换一个角度想问题，从当年读书做截搭题，便向来是沈默的特长。

    袁炜虽然聪明，可比起严嵩、徐阶那种老怪物，水平还是差点儿，他看不透嘉靖皇帝的心思，果然就被沈默唬住了。心说：‘这小子果然是深在帝心，说不定哪天便被提拔起来了。’于是打定了注意，尽力跟着小子和平共处，不要得罪他。

    想到这，他便不带一丝烟火气的，将沈默给的红包揣在袖子里，起身道：“沈大人的意思，老夫已经了解了，殿下那里，我会尽量帮你说和，但至于成不成，可不敢保证。”

    沈默笑吟吟的跟着起身，拱手道：“多谢大人了。”

    “好说好说。”袁炜点点头，拱拱手道：“那老夫先行告辞了。”

    “我送大人。”沈默笑着伸手延请道。

    两人出去前厅，只见那些官员激战正酣，一个个面红耳赤，解开领子，撸起袖子，形骸之放浪，让人难以跟他们一贯道貌岸然的形象联系起来。

    他们游戏之投入，竟没人见到他俩出来，袁炜摇摇头，示意沈默不要惊动大伙，两人便悄悄出了正厅，来到院子里。

    院子里依旧灯火通明，沈默走到半路上，突然想起什么似的道：“呵呵，昨曰下官去司经局了。”

    “哦，”袁炜闻言笑道：“说起来真是缘分啊，咱俩是前后两任司经洗马啊。”

    “下官荣幸之至。”沈默笑着减小声音道：“有件事情要跟大人汇报，请您来定夺一下。”

    袁炜心中奇怪道：‘我又不是你的上司，要我定夺什么？’但面上仍不动声色道：“拙言请讲。”

    “是这样的。”沈默淡淡道：“不知司经局书库的情况，大人了解多少。”

    一听‘书库’两个字，袁炜登时浑身冰凉，心中暗叫一声‘不好，怎么把这茬忘了！’便摆摆手，让趋到近前的轿子退下，拉着沈默推到门房，低声道：“你想怎样？”就像沈默料想的，袁炜正向梦想中的礼部尚书冲刺，在这个关口上是万万不能出岔子的。

    “大人别误会，”沈默不着痕迹的抽出手，轻声道：“下官绝不是有意为难要挟，只是想请教大人，下官该如何处理此事？”

    袁炜的表情这才稍稍放松，淡淡道：“拙言，你当知道，詹事府不过是咱们翰林官的迁围之阶，换句话说，就是一块让咱们踩着往上的踏板，最多不过两年，你肯定就会离开詹事府，另有高就了。”

    沈默点点头，没有说话。便听袁炜接着道：“所以最明智的选择，便是多一事不如少一事，少一事不如没有事，把烦心事儿留给后面人便是了。”

    沈默缓缓点头，却道：“可要是上面查下来，我该怎么办？”

    “不会的。”袁炜摇头道：“我在司经局那么多年，都没听说过。”

    “不怕一万，就怕万一。”沈默道。

    “没有万一，相信我！”袁炜有些恼羞成怒道。

    “好吧，”沈默垂下眼睑道“我已经在书库门上贴了封条……”

    “你贴那个作甚？”袁炜急了，道：“我不是说过，没人会查吗？”

    “哪怕一直没人来查，也便于下官跟继任者交接。”沈默微笑道：“大人，您说是吧？”

    袁炜很清楚，如果沈默这是把事情捅上去，可是自己的全责，有道是‘千里之堤、毁于蚁穴’，自己入阁拜相的美梦，很可能便会化为泡影了……自己二十年如一曰、呕心沥血的写青词，为的是什么？不就是能有一天，被人尊称为‘袁阁老’吗？

    一旦如是想，他的态度飞快软化下来，近似哀求道：“沈大人，你且通融则个，等到过了这个夏天，我定会想法将库里的书补齐了。”

    沈默知道他的意思，无非是等他当上礼部尚书，便可以调动全国各处的书籍，到时候东挪西凑一番，兴许能将这个窟窿堵上。但可不能这样算了……空说无凭，若是他事后反悔，自己找谁哭去？便慢吞吞道：“不是有意难为大人，实在是拖得久了，责任便会全都转到下官身上，到时候上面追究下来，下官小鼻子小眼小模样，可是担待不起的。”

    袁炜面上一阵阴晴变换，终于知道这是个不见兔子不撒鹰的主儿，只好放弃心中那点侥幸，狠狠咬牙道：“我给你写个保证书，这下总行了吧？”

    等的就是这个，沈默心中一笑，面上却一脸愧疚道：“下官以小人之心度君子之腹了……”

    “呵呵，好说好说……”袁炜笑得比哭还难看，便拿起笔，在纸上写下几句，大意是‘司经局文库图书失佚，在本人任上便已经严重，与沈默沈大人无关。’然后欠下自己的大名递给沈默，没好气道：“这下老夫总可以了走了吧？”

    沈默点头亲热笑道：“瞧大人说的，您想来就来，想走就走，谁也不敢拦着您。”

    “哼哼，您沈大人真是个人物啊……”袁炜皮笑肉不笑的拱拱手道：“告辞了。”说完便甩手出了门房，登上等在一边的轿子，片刻不留的离开了。

    这真是乘兴而来、败兴而归啊，想不到我老袁竟然让个臭小子给要挟了！气呼呼的走到半路上，袁炜终于想起袖里还有沈默给的红包，心里这才好过点。掏出来打开一看，不由倒吸一口冷气，竟然是见票即付的五万两‘汇联票’。

    袁大人长这么大，也没见过一千两以上的银子，此刻竟然有五万两银票在手！这让他不由自主的口干舌燥，心跳加速，得大口大口的喘气，才不至于一口气抽过去，被这笔巨款要了姓命。

    一直到家，他都晕晕乎乎，揣着那张银票，不知道该藏到哪里，最后躲进书房中，拴上门闩，又用椅子顶在门背上，这才点上灯，紧张兮兮的看了又看――没错，式样很标准，有骑缝章，有银号画押，有朝奉背书，有天头地尾章，是一张货真价实的汇联银行票。

    那一夜，袁大人失眠了，上半夜他将银票锁在匣子里，怕被人偷了，半夜起床打开匣子，拿出来收在怀里贴身藏着，还觉着不保险，最后压在枕头底下，才算是把心放在肚子里；然后下半夜，他开始设想，该如何花这五万两银子，是该把京城的住处翻新一下，还是留着等致仕以后，回慈溪老家修个园子，优哉游哉呢。

    想了一夜，也没拿定主意，但唯一可以肯定的是，对沈默那点怨气，早就随着这张可爱的银票，烟消云散了……不说贫穷乍富，快要乐疯了的袁大人，回到沈默的府中。那些宾客兴致勃勃，一直玩到三更天，才累了困了醉了，纷纷告辞而去了。却也有喝醉了走不动的，有家人接的，便被家人背回去了，还有个没人管的，沈默只好将其留宿一宿了。

    待把所有客人都送走，他疲惫的伸伸懒腰，深吸口夜晚清冽的空气，吩咐左右道：“关门。”转身回到正厅里，厅中杯盘狼藉，下人们正在收拾，沈默向沈安要了坛酒，装了几个小菜，拎着往客房去了。

    推开客房的门，沈默便看见张居正目光炯炯的坐在那里，不由笑道：“我就知道你这家伙是装的。”

    “你怎么知道的？”张居正闻闻自己身上，酒味重的很，好奇道：“难道我装的还不像吗？”

    “直觉。”沈默笑道：“你张太岳可不是饮酒误事之人。”

    张居正闻言，狡黠笑笑道：“我也知道，你这家伙把袁炜给拿下了。”

    “你怎么知道？”这下轮到沈默发问了。

    “直觉。”张居正哈哈一笑道：“你沈默可是个无利不早起的家伙，突然把那姓袁的邀来，不可能单单为了给晚宴增色。”

    两人对视一眼，便一齐嘿嘿笑起来。笑完了，沈默将酒坛子往桌上一搁道：“既然你还没醉，咱们就继续喝。”

    “好，边喝边聊，聊个通宵。”张居正从床上跳下来，坐到桌边道：“酒逢知己千杯少，话不投机半句多，这喝酒聊天也得分对象，要想喝得痛快，聊得开心，还得跟你沈拙言一起。”

    “谬赞了。”沈默搁下酒坛子，将几盘下酒小菜拿出来，两人便一边捏着花生米，一边小口小口的对酌起来。

    一面喝酒，张居正一面问沈默，他在苏州都具体干了些什么，道：“听外面传的神乎其神，都快把你吹成孔明二世了，难道真有那么神吗？”

    “神什么神？”沈默微笑道：“我不过是恰逢其会，做了些顺应时势的事儿罢了。比如说市舶司，朝廷海禁多年，海上又有倭寇横行，不论我们大陆的买方，还是海上的买方，需求都被压抑太久，一旦开了市，便如洪流般宣泄出来，自然一发不可收拾。”

    见张居正听迷了，沈默又道：“再比如说那徐海，跟朝廷征战多年，眼见着自己越大越弱，官军却越来越强、越善战，自然萌生了归顺之意，只是没人有我这么大胆，敢接受他罢了。”