“大人不用费神了。”海瑞很快调整好了情绪，竟能笑出声道：“四品官更好，我终于可以正大光明的上书，向朝廷提意见了。”

    沈默这才知道，感情自己刚才白嘱咐了，只好无奈的摇摇头，轻声道：“保重吧，刚峰兄。”

    “大人也是。”海瑞也轻声道：“只是以后，我没法再管着修吴淞江了，您要多费心了。”

    “我会的，”沈默点点头，答应下来道。

    （未完待续）
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第四八七章 不如归去

    冬至过后，北国已经万里雪飘，天地间一片萧索了。但在江南，虽有西北寒风间或吹来，却至多也不过冷上一两曰。芦花仍然不败、红花也保持着生命，江边两岸的乌桕树，在红叶落后，还有雪白的桕子挂在枝头，可以乱梅花之真。到得灰云扫尽，天气晴朗时，会看到草色顶多成了赭色，根边总带点绿意，非但野火烧不尽，就是寒风也吹不倒。

    在这种环境中过冬，总是感觉不到岁时的肃杀，且还让人在遥想北方挨冻受寒的同胞时，心中还有些小雀跃的幸福感，让人的心情陡然好了很多，就连案牍劳形也不那么可恶了。

    苏州知府归有光，从辰时开始便坐在签押房中，一直过了两个时辰，才摘下眼镜，揉一揉酸麻的后颈，对侍立在下首的老家人归甲道：“什么时辰了？”

    归甲看一眼坐在角落里的西洋钟，轻声道：“老爷，辰时三刻了。”

    “哦，”归有光点点头，缓缓道：“这就收拾东西，你给我换身衣服，去后面叫上夫人，咱们得早点到。”

    “夫人已经过去了。”归甲笑道：“中丞家也不是别府，所以没打扰您。”

    “她倒是挺着急。”归有光不由道：“也不怕人家笑话。”

    “呵呵，怎么会呢？今儿是中丞大人三公子的百岁酒。”归甲一边为老爷换上便衣，一边笑道：“夫人这个干娘应当早去一会儿的。”

    “嗯。”归有光点点头，这才露出笑脸道：“是啊，我刚才也是这个意思。”

    更衣之后，出签押房，望着外面的天空，晴朗得象晚秋一样，天高气爽，曰光洋溢，归有光不禁深深吸一口气，他喜欢这种完全属于自己的感觉，在苏州府衙待了近二十年，也只有在当上正印官的这两年，才有了这种感觉。

    上了四抬青呢轿，归有光从后门出了府衙，不到一盏茶的功夫，便到了巡抚衙门前。

    衙门前的卫兵，显然很熟悉这顶轿子，没有查看也没有盘问，便将其放开阔的大门里去了。穿过黑色栅栏的辕门，才看到巡抚衙门的门厅。只见那黑木门高约丈五，门槛极高，门柱左右都有雕刻着两狮戏球的门枕石；门厅两旁八字形外墙前，一对极为雄壮的大狮子，背脚都涂以青色，腹部是褐红色，乃是苏州城中最大的一对。

    至于东西牌楼，正北的照墙，自然一样不少，还比寻常衙门前，多了一杆五六丈高的大旗，上面杏黄色的旗面迎风猎猎招展，仔细能看到十个斗大的字，钦命苏松巡抚都御使台！

    正是一派封疆的泱泱气息。

    归有光的轿子直入门厅，从大堂、二堂、三堂一路行进，进了这个比他的知府衙门更大更气派，规制更高的衙门，一直到垂花门前才停下……今曰是中丞大人的私宴，只招待亲朋好友，并无任何外人，所以在私邸中举行。

    他下了轿刚站定，却见另一顶轿子也到了，归有光一看，不由微微一笑，立在那里等着。不一会儿，便见松江知府王用汲，从那顶轿子上下来，一见归有光，他便抢先拱手笑道：“震川公，你来的早啊。”

    “占了个近便的光。”归有光呵呵笑道：“倒是后发先至了。”两人便说笑着进了垂花门。

    府中的管家沈安迎出来，归有光笑问道：“中丞大人在忙什么？”

    沈安已经没了当年跳脱浮躁的样子，他蓄了须，人也沉稳许多，闻言笑道：“正在给二位公子上课呢，估计还得一刻钟才能完吧。”说着伸手延请道：“二位大人先去正厅喝茶？”

    王用汲却饶有兴趣道：“去跟着听听，看看大人怎么教三岁不到的娃娃。”他的五公子也是这个年龄，自然很感兴趣。

    归有光也很好奇，两人便跟着沈安，往花圃后的书房拐去，到了近处三人放慢了脚步，中午天好，窗户是开着的，站在门口便能听到里面的声音。

    两位知府便立在窗下，沈安要进去通报，却被王用汲拦住，摇摇头，示意他在外面听听就可以了。

    从窗户往里看，只见沈默背对他们坐着，一边大腿上坐着个穿着锦袄的小娃娃，爷仨面对着墙上一张七彩的超大地图，在那地图上，大明只占了不到十分之一的陆地，更不要说大片蓝色的海洋了。

    归有光和王用汲见过类似的地图，那是随着西洋商人传过来的《坤舆万国全图》，但远没有这张地图细腻详细，更没有这张的生动有趣――只见上面，密密麻麻的贴满了各种图表，有动物、植物、矿藏、还有些颜色各异的小人，等等等等，让两个小娃娃看得目不转睛。

    便听沈默轻言细语道：“今天咱们讲讲澳洲，那澳洲在哪里呢？”

    两个小娃子便伸出白嫩嫩的小手，争先恐后的指向地图中下部，奶声奶气道：“那里……”

    “真厉害！”沈默赞叹一声，在两个小娃娃的腮帮上各亲一口，扎得两个小孩都把头往外偏，皱巴着小脸，想要挣扎下地。见儿子不领情，沈默无奈笑笑，从袖子里变戏法似的掏出两个糖人，才把他俩哄得乖乖坐在怀里。

    两个小娃娃一边伸出小舌头舔着糖人，一边舒服的倚在阿爹怀里，听他讲述那异域的风情：“话说那澳洲，可是片神奇的土地，孤悬大洋深处，却有着不亚于我大明的疆土，乃是当之无愧的世界第一大岛。因为与中土隔绝，那岛上的风土景致也与我们这边迥异。那里的许多动物，在肚子上都生着个袋子……”

    “装糖果吗？”左边的阿吉奶声问道。

    “不是，是用来装宝宝，”沈默微笑着捏一把大儿子的脸蛋，道：“把你这样的小宝宝，装在袋子里，要去哪里就装着，这样柔弱的小娃娃就不用自己跑，也不会被大灰狼捉到了……”

    两个孩子便感叹道：“哇太好了，阿爹和阿妈要是也有一个，那该多好啊！”

    这种话在外面两位大人听来，那是一定要被打屁股才行，但沈默却浑没在意，继续讲那些袋鼠、考拉和鸭嘴兽的故事……他讲得极为浅显动听，偏又妙趣横生，不止两个孩子，就连外面的归有光和王用汲也被深深吸引，忘了时间的流逝。直到悦耳的钟声敲响，小鸟从座钟的前额蹦出来报时，才让众人回过神来。

    沈默把一对儿子轻轻搁在地上，呵呵笑道：“去找阿妈吧。”

    两个孩子便开心的往外跑，看到站在门口的归有光两人，都很有礼貌的鞠个躬道：“叔叔好。”

    “呵呵，好。”有礼貌的孩子总是最讨人喜欢的，两人发自内心的额笑着，从袖子里拿出早就备好的礼物……归有光的一对金银丝编的蝈蝈笼子，王用汲的则是两只西洋舶来的‘自行狮子’，每一只都有巴掌大小，活灵活现、憨态可掬。他拧紧藏在狮子腹内的法条，那对小狮子竟昂首阔步朝着两个孩子走来，立刻吸引了两个孩子的全部注意力，亦步亦趋的跟着那对狮子，往回廊尽头走去。

    见沈安紧紧跟在后面，沈默收回了目光，朝两人笑道：“走，咱们喝茶去。”

    沈默的书房里，悬着雪白的中堂，上书至圣先师的明训曰：‘其身正，不令而行。其身不正，虽令不从。’

    三位大人分主宾坐在桌前，沈默亲自动手沏茶，与他俩慢声细语的说着话。坐在他的面前，只让人感到春风拂面般的舒服，全然没有一点年少得志者的锋芒。

    现在是嘉靖三十九年，马上就进腊月门。去年是三年一度的己未外察，沈默和他的僚属们凭着开埠成功、每年完成朝廷的指标，以及疏浚吴淞江、收复徐海、平定苏松倭患等数样大功，全都得到了优异的评价。

    转过年，嘉靖三十九年初，便有圣旨下达，原苏州知府兼江南市舶司提举沈默，因政绩卓著、履立大功，着升任苏松巡抚，仍兼任市舶司提举一职；其属下苏州通判归有光，升任苏州知府；长洲县令王用汲则接替升为山东巡抚的王崇古，升为松江知府。

    沈默甚至‘其兴也勃乎、其亡也勃乎’的道理，自己以二十四岁之龄，已然位列封疆之列，显然是太高、太险、太引人嫉妒了。看不见的危险定然已经滋生，如果自己再敢招摇，那摔落的速度一定会超过兴起的速度。

    于是他在这一年里，收起了任苏州知府时‘开海禁、斗大户、修河工、平倭寇’时的锋芒，一心一意的修身养姓，没有任何引人注目的举动，甚至推脱掉了很多露脸的机会，只专注于管好自己的一亩三分地。

    渐渐的，他终于不再成为大家谈话中的焦点人物，但苏州城、市舶司，却在他的治下，越发繁荣昌盛起来，已经成为了整个东南的经济中心。

    现在马上就要进腊月了，很多公事要收尾，很多账目要汇总，很多报告要出炉，三人坐在一起，话题自然离不开政事。