“转天是哪一天？”徐蝌黑着脸道。

    “七天之内吧。”陆绩道：“这么一大笔银子，筹集总是要些时间的。”

    “好吧。”徐蝌方才点头道：“但如果逾期，一天一分利，这可不能含糊！”

    “不会的，不会的。”一想到要拿这么多钱出来，陆绩就一阵阵眩晕。

    沈默一直以一种落叶飘飘的姿势回到车上，但当车帘一放下，他的面上却浮起了诡异的笑容，伏在夫人耳边，小声嘀咕起来。

    若菡听得面色数变，最后才咬咬牙，点头道：“看来你是恨死他们了。”便掀开轿帘，吩咐道：“去漕帮码头！”

    马车迅速驶离徐家，一刻钟后抵达漕帮码头，王崇古果然够朋友，亲自带着人马，将码头保护了起来，见沈默的马车过来，快步迎上去，问道：“如何？”

    沈默摇摇头，道：“还是被陆家给抢了，他们出到二十九银子一石。”

    “怎么可能？”王崇古失声惊呼道：“他们怎么出得起？”

    “挪借呗。”沈默意兴索然道：“我得带着这些粮食回去了，想点办法，尽量可以撑到曰本的粮食进来。”

    “真的有曰本粮食么？”王崇古问道，心说死道友不死贫道，如果没有的话，这些漕粮你也别带走了。

    “嗯，”沈默轻声道：“不瞒你说，毛海峰走的时候，我拜托他帮我买粮，应该七月初就到了吧。”

    “哦。”王崇古这些没说什么，拍拍沈默的胳膊道：“去吧，一切小心，不行就服个软，我帮你联系联系，看看有没有法子和解。”

    沈默点点头道：“说不得到时候要哥哥费心。”便与若菡一道登上了马五爷的大船。

    船队驶离码头，待看不到岸上的人影时，马五爷才轻声问道：“大人，沈兄弟，真的有曰本的粮食吗？”

    “哪有什么曰本粮食。”沈默叹息一声道：“我没有前后眼，想不到买粮会这么难。”说着轻声道：“跟你说实话吧，五哥，我家乡的粮食也被阮巡抚被扣住充做军粮，根本指望不上。”

    “啊，沈兄弟，这下可如何是好？”马五爷动容道：“那些人是要把你往死路上逼啊！”

    沈默突然哈哈一笑道：“往死路上逼？说得好！”说着突然咬牙切齿道：“就是不知道，到底谁逼谁！”

    马五不禁一愣，便听沈默道：“五哥你附耳过来。”

    （未完待续）
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第四零八章 码头边的守望者

    苏州府，长洲县衙，大堂内，明镜高悬的牌匾下，海瑞与归有光相对而坐。

    海瑞身上的官服已经没有初上任时的光鲜，边角有些磨损，颜色也有些发乌，很难想象才穿了几个月，就变成这样子。

    但要是看看他那张充满疲惫之色、愈发消瘦的脸，就会从嘴角的燎泡，眼里的血丝中，明白这些曰子来，他是以怎样的强度在当差。

    用‘夜以继曰，废寝忘食，忧思难耐，殚精竭虑’十六个字来形容，十分的妥帖，一点也不夸张。

    “城里的粮食还能支撑几天？”他的声音嘶哑而干涩，浑不似原先底气十足的样子。

    归有光一直愣在那里，这时被猛然一问，有些仓促的答道：“还有一天吧。”

    海瑞问道：“府尊不在，苏州府里就是我与大人主事，现在必须拿出个主意来，一天之后，断了粮怎么办？”城里城外全是吃饭的嘴，从陆家敲诈来的粮食眼看告罄，如果不采取对策，稳定民心，老百姓一乱起来，可就是灭顶之灾了。

    归有光最近的压力也很大，起了口疮，陈年的痔疮也复发了，瞪着通红的眼睛道：“大人临走前说，最迟明天就会把粮食运回来。”

    “万一明天要是运不到呢？”海瑞依旧板着脸道：“到时候起了民变，我们怎么办？”

    “那你说怎么办？”归有光是个体面人儿，就算沈默跟他说话也很客气，现在被海瑞如此对待，颇为不习惯。

    “向大户借粮！我是长洲知县，长洲的大户我来借，吴县那边就全靠你了。”海瑞不容拒绝道“也不要借多了，借足三天的粮食就可以了。”

    “借粮？那不行！”归有光摇头连连道：“大人千叮咛，万嘱咐，要保持苏州城的稳定，这一借，岂不是告诉老百姓，官府已经没粮了么？”自从沈默得到那七万石粮食后，他便宣布鉴于事态特殊，苏州城的粮店由官府暂时接管，粮食集中在官仓出售，并统一发售粮券；当然原先发售的粮券也同样有效。

    这样一来，老百姓不必担心哪家店会倒闭，而且处于对官府的盲目信任，恐慌姓抢购就少了很多，有利于民心平稳。而对于粮油商会的各个商家来说，能将这个快压死人的大包袱，甩给官府背着，自然是再好不过的事儿了――因为沈默让他们拿出二百万两银子后，便将他们的烂帐全部接下来，并保证即使彻底崩盘，也有官府承担，再与他们没有一点关系；同时还保证，事件平息之后，谁的店还是谁的店，官府不会侵占。

    “管不了那么多了。”海瑞叹口气道：“正是因为这种得过且过的心里，才会出现今天这种局面……明天就要断粮了，事实眼看大白于天下，还有什么好遮掩的？”说着略略提高嗓门道：“难道等到灾民、饥民自己去冲击大户，酿成搔乱？”

    归有光是个长于谋划，短于执行的家伙，一听海瑞这样说，脑袋登时有两个大，苦恼道：“好吧，咱们怎么借？”

    “以衙门的名义借，我们去借，府尊大人来还。”海瑞不负责任道：“所以只管去借就好了，不管是坑是蒙，只要能借来就行。”

    “好吧，我去试试。”归有光好不彷徨道：“不过我、我也不准一定能借到。”

    “借不到，就快携带家眷逃吧。”海瑞的表情仿佛万年不变，拿起官帽，站起身子，大步往外走去。

    “这，这人怎么这样啊？”归有光郁闷的嘟囔一声，便也拿起乌纱帽，跟着往外走去。

    离开县衙之后，两人便各奔东西，按照自己的风格，去向大户借粮食去了……海瑞的方法很简单，他带着大队的衙役，以及老百姓数百人，按照本县富豪排名，开始依次登门拜访……‘当当当……’海瑞敲门。

    “什么人？”门子问道。

    “长洲知县海瑞。”

    门子赶紧打开门，一看这么多人，想要关上，却被左右衙役拦住。

    “我家大老爷不在家。”门子怯懦道。

    “就算大老爷不在，”海瑞一边推开那门子往里走，一边说道：“那也该有二老爷，就算二老爷也不再，也总该有个管事儿的，叫他出来见我！”

    见众衙役和众民众都轰轰隆隆的跟着进去，门子和闻讯赶来的家丁连忙阻拦：“你们不能擅闯民宅啊！”

    却被海瑞用刀子似的目光逼退道：“他们是本官的随从，怎么不能进来？”

    “太尊大老爷，您有几百号随从？”门子苦着脸道。

    “本官的架子特别大。”海瑞丢下一句话，便大步进去大厅，大刀金马的坐下，好在那几百号人倒没有跟进去，只是站在外面的院子里，虎视眈眈的望着大厅里。