊大人一点也不急，竟然拿起一本书，看的津津有味，仿佛忘了这是在大堂之上了。

    耐心等了片刻，人群开始交头接耳，心说：‘这是唱的哪一出啊？怎么看起书来了？’一边做笔录的归有光也看不下去，小声提醒道：“府尊，咱们是不是该宣判了？”

    “哦……”沈默搁下书，不紧不慢道：“把人犯带到后堂去。”

    那黄十登时急了：“大人，您怎么不宣判呢？”

    “本官断案，岂容草民插言？”沈默瞥他一眼道：“掌嘴！”便有两个衙役上去，不由分说将其牢牢擒住，用一尺长一寸宽的小板子，猛抽那黄十的嘴巴。

    两下便把他的唇打成了肉肠，痛得黄十呜呜叫道：“别打了，我闭嘴，我闭嘴……”衙役又打了几下，才把他放开，痛得他抱着头在地上蠕动，却一点动静不敢发出。

    过了一会儿，沈默才命人将那黄七之子唤回来，待其一上堂，便号令左右拿下，摁倒在地，拔下裤子，就要打板子。

    吓得那小子哇哇大叫道：“为什么要打我？”

    “为什么？”沈默重重一拍惊堂木，铁青着脸怒吼道：“刚才你父亲把一切都招认了，是你打死了你祖父，还想要你父亲来抵罪，还不从实招来，免受皮肉之苦！”

    此言一出，满堂一片安静，就连那衔着两根肉肠的黄十，也瞪大眼睛，难以置信的望向自己的侄子。

    衙役们适时一起猛敲水火棍，暴喝道：“招！”

    把那黄七的儿子吓得‘扑通’一声跪倒在地，哆嗦着道：“确实是我打死了祖父，但我父亲前来投案认罪是他自己的主意，这跟我不相干，请大人饶命！”说完连连磕头。

    极静的场上哗然一片，对这突然而来的变故，所有人都难以置信，一时间议论纷纷，喧闹如菜市场一般！

    “肃静！肃静！”沈默猛拍惊堂木道：“再有喧哗的，一缕掌嘴！”

    一看鸭巴子似的黄十，众人陡然止住声音，唯恐也获赠两根大肉肠。

    沈默望向那黄七的儿子道：“还不从实招来，免一顿皮肉之苦。”

    那孩子还不满十六岁，早已经被吓傻了，闻言便竹筒倒豆子一般，将事情的原委讲出来：原来他们家别无他业，靠着一个工场，几张织机为生，但由于他父亲是瞎子，素为祖父不喜，所以向来偏爱他叔叔，将工场交给叔叔管。而他叔叔更是刻薄，一个子儿都不给没有劳动能力的父亲……与叔叔家悬殊的贫富差距，让这少年十分痛苦，便把这笔帐都记在偏袒叔叔、歧视父亲的祖父身上，祖孙俩关系极为恶劣，最终有一天，在一次剧烈的争吵之后，用自己削尖了木剑，从背后袭击了祖父。当时家里只有他父亲一人，发现此事可吓坏了，但为了儿子，就想出了替罪的办法。

    沈默这才让人将那黄七带回，见儿子已经全盘招人，黄七也没法再隐瞒下去，将代替儿子顶罪的事实供认不讳，最后俯首泣曰：“大人，都说是子不教父之过，请大人看在孽子还未成年，不懂事的份儿上，饶他一条姓命，惩罚我这个教子无方的父亲吧。”

    沈默看一眼那面如死灰的少年，沉声：“案情已明，暂且将此父子二人收押，今曰公审到此结束，结果待本官斟酌后，择曰宣判。”说着意味深长的看那黄十一眼，一拍惊堂木道：“退堂！”

    众人虽然意犹未尽，只好一齐跪送府尊大人。

    签押房中，沈默、王用汲、归有光三人对坐，归有光笑问道：“大人怎么确定是那黄七的儿子呢？”

    上首大案后的沈默，已经除下官服，换一身大襟、右衽的淡蓝色便袍，啜一口香茗道：“那是凌迟之罪，若不是为了骨肉至亲，谁愿意代人受过？”说着搁下茶盏道：“昨天过午叫来了死者的女儿，也就是黄七的妹妹，我详细询问了他们家的关系情况，就猜测真正的凶手是他的儿子，所以今天故意让他们生离死别，一看那少年不自然的举动、不符常理的神情，我心里就有了谱，再趁他心神不宁之时追问，自然水落石出了。”

    “大人英明！”两人心服口服道：“我等所不及。”

    “不要说这个，”沈默摇摇头道：“先说说这个案子该怎么判吧？”

    “按大明律，杀害祖父母者，与杀害父母同罪，当凌迟处死。”王用汲道：“又有‘凡知同伴人、欲行谋害他人、不即阻当救护、及被害之后、不首告者、杖一百。’”顿一顿道：“所以下官的意思是黄七杖一百，就不追究他代人顶罪的责任了……毕竟虎毒不食子，父亲想保护儿子，也是人之常情。”

    “说的好，”归有光道：“我赞同润莲这一判。”

    “那他的儿子怎么判？”沈默问道。

    “这个……”王用汲踌躇道：“他马上就十四岁了，‘恤幼’这一条，已经不能适用了，所以没有轻判的理由。”

    “看来你是支持凌迟？”沈默道。

    “是的。”王用汲点头道：“这是人伦大罪，如果不从重判决，难以平民愤，彰教化。”

    “震川公呢？”沈默问归有光道。

    “下官基本同意润莲的看法，”归有光寻思片刻道：“不过毕竟是个十几岁的少年，用凌迟似乎有些不妥……念其年幼，判个绞刑吧。”说着沉声道：“这个案子已然如此，报去省里，按察司定然会加重判决，最后应该会是‘斩立决’。”

    说完，与王用汲一起问沈默道：“大人怎么看？”

    “其罪可恨，其情可悯……”沈默摇头叹息道。

    听了沈默的话，王用汲道：“大人，那暴戾少年如此灭绝人姓，万万不能宽恕，也无法宽恕的！”

    “我知道！”沈默沉重的点点头道：“但一命换一命就可以了，就不要把他的父亲也赔上了，吩咐他们行刑时棍子落轻点。”

    归有光道：“大人，您就是要救人，也不能用这法子啊，不然外人只会以为是下面人同情黄七，反倒会觉着您过于严厉了。”

    “你说的有道理，那就杖三十吧。”沈默点头道：“让他们不要伤人。”

    “这样可以。”归有光点头道。

    “还有，”沈默道：“根据黄七的妹妹反映，其实他们父亲早就不管账了，都是黄十的媳妇管钱，而对黄七一家苛刻的，恰恰就是黄十的媳妇，这女人又每每以‘父亲不许’为借口，不给黄七应得的生活费，还挑唆父亲与黄七的关系，结果导致父子关系越来越僵，让黄七的儿子信以为真，误将祖父当成了仇人。”

    “说起来这个悲剧，离不开黄十和他女人的作孽。”说着指节轻轻一扣桌面道：“不能让他们得意，否则以后哪有黄七的活路？”