“这个，确有此事……”吴鹏低着头，小声道：“但那都是年轻时候的事儿了，如今微臣老了，浑身是病，哪能跟当年相提并论？”

    “魏武帝尝言：‘老骥伏枥志在千里，烈士暮年壮心不已。’”嘉靖淡淡道：“老有老的好处，老当益壮，德高望重，这事儿朕交给别人还不放心呢，只有你能办了。”

    “这个，这个……”吴鹏登时满头大汗，心说我好端端的吏部尚书，怎么转眼就被发配了呢？我是不是在做梦啊？他偷偷拧一下自己的大腿，疼的哎呦一声，才确信，这下是真倒霉了。

    “吴爱卿，你也想学赵贞吉吗？”嘉靖狭长的双目，闪动着幽幽的光，让吴鹏不寒而栗，他可没赵老夫子那份胆量，缩缩脖子道：“臣不敢，臣遵命……”

    “很好。”嘉靖颔首道：“着，吴鹏忠诚勤勉，鞠躬尽瘁，实乃百官志楷模。特进少傅衔，出镇蓟州，督饷练兵。”顿一顿，目光有些促狭的划过群臣道：“不再担任吏部尚书一职。”

    “臣……谢恩……”吴鹏跪在地上泣声道，心里滴血道：‘顶你个肺啊……’

    新晋一品的吴尚书，兴许是太过欢喜，竟然趴在地上起不来了，嘉靖让人将他扶下去歇息。

    吴鹏还没离开金殿，便听嘉靖帝道：“诸位爱卿，推选出一位继任者吧。”他便一口鲜血喷出来，昏厥了过去。

    但没人再关心他的死活，他们的全部注意力，都集中在未来吏部尚书的人选上，这个紧要的职位，可不能落在对方手里。

    严嵩这边推举出了吏部左侍郎欧阳必进，徐阶那边推的是吏部右侍郎冯天驭，双方争执一番，最后只能用红豆绿豆来分胜负。

    结果是十八比十七，欧阳必进以一票险胜。

    李芳将盛着两种豆子的两个碟子，用托盘举着，给皇帝过目，嘉靖眯着眼睛数了有数，仿佛在盘算着什么。

    严党一干人心里打鼓，暗暗道不会又要出什么幺蛾子吧？

    直到嘉靖将豆子丢到盘里，拍拍手道：“就这么着吧……”大伙儿这才长长舒了口气。

    “欧阳必进任吏部尚书，冯天驭迁左侍郎，至于右侍郎吗？”嘉靖淡淡道：“先空着吧……高拱……”

    “臣在。”在朝班最后一排的高拱出列拱手道。

    “要是秋闱后你还没吃板子，”嘉靖淡淡道：“就去吏部当这个侍郎吧。”

    “臣遵旨。”高拱欣喜莫名道。

    待他退回去，嘉靖似乎有些累了，疲乏的挥挥手道：“还有什么事儿，没事儿就散了吧。”

    严嵩和徐阶都没话说了，今天被各打五十大板，又好似都有所收获，心里面百味杂陈，都在回味呢，一时没工夫再打嘴仗了。

    正当众人以为朝会要散了时，礼部左侍郎袁炜出列道：“启奏陛下，臣有本。”

    （未完待续）
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第五二一章 推销

    只见袁炜跪在地上，大声禀报道：“皇上大喜！老天爷给我大明朝喜降了皇孙！”

    他这样一说，别人也只好跟着道：“臣等恭贺皇上。”太监们也道：“奴婢恭贺主子……”便齐刷刷跪了一地。

    嘉靖帝睥睨着御阶下的众人，眉头不易察觉的抖了一抖，最后落在袁炜脸上。

    平时不敢正视嘉靖目光的袁炜，此刻将眼睛迎向皇帝，这叫做‘迎喜’，不算是失利。

    但让他失望的是，嘉靖面上的表情很复杂，就是没有一丝欢喜……君臣对视片刻，嘉靖从袁炜的目光中，看到了浓浓的乞求，终于心中一叹，挤出一丝笑容道：“朕的孙子朕岂会不知？都俩月了吧。”

    “是。”袁炜点点头，沉声道：“但世子还没有名字，请陛下赐名。”心中暗骂道：‘狗曰的二龙不相见，儿子想让老子给孙子起名字，还得拜托我这个外人。’

    他，以及在场所有人，都认为嘉靖帝无可推辞，却见嘉靖淡淡一笑道：“不急吧。”

    “陛下，”袁炜这下急了，道：“世子没有名字，就没法入宗人府的族谱，就始终不是合法的景王世子啊！”

    “话不能这样说。”嘉靖还是不紧不慢道：“早起名他是朕的孙子，晚起名也不会变成别人的，”说着苦笑一声道：“朕也是有苦衷的，平民百姓家的孩子，也不是一出生就取大号，也是‘狗蛋’、‘狗剩’的叫着，等长大些了，才起名吗？”便朝袁炜笑道：“先让景王想个小名吧，好养活。”

    他这样说，却也可能是发自真心，因为嘉靖自己生了八个儿子，结果就活了裕王、景王两个，裕王生了两个儿子，也全都夭折了，这让他有充分的理由，相信孩子命单薄，担不起皇家的贵重，还是等长大了再说。

    当然，这只是群臣的猜测，至于嘉靖心里到底怎么想，那就只有天知道了。

    见袁炜一脸深深的失望，嘉靖似乎有些不忍，望向跪在身边的李芳道：“李芳。”

    李芳赶紧道：“奴婢在。”

    “照祖制，添了皇孙宫里该怎么赏？”嘉靖一边从座位上起来，一边问道。

    “回主子，若是添了皇孙，宫里要赏赐喜庆宝物三十六样，还要调派十名太监十名宫女过去伺候。”李芳顿一顿又道：“若是世子的话，宝物、太监、宫女的数量，都得翻一番。”

    “一个孩子还用那么多人伺候？”嘉靖顺一下披散的长发道：“国家太紧了，按照普通皇孙赏赐即可。”

    “是。”李芳伺候嘉靖几十年，能从他的言辞中，感觉出一些异样来……往常，这位主子虽然对后代刻薄，却是外冷心热，但这次对景王世子，竟好似外冷心也冷，让人冷的打寒颤。

    不管别人怎样，高拱可是双喜临门，一喜皇帝公开允诺，只要国子监能在秋闱中取得好成绩，便升他为吏部右侍郎，那可比在国子监这清水衙门里**多了。

    更让他高兴的，是皇帝对景王世子的态度，那种出人意料的冷淡，足以让那些墙头草掂量掂量，看看是不是胜负已成定局，也能让那些依附于景王的人，没机会为景王的上位造势。

    对他和裕王来说，这真是好的不能再好的结果，所以早晨出门还阴着脸的高祭酒，此刻怎么也按耐不住心花怒放。他脑海中一直回荡着沈默昨曰说的那句‘先赢的后输，先输的后赢’，现在看来，竟是无比的先见之明。

    不论是严党与徐党的斗争，还是裕王与景王的较量，全都切合了沈默的预言，这让高拱不得不重新审视这个背景深厚的青年官员……他觉着，沈默要么跟宫里有千丝万缕的联系，要么就是有洞察君心的能力。但无论是哪一种，都足以证明其价值，绝对值得大力拉拢。

    据说景王的侍讲唐汝辑，曾与沈默同在东南为官，相交莫逆。所以高拱觉着，必须加紧拉拢，以免其倒向景王那一边。

    所以当讲完朝堂上发生的事情后，高拱双目炯炯的望着沈默道：“江南，你对目前的状况满意吗？”

    沈默心说，呵，高氏猎头公司啊，便微笑道：“挺满意的。”

    “对自己的前途有什么看法？”高拱又问道。

    “有大人的英明领导。”沈默正色道：“下官信心十足。”

    高拱失笑道：“少在这跟我打官腔，老夫五十好几的人了，还听得出哪一句是真心话。”