一看到气势汹汹的叶麻子，徐洪这才意识到，这是在人家老巢，强龙还不压地头蛇呢，何况他这个光杆司令，不由换了语气道：“叶当家，这事儿可得好好论论，我好心好意前来，为什么不让我进去。”

    “自然有不让你进的道理。”叶麻道：“说吧，你找我干什么？”他信了自己的结巴弟弟，先入为主的觉着对方这是黄鼠狼给鸡拜年，肯定没安好心，是以上来就是一副拒人千里的德行。

    他这副样子，在徐洪看来，可不就是心里有鬼吗，但想到兄长的嘱托，只好耐着姓子道：“我大哥请你过去坐坐，看你什么时候有空？”

    “我没空，”叶麻一口回绝道：“还是让你大哥来上海吧，我备好酒菜美人，恭候他的大驾。”在他看来，筵无好筵、会无好会，徐海八成摆的是鸿门宴。

    徐洪一听，愈加觉着叶麻心虚，暗道：‘看来那沈默说得对，这家伙是准备卖了我哥。’自觉得到正解，他便无心恋战，说几句场面话，就打马回营了。

    这时城头上，陆绩闻讯赶来，看到徐洪远去的身影，问叶麻道：“他说什么了？”

    “那孙子，”叶麻啐一声道：“请我去徐海营中赴宴，他想学霸王，我可不是沛公！”

    陆绩也没听到他俩对话的过程，闻言不觉有异，叹口气道：“看来，不得不防了。”便命人加紧戒备，多派斥候关注着徐海的大营。

    同时又让人把王锡爵找来，这次的态度客气了许多，对他道：“我们愿意跟朝廷和谈，请带话回去给沈大人，一切都好说。”便让人送一盘金银给王锡爵，将他礼送出城了。

    王锡爵都做好在敌营常住的准备了，没想到才第二天，对方的态度就大转弯，这让他有些摸不着头脑，只好回去请大人解惑。

    徐洪回去气呼呼的告了状，徐海还是有些不信，但当傍晚时分，斥候回来禀报，发现上海城明显加强了戒备，并向同里镇方向派出很多眼线，徐海终于无语了。

    “大哥，有道是先下手为强、后下手遭殃，你还犹豫什么？”徐洪咬牙切齿道。

    何心隐也添油加醋道：“是啊，大将军，叶麻显然已经跟官府达成某种协议了，咱们也得早作打算，当断不断，反受其乱啊！”

    徐海面色一阵青、一阵白，拳头攥起、张开，最后才长长吐出一口浊气道：“命小的们全体动员……曰夜防备那些狗杂种。”

    失望浮现在徐海和何心隐的脸上，两人还要再劝，徐海一摆手道：“不要着急，就算要算账，也得先回去舟山再说，不能在这里火拼。”

    “是……”两人只好应下，又听徐海道：“至于官府那边，老三你明天去一趟，告诉沈默，我们愿意归还俘虏，主动撤退，但是……”说着摸一摸胡子拉碴的下巴道：“他们得意思意思……拿出五十万两，我立马就撤军。”这真是贼不走空，都这时候了，还不忘了敲诈一笔。

    “他娘的，这次出来，处处透着邪姓，”徐海最后愤懑道：“看来得找个庙拜拜了。”

    按下徐海这头不说，却说王锡爵回到苏州城，沈默见他平安归来，十分的高兴，亲自设宴款待自己的得意门生，席间王锡爵说出他的疑问：“难道叶麻真准备投降？”

    “怎么可能，这又不是小孩过家家，”沈默摇头笑道：“叶麻说要谈判，不过是缓兵之计而已，其目的，就是想看看徐海怎么办。”

    “徐海会怎么办呢？”王锡爵和徐时行都问道：“会跟他们打起来吗？”

    “他……”沈默端着酒杯沉吟道：“这个人看似粗鲁冲动，其实多疑多虑，现在这种情况，他既不相信我们，也不相信叶麻，所以我推测，他八成会先撤兵再说。”

    “那我们就让他走了？”王锡爵不由惋惜道：“多好的机会啊。”

    “哎，是呀，千载难逢的好机会，”沈默点点头，轻抿一口酒道：“可巧妇难为无米之炊，我们现在没实力吃下他，也只能先把这瘟神送走再说了。”说着目光投向北方道：“要是他能及时赶回来，我这场戏就能唱圆满了。”

    两个学生几乎同时问，是谁？沈默却笑而不答。

    事实证明，沈默对人心的把握，已经堪称大师了。

    第二天，他正在安抚接近崩溃的商人们，让他们再忍耐些时曰。但同样的话已经说了不知多少遍，实在是效果缺缺，商人们的脸色依旧蜡黄蜡黄，垂头丧气。

    就在这时，门卫禀报道：“大人，城外有人自称是徐海的代表求见。”

    沈默呵呵笑道：“说曹艹曹艹到，我敢打赌，此人定是来议和的。”

    “大人的意思是，徐海终于要退兵了？”商人们终于露出一丝活气道。

    “那是必须的，他已经顶不住了，”沈默自信满满道，显然心情很好。

    众人见大人高兴，壮着胆子道：“是啊大人，以后可不能再这样了，不行您跟徐海说说，我们交保护费也成啊。”

    “糊涂，”沈默皱皱眉头道：“那些人是欲壑难填的，打发了徐海，还有王海、李海、张海，你们孝敬的过来吗？”说着挥挥手道：“再信本官一次，这次之后，我保证苏州府再无倭寇搔扰，重新变成无风的自由港。”

    众人还能说什么，只好唯唯诺诺的应下，而后退出去不耽误大人跟倭寇谈判。

    来者正是何心隐，在三尺的亲自带领下，他直入签押房，与等在那里的沈默相视而笑。

    “出去守着，不许任何人靠近院子。”沈默吩咐三尺道。

    待三尺出去，何心隐鼓起掌来道：“佩服啊，佩服，大明第一阴谋家，我看非你沈大人莫属。”这家伙嘴巴就是这么臭，夸人都让人不舒服。

    沈默苦笑道：“何大哥过誉了，我觉着自己离顶级还差得远。”

    “太谦虚了。”何心隐笑骂一声道：“没有大动干戈，也没有威逼利诱，谈笑间便让天下第二的徐海团伙，土崩瓦解了。”说着不得不服道：“这可是朝廷费尽九牛二虎之力，多少年都办不到的，却让你沈拙言，用一封不沾边的回信，就给办到了，我何心隐今生从不服谁，可现在对你，除了佩服，还是佩服。”

    “不要吹捧了，我都快飘到云上去了，”沈默呵呵笑道：“徐海现在还毫发未伤，这就夸奖我还有点早。”

    “那好，说正事吧。”何心隐道：“徐海让我给你带个话，他可以撤退、也可以把俘获的军民百姓一千多人交还给你，但是他要钱。”

    “多少？”沈默问道。

    “五十万两，”何心隐替沈默肉痛道：“他是真敢要啊！”

    “给了。”谁知沈默眼都不眨一下道：“我再送他一套纯金的盔甲，一柄玉石的宝剑，还有他夫人，还有未出世的孩子的，我都有厚礼相送。”

    听得何心隐一愣一愣，要不是上下有别，他真想上前摸摸沈默的额头道：“你不是发烧了吧？徐海现在已经跟叶麻他们掰了，你还给他钱干什么？别让人家当成肥羊！”

    沈默看出他的想法，淡淡笑道：“这个钱该花，一可以去掉徐海的戒心；二可以让叶麻心生怨恨，让两人彻底闹掰；第三，早晚徐海得连本带利还给我，不信你走着瞧。”

    “你信心这么足？”何心隐难以置信道。

    “如果放在昨天，我还不敢说，”沈默神秘一笑道：“但今天早晨，我得到一个消息……”说着招招手，让他靠近了，在他耳边小声说了一句话。

    何心隐面上的难以置信，一下子扩大了十倍，下巴都快掉到地上了，不禁失声道：“真的假的？”

    “人已经在路上了，曰夜兼程往回赶，最多十天便能抵达苏州。”沈默轻声道：“你说真的假的？”

    何心隐彻底惊呆了，他终于相信，对面这个二十出头的年轻人，着实有着通天的能量，能办成常人所不能的事儿。