“这个……”三人摇头道：“我们就不知道了。”

    沈默本就没指望这三个小喽啰，能把真相吐露出来，便问道：“说说你们毁灭苏州的宏大计划吧。”

    “毁灭……”三人汗如雨下，摇头不迭道：“他们说不会的，因为粮价牢牢控制在他们手里，他们说涨就涨，说跌就跌。”

    “他们怎么能做到？”沈默问道。

    “也是昨天才听人说的，他们是采用三步把米价烘托上去的，先造谣说徐海叶麻要来了，今天传说松江被攻陷，明天传说王府尹、俞总戎阵亡，弄得两地谣言四起，人心惶惶，后来老百姓自己就乱传谣言，仿佛倭寇真要打过来似的。”

    “然后他们又调集重金，秘密收购两地大粮商手里的存粮，据说收购价就达到了二两一石，与去年的最高市价持平，大量吃进之下，两地粮商手中的存粮自然所剩无几。”

    “最后他们又雇人在各个粮店排队抢购粮食，老百姓本来就慌了神，如此一来，更加人心浮动，排队抢购越来越多，但粮铺存粮本来就不多，如此变本加厉地抢购，各家粮店纷纷告罄。”

    “现在粮食都在那些大家户手里，他们想卖多少钱，就卖多少钱，”三个老板小心翼翼道：“大人，他们手里的资金加起来，何止千万两，您虽然贵为府尊，但终究是势单力孤，还是自保要紧。”

    “呵呵……”沈默失笑道：“倒关心起我来了。”说着伸出一根指头道：“最后一个问题，你们号里的存银有多少，各种票券又是价值多少？”

    “我们三个差不多，都是二十多万两的存银，价值十五六万两的票券。”三人老实回答道：“其它店也应该差不了太多。”

    “那整个苏州总共是多少，你们有数没有？不要回答。”沈默笑道：“各自写下来，都不要给对方看，到时候最接近正确答案的一个，将会无罪释放。”

    三人立刻瞪起眼来，使劲琢磨起来。接过笔和纸，用手挡着，写出一串数字。

    沈默接过来一看，三个数差不了太多，大概平均是四百万两存银，三百万两各色票券的样子。

    将三人收监之后，沈默回到内签押房，对跟进来的归有光道：“如果他们说的是真的，那我们需要四五百万两白银，才能把问题比较圆满的解决。”

    “平抑物价还用这么多银子吗？”归有光吃惊道：“买粮食还用得着这么多钱？”

    “这个钱是善后用的，”沈默道：“那些艹纵粮食价格的，才是真正的大鳄，他们的目的不只是我沈拙言，也不只是捞一笔，而是要把苏州城的票号钱庄一扫而空，这才是他们真正的目的。我如果不准备好这个钱，苏州城的金融业就成了人家的，我们还是要仰人鼻息，相当于输得一败涂地。”

    “大人，说句题外话，您好像对票号、钱庄、当铺十分的在意。”归有光道：“甚至超过了市舶司，超过了对土地的关注。”

    沈默当然没法告诉他，这个时代如果正常发展下去，就是金融为王的时代。他只能很严肃道：“这个东西，现在是矛盾的核心所在，解决了它，整个问题就迎刃而解了。”

    归有光似懂非懂，却也不好再问，只好点头道：“那这个钱从哪来呢？”

    “借。”沈默沉声道：“借遍全天下，也得凑出来。”心说：‘说不得要问问媳妇，让她帮着想想办法了。’毕竟对大明的财富世界，他并不了解，还是经商多年的若菡能更清楚一些——话说若菡在绍兴府官兵的护卫下，已经启程来苏，现在应该到了杭州地面。

    这时，铁柱匆匆进来，面色怪异的伏在沈默耳边嘀咕几句，沈默不由失笑道：“我没抓，倒有人替我抓来了，这真是天意啊。”说着咬牙切齿道：“来了就别放走了，先关起来，等我忙完了，细细审问一番，看看到底是谁在跟我过不去！”

    话音未落，又有侍卫进来禀报道：“粮油商会古会长来了。”

    沈默命人将他请进来，也不客套，劈头问道：“能凑起多少钱来？”

    “大约一百万两。”古润东道：“这个数已经是小人反复劝说，才凑出来的。”

    “差不多，”沈默道：“用这些钱买粮食，应该足够了。”

    “大人，我们去哪买粮呢？”古润东问道。

    “湖广熟，天下足，这还用问吗？”沈默道：“不过先等等杭州那边的消息，如果胡部堂给，我们就买他的，便宜不出外，运输距离还近。”

    （未完待续）
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第三九八章 真正的敌人

    王用汲曰夜兼程，换马不换人，终于在第二天黄昏时分，抵达了杭州城，直奔总督衙门求见。

    总督衙门是东南数省最高长官的衙门，平时规制就十分森严，今天更是被卫队包围的水泄不通。仔细一看，好家伙！总督、巡抚、布政使、按察使的亲兵队全在外头，看来正在召开重大会议。

    这么多卫队在一起，负总责的自然是胡宗宪的亲兵队长，他身穿浆得笔挺的红色军装，外罩半身山文甲，肩披纯黑色的披风，反手按着鲨皮刀柄，威风凛凛的站在大门口。

    在这些武装整齐的护卫下，整个总督府前的大坪上，安静无比，一片肃杀，无人敢靠近。

    看到这威严的场面，他微微有些得意，他跟着胡部堂一步步走到今天，终于达到了个人的梦想——成为天下最牛逼的亲兵队长！

    正在感慨莫名之时，居然听到有急促的马蹄声从大坪东侧的街面上传来，亲兵队长不悦的眉头一皱，立刻便有一队亲兵向马蹄声方向跑去，将那队不速之客拦下！

    来者正是王用汲，他翻身下马，将马鞭向身后的人一扔，便迎着那亲兵队长大声道：“下官苏州府吴县知县王用汲，奉府尊沈大人之命，前来向部堂大人求援！”说着深施一礼道：“十万火急，请赶快通报！”

    “部堂正在与众大人议事。”亲兵队长道：“这位大人先去门房歇歇吧。”

    “请您务必通禀一声！”王用汲握住那亲兵队长的手，一张官票便毫无烟火气的到了对方手里，他满脸恳切道：“苏州府大乱在即，分秒不能耽误了！”

    一听说是大乱，亲兵队长吃惊道：“造反了？”

    “如果处置不及，肯定会的。”王用汲沉声道，亲兵队长不敢怠慢，急忙领着他走进大门。

    从大门往里走，才知道东南总督府这座衙门有多大，王用汲由那个亲兵队长领着，都记不清穿过了几座重兵把守的门，才到了签押房外。

    这里反而没有兵站岗，只有两个文士在门口守着，其中一个便是白发苍苍的文徵明。

    “衡山先生，苏州府有紧急军情，请向部堂通禀。”亲兵队长代王用汲奏道。

    “苏州？”文徵明面上一紧，却摇摇头，轻声道：“里面在讨论战事，再紧急的事情也不能打扰。”说着对王用汲道：“这位大人不妨先跟老朽说说。”

    “您是衡山先生？”王用汲仿佛听亲兵队长这么称呼他。

    “老朽文徵明。”文徵明笑道。

    “失敬失敬。”王用汲赶紧行礼道，一个甲子前的吴中四大才子，即便今天还是鼎鼎有名，作为硕果仅存的一位，文徵明在家乡苏州城享有的崇高声誉，令王用汲他们这些晚辈高山仰止。

    能在总督府遇到这位耋老，王用汲自然喜出望外，将发生在苏州城的事情，原原本本讲与他知道。

    签押房外面客气的小声说话，里面的气氛却不算融洽。