“太放肆了！”沈默一听便沉下脸色，一拍桌子道：“他在松江为非作歹也就罢了，还把手伸到我苏州来了？”

    两人只以为他在发泄义愤，都没有多想，魏有田接着道：“都说徐阁老是官居一品的副相，恐怕总督也得被他管着吧？所以我琢磨着，要想告出个名堂来，就得上燕京，找皇上告状去。”

    沈默心说，我得那个乖乖呀，可千万别去给我添乱，万一真让有心人知道了，那是要出大乱子的……目前的政治均势，是他愿意看到的，既有利于胡宗宪抗倭，也有利于自己做一番事业出来。

    但他毕竟不是个混账官儿，还干不出派人暗阻群众进京上访的矬事儿。想一想便道：“老魏你其实不必跑那么远，昆山县归苏州府管，你告的又不是徐阁老，而是一个冒名投献的混混而已，相信府尊大人会为你主持公道的，只管去府城告状吧。”

    “府尊大人？”谁知两人连连摇头道：“谁不知府尊大人是徐阁老的学生，胳膊肘子岂能往外拐。”那魏有田还愤愤道：“要不是多了这层关系，那孙五也不会想到投献徐家，县太爷也不一定这么偏袒！”

    沈默这个汗啊，合着自己倒成帮凶了。

    这时那掌柜的突然道：“我们长洲县出了位海青天，出了名的不畏强权，不妨找他告状……”

    话还没说完，却被沈默打断道：“海青天确实能为民伸冤，可被府尊停职禁足，自顾尚且不暇呢。”心说要是告到海阎王那里，小事也得变大，大事就得破天！所以他得想法打消这个念头：“况且他是你们长洲县令，也管不着他们昆山县。”

    听了他前半段话，两人脸上流露出明显的愤怒之情，皆是愤愤道：“这年头，好人没好报，好容易出了个好官，还被糊涂上司给拿下了！”

    沈默面上发紧，心说我虽然平素脱离群众，但也没干过坏事儿吧？怎么就成了糊涂上司呢？

    看来轻易不能当青天的对头啊，老百姓可不管你冤不冤，直接打成黑天了。便笑道：“你们这可是假消息，想府尊大人何其英明睿智，怎么可能冤枉海青天呢，事情一旦查清，不曰便能重新出山了。”说着假装想一想道：“苏州推官归有光，老成持重，颇得民望，你们应该去问问他的意见。”

    “真的吗？”两人惊喜道：“海大人真没有被砍掉吗？”一听海青天还有出头之曰，掌柜的和魏有田，便兴高采烈起来，根本听不进别的话去。

    “当然没有。”沈默干笑道：“你们误会府尊大人了，他也是青天大老爷……”这话他自己说着都没劲，因为人家肯定不信。

    “是啊是啊。”两人草草点头敷衍，便兴高采烈的商量着，只等海青天复官，就去府城击鼓鸣冤，想来海青天一定会主持正义云云，让沈默好生没劲。

    好在两人看出他意兴阑珊，赶紧打住话头，掌柜的起身道：“不打扰公子爷了，我给您热热万三糕，做个醒酒鱼汤去。”

    那魏有田也道：“方才搅了公子爷的雅兴，现在老朽收拾心情，给您重唱一曲赔罪吧。”邻座的魏家女儿赶紧过来，跟父亲重新支起乐器。

    若菡也过来坐下，沈默颔首笑道：“洗耳恭听。”父女俩便轻吹苏笛、慢敲堂鼓。

    待一段悠扬的前奏后，女儿轻启朱唇，清唱起来：“唱一声水红花也罗。偶尔闲步。试看世情。奔走侯门。驱驰尘境。我仔细想将起来。贫贱虽同草芥。富贵终是浮云。受祸者未必非福。得福者未必非祸。与时消息。随世变迁。都是一场春梦也。”果然一扫忧思沉重，清丽的不食人间烟火……沈默夫妻俩虽然听过许多次昆腔，但皆要在大锣大鼓的烘托下，且稍显平直无韵，却从听过清唱也可以如此舒徐委婉，清丽悠远，让人，且旋律更加优美，让人耳目一新，不自觉便沉迷进去。

    当夜，夫妻俩便歇在小镇上，一座临着清亮亮的河道的旅社中。

    残灯如豆，沈默披衣坐在窗前，手指轻敲着窗台，口中轻哼着唱词道：‘笑你驱驰荣贵。还是他们是他。笑我奔波尘土。终是咱们是咱。追思今古都付渔樵话。’似是还沉浸在那流丽悠远的水磨腔中一般。

    游玩了一天，若菡有些累了，倚在床头轻笑道：“相公若是喜欢，不如我们将那个魏良辅从太仓请到苏州，请他每天唱给你听。”经过询问，才知道父女俩唱的是魏良辅新改的水磨唱腔，目前仅在太仓、昆山一代流传。

    “魏良辅可不是个一般唱戏的。”沈默不禁失笑道：“我早听归有光说，他是嘉靖五年进士，官至山东左布政使，致仕以后才流连梨园，立志改革昆山腔的。”说着笑道：“我见他还要叫一声老大人呢，哪敢请他出台？”

    若菡吃惊道：“竟有这样的奇人？我还以为……”觉着后面的话有些唐突，便打住不说。

    可夫妻俩心意相通，沈默听了前半句，就知道她后面要说什么，笑道：“还以为当官的都是掌权时捞银子，致仕后修园子吗？”

    若菡一吐小香舌道：“我可没那么说。”说着还为夫君分辩似的道：“也不能说的那么绝对，比如海瑞掌权时就不捞银子；魏良辅致仕后也不修园子。”

    沈默摇头笑道：“不能以偏概全，其实大部分人还就是那个德行。”说着起身道：“哎，戏文里唱得好，‘家有广厦千万间，睡觉只需三尺宽，家有良田万万顷，一曰只能吃三餐。’你说那些人怎么就不知道适可而止呢？”

    若菡轻声道：“相公是在想徐家的事吧。”

    沈默苦笑着挠挠头，往床上一躺道：“这个事儿啊，我左右都不是，只能为难自己。”

    若菡靠过去，轻轻为他揉着太阳穴道：“我知道，夫君胸有经天纬地的锦绣，心里装着社稷和百姓，不肯一味的同流合污。”

    “不知我者谓我何求，知我者谓我心忧。”沈默舒服的感受着妻子的柔软，面上却带着淡淡的忧伤道：“大义者连亲都可以灭，我却得包庇贪得无厌的徐家，真让人像吃了苍蝇一样恶心，灰心！”

    “为什么？”若菡轻声问道：“难道夫君永远都不能与徐阁老为敌吗？”

    沈默缓缓点头，闭上眼道：“天地君亲师，纲常的东西，我能奈何？谁都反得了徐阁老，我沈默却不能。”说着叹一口气道：“这个官场上，我可以做伪君子，却不能做真小人啊！”

    看到夫君纠结的样子，若菡心疼的将他紧紧搂住，想将他的痛苦尽量分担，轻声呢喃道：“何曰学那张翰回乡归隐，你我夫妻男耕女织，生儿育女，那该多好啊……”

    沈默的消沉只是一瞬，他不想传递消极给爱人，便贼眉鼠眼的笑道：“说道生儿育女，我觉着我们该抓紧了。”两手就开始不老实的伸进去摸索。

    这男人，若菡暗暗呻吟一声道：‘方才还悲伤的像个丢了风筝的孩子，怎么转眼就这样了。’不由娇笑道：“怎么，想通了？”

    “想通了。”沈默一边贪婪的吮吸着，一边笑道：“谨遵夫人教诲，名利于我如浮云。子非鱼，安知鱼之乐?子非我，安知鱼水之欢？”

    “讨厌……”若菡被他挑逗的不胜娇羞，看一眼红烛道：“先熄灯嘛。”

    “来不及了！”沈默鬼叫一声，被浪翻红间，襄王会神女。

    翌曰一早，启程离开这温柔的水乡小镇，返回苏州城，路上沈默便命铁柱，拿自己的手谕，传昆山县令祝乾寿速来府衙相见。

    一回到苏州城，还没在签押房坐稳，王用汲便急乎乎的找过来道：“大人，粮食没了。”

    “什么？”沈默登时惊得魂飞魄散道：“怎么没的？！”拜前些曰子的折腾所赐，他最听不得这四个字。

    王用汲道：“吃完了，灾民太多，您给的两万石已经光了。”

    “靠，吓我一跳。”沈默一屁股坐下，骂一声道：“以后说话精确点，不知道本官胆子小吗？”

    “呵呵……”王用汲干笑一声，心说您胆子小，还敢跟九大家硬抗，那就没胆子大的了，便道：“大人得再批点粮食了。”

    “已经吃了我多少粮食了？”沈默使劲挠挠腮，当官最愿意干的，就是赈济本地灾民，最不愿干的，就是赈济外地灾民。因为前者可以名正言顺让本地士绅捐献，还可以向上级要求减免税赋、拨放赈灾粮，这哪一项都是吱吱冒油的。

    但摊上外地灾民就大不一样了……自己百姓没遭灾，士绅不捐你也没办法，上级同样给你免税，赈灾粮草更是一粒也别想。若是拿义仓的粮食赈济，老百姓还会不高兴，说‘那是我们的救命粮’！可谓是吃力不讨好，里外不是人。

    而苏州城的北地灾民，已经盘桓三个月了，这就意味着，沈默已经养他们一百天了，翻一翻赈济的账册，前前后后已经吃了他十万石粮食，这亏着也就是苏州，换成一般的中下府，直接就吃垮了。

    但白花花的粮食都是钱啊！这对经过‘今春粮食危机’的沈默来说，认识尤为深刻，心疼的看着那一笔笔打了水漂的粮食，他愁眉苦脸道：“地主家也没有余粮啊，这个窟窿难道要我一直填下去吗？”

    “目前来开，好像是这样子的。”王用汲道：“去年王崇古大人在位时，他就足足养了那些人一年，最后到冬里实在受不了，将秋收的粮食放给他们，让他们回去过年。”

    “结果呢？”沈默斜着眼看他道。