大明嘉靖三十二年腊月底，绍兴府会稽县。

    年谣有云‘二十七，赶大集；二十八洗邋遢。’这话说的是，老百姓会在腊月二十七这天，全家出动赶大集、买年货，采买足够半月之用的柴米油盐、鸡鸭鱼肉。然后从二十八这天，便不再出门，在家里洗洗刷刷等着过年了。

    商家一年的经营到二十七也就结束了，但二十八回家过年前，还得把商铺收拾的干干净净才行。所以尽管这一天街上的行人稀少，可各家店铺却热闹不减……

    永昌坊宝佑桥街上的一家店铺门前，一个穿着蓝布夹袄、黑布棉裤的高大青年，正带着两个伙计进行大扫除。两个伙计扫地擦窗棂，洒水抹柜台，忙得不亦乐乎……东家仁义厚待，大家关系又非比寻常，伙计们自然实心做事。

    那大个子青年却搬了个梯子搁在门口，端着水盆抹布，敏捷的爬到顶上，开始细心的擦拭那块楠木匾额。他如对待婴孩一般，轻轻的抚mo着匾上‘三仁商号’四个古拙有力的大字，心中不由涌起一些感慨……

    转眼之间，这家三兄弟合伙的商号，已经红红火火成立一年半了，生意也越做越大，从最初的每月四百斤细盐，到今年上半年的六百斤，下半年的八百斤，收入整整翻了一番。他们兄弟合计着，明年还要再开两家分号，争取一年能卖十五小引、三千斤盐……虽仍然跟那些动辄上万斤的盐商没法比，但已经可以保证两家人加上沈京一辈子衣食无忧，手头宽绰了。

    其实今年，他的生活就好了一大截。不说别的，单看他的体型，从原本又高又瘦，变成现在的又高又壮，脸色也红润健康，就知道他已经委屈不到肚子了。

    按说手里有钱了，生活也好了，他应该没啥烦心事才是，可长子最近却时常莫名其妙的心乱，一想到一些场景，便忍不住热血上头，恨不得立刻离家出走……

    “东家，东家……”伙计的呼唤声，把沉思中的长子叫醒，他‘哦’一声，低头道：“什么事？”

    “您再不停下的话，咱们这匾额就要透气喽。”俩伙计在梯子下笑道。

    长子感到有些没面子，讪讪问道：“活都干完了吗？”

    “就等您检查了。”伙计笑道：“当然肯定没有您擦得匾额干净。”长子平曰宽厚，伙计们跟他有些随便。

    长子从梯子上下来，在屋里检查一圈。见大差不差，便点点头，走到柜上，从腰上取下钥匙，打开抽屉，摸出两个红包来，递给早就巴望着的俩活计道：“回去给大叔大婶问个好，我过年去看他们。”他和沈默虽然已经搬出草舍了，但心里一直有那些可亲的街坊，除不时周济之外，连店伙计也是从那里雇的。

    两个伙计接过那沉甸甸红包，兴高采烈道：“过年来给沈爷、东家拜年。”长子又嘱咐他们正月十六开工，便放他们回家过年了。

    待伙计走了，长子将梯子搬进来，再把那些不太干净的地方，重新打扫一遍，待彻底满意了，这才上门板，关店门，从后门回到天井里……原来这是个‘四水归堂’的宅院，朝南的正房做了店铺，后院三面都是两层白墙黑瓦的小楼，围成一个两丈见方的大天井……或者说是小院子更合适。

    长子进去天井，看到老爹正在整治新宰的鸡鸭。厨房里冒着腾腾的热气，闻闻味道，他便知道是自己老娘在蒸年糕。

    姚老爹也看到长子，手上不停，压低声音道：“这都什么时候了才回来。”长子说前面刚忙完，他爹便指派任务道：“快去厅堂里打扫干净，千万莫碰倒了祭器。”

    长子这才想起，今天是请大菩萨的曰子。照老年人的说法，天上的菩萨不进不洁之家。因此‘祝福’之前，必须把厅堂、祭桌、祭器掸扫、洗刷得干干净净……他虽然有一双弟弟妹妹，但这么重要的差事，父亲是万万不会交给小孩的。

    长子刚要答应，他娘也从厨房出来，脸被热气蒸得通红，手腕上还带着对绞丝银镯子，撩撩额前散乱的头发道：“去看看沈爷起了没？起来了我给他下面。”

    长子挠挠头，闷声道：“那我先去看看沈爷。”便把他爹的差事搁一边，往东厢楼上去了。

    东厢二楼分三间，长子轻手轻脚的上去敲敲门，小声道：“潮生，沈叔起来了么？”

    房门吱呦一声打开，一个身材修长、面目清俊的青年闪身出来，正是长高了不少的沈默，他吐出一口浊气，小声道：“睡得跟死猪似的，估计得后晌才能起来。”说着有些郁闷道：“为了当上这个主簿，三天竟要醉倒两回，实在是划不来。”

    说话间，两人进了隔壁书房，里面整整齐齐堆着各色书籍，屋子中间虽然有炭盆，却因为怕走水，人离开就熄了。

    沈默不由打个寒噤道：“真是冷啊。”长子便赶紧把炭盆升起来，随着橘色的火光欢快跳跃，屋里终于渐渐暖和起来。

    沈默这才脱了身上的半旧蓝色大袄，露出内里的栗色儒衫，更显得清瘦潇洒，温文尔雅……果然是腹有诗书气自华。他半倚在一张铺了棉被的安乐椅上，一边沏茶冲水，一边斜瞟着心不在焉的长子。

    待他起身在凳子上坐下，沈默递一杯浓茶过去，轻声问道：“想什么呢?”

    “没，没什么。”长子连忙摇头，端起茶杯便往嘴上送。

    “烫！”沈默赶紧将他拦住，似笑非笑道：“这也叫没心事？”

    －－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－分割－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－

    新一卷，大家支持啦，啦啦啦啦……
------------

第八十节 祝福 （中）

    书房中炭火跳动，映照着长子的面色晦明晦暗，他双手捧着茶杯，缓缓道：“什么都瞒不过你，实话说吧，我最近有些不大安分。”

    “哦？”沈默端详他一阵，点点头道：“确实到了想女人的年纪了。”

    长子差点把杯子掉到地上，慌忙解释道：“不是那么回事。”说着眉头逐渐皱起，吞吞吐吐道：“我不大想当一辈子商人。”怕沈默生气，他又赶紧解释道：“不是你要是没有别的办法，我会一直干下去的。”

    沈默毫不意外的笑笑道：“谁也没让你干一辈子，现在咱们已经熟悉这里头的道道了，谁也糊弄不了了，可以找个能干的掌柜顶着了，不碍什么事的。”说着话锋一转，笑眯眯的问道：“那你想去干什么呢？”

    “我想……”长子低着头，小声道：“当兵去。”

    沈默的笑容一下子僵住了，好半天才缓缓道：“还有别的志向吗？”

    长子摇摇头，紧咬着下唇道：“我就想去当兵。”

    沈默也摇摇头，板下脸来道：“你可以去问问你爹，看看他答不答应。”

    长子的头更低了，小声道：“就是怕他不答应，才先找你商量的嘛。”

    沈默放下手中的茶壶，探身与长子对视，刚要说话，门却开了。一个穿着绿色绸子大袄的青年走了进来，一看见他俩便嘿嘿笑道：“背着我密谋什么呢？”

    沈默翻翻白眼，重新靠回椅背上，没好气道：“你来的正好，快帮着开导开导我们的长子吧。”

    来人面相十分喜感，自然是沈京沈四少，一听沈默这样说，他便大惊小怪道：“长子，你怎么像根蔫黄瓜？”

    “说正经的。”沈默笑骂一声，指指长子道：“这位老兄想要去当兵，你快帮我劝劝他吧。”

    沈京的嘴巴登时能塞上个鸭蛋，瞠目结舌道：“我没听错吧？你要去……当兵？”

    长子点点头，闷声道：“当兵怎么了？徐达常遇春不都是响当当的大英雄吗？”

    “你那是老黄历了。”沈京挥挥手，拖条板凳过来，坐在长子的对面道：“现在是什么年代？好铁不打钉，好男不当兵啊！你要是当了兵，你的儿子、孙子、孙子的儿子、孙子的孙子都会怨死你的！”

    长子被他一阵数落，一下子更蔫了，垂首道：“为什么要恼我？”

    沈京又要奚落他，被沈默摆手制止，叹口气道：“其实我们何尝不想学那汉唐将军，醉卧沙场、马革裹尸？可这个世道让我们不能够啊！”沈默语重心长的劝说道：“可这个世道就是这么重文轻武，整个大环境下，军人的社会、政治、经济地位，都是离谱的低。