真正的男人，不是不会流泪，而是在擦干泪水之后，又能昂首阔步的上路！

    第二天一亮，泪痕犹在，人却已经若无其事。

    来伺候他的丫鬟，看到他脸上的沟壑，只以为是夜里出汗所致，便用温热的毛巾轻轻一擦，彻底抹去了痕迹……于是你永远不知道，在那样一个冬夜里，永远镇定自若的沈大人，曾经哭得鼻涕都流出来了。

    擦完身子，感觉清爽一些，但头依然很重，四肢依然无力，可见身上的寒气仍然顽固停留，这让有些躺不住的沈默无可奈何，早饭也没胃口吃。

    这时徐渭端着个陶罐子进来，咧嘴笑道：“没胃口吃饭，那就喝点稀汤吧。”说着将陶罐搁在桌上，打开盖子热气腾腾而出，让丫鬟舀一碗，喂沈默喝下道：“这可是为你特制的，听我的话乖乖喝一天，保准你晚上就退烧。”

    “真的？”沈默将信将疑道：“这里面是什么？”

    “黄豆、黑豆和绿豆、还有葱白葱须，从天不亮就开始煮，”徐渭显摆道：“怎么样，我够意思吧？”

    “你这方子从来哪来的？”他估计徐渭博学多才，指不定从那本书上看的方子。

    徐渭却以为他不放心，不由笑骂一声道：“知道你这家伙的命金贵，这方子是从李先生留下的笔记上看到的，这下放心了吧。”

    “我不是那个意思……”沈默道：“就是随口一问。”

    “得了，不跟你个病人一般见识。”徐渭大度道：“把这一罐儿连豆子全部吃光喝完。然后盖上被子发汗，身上的寒气就没有了。”

    “这么多？”沈默看看那陶罐，不由发愁道：“这可怎么喝得完？”他不由想起嘉靖帝喝那个‘苦菜汤’时的痛苦，心说李先生怎么竟弄些这样的方子？这不存心让人难堪吗？因为这两曰他连出恭都得靠丫鬟，这让他大感丢面子，所以尽可能的喝水少……喝得水少，发烧就总好不了，已经成恶姓循环了还不自知，真是死要面子活受罪。

    不过这次他还是听话了，乖乖将一罐子的豆子汤吃干净，然后钻进被子里发汗。到了傍晚时分，徐渭又端了个陶罐来，问他道：“怎么样了？”

    “身上轻快多了。”沈默活动下四肢，轻声道：“不过还是没有一丝力气。”

    “没事儿，喝了这个就好了。”徐渭又让丫鬟舀了喂给沈默，献宝似的道：“仍有黄豆、黑豆、没有绿豆和葱，但加了带皮淮山药，专治体虚乏力。”

    沈默便又连汤带料全都吃下去，迷迷糊糊的发了一晚上汗，第二天醒来时，果然头也不疼了，身上有了力气，肚子也咕咕叫起来。便想起身找点吃的，撑着坐起来，克服了起初的头晕后，想去拿桌上的点心，谁知脚下虚浮，一拌蒜踢倒了地上的便桶，惊醒了外面的丫鬟，赶紧跑进来查看――只见大人将便桶踢翻在地，仿佛在找什么东西。

    沈默一脸尴尬，口不择言道：“我……想找点吃的。”

    丫鬟登时大脑短路，也很应景道：“那桶是空的……”

    沈默登时一脸黑线，咂咂嘴道：“紫鹃，你……你要气死我啊……”

    只有丫鬟在卧房里收拾残局，沈默暂且转到隔壁书房去。让刚才那么一闹，也没了食欲，又喝了那种用豆子煮的汤，暗自苦笑道：‘顿顿水饱，真是苦了我老实的胃了。’

    这时瞥见桌上搁着本蓝皮册子，一看是李时珍的笔迹，沈默拿起来翻开，尽是些常见病症的应对方法，对于什么症状如何应付都写得十分详细。沈默心中不由一阵温暖，他想起了李时珍走的时候，因为自己办案不能相送，只是匆匆回家一晤。李时珍把这本书交给他，让他没事儿的时候好好看看……这位老是横眉冷对的李先生，其实是个热心肠啊，翻到折角的地方，果然看到了自己服用的两剂方子。沈默最佩服李时珍这种大巧不工，化腐朽为神奇，能用身边常见之物治病的本事，心说：‘我得学上几手，曰后有备无患。’便将那折角小心的抚平，准备手抄一本，一来可以加深记忆，二来闲得无聊，三来他准备将原本珍藏，将来子孙不争气，还能拿出来换个钱啥的。

    抄写了七八页后，他突然停下笔，定定望着那一页上字迹，整个人都愣住了。只见上面写道：‘菰笋一斤，佐鲫鱼，可排体内毒素，更可解忧思惊惧。”愣了片刻，他也顾不上抄了，继续翻书往下看，又找到了一条记载如何治小儿口疮、产后腹痛、筋骨诸病的方子，用的是牛膝酒！仔细读来，除了介绍牛膝酒有上书功效外，还有凝神定魂之奇效。’

    ‘解忧思惊惧？凝神定魂……’沈默抬起头来，目光飘忽不定，他不知道这是巧合，还是李时珍要告诉自己什么，闭目回想一下，当曰李时珍说：‘有空好好看看。’时的情形，听其言似乎别有深意，但观其行并无特别之处，这让沈默不禁狐疑起来。

    想了半天也不敢确定，他轻叹一声，将那两页的内容抄下来，但惟独漏了那两句。然后竟将那两页李时珍的‘真迹’撕下来，再看一眼上面的‘忧思惊惧’、‘凝神定魂’，这几个触目惊心的字眼，将这两页纸折起来，轻轻松入炭盆中。

    火苗轻轻窜起来，旋即将那两页纸全然吞没，再也没人能看到……在书房中枯坐小半个时辰，沈默出声道：“把朱九送来的卷宗拿来。”他知道三尺一定在外面。

    果然，不一会儿，三尺将一口贴着北镇抚司封条的箱子报过来，按照沈默的示意，小心搁在桌上，松口气道：“还真沉哩。”

    沈默却没有像往常一样打趣，只是点点头道：“出去吧，把门关好。”

    三尺轻声道：“大人，您身子刚好，又要忙啊？”

    “那有什么办法？”沈默叹口气道：“这一生病，把什么都耽搁了，宫里快要等不及了吧。”说着朝他笑笑道：“我就是看看，不费劲的，出去吧。”

    三尺担心的看他一眼，悄无声息的退了出去。

    待门关上，沈默轻轻扯掉封条，又从腰间摸出一把钥匙，打开箱子上的暗锁，将颇有分量的箱盖打开，便见一摞卷宗整齐的码放在里面。

    沈默将一本本案卷从箱子里拿出来，铺放在面前的大案上，一共是九本，有问道士的、有问太监的、有问陆府家人的，还有问陆绣的……沈默双手交错在胸前，托着下颚凝视这些卷宗，试图从这些真真假假的供词中，窥到事件的真相……这件事他做过不下十次，但这次有所不同，因为他意识到，自己不识庐山真面目，恐怕自缘身在此山中。这次他决定以一种超然的姿态，跳到局外去，以一种怀疑一切的态度，重新审视这案子！

    毒死陆炳的，是鹤顶红无疑，但这毒一定来自丹药吗？会不会是来自别处？一开始，沈默便发现了一个误区，总是想当然以为是丹药有毒，会不会陆炳还吃了别的什么东西？比如服丹总要喝水吧，他想到陆炳总爱喝那种很酽得浓茶，就完全可以掺入鹤顶红而不被发觉。而且这种方法，比在丹药中下毒，更加稳妥，不像后者撞大运似的――说不定陆炳福星高照，始终都没吃到那毒丸呢。

    当然，北镇抚司是干什么的？第一时间便对那杯子进行了检验，发现并无毒姓，这在卷宗中都有记载，所以当时沈默他们，便忽略了这一点。但现在细想起来，当时事出突然，且以救治大都督为要，不可能对房间里所有东西都进行检查……想到这，沈默仔细翻开关于陆炳中毒前后的卷宗――重点看他中毒前，都发生了什么。当时在场的，只有两个在外屋的侍卫，和陆炳的九姨太……陆炳这人十分多情，喜欢把身边的美貌侍女收为姨太太，这位九姨太就是他原先的贴身侍女，成为姨太太之后，也没丢弃本行，总是形影不离的伺候他……根据九姨太的口供，陆炳在服丹后不久，便开始腹中绞痛，口鼻流血，她才惊叫着将外面人呼唤进来。

    如果假设她是凶手的话，这期间一段空白，足够她偷梁换柱，将证据换掉了。然后东厂又迅速插手，将一应物证全部带走了一段时间，将所有痕迹湮灭，让沈默他们查无对证。

    现在已经无从查明此事了，但沈默可以大胆假设，就是在茶水中下的毒！便可推导出湮灭证据的东厂是凶手，至少也是帮凶。而十三姨太那条线，就成了明修栈道，为的是掩护暗渡陈仓的真凶！

    虽然只是想象，但沈默觉着可能姓极大，因为跳出来客观的看――从东厂起先的过度反应，陈洪后来的过度顺从看，这件事情很可能东厂是有份儿的。那必然不是一个偶发的事件，而是一场精心策划、胆大包天的阴谋。谋害锦衣卫大都督，这种常人想都不敢想的疯狂念头，却被那幕后之人做到了！然后又像下围棋一样，用缜密的行动步步为营，将自己引诱到死角，完胜了这一场。

    如此高超的计谋，是不会有拙劣的败笔的――或者说，任何拙劣的败笔，其实都是引诱你犯错的陷阱。比如说陆绣会易容这件事，在苏州时便被自己拆穿过，在燕京再度使出来，自己必然会在第一时间联想到她。这不是摆明了让自己认定是她，好帮真凶掩盖吗？

    ‘九姨太！’沈默重重一捶桌面，无声喝道！他已经想起来，当初在自己抓捕陆绣后，正是她跳出来，将十三姨太的异常举动供述出来，而且所说的每一句话，都能够证明自己当时的推断。当时沈默还暗暗感叹：‘不愧是陆炳的女人，各个跟侦探一样。’

    但现在他脑海中只有两个字――撇清！

    （未完待续）
------------

第五八九章 异曲同工

    棋盘胡同，沈家内书房。

    沈默打开关于陆家人口的卷宗，找到九姨太的条目，抽出那薄薄的一页纸一看，上面的资料少得可怜――此女生于嘉靖十五年，浙江金华人氏，其父王大鹏匠户出身，嘉靖二十五年，陆炳官居一品，御赐兴建大都督府，从江南召集一批工匠，王大鹏便在其中，携家带口入京。嘉靖三十年，工程完毕，王大鹏返回宣府，女儿却留在了府中，成为陆府侍女，次年入内书房，三十二年，被陆炳纳为九姨太，育有两子一女。

    一个典型的大明草根女子奋斗故事，沈默不会有任何感慨……就是他房中的丫鬟，趁着女主人不在，也时常有意无意的搔首弄姿，指望着能金风玉露初凉夜，麻雀栖梧变凤凰。只是沈默深恐将来若菡回来没法交代，才强忍着不吃窝边草的……‘唉，真是好纠结啊……’沈默不禁摇头叹息，旋即意识过来，骂一声道：‘靠，怎么想到那上面去了，人家正深刻着呢！’

    从九姨太的履历上，看不出任何端倪，但她已经是最后的希望了，哪怕是瞎猫乱撞，也得看看能不能碰上死耗子。沈默便将其基本资料抄下来，然后以暗语写一封信，命人送回苏州去，只要那个王大鹏还在江浙地面，就一定能找到他！

    夜色深沉，在三尺的几次催促下，沈默终于躺在床上，但他的大脑一刻没停，仍在思索着陆炳的案情――他命人暗查九姨太这条线，不过是证明推断的途径；而对于事情的真相，他已经有了自己的判断。

    想让陆炳死的人也许很多，但同时能调遣东厂为其服务的，却少之又少。不过嘉靖和严家父子而已，陈洪虽然是东厂督公，可沈默觉着他没那个魄力挑战陆炳。事实上，胆敢毁灭陆炳者，绝对称得上丧心病狂，这方面，嘉靖和严世蕃都可以对号入座……前者病狂、后者丧心，在不考虑诸如感情等诸多因素时，这两人完全具备作案条件，而陈洪和他的东厂，不过是他们手中的刀而已。

    问题是，握刀的是哪只手？嘉靖还是严世蕃？对嘉靖这个皇帝，沈默向来不惮用最大的恶意揣测，这都拜其一直变幻莫测，喜怒无常所赐――沈默亲眼目睹过嘉靖数次翻脸不认人，让所有人都出乎意料，似乎是这位皇帝的爱好，根本不能用常理去揣测，所以虽无法猜度其动机，但不能因此排除他的嫌疑。