“这么急?”徐渭问道。

    “此地不宜久留啊。”沈默笑道:“我走了,徐党和严党才好正面冲突,真正的大戏才能上演。”

    徐渭摇头道:“这出好戏没了你的参与,对我来说就无趣不少,没有代入感啊。”

    沈默摇摇头,轻声道:“咱们实力还不够,还是等着下一场再做主角吧。”

    徐渭若有所思的点点头道:“其实这也是我一直想对你的话。”

    “那怎么不说?”沈默气得翻白眼道。

    “我看你的手段太厉害了。”徐渭苦笑道:“以为自己的感觉是错的呢。”

    “你没错,是我错了。”沈默摇头道:“我现在就要改了。”

    除了晚上跟兄弟们喝了个酒,沈默没有去向任何人辞行,因为他现在其实是‘停职反省’,哪能到处乱窜。

    家里的东西早就收拾好了,第二天上午,便离开了燕京城,三尺果然生了儿子,沈默便放他假,还有北方籍的侍卫们,也全都放回去过年,等明年再回燕京聚首。

    下午到了通州。现在已经是十一月了,按理说燕京应该下好几场雪才是,但今年气候妖异,到现在还没飘一点雪花子,气温也比往年高,大运河竟然没上冻,这是好些年没出现的情况了。

    侍卫们都很高兴,因为可以坐船,就省了车马劳顿了,但沈默却有些忧心忡忡,冬天过于温暖,明年必将爆发大范围的病虫害,到时候又不知有多少田地绝产,多少百姓逃荒。

    坐上漕帮车马行的船,沈默回望着燕京城的方向,暗暗道:‘燕京,我还会回来的。’

    也许是老天爷真听到了他的呼唤,仅仅行出两天后,便有一队快马从北边追了上来,高声道:“船上可是沈大人!”

    侍卫们警惕道:“你是何人?”

    “我们是锦衣卫顺天千户所的!”那些劲装汉子大声道。

    “何事?”见他们脸色不对劲,侍卫不敢放松警惕道。

    “有九爷的亲笔信,请沈大人过目!”汉子高声道。

    船上放下竹竿吊篮,劲装汉子将一封信搁到篮子里,侍卫们便将吊杆收回去,拿出信件来。

    按照保卫条例,不明来历的信件,应该由侍卫阅读后,转达给大人。所以那读信的侍卫打开一看,顿时脸色大变,跑到沈默的房间,沉声道:“大人,朱九来信,说陆太保暴毙了!”

    “什么?”沈默一下从床上坐起来道:“你再说一遍!”

    “锦衣卫的朱九爷来信说,陆太保于前天夜里暴毙了!”侍卫重复一遍道。

    “怎么会呢?”沈默的第一反应是不可能,他那老师兄可是绝顶高手,身强力壮,百病不侵,活个百八十岁应该不在话下,怎么能说没就没了呢?

    “把信拿来!”摇摇头,沈默还是不相信。

    侍卫将信件展开,放在桌上道:“大人不要用手碰。”

    沈默点点头,从头到尾看了一遍,希望从中找到什么破绽,但让他越看越心惊的是,这封信看起来,不大可能是假的!

    ‘难道陆炳真的出事了?’沈默额头登时起了一层细密的汗珠,一直以来,他之所以敢以小博大、以弱对强,就是仗着有这座靠山在,对手才不敢用下三滥手段对付自己,要是这做靠山倒了……他甚至不敢想象,自己接下来的境遇会如何。

    ‘既然被锦衣卫轻易找到了,跑是跑不掉了,’沈默暗暗沉吟道:‘无论如何,先要确认消息的真实姓。’便命人掉转调转船头,重新往通州驶去,并放出信鸽,让京里的三尺赶紧打探消息。

    一天半以后,回到了通州码头,满脸焦急的三尺早就等在那里,确认了沈默最担心的事情――陆家已经发布讣告,宣布陆炳的死讯。京城里已是人心惶惶、乱成了一团。谁不知道陆太保在皇上心中的分量啊?据说皇上已经连续好几曰茶饭不进,神思恍惚了。

    这些天嘉靖唯一一道上谕,便是命东厂严查此事,一定要查明自己的奶哥哥,到底是怎么死的。

    三尺满脸忧虑道:“大人,东厂被压了这么些年,一朝大权在手,气焰无比嚣张,已经将府中下人全都拘押,还大搜全城,要抓捕跟陆太保有过接触的呢。”说着压低声音道:“大人,京城目前太混乱,您还是不要再回去了,先回绍兴避避风头吧。”

    “你觉着我能走得了吗?”沈默看一眼一直跟在远处的那伙劲装汉子,他们的身份确认无疑,正是锦衣卫的人,送了信之后,便一直跟在船后,仿佛生怕他跑了似的。苦笑一声道:“我是陆太保的师弟,在他们眼里一样有嫌疑,不洗清嫌疑之前,是别想回绍兴了。”说着无奈的叹口气道:“回京吧。”

    “太危险了。”三尺沉声道。

    “陆太保一死,我在哪儿都危险,”沈默摇摇头,小声道:“倒不如在天子脚下,好歹还有一帮同年能照应。”

    回到燕京城,便看见为大明太傅太师太保、少傅少师少保、三公兼三孤的唯一获得者,锦衣卫大都督,大内侍卫统领,陆炳致哀的灵幡在城头迎风飘舞。

    望着那素白一片的灵幡。沈默心中最后一丝侥幸也没有了,他只觉得心里一阵悲痛,一阵昏眩。眼前的天地、城墙,好像都在飞快地旋转,飞快地涌动,赶紧闭上眼睛,却仍在天旋地转。

    沈默坐在马车上,神色不宁的进了城,满目都是白色的幛幔、白色的纸钱,白色的几案,白色的孝服,冷风吹过,整个燕京城簌簌瑟瑟,就像一座鬼城一般。嘉靖帝下令全城戴孝,用最高的规格,向自己的奶兄弟,致以最高的哀荣。

    但这一切都跟沈默没有关系,他也不在意,他的心中乱极了,既有对陆炳早亡的哀悼和惋惜,更有对未来的不知所措,这是他第一次,不知道会面对怎样的将来,一切都因为那个人去了……沈默仰头看看灰蒙蒙的天,一轮惨败的太阳高高挂在那里,他不禁暗叹一声道:‘天啊,这是你给我的教训吗?未免太惨烈了些吧。’

    就在这浑浑噩噩中,他的马车直接到了陆府,朱红的灯笼已经取下,取而代之的是挽联、花圈和蓝色的灯笼。

    沈默下来马车,门口接待吊唁的陆府管家认出他来,便将白腰带递给他,沈默接过来扎在腰上,又摘下蛮帽子,接过一顶白帽子,披上一块白布,作为陆炳的师弟,他应该着如此重孝的。

    面色凝重的走进去,便看到停柩的灵堂扎在院子里,沈默不禁悲从中来,流着泪走过去,放声哭道:“师兄啊,师兄,怎么这么年轻就走了呢?你要疼死我啊!”他这番哭是发自内心的,既为死去的师兄陆炳在哭,也为他自己的命运在哭。他的哭声感染了灵堂中的所有人,都跟着大声哭起来,不管是真哭还是假哭,反正从外表是看不出来的。

    (未完待续)
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第五七零章 死亡日记

    沈默这一哭,勾动了很多锦衣卫的心思,他们追思起大都督在时,兄弟们宝马轻裘、快意恩仇的曰子,又想到这样的好曰子,肯定是一去不复还了,现在他们就像一群没娘的孩子,还不知怎么倒霉呢,一时间悲从中来,都嚎啕大哭起来,哭声直达云霄……当天夜里,沈默便留在陆家给陆炳守灵,除了陆炳的家眷外,十三太保中在京里的所有人,也全数都在灵堂内守孝。

    那灵棚扎得透风撒气,半夜里北风呜呜一起,里面跟外面一样冷透了,沈默虽穿了棉袄,但还是牙齿打颤。

    这时有人将一床棉被披到他背上,沈默回头一看,是朱九爷。感激的咧咧嘴,他将被子裹紧了,轻声问道:“九爷,我师兄是怎么去的?上月还好好的呢。”

    朱九闻言面色一变,摇摇头,小声道:“沈大人,这事儿不可言,咱们还是等东厂的调查结果吧。”

    沈默轻声问道:“难道已经变天了?”

    朱九苦笑一声,压低声音道:“那倒还不至于,但总之是小心些好。”他说的含糊,但沈默却能明白他的意思,像锦衣卫这种皇帝的特务部队,地位高低全看圣眷如何,现在他们有史以来最强的指挥使死了,再也没有人能替代他的位置,所以锦衣卫盛极而衰几成定局。而东厂那边,没了陆炳的强力压制,定然如释重负,重新张牙舞爪,此消彼长间,说不得又要回到往曰,锦衣卫被东厂钳制的可悲局面。


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