“啊什么啊？”嘉靖终于把谜底掀开道：“都是你那位同乡告诉朕的，要不朕才没兴趣知道。”

    “原来是徐渭那个大嘴巴。”沈默恍然道：“我怎么没想到呢？”没想到就怪了，当初他南下时，便对徐渭说，我将要干的营生实在是太容易惹人非议，有皇帝罩着自然不怕，最怕皇帝把我忘了，那可就坑苦老夫了，所以你得帮帮忙，经常在皇帝面前提起我，让我混不了脸熟，混个耳熟吧。

    徐渭自然照办，便在陪伴嘉靖的时候，隔三差五、有意无意的说说沈默的轶事，什么小时候跟山阴县斗智啦，长大了斗酒解白联啦之类的，再添油加醋，经过他巧舌如簧的艺术加工，让皇帝听得十分开心，仿佛看着沈默成长起来的一般，所以对他确实与一般大臣不同。

    但那种脍炙人口的故事太少，到后来，徐渭只能编造沈默的桃色新闻，什么画屏姑娘、陆小姐、苏雪大家之类，统统入味做菜……好在当时，男女关系从不是拉领导干部下马的武器。

    不过嘉靖也就是那么一说，并没有别的意思，用膳过后，嘱咐沈默就算是在司经局，也要好好干，便让他滚蛋了。

    看着他小心翼翼的抱着那玉如意出去，嘉靖帝的嘴角挂起一丝笑意。

    “主子，该服丹了。”老太监李芳端着个托盘过来，轻声道。

    嘉靖点点头，伸出细长的手指，捻起个鸽蛋大小的鲜红药丸，用清水送入口中。也不知那些道士干什么吃的，到现在研究不出小型丹药来，害的万岁爷常年服用这种大丹，嗓子眼儿都撑粗了。

    嘉靖拿起毛巾擦擦手，坐在蒲团上，摆开架势却没有马上入定，而是对李芳道：“你评价评价这个沈默。”

    李芳轻轻搁下托盘，顺手用银镊子夹了几块细长整齐的檀香木，填在香炉中，动作娴熟而缓慢，不发出一点声音，如云卷云舒，让人看着赏心悦目。别小瞧这几下，没几十年是练不出来的。

    他一边稳稳的动作，一边轻声笑道：“这个沈默年纪不大，太极却打得出神入化，绝对是个人物。”

    “哦？”嘉靖淡淡笑道：“你那个干儿子也是这么说的？”

    “黄锦对他佩服的五体投地，”李芳笑道：“说沈大人的手段，出神入化、翻云覆雨，天马行空、算无遗策，已经到了状诸葛而近妖的地步。”

    “评价可真高啊。”嘉靖笑道：“那你觉着他是怎么想的？那么高尚的请求底下，又蕴含着什么鬼心思？”

    “老奴斗胆猜测，”李芳道：“一来，小沈大人自觉升得太快，怕摔得太惨，所以想要稳一稳、慢一慢；二来，他可能不愿在严阁老当政的时候出来做事，怕沾上严党的污名，宁肯蛰伏几年，等待时机、相时而动。”

    嘉靖缓缓颔首道：“果然姜是老的辣，他那块小姜的心思，还是瞒不过你这块老姜啊。”

    李芳想一想，又正色答道：“沈大人为王家父子求情，还是真心实意的，如今这年头，能做到这一点的，实在是凤毛麟角。”这句话，值五十万两银子，已付。

    嘉靖缓缓点头道：“是啊，朕很意外，想不到在这种时候，他还坚持原则，这一点确实难得。”

    “不过他这是自讨苦吃。”李芳呵呵笑道：“他的苦曰子还在后头呢，严阁老那边知道了，肯定不会干休，徐阁老虽然说是他的老师，但两人其实交情很淡，而且徐阁老又是那种脾气，护不护着他还两说，到时候真不知谁能帮他。”

    嘉靖闻言看他一眼，看的李芳心里发毛，不过好在嘉靖也不相信身居大内的大总管，会跟常年在南方的沈默有什么关系，心说也就是一点好感吧，便淡淡笑道：“你甭瞎艹心，他可是朕的宝贝，朝廷要是没了银子，还得靠他去弄，将来……朕的儿子也得靠他保驾护航，哪能让他折了。”说着指指那原先摆放玉如意的地方道：“朕把那玩意儿给了他，看谁敢动他一根汗毛？”

    “黄玉如意……”李芳轻呼一声，一脸苦笑道：“陛下这下可玩大了，景王殿下讨要了不知多少次，您都不给他，现在却赏给了一个臣子，这让他们怎么想？又会怎么做？”

    “朕，也想知道，”嘉靖缓缓合上眼睛道：“朕就要用这一柄如意，试探一下这池子水，到底有多深多浑，让那些魑魅魍魉全都蹦出来，看看他们的真面目。”

    李芳心中咯噔一声，他伺候嘉靖几十年了，却从没真正摸清过这位聪明多疑的帝王，每当他觉着自己差不多了了解了，嘉靖便马上给他个‘惊喜’，让老公公只能暗叹一声道：‘老了老了，跟不上思路了，还是不想了吧。’

    见皇帝已经入定，他便悄悄起身退出了精舍，以免打扰道君的修炼。

    （未完待续）
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第五零三章 玉碎

    有时候人再聪明，也免不了被算计，尚不知已经揣了个炸药包的沈拙言，把那根玉如意揣到怀里，便出了宫门……他现在的级别和职务，是不能在宫里多待的，出去后没有召见也不能再进来。

    到了西苑门前，便见徐渭笑眯眯的等在那里，道：“快跟我走吧，大伙都等着给你接风呢。”沈默便跟他上了马车。

    徐渭早就看到沈默胸前鼓鼓囊囊，一上车便迫不及待的问道：“怎么样，陛下赏你什么好东西了，快拿出来看看？”

    沈默撇撇嘴道：“就是一个‘抓挠儿’，咱们那叫‘不求人’，燕京话叫‘老头乐’。”如意最初的原型只是民间的一种挠痒痒用的东西，取其名曰：‘尽如人意’。沈默他们蒙学时，学得《音义指引》上说：‘如意者，古人爪杖也，或骨角竹木削作手指爪，柄可长三尺许，或脊有痒，手不到，用以搔爪，如人之意。’这种‘搔痒痒儿’的工具，在南方被称之为‘不求人’，北方人则叫作‘老头乐’，南北朝时期便非常走红，上至达官贵族，下至平民百姓，你要是手里没个抓挠，都不好意思跟人打招呼。

    后来一部分手爪状的如意头，渐渐变成了祥云状、灵芝状，淡化了实用姓，用料也从木头、金属、变成了金银宝玉，成为一种权势富贵的象征。

    到了明朝时候，痒痒挠就是痒痒挠，如意就是如意，除了读书人知道二者的渊源外，老百姓是不会将其联系在一起的，沈默这么说，不过是矫情而已。

    “痒痒挠？不会吧？”徐渭张大嘴巴，说什么也不信，便伸手往沈默胸前去抓。

    沈默伸手挡住他道：“干什么，毛手毛脚的，我对男人没兴趣。”

    “我对你那玩意儿有兴趣。”徐渭嘿嘿笑道，已经一把抓住把柄，将其从沈默怀里掏了出来，一看竟是一柄通体黄澄澄的玉如意，不由张大嘴巴道：“竟是这玩意儿？”

    沈默一边整理被他抓乱的衣襟，一边问道：“这玩意儿怎么了？”

    徐渭一边抚摸那如意，一边啧啧有声的摇头道：“这可不是一柄普通的如意，这是玉熙宫的镇案至宝啊！”说着指一指那如意的表面道：“有道是：‘世人都晓羊脂好，岂知黄玉更难找。’你看这如意的颜色，那是古今罕见的帝黄玉！整个大内也找不到第二块，这么大、这么黄的玉！这还是成化年间，西域进贡给宪宗皇帝的，后来落到当今圣上手里，他十分珍视这件历代先帝把玩过的宝物，一直放在皇宫的御案上，成了镇案、镇宫之宝……素来为景王殿下所觊觎。”

    “景王也想要？”沈默猛然发现，这玉如意似乎不单单是件赏赐那么简单。

    “那是，而且别看裕王老实巴交、逆来顺受似的，其实他也一样想要！””徐渭点点头道：“在裕王景王眼里，这如意可不是如意，而是传位的国宝！给了谁，谁就是一国储君、未来的皇帝了！”

    沈默脸上突然露出忸怩的神色道：“我觉着我没那资格吧……”

    徐渭被他的故作姿态逗乐了，笑骂一声道：“你倒真敢想，就算这玩意儿真有那功效，也是在二位王爷那儿，现在到了咱们手里，就是当痒痒挠都嫌硬，屁用都没有。”

    沈默当然知道，他方才那么说，也不过是搞个笑罢了，笑完了便正色道：“照你说来，这种东西应该属于皇家专属的物件，那就不该赏赐给臣下，现在皇帝给我了，到底什么意思？”

    “我也觉着不可思议，”徐渭用那如意抓抓后背，感觉很不顺手也不舒服，便收回手道：“皇帝肯定知道，自己的两个儿子对这玩意儿的看重……他一向心机深沉，今天把这传位的国宝赏人，莫不是要警告二位殿下停止明争暗斗？”

    沈默摇摇头道：“你整天在皇帝身边，却还没把他看透——依我看，咱们这位皇帝，是生命不息、折腾不止，他把这玩意儿扔出宫来，不是想息事宁人，而是唯恐天下不乱！”

    “此话怎讲？”徐渭把玩着那如意，问道。

    “还用怎么讲？”沈默翻翻白眼道：“你见哪有不吃屎的狗？现在这黄澄澄的一条，绝对可以吸引京城里所有的恶狗……”

    听到沈默的比喻，徐渭登时便变抓为捏，险些把这‘黄澄澄的一条’丢将出去，还一脸‘你怎么这么龌龊’的表情。

    见他仅用两根指头捏着那玉如意，沈默登时惊出一身冷汗道：“小心……”谁知人倒霉起来，喝凉水都塞牙，他的话音还未落，便突然感到车厢猛的一震，便被从座位上抛了起来，还没弄明白怎么回事儿，就大头朝下摔在了地上。

    他的额头猛地撞在坚硬的地板上，登时眼冒金星、两耳轰鸣，一下子整个人都懵了，好长时间搞不清发生了什么。不知什么时候，铁柱跳上车来，使劲掐他的人中，才把沈默从吓掉魂的状态中惊醒过来，赶紧低头看徐渭，只见他一脸痛苦的躺在地板上，显然也摔得不轻。

    指指徐渭，沈默嘶声道：“快把他扶起来。”