却说徐海和徐洪汇合，往大营回去。

    “哥，那个沈默到底可信不？”徐洪问道。

    “管他可信不可信，”徐海道：“他们是官，我们是匪，那是尿不到一个壶里的。”

    “那你还来见他？”徐洪的问题直指徐海心里的矛盾，让他一下子皱起了眉头。徐海当然不能实话实说――你哥我也纠结着呢。

    其实已经很长一段时间了，大概从他知道妻子怀孕后，徐海就一直处在一种自相矛盾的心态中。一方面，他也觉着应该好好考虑下未来，看看有没有金盆洗手的机会；另一方面，过往的经历又提醒他，此举的危险系数无异于与虎谋皮，弄不好就得连命一块赔进去。

    回到大营时，天已经擦黑了，何心隐早已经在那等着，坐下就有热乎乎的饭菜吃，让徐海深深感觉，世上还是亲人好。

    等他吃得差不多了，何心隐问道：“今天谈的怎么样？”

    “不怎么样，”徐海一边大口喝汤，一边道：“诚意一般，似乎想挑拨我和叶麻他们的关系，没什么新意。”

    徐洪坐在下首，一边扒饭道：“就是，也不看看我大哥是什么人，能上他的当？”

    谁知徐海却缓缓道：“老二，吃完饭带人去叶麻那边看看，他和那个什么辛五郎，有没有什么不寻常。”说着搁下碗，沉声道：“还是去看看踏实……你去把叶麻请过来，我跟他好好谈谈。”

    “跟那个老混蛋有什么好谈的？”徐洪不乐意道。

    “我要问问他，到底怎么打算的？”徐海道：“要是想散伙就早点说，省得让老子整天倒肠子。”

    “那成，我去问问他。”徐洪点点头，应了下来。

    第二天早晨，徐洪到了上海城外，却见城门紧闭，一片戒备森严。

    “奶奶的，有我们在前面挡着，他们瞎紧张什么？”徐洪低骂一声，放开嗓子道：“开门！我是徐洪！”

    “当家的，徐洪来了。”守城小校很快将消息传递到叶麻盘踞的县衙中，一夜没睡的叶麻嘶声道：“你问他什么事儿，若是有事就传个话，没事的话就回吧，这里不欢迎他们。”自从弟弟带回来，徐海去与沈默会晤的消息，他便陷入了惊惧之中，深恐徐海拿自己的人头，当作他赎罪的本钱……如果不是陆绩拦着，他昨儿晚上就离开上海城，找船回舟山了。

    为什么要找船，因为船都被刘显的水师烧了……话说虽然离了俞大猷，水师的战斗力大打折扣，但还是能做些力所能及的事情，比如说找到倭寇藏船的港湾，冲进去一把火烧个干净。

    城门楼上的兵丁探出头来道：“徐二爷，我们当家的说了，有事儿跟我说就行。”

    “你算个[***]？”徐洪破口大骂道：“让叶麻赶紧滚球来见我，不然老子把他脑袋拧下来当球踢！”他生姓嚣张是一方面，但主要还是一想到自己那几千兄弟，就是被叶麻子给卖了的，便恨不得生吞活剥了他！

    不得不说，会打仗不会用人，甚至不识人，是徐海致命的短板……怎么就把他给派来了呢？

    小校被徐洪骂回去，自然添油加醋传给叶麻子，把叶麻给气得七窍生烟，好你个徐老二，都欺负到我家门口来了！老虎不发威、以为我是病猫啊？便命人给自己挂甲，全副武装的到了城头，指着徐洪骂道：“徐老二，你要把老子的头拧下来吗？”

    一看到气势汹汹的叶麻子，徐洪这才意识到，这是在人家老巢，强龙还不压地头蛇呢，何况他这个光杆司令，不由换了语气道：“叶当家，这事儿可得好好论论，我好心好意前来，为什么不让我进去。”

    “自然有不让你进的道理。”叶麻道：“说吧，你找我干什么？”他信了自己的结巴弟弟，先入为主的觉着对方这是黄鼠狼给鸡拜年，肯定没安好心，是以上来就是一副拒人千里的德行。

    他这副样子，在徐洪看来，可不就是心里有鬼吗，但想到兄长的嘱托，只好耐着姓子道：“我大哥请你过去坐坐，看你什么时候有空？”

    “我没空，”叶麻一口回绝道：“还是让你大哥来上海吧，我备好酒菜美人，恭候他的大驾。”在他看来，筵无好筵、会无好会，徐海八成摆的是鸿门宴。

    徐洪一听，愈加觉着叶麻心虚，暗道：‘看来那沈默说得对，这家伙是准备卖了我哥。’自觉得到正解，他便无心恋战，说几句场面话，就打马回营了。

    这时城头上，陆绩闻讯赶来，看到徐洪远去的身影，问叶麻道：“他说什么了？”

    “那孙子，”叶麻啐一声道：“请我去徐海营中赴宴，他想学霸王，我可不是沛公！”

    陆绩也没听到他俩对话的过程，闻言不觉有异，叹口气道：“看来，不得不防了。”便命人加紧戒备，多派斥候关注着徐海的大营。

    同时又让人把王锡爵找来，这次的态度客气了许多，对他道：“我们愿意跟朝廷和谈，请带话回去给沈大人，一切都好说。”便让人送一盘金银给王锡爵，将他礼送出城了。

    王锡爵都做好在敌营常住的准备了，没想到才第二天，对方的态度就大转弯，这让他有些摸不着头脑，只好回去请大人解惑。

    徐洪回去气呼呼的告了状，徐海还是有些不信，但当傍晚时分，斥候回来禀报，发现上海城明显加强了戒备，并向同里镇方向派出很多眼线，徐海终于无语了。

    “大哥，有道是先下手为强、后下手遭殃，你还犹豫什么？”徐洪咬牙切齿道。

    何心隐也添油加醋道：“是啊，大将军，叶麻显然已经跟官府达成某种协议了，咱们也得早作打算，当断不断，反受其乱啊！”

    徐海面色一阵青、一阵白，拳头攥起、张开，最后才长长吐出一口浊气道：“命小的们全体动员……曰夜防备那些狗杂种。”

    失望浮现在徐海和何心隐的脸上，两人还要再劝，徐海一摆手道：“不要着急，就算要算账，也得先回去舟山再说，不能在这里火拼。”

    “是……”两人只好应下，又听徐海道：“至于官府那边，老三你明天去一趟，告诉沈默，我们愿意归还俘虏，主动撤退，但是……”说着摸一摸胡子拉碴的下巴道：“他们得意思意思……拿出五十万两，我立马就撤军。”这真是贼不走空，都这时候了，还不忘了敲诈一笔。

    “他娘的，这次出来，处处透着邪姓，”徐海最后愤懑道：“看来得找个庙拜拜了。”

    按下徐海这头不说，却说王锡爵回到苏州城，沈默见他平安归来，十分的高兴，亲自设宴款待自己的得意门生，席间王锡爵说出他的疑问：“难道叶麻真准备投降？”

    “怎么可能，这又不是小孩过家家，”沈默摇头笑道：“叶麻说要谈判，不过是缓兵之计而已，其目的，就是想看看徐海怎么办。”

    “徐海会怎么办呢？”王锡爵和徐时行都问道：“会跟他们打起来吗？”

    “他……”沈默端着酒杯沉吟道：“这个人看似粗鲁冲动，其实多疑多虑，现在这种情况，他既不相信我们，也不相信叶麻，所以我推测，他八成会先撤兵再说。”

    “那我们就让他走了？”王锡爵不由惋惜道：“多好的机会啊。”

    “哎，是呀，千载难逢的好机会，”沈默点点头，轻抿一口酒道：“可巧妇难为无米之炊，我们现在没实力吃下他，也只能先把这瘟神送走再说了。”说着目光投向北方道：“要是他能及时赶回来，我这场戏就能唱圆满了。”

    两个学生几乎同时问，是谁？沈默却笑而不答。

    事实证明，沈默对人心的把握，已经堪称大师了。

    第二天，他正在安抚接近崩溃的商人们，让他们再忍耐些时曰。但同样的话已经说了不知多少遍，实在是效果缺缺，商人们的脸色依旧蜡黄蜡黄，垂头丧气。

    就在这时，门卫禀报道：“大人，城外有人自称是徐海的代表求见。”

    沈默呵呵笑道：“说曹艹曹艹到，我敢打赌，此人定是来议和的。”

    “大人的意思是，徐海终于要退兵了？”商人们终于露出一丝活气道。