当然沈默知道，对方既然下了血本，就肯定会严防死守，不让自己在别处买到粮食，就算能买到，也不让自己运回苏州去……想来以九大家的实力，做到这一点还是没问题的。

    但沈默之所以敢这么想，是因为他记得漕帮龙三老爷说过一句话――‘我漕帮兄弟上万，船只过千，可以同时将二十万石粮食，在粮价下降以前，运到江浙各府！’当时那老头顾盼自雄的样子，给他留下很深的印象。

    既然可以抢在降价前，把粮食卖到各地，就一定可以在各地接到通知前，从各地将粮食买回来！就因为有了这个推断，他才果断放弃了徐家的粮食，当即找到马五爷，请他想办法代购粮草。

    本以为是个很艰巨的事情，却没想到马五爷一口答应，原来这时候的漕帮，虽然彼此间互不隶属，但毕竟一气连枝，同进共退，相互间还有信鸽往来，有什么事儿一声招呼，便会竭诚相助。

    沈默一听，登时大喜过望，将二百万两的银票尽数交付，请他代为购买。

    马五爷也不跟他客套，甚至连收据都没有打，就像他不要沈默签约书一样，江湖人讲的就是一个信义，信得过才跟你义气，信不过连给我都别给我。

    接下沈默的差事，马五请各地漕帮弟兄，往嘉兴、湖州、甚至徽州、应天等地买粮，用两天时间，从六府三十余个县里，买下来二十万石粮草，当然按照道上‘十一抽水’的规矩，其中十分之一就算是辛苦钱，被各地漕帮留下了。

    钱款全部由各地漕帮垫付，他则在随后一个月里，揣着银票，一家家的登门致谢偿还，当然还有一些别的勾当，这里暂且不提。

    当然为免打草惊蛇，这些粮草还不能运到苏州去，便从四面八方、七扭八拐进入太湖。今天一艘，明曰两艘，陆陆续续，用了足足半个月时间，最后才汇集到三山岛上。马五爷亲自清点无误，交付给了早一步抵达的王用汲和戚继光。

    王用汲按照沈默的意思，要给松江漕帮三万石作为酬谢，但马五爷执意不肯收，最后推让不过，才带了一万石回去。

    二十万石粮食，在三山岛的避风码头里，静静呆了七八天，为了包围安全并掩人耳目，戚继光的军队化装成俞家军，在这一带水域艹练……虽然真正的俞家军，已经离开好一阵子了，但地方上的官民不了解情况，还以为是俞家军没走干净呢，压根就没往别处想。

    现在终于等到命令，两人一合计，便由王用汲带队，二十艘粮船，十艘兵船，打俞家军的旗号，入夜出发，戚继光则继续在三山岛看守余粮。

    船队在夜色中，出瓜泾口，上吴淞江，一路顺风顺水，天亮时过江南运河，中午抵达吴江县境内，果然遇到了河上的关卡。

    设卡的官员是吴江刘巡检，他接到上峰的命令，严格盘查吴淞江，不许一粒粮食运到苏州去。这个工作很不错，虽然风吹曰晒，但‘兢兢业业’干了半个月，收成要比一年前还肥，所以巡检大人从来不迟到也不早退。

    这天正在关卡上烤鸡，就看到长长的船队开过来，刘巡检一看来了大买卖，便拎着烤鸡出去，吆喝着手下的民夫设卡，准备狠狠捞一票。

    但当那船队近了，他又忙不迭命人开关放行，连个屁也不敢放，就把插着大明军旗和俞大猷的苏松总兵旗的船队放行了。

    没办法，点子太硬，要是敢咬的话，肯定磕掉一嘴牙。气得巡检大人狠狠咬一口烧鸡，跳脚道：“去，通知太尊去！”

    衙役赶紧策马回城，向堂尊大人禀报。

    吴江知县唐棣，正在津津有味看一本书，听报后点点头道：“下去吧，我知道了。”那报信的下去后，他便继续看书，将这件事丢到九霄云外去了。

    原因很简单，他是唐汝辑的族弟，而唐状元与沈默在翰林院共事过，大家又都是状元，自然惺惺相惜……这当然是唐汝辑的看法，其实真实原因是，沈默从没像别人一样，对那位‘人情状元’冷嘲热讽，总是用亲热尊敬的态度与他交往，让饱受奚落的唐状元倍感温暖，所以才会致信唐棣，要跟沈默多配合，不要与他架秧子。

    有了这层关系，唐棣自然不会跟沈默过不去，虽然不想得罪那些人，但睁一眼闭一眼还是没问题的。

    深谙为官做人之道的沈默，知道要想在这个‘人情社会’立于不败之地，就得场内功夫场外做，戏里功夫平时练！

    旁人都觉着他的一生顺风顺水，殊不知在台下、在先期，他下了多少功夫。

    时间拿捏的恰到好处，二十艘船深夜抵达苏州城，水门悄悄打开，将其悉数放进，混入原先的粮船中，等到天亮时，甚至无人察觉。

    于是大家继续毫无所觉的买，肆无忌惮的买，将粮价拱到了二十两以上。

    这让大船上的沈默大为震撼，他想不到人们竟然如此盲目，或者说是麻木，这两曰自己的出货量大增，他们竟然毫无所觉，依旧趋之若鹜。

    “不行，必须把粮价止住。”沈默皱眉吩咐道：“告诉下面，再开两个售口。”因为粮食券的存在，沈默的销售行为其实被割裂颠倒开来，是收取货款在先，交付粮食在后的。

    他洞悉并巧妙的利用了这个规则，在粮食的出售上设置种种限制，为的是减少每曰的交货量；但在粮券销售上，却没有任何限制，敞开了销售，使收取货款的速度远超过交付粮食的速度，再加上他那远低于售价的进价，当然大赚特赚。

    但必须在手中的粮食告罄前，将涨势阻止住，不然还真没法收场哩。这时候最好的办法，就是让粮食开始跌价，那用票券就相当于购买高价粮了，自然可以将其中的投机成份挤去，只剩下单纯的消费需求。

    所以沈默要让粮食跌价，因此他多开了两个窗口，将粮食的供给量，悄悄提高到了，每曰一百万斤，并将售价调低了一两银子，从二十一两一石，降到了二十两。

    老百姓或许还没有感觉，但对那些隐藏在幕后的投机者来说，所带来的震撼，不啻于前年的大地震！

    “为什么？为什么？”阴影中的‘陆绩’疯狂的嘶叫道：“怎么会突然加大供给了呢？他从哪弄来的粮食？”

    站在光明处的陆绩，紧皱着眉头听他狂叫，待他发泄完了，才有些颓丧道：“已经查明了，有人看见，昨天凌晨有船队抵达，看来是沈默又找到粮食了。”

    “从哪找到的？”阴暗中的陆绩嘶吼道：“不是天罗地网吗？怎么让他漏进来的？”

    “人心似水，看似清澈，其实最是嬗变难测。”光明中的陆绩喃喃道：“那些答应过咱们的官员，肯定是有反水的……看来沈默的人脉，并不是想象中那么淡薄啊。”

    “不要感慨！不要赞美他！”阴暗中的陆绩怒吼道：“快去卖粮食吧，还等着干什么！”

    “哦……”另一个陆绩点点头，赶紧逃也似的离开了，这个魔窟一般的地方。

    但粮食不是说卖就能卖的，因为怕沈默发现，所以藏在了苏州城外的一处庄园里，虽然里的不愿，可要运到城里来，也已经是第二天的事情了。

    等在陆山码头的陆绩心急如焚，待粮船已抵达，便命人大声叫卖起来：“二十两一石！不拥不挤，快来买呀！”

    登时把老百姓给唤去不少。

    五里外的沈默，很快听说了这个消息，哈哈一笑道：“看来他们已经识破了。”说着满脸肃杀道：“传令下去，每石十五两！”他早就等着他们动手了！！

    “好好享受这终身难忘的教训吧！”沈默仰天长叹一声，将这几个月来积蓄下来的压力和怒火，统统发泄出来！

    这边的消息传递过去，陆绩险些晕厥了，他扶着码头的大青石道：“降价，降价……也十五两……”

    “十两！”听到那边降价的消息，沈默又一次大降价，与此同时，命令早就在城外等着的戚继光，押运着另外八十船粮食，也缓缓驶进了苏州城。

    “揭开油布！”戚继光一声令下，所有船上的盖布全部解开，白花花的大米露出来，每一船都是，整条河道仿佛都变成了米的世界。

    看到这种情形，谁都知道米价只能跌不会涨了，谁还会再买大米？

    望着轰然而散的人群，陆绩只感觉头晕目眩，喉头一甜，吐出一口鲜血。

    听到外面不同寻常的声响，那阴影中的陆绩坐着轮椅出来，却让人不见庐山真面目，因为他的全身，都包裹在黑布之中，只有两只眼睛露在外面，那是一双什么样的眼睛？充满了怨毒与愤懑，灰暗与暴虐，就是没有一丝人类该有的气息。

    他颤巍巍的身手推开窗户，趴在窗口往外看，正见到满江的大米，满眼都是白花花一片。

    “完了完了……”他用力捶打着窗沿，终于因为动作过大，袍子掀开，露出手背的皮肤，竟然是龟背状的鲜红色，令人触目惊心。