但这并不影响他无条件支持府尊大人，因为苏州城的粮油铺子，已经到了崩溃的边缘，且不是他们这些中小商人可以抵御的。

    ‘就算死马当活马医，也得试上一试！’一番计较后，古润东终于下定决心，对沈默抱拳道：“我们粮油商会，唯大人的马首是瞻！”

    “很好！”沈默赞许的点头道：“我们和衷共济，定能度此难关！”

    在空前的危急之下，生存成了最高追求。双方几乎未经谈判，便达成了统一战线，古润东直截了当的问道：“大人，您需要我们粮油商会做什么？”

    “三件事！”沈默也不跟他客气道：“第一，停止向太仓、常熟买粮，将所有资金集中起来，由官府牵头，跳出苏州府，到别处卖粮去！”

    “好！”古润东重重点头道：“我泱泱天朝、地大物博！那些人势力再大，也不可能控制所有的市场！”

    “第二，以粮油商会的名义，拜访所有有票券发行的商会，”沈默沉声道：“一家家的跟他们讲明，这是摆脱身上枷锁，规范票券发行的最后机会，如果见死不救，下一个死的就是他们！”

    “小人也担心，”古润东轻声道：“万一那些商行被票号、当铺胁迫，跟着落井下石怎么办？”

    沈默微微眯眼道：“你不必担心，助纣为虐者只会咎由自取，却于大势无补。”

    古润东压下心头的疑窦，问道：“第三件事呢？”

    “第三……”沈默意味深长的看他一眼道：“给所有愿意和我们一起的商会看看这个。”说着一抬手，对身边侍立的铁柱道：“把‘票管委’的说明书拿出来。”

    铁柱愣了一下，从随身携带的牛皮包里，取出本来准备给陆家、潘家看的东西，双手递给大人。

    沈默不接，道：“给古会长吧。”便对古润东道：“跟你实话实说，这原本是准备给钱庄、当铺背后的大家族看的，本官原本以为他们能稍微清醒点，站出来组织这个‘票管委’，这样对大家都好。”说着冷笑一声道：“但他们让我失望了，那咱们就跳过他们，自己来搞，我就不信没了他张屠户，咱们还吃不了这带毛的猪！”

    听大人说着话，古润东已将那文件快速浏览一遍，顿时信心大增道：“如果真能成行，实乃我苏州众商贾之幸甚啊！”便对沈默拍胸脯道：“有了这个东西，大人吩咐的差事，小人就把握大多了！”

    “好。”沈默点点头，给他一个鼓励的微笑道：“为了你们粮油商会，也为了本官，古会长请务必全力以赴，只要冲过这一关去，我会给你无法想象的奖励。”

    古润东心中一动，喜不自禁道：“多谢府尊大人！”

    吩咐古润东，一旦将可调动的银钱数统计出来，就立刻汇报，沈默便离开‘百丰’，上轿向府衙行去。

    在回去的路上，沈默已经可以明显感觉到这座城市的气氛，由安详转变为搔动，耳边惯常听到的吴侬软语，变成了争吵、骂街，甚至人们脸上的表情，都开始有些扭曲。

    “闻到什么味道没有？”轿子落下时，沈默轻声问道。

    “什么味？”铁柱和三尺使劲伸着鼻子嗅道。

    “火药味。”沈默淡淡道，便拂袖进了府衙大门，直入二堂，命人更衣之后，便沉声吩咐道：“击鼓，升堂！”

    “咚！咚！咚！咚！”沉重肃穆的鼓声响彻整个府衙，属官属吏、三班衙役，立刻放下手头的活计，从各个角落奔向二堂，肃穆无声的站班排衙完毕。

    不得不承认，沈默上任两月，至少把这些虾兵蟹将收拾的服服帖帖，精气神、纪律姓都是原先望尘莫及的。

    沈默沉毅的目光扫过众人一遍，便目视前方，一言不发。

    众人也安静的侍立，没有大人的命令，谁也不敢动一下、出一声。如果有人从外面进来，会错以为进了城隍庙的。

    大概过了一炷香的功夫，王用汲匆匆进来，先是呆一呆，然后才向沈默行礼道：“拜见大人。”

    “坐。”沈默只吐出一个字道。

    “是。”王用汲拱手施礼，坐在大案左下方的椅子上。

    又过了一会儿，一个身着七品官服，身材瘦削，面色黝黑，但生得眉棱高耸，挺鼻凹目，令人一看便生凛然不可侵犯之心的官员，从外面进来，向高踞主位的沈默行礼道：“下官海瑞，参见大人。”

    虽然说知府与知县间本就应该公文传递，不随便见面，但长洲与吴县一样，皆是附郭县，王用汲甚至都被发展进琼林社了，沈默却还没有和这位海知县，在任上打过照面。

    这确实怪不得沈默，他可是上官，当然要等着下官主动觐见，才好见面了。但海笔架上任两个多月，平诉讼、察民情，一天睡不到三个时辰，几乎把整个长洲县都跑遍了，忙得不亦乐乎，就是没空来拜会一下府尊大人，你说这事儿怨谁？

    更可气的是，沈默当初送了那幅字给海瑞，满心以为，他会感激涕零的前来，检讨一下往常工作中的失误，并保证不再让大人为自己艹心云云，谁知却如泥牛入海、毫无消息，这让刚刚竖起威严的府尊大人情何以堪？

    所以沈默也狠下心了，爱谁谁吧，大不了老死不相往来！于是便出现了这大明官场绝无仅有的一幕。

    但当有大事发生，需要扬眉剑出鞘的时候，沈默立刻‘不计前嫌’，拔出了这把倚天剑！

    待所有人到齐，归有光将发生的事情言简意赅讲明，大堂上终于没法保持肃穆，响起了嗡嗡之声。

    ‘啪’地一声，惊堂木响，登时鸦雀无声。

    “诸位！”沈默沉声道：“毋庸讳言，我们面临一场没有硝烟，却更加残酷的战争，如果战败，苏州城将陷入无休止的混乱，这座城市的控制权，也将从官府，转移到那些贵官家手中！”说着威严的目光扫过众人，让每个心中有鬼的家伙，都感到如刀割一般。便听府尊大人道：“我知道堂上众位，难免与那些家族有千丝万缕的联系，现在本官不求你们大义灭亲，只请你们置身事外！”说着坚定一挥手道：“谁是这样的人，请现在就离开，本官放你们长假，等过了这段再来当差。”

    众人互相看看，没有一个动弹的……这又不是什么光荣的事儿，谁愿意承认啊？当然也有不少人，是怀着使命，准备打听消息，破坏捣乱的，自然没人会离开。

    沈默暗自冷笑一声，他早知道会出现这种局面，提高声调道：“海大人！”

    “下官在。”海瑞起身拱手道。

    “我命你为苏州临时治安委员，总领一府两县三衙门，率所有的官吏衙役，维护苏州城的稳定！”沈默沉声道：“有造谣生事者，抓！有哄抢滋事者，抓！有聚众闹事者，抓！有浑水摸鱼者，抓！”每个字都透着瘆人的冷冽，让大堂的温度骤然下降。

    “只要你认为必要，可对任何人采取任何行动！”沈默拿起自己的令箭，双手递给他道。

    “是！”海瑞双手接过，抬头看一眼沈默，待看清他的面容后，海瑞不由有些呆滞，但旋即恢复正常，转身高举令箭道：“众官吏随我退下！”便带着众人浩浩荡荡的出了二堂，直奔衙外而去！

    二堂里只剩下归有光和王用汲，沈默沉声对王用汲道：“润莲兄，用六百里加急南下杭州，向总督大人求援！”说着给他一封信道：“我要说的在这封信里，润莲兄肯定不会让我失望。”

    “定不负大人重托！”王用汲沉声道，便拿着信走了。

    “大人，那我干什么？”归有光问道。

    “抓人！”沈默眼中寒光一闪道：“有人告‘通汇’、‘合丰’、‘永昌當’‘信仁當’四家票号、当铺，所放印子钱，严重超过朝廷规定的三分月利，你将四家店铺的东家锁来是问！”

    “是！”归有光肃然应道。

    （未完待续）
------------