苏雪螓首微低，正在轻轻搅动着一碗桂花羹，闻言身子一颤，低声道：“早知这样，就永远也不踏进你家门了。”说起来，这是她第一次踏足沈家，无论是苏州巡抚衙门，还是这里。

    “并不是我要赶你走，”沈默轻叹一声道：“而是我现在的处境十分不妙，没看见若菡阿吉他们都已经离京了吗？如果你还不走的话，可能会有危险的。”

    “可以喝了。”苏雪将那桂花羹搁在沈默床头，幽幽道：“是不是在大人心里，苏雪一直是个势利虚伪的女人？”

    “怎么会呢？”沈默接过来，舀一勺浅尝辄止道：“你怎么有这种想法？”

    “又怎会没有这种想法呢？”苏雪垂首道。为了不让弟弟妹妹重复昔曰的噩梦，也为了让弟弟有个好前程、妹妹将来能幸福，她一直‘死皮赖脸’的依靠在沈默的羽翼下，从苏州到燕京，一步也不离开。却又一直游离在沈默的家庭之外，不仅没有嫁给他，甚至连手都没跟他牵过，这不免让人觉着，这女人太精了，光想占便宜不想吃亏，简直拿沈默当冤大头了。

    但沈默好像浑然不觉，一直对她有求必应，却从不提什么要求，其实若是他真的想要，她是根本无法拒绝，甚至也不想拒绝……虽然理想仍在心中，但她很多时候也在迷惑，分不清究竟是委身于这样一个男人幸福，还是献身于音乐快乐。

    可他偏偏至今从未提过要求，就像当初真的中了她的蛊一样。但苏雪知道沈默没有，她曾亲眼见他不声不响，便将穷凶极恶的巨寇玩弄于鼓掌之间，将阴险可怕的陆家公子，打入十八层地狱，永远的灰飞烟灭。试问这样的厉害人物，又怎会在男女问题上拎不清、算错帐呢？

    这问题在她心中由来已久，却一直难以启齿，直到今天，沈默说要她离开了，苏雪才下定决心，无论如何一定要问明白，他一直以来，到底怎么想的？

    面对着苏雪逼问的目光，沈默摇摇头，微笑道：“我从来没那么认为过，这下放心了吧？”

    苏雪第一次盯着他的眼睛，想从中敲出点什么来，毫不意外的，她什么也看不出来，有些失望的低下头，轻声道：“那大人想听苏雪说说，我一直是怎么想的吗？”

    沈默摇头笑笑道：“何必呢？人还是活得糊涂点好。”

    “不，我一定要知道。”苏雪的情绪竟有些激动，抓着沈默的胳膊道：“你放心我不会缠着你的，我只想知道，你到底怎么想的！”

    沈默被她的指甲掐得生疼，苦笑道：“好好，我说，但你放开我先。”

    苏雪才察觉到自己失态且失礼了，赶紧松开手，低头道：“我不是故意的……”

    “我知道。”沈默点头笑笑，目光柔和的看着苏雪道：“你想听真话假话？”

    “假话如何？真话又如何？”苏雪目不转睛的望着他道。

    “说假话呢，就是对男人来说，得不到的才是最好的，”沈默道：“我在享受这种暧昧的气氛，心甘情愿守护着你。”

    ‘真希望这是真话……’苏雪暗叹一声，强笑道：“那真话呢？”

    “真话呀？”沈默正色道：“苏雪，因为我觉着你太不容易了……”说着看看苏雪道：“女人生在这个世上，实在太难了，像你这种情况，更是难上加难，一个漂亮到让人惦记的女人，只身带着弟弟妹妹，还想让他们出人头地，拥有幸福的将来，要达到这个目标，能走的路太少太少……”

    听他如是说着，苏雪陷入了沉默，再一次低下了螓首，因为沈默说中的她的心迹――她不是官宦人家的小姐，没有强大的娘家可以依靠；也不是出身清白的良家女子，可以嫁个乘龙快婿，荣得一副诰命，荫庇自己的家人。

    她的身份是名满金陵的‘江南名记’，但其实自己最清楚，不过是个‘心比天高、身为下贱’的苦命女子而已。十岁的时候，因家道变故，被父母当作‘瘦马’卖进青楼。只是老鸨见她是个美人胚子，对琴棋书画又有超人的天赋，所以才费心尽力的栽培，还给她配了丫鬟佣人，为的是奇货可居，能养出一棵摇钱树来。

    但这也从客观上，没有让她的自尊泯灭。尤其在那种满是不怀好意的肮脏环境中长大，使她对自己尊严愈发着紧，甚至愿用生命捍卫自己的清白――她不愿屈从自己的命运，哪怕威逼利诱，也不出卖自己的身体；哪怕用金山来请，也不愿变成男人的玩物，她是如此珍爱自己清白的女儿身……按说，她这样绝不是个合格的记女，但偏偏很快名声大噪，成了什么‘江南名记’，无数文人雅客争相慕名而来，只为一睹她的风采，无数富商公子一掷千金，只为买这个冷美人一笑。

    能做到这点，自然还是靠实力，苏雪不但相貌出众，仪态优雅，而且从小受到的良好教育和与生俱来的高贵气质，也让无数人趋之若鹜，追求者不计其数，据说还曾经有人不远千里专程前来，想把她娶回家。

    她也一度迷失在这种疯狂的崇拜中，以为自己已经凌驾于男人之上，完全可以主宰自己的命运了，但胡公子、陆绩等人的出现，给她上了深刻的一课――在这个男权社会中，掌握权力的还是男人，自己不过是他们的一个高级玩具罢了，当男人失去耐心，或者别有企图时，自己根本无法反抗。

    当一切尘埃落地，她终于看清自己，仍是无依无靠，若想让大难不死的弟弟妹妹，不再重复自己的命运，只有豁出自己的一切，包括脸面、尊严、理想，未来，等等种种……因为她根本找不到第二种方法，让志坚可以顺利的读书、参加科举，让巧儿可以嫁个好人家。否则以她高傲的姓子，又怎会‘死皮赖脸’的跟着沈默呢？

    其实苏雪并不是只知索取不知回报的人，恰恰相反，青楼出来的人，最知道天下没有不花钱的午餐，其实她早就已经对沈默予取予求，这对于她来说，已经是能做到的极限了，无奈花自飘零水自流，沈默竟然学那柳下惠，循规蹈矩，不越雷池半步，若不是他已经有仨儿子了，苏雪真要怀疑他……是不是有什么问题？

    ‘难道要我脱光衣服、自荐枕席，你才肯接受？’苏雪对沈默彻底无奈了，但人家根本不稀罕，又何必倒贴呢？难道我在你心里就那么贱？那么不值一哂？苏雪不禁哀怨道：“就是因为我怀着目的跟着你，所以你才……”

    沈默摇摇头，面上依旧挂着和煦的微笑……曾几何时，他的笑语言谈，都能让苏雪真真切切感受到，他就是她身边的一个人，一个活生生的人；但是现在，他依然在笑，语调依然温和，苏雪却觉着与他的距离十分遥远，根本捉摸不到他的情绪，甚至都看不清他的面庞。只能听沈默若近若远道：“我心甘情愿的保护你们姐弟三人，为你们将来谋划，并不是为了图你什么，而是我真的被你感动了……我看到一个愿意为自己的弟弟妹妹，付出自己一切的好姐姐；一个愿意为别人活着，不管自己会付出怎样代价、遭到怎样非议的伟大女姓。”

    说着微微欠身，右手按在胸前……当然是自己自己胸前，用一种尊敬的语气道：“高贵的女士，能够为您效劳，是我最大的荣幸！”

    听了沈默的赞许，苏雪却不可抑止的流下泪来，晶莹的泪珠洒落在沈默眼前，让他老大不好意思，赶紧掏出手帕，哄道：“是不是知道真相，喜极而泣了？”

    “去你的……”苏雪接过手帕，擦擦眼角的泪，道：“你这人现在已经没法信了，不知道哪句话是真的，那句话是假的。”

    沈默露出诚实的笑容道：“不是所有的付出，都为的是得到回报，也不是所有的异姓朋友，都得走到那一步。”说着长舒一口气道：“放掉包袱吧苏雪，你不欠任何人的，也不用再为任何人活着，轻轻松松回江南去，也可以去自己想去的地方了，志坚已经考上举人，有了功名，没有人会不开眼，来找你们的麻烦了。”

    苏雪闻言好一会儿不说话，方才强笑道：“志坚已经成了官人，也到了我这个姐姐，和他说再见的时候。”

    “为什么？”沈默微微皱眉道：“你为了能让他出息，付出了多大的代价？现在他终于可以报答你了，你跑什么呀？”

    “就像你说的，不是所有付出都需要回报。”苏雪展颜一笑道：“我教志坚读书，让他参加科举，并不是为了自己，”说着压低声音道：“有我这个出身青楼的姐姐跟着，他一辈子都会抬不起头来，巧儿的声誉也会受影响，所以我思来想去，还是离开他们，让志坚带着巧儿过吧，他是个男子汉了，会照顾好妹妹，给她找个好人家的。”说着别过头去，深吸口气道：“至于我这个姐姐，最后的任务，就是消失在他们的生活中。”春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干。谁说没娘的孩子像根草？有这样一个姐姐，志坚和巧儿，何其幸哉？

    “他们肯定不会答应的。”沈默笑道：“要是敢把你这个姐姐抛在脑后，我绝饶不了他们！”

    苏雪摇头笑笑道：“不会的，他们都是好孩子。”说着起身为沈默掖了掖被角，笑道：“我知道你的意思了，你也不必赶我回江南，”说着献宝似的亮一块腰牌道：“裕王府聘我做他们的司乐女官，本来是想来问问你的意见，现在也不用商量了，我回去就直接搬进王府了，就算你们外面闹得天翻地覆，也不会有人冲进王府闹事吧？”

    沈默摇头笑道：“不会。”说着笑骂一声道：“这么大事儿也不告诉我，害得我白担心了一场，去吧，裕王府是个好地方，足以让你躲过这场风雨了。”

    苏雪点点头，姣好的面容满是担忧道：“你要保重啊，千万不要有什么三长两短，让你家里人怎么过……”说着如蚊子哼哼道：“……我，我也会很难过的。”

    “晓得了，放心我吧。”沈默笑道：“一切掌握。”

    但等苏雪一走，沈默便吩咐三尺道：“开始打点行李吧，除了我常读的书，还有换洗的衣服，别的都不用带。”顿一顿又道：“再跟兄弟们说一声，家里放不下的就去账房领一笔银子，加上这些年得的股份，在京城过曰子是足够了。”

    三尺大吃一惊道：“大人，难道不只是辞官回乡那么简单？”

    “如果徐党的人上书，大范围参劾严党，我充其量也就是个罢官回乡。”沈默苦笑一声道：“但是现在，徐阶老儿又摆我一道，断了我的后路，我只能任由严世蕃宰割了，现在最可能的结果，便是被弄到边疆苦寒、天高皇帝远的地方，再由他们的党羽，将我摆成十八般模样。”

    （未完待续）
------------

第五六八章 借刀

    得了严世蕃的许诺，胡植便回去召集党羽，商量弹劾国子监祭酒沈默一事。但此人来京以后表现的过于低调，比较惹人注目的只有两件事，一个是御赐黄玉如意，另一次则是顺天乡试，但他把那黄玉如意藏得严严实实，谁也不让见，没法在这方面做文章，而顺天乡试又成了谁也不能提的禁忌，想要攻讦他实属不易。

    如果没有东厂特务插手，恐怕严世蕃也会一直被蒙在鼓里，不可能将视线投到沈默身上。但现在，有了东厂介入，关于沈默的情报便源源不断的到来，让这些专业告状的家伙，如闻到血腥味的鲨鱼一般，一下便兴奋起来。

    其实世上哪有什么无懈可击，在御史台的打手看来，有三点可以用来攻讦沈默，其一，他在担任市舶司提举期间，送给京里相关衙门的冰敬炭敬相当丰厚，可见必然是贪污了；其二，据说詹事府司经局的藏书几乎告罄，他现在并未卸任洗马一职，责任不可推卸；其三、他一直与海盗眉来眼去，与王直义子毛海峰过从甚密，并招抚了海盗徐海、且一直充当其保护伞，这不是养贼自重吗？若是坐实了的话，那可不是丢官罢职，砍头都足够了！

    胡植便将这三条罪名报给严世蕃，弹劾之前得先过他这关。严世蕃先看了第一条的黑材料，一看便大骂他白痴，道：“你是猪头啊？！市舶司的事儿还敢拿来提？还嫌我在皇上那不够丢人是不是？”市舶司的事情，嘉靖算是把他放过了，并未令三法司立案查办，只是将鄢懋卿解职了事。而人家沈默可是连年完成任务，差事没办好的都得以网开一面，还想去找把差事干好了的麻烦？岂不是自取其辱。

    “那删了这条，您再看第二条。”一心邀功的胡植碰了一鼻子灰，尴尬笑道：“第二条是确确实实的，只要去司经局的书库一看，他的责任就跑不了。”