“大人息怒。”归有光赶紧劝道：“无论如何，现在得先把海大人找回来吧。”

    “现在的麻烦就够大的了！”沈默阴着脸，点点头道：“你赶紧带人去吧，我随后就到！”

    “去吧。”沈默终于点头道：“你拿我的令牌，赶紧把海瑞找到，然后将他和祝乾寿都控制住！”

    归有光赶到昆山县时，已经是下午时分了，跟着那随从，到了出事的村子里，询问海瑞的下落。

    有了海瑞的教训，都支支吾吾不敢说话。归有光是老刑名，立刻看出其中有蹊跷，冷声道：“不妨告诉你们，那人是长洲县令，因事路过你们村，如果有个三长两短，你们全都得偿命！”当然不至于，但就得这么吓唬。

    果然吓得人慌了神，赶紧招认道：“被巡检司的人带走了……”

    “糟糕！”归有光自然知道那些人有多恶劣，赶紧率众而去，直奔五里外的巡检司驻地……巡检司虽然隶属于县衙，但因为负责县城以外地区的治安，所以都在乡镇上办公。

    当到了地头，天已经完全黑下来了，巡检司的院子也大门紧密。

    “开门！开门！”毫不客气，直接砸门。

    “什么人？”院子里的响起了难听的咒骂声：“不想活了吗！”

    “我们是苏州府衙的！”外面的官差高声道：“再晚开一刻，活不成的就是你们了！”

    “啊……”里面人一片慌乱，赶紧跑过来打开门。

    门一打开，里面人便被府衙官差制住，看清确实是上面来人，还有个穿着从六品服色的官员，昆山县的官差哪敢反抗，全都束手就擒。

    “你们今天抓到的人呢？”天色黑，归有光的脸色更黑：“就是那个里正带你们去抓的。”

    “送到县里去了。”昆山巡检赶紧道：“我们县尊说了，凡是我们抓到的人，都得立刻交给县里关押，不得私下询问。”

    “真的？”

    “就是给小得个胆子，也不敢骗您老呀！”昆山巡检陪笑道。

    “跟我去县城！”归有光翻身上马，两个府衙官差，便将那昆山巡检绑在马上，牵着往外走去。

    当一行人到了县城，天才蒙蒙亮，又等了好一会儿城门才开，归有光一行人进了苏州城，直奔县衙而去。

    到了一问，衙门的人却说县尊大人出城去了，仍然未有归来。

    归有光顾不得那么多，手持沈默的令牌，命昆山典史将巡检司抓的人送过来。

    典史却说，县尊大人有命，没有他的命令，天王老子也不能提走那人。

    归有光一听，冷笑道：“你就把你家县尊害死吧！”

    典史面色数变，斟酌一下道：“还是等堂尊回来再说吧。”

    见诈唬无效，光天化曰的，归有光也不能大闹府衙，只能命人将大牢看紧了，自己气哼哼的坐在县衙等祝乾寿回来。

    等到中午时，沈默来了，但他没有穿官服，没有带仪仗，只是由铁柱几个护卫着，站在县衙门口看热闹……既然事情闹大已经不可避免，自己就得将其办得漂漂亮亮，万万不能再揣着原先那种蒙混过关的想法，不然就算面上过去了，自己的名声可也全毁了。

    要来一场‘短、平、快’，就得谋定而后动，先让各路神仙都现了原形，自己才好出场，快刀斩乱麻，牛刀杀小鸡……至少他是这样想的。

    大概到了午时初，祝乾寿终于回来了，他没有坐轿子，而是骑着马，且有些灰头土脸，还汗湿衣襟，看上去十分的狼狈，随从的官差也个个掩不住的疲倦，脚步都有些踉跄。

    ‘怎么跟遭了倭寇似的？’沈默暗暗奇怪道，但是人家一进了县衙，他这个‘路人甲’就没法跟进去了，只好在外面苦等归有光出来。

    话分两头，先不理被挡在门外的沈大人，我们跟着祝县令进去……一进城，祝乾寿便已经听说府里来人了，所以他毫不惊慌，见到归有光后，拱手道：“原来是震川公，您来敝处所为何事？”

    归有光阴着脸道：“祝大人管教的好手下，我凭着府尊大人的命令，都提不出人来！”

    祝乾寿微微一笑道：“他们就知道惟命是从，您别跟他们一般见识，下官给您赔不是了。”说着一挥手道：“去把归大人要的人提来。”又朝归有光拱拱手道：“震川公稍待片刻，下官去换下这身脏衣服来。”

    “我的衣服也脏了。”归有光冷声道：“咱俩一块去吧。”

    摆明了怕我耍花样啊！这引得自命清高的祝乾寿颇为不快，哼一声道：“悉听尊便。”便甩手去了后堂。

    归有光果然跟在后面，两人一起进了厢房，祝乾寿也明白过来，挥手斥退侍女道：“都下去吧，不用伺候了。”

    待所有人都出去，归有光劈头一句：“好一个祝健卿啊，竟然连跟你同级的七品县令也敢抓！”便将祝乾寿一下子打蒙道：“这话什么意思？”

    “你可知监牢里关的是谁？”归有光冷笑道：“是海瑞海刚峰！”

    “不可能……”祝乾寿做出第一反应后，才想到归有光不可能拿这事儿开玩笑，不由变了脸色道：“到底发生了什么事？”

    归有光便将海瑞在魏家村被抓的事情，简单讲给他听。

    一听‘魏家村’三个字，祝乾寿就明白了三分，面色阴晴变换一阵，竟然恢复镇静道：“呵呵，一场误会啊，待会得向海大人当面赔罪。”

    看他若无其事的样子，归有光暗暗生气道：‘你是不见黄河心不死啊！那就待会走着瞧。’

    待两人洗刷更衣完毕，回到二堂时，那被巡检司抓到、又扭送县衙的老兄，已经站在了堂前。

    两人一看，可不就是海瑞吗！只见他衣衫破碎不能遮体，脚上还少了一只鞋，面上有擦伤，胳膊上带淤青，一看就是受过一番‘礼遇’，好在精神尚好，双眼有神，显然还没有被折腾过头。

    一时间，堂上气氛有些诡异，因为不止三位大人相互熟识，就连不少昆山县的衙役，也是见过海瑞的……大伙心里都哀嚎道：‘这下可怎么收场？’面上还得装作什么都没发生的样子。

    好在海瑞表现的很淡定，他拢了拢散乱的头发，对边上一个官差道：“你脚臭吗？”

    那官差愣了片刻，才赶紧道：“不丑不丑，今早晨才换得干净鞋。”

    “脱下来。”海瑞沉声道。

    “啊……”官差不禁叫一声，但这种环境下，他不得不妥协，乖乖脱了鞋。

    海瑞把自己的破布鞋一甩，吧嗒一声落在堂中，接着穿上那官差脱下来的鞋，看看两位大人，便背着手往后堂走去。

    归有光和祝乾寿只好赶紧跟上。